OBJETOS ASTRONÓMICOS

OBJETOS SIMPLES : LOS EXOPLANETAS .-

Los colores de los exoplanetas pueden darnos pistas sobre su habitabilidad.

En el campo de la investigación de los exoplanetas se están dando grandes pasos a una velocidad vertiginosa. Ya se han descubierto algunos planetas terrestres y es cuestión de poco tiempo que este número se dispare. Estos planetas podrían albergar vida extraterrestre, pero, ¿cómo sabemos cuáles son dignos de ser inspeccionados?

El criterio más básico a la hora de buscar vida es determinar si el planeta posee agua líquida o no, ya que esta molécula es esencial para la vida tal y como la conocemos. Otro criterio sería buscar hábitats similares a nuestro planeta como sugiere un nuevo estudio llevado a cabo por Siddharth Hegde y Lisa Kaltenegger, del Instituto Max Planck de Astronomía en Alemania.

Los extremófilos son organismos que se adaptan a unas condiciones de vida extremas, lo que nos lleva a definir los límites de la habitabilidad. Mediante la identificación de los colores de los entornos conocidos, podemos determinar en la Tierra los "paraísos" de los extremófilos. Una técnica similar podría emplearse en otros planetas.

 

Según investigaciones llevadas a caba por científicos de la NASA, las hipotéticas plantas presentes en planetas extrasolares no tendrían por qué ser de color verde, el rojo o el amarillo estarían entre los más probables

 

Evidentemente, el hecho de que ese entorno exista, no quiere decir que albergue vida. Sin embargo, esta técnica proporcionará una poderosa caracterización inicial de planetas como la Tierra cuando los detectemos directamente. Posteriormente, estudios espectroscópicos de su atmósfera podrán revelar la existencia de cualquier tipo de vida.