Armas de fuego

Ametralladoras ligeras

La Tipo 96( 九六式軽機関銃;Kyūroku-shiki Kei-kikanjū, en japonés) era unaametralladora ligera empleada por el Ejército Imperial Japonés durante el periodo de entreguerras y la Segunda Guerra Mundial.La experiencia de combate durante el Incidente de Mukden y las posteriores acciones enManchuria y el norte de China reconfrimaron al Ejército Imperial Japonés la utilidad de las ametralladoras al proveer fuego de apoyo a la infantería que avanzaba.² La anteriorTipo 11 era una ametralladora ligera que podía transportarse con facilidad por un escuadrón de infantería al frente. Sin embargo, el sistema de alimentación mediante tolva de la Tipo 11 permitía la entrada de polvo y tierra en el arma, lo cual provocaba bloqueos en terrenos lodosos o polvorientos debido a problemas de poca tolerancia dimensional. Esto le dio una mala reputación al arma entre las tropas japonesas y se hicieron peticiones para que sea rediseñada.³ El Arsenal del Ejército de Kokura probó unas ametralladoras checoslovacas ZB vz. 26, las cuales habían sido capturadas alEjército Nacional Revolucionario de la República de China, y (tras tomar prestadas ciertas piezas) creó un nuevo diseño denominado Ametralladora Ligera Tipo 96, en 1936.La Tipo 96 era casi idéntica a la Tipo 11 en su formato, ya que era una ametralladora accionada por los gases del disparo y refrigerada por aire, basada en la ametralladora francesa Hotchkiss. Al igual que la Tipo 11, continuaba empleando el mismo cartucho que el fusil Tipo 38 (6,5 x 50 Arisaka),⁴ aunque el más potente 7,70 x 58 Arisaka ya había sido adoptado y empezaba a servir en el frente con unidades de primera línea.

La principal diferencia respecto a la Tipo 11 era el cargador extraíble curvo con capacidad de 30 balas insertado sobre el cajón de mecanismos, lo cual incrementaba en parte la fiabilidad del arma y reducía su peso. El cañón con aletas radiales podía ser cambiado con rapidez para evitar el sobrecalentamiento. La Tipo 96 tenía un punto de mira tipo "hoja" y un alza plegable, con alcances que iban de 200 a 1.500 metros y ajuste en horizontal. Una mira telescópica de 2,5x con un campo de visión de 10 grados se podía montar en el lado derecho del arma.⁴

La Tipo 96 también tenía un bípode plegable acoplado al bloque de gas y podía ser equipada con la bayoneta de infantería estándar, que se acoplaba al bloque de gas bajo el cañón. La ametralladora solamente disparaba en modo automático, aunque podía hacer disparos individuales si se apretaba ligeramente el gatillo.⁵

Sin embargo, entre sus defectos habría que mencionar que el diseñador de armas Kijirō Nambu no hizo nada para solucionar el problema de la tolerancia dimensional entre el cerrojo y la recámara del cañón, que provocaba frecuentes fallos cuando los casquillos disparados se atascaban en la recámara. Para poder mantener una alimentación fiable (en teoría), Nambu recurrió al aceitado de los cartuchos mediante una bomba de aceite situada dentro del cargador. En la práctica, esto provocó el continuo empeoramiento del arma debido a que los cartuchos aceitados atraían el polvo y la arena.⁶ Esta característica y sus inerentes fallos, fue descartada de la ametralladora Tipo 99.La Tipo 96 entró en servicio activo en 1936 e intencionaba reemplazar a la vieja Tipo 11; sin embargo, la Tipo 11 ya había sido producida en grandes números y ambas armas permanecieron en servicio hasta el final de la guerra. La Tipo 96 era considerada resistente y confiable, aunque sus balas calibre 6,5 mm no podían atravesar defensas sólidas y fue complementada por la más potente Tipo 99 con su bala calibre 7,70 mm en 1937.

La Tipo 97 (九七式車載重機関銃 Kyūnana-shiki Shasai-jūkikanjū^?) fue la ametralladora estándar empleada a bordo de tanques y vehículos blindados del Ejército Imperial Japonés durante la Segunda Guerra Mundial, así como ametralladora ligera por la infantería.Inicialmente, la Tipo 11 fue modificada por la Oficina Técnica del Ejército para ser empleada en tanques y otros vehículos blindados, siendo producida bajo la denominación "Ametralladora Móvil Tipo 92". Sin embargo, los problemas de diseño básico de la Tipo 11 continuaron, incluyendo su tendencia a trabarse ante la menor cantidad de tierra o polvo, así como la baja letalidad y poder de parada de su cartucho6,5 x 50 Arisaka.

Durante las primeras etapas de la Segunda Guerra Sino-Japonesa, las tropas japonesas capturaron al Ejército Nacional Revolucionario de la República de China un cierto número de ametralladoras ligeras checoslovacas ZB vz. 26, cuyas numerosas ventajas de diseño condujeron al desarrollo de la Tipo 97. Esta fue empleada en una variante modificada para vehículos blindados hasta 1940, cuando el Ejército Imperial Japonés decidió adoptar el cartucho sin pestaña 7,70 x 58 Arisaka.La Tipo 97 era mecánicamente similar a la ZB vz. 26 checoslovaca, con una culata y un pistolete diferentes. Tenía un cargador vertical insertado sobre el cajón de mecanismos y empleaba el mismo cartucho que el fusil Tipo 99 (7,70 x 58 Arisaka). Su cañón ligero se sobrecalentaba fácilmente, por lo que el ametralladorista tenía que disparar en ráfagas cortas, o de lo contrario este se rajaría.²

Al montarla a bordo de un tanque, se le agregaba una mira telescópica de 1,5x con enfoque fijo y un campo de visión de 30°. Para evitar daños al ametralladorista, la mira telescópica llevaba una gruesa almohadilla de caucho alrededor del ocular.

Al emplearla como un arma de infantería, se le acoplaba un bípode. Sin este, solamente pesaba 11,25 kg.

La Tipo 99 (九九式軽機関銃; Kyūkyū-shiki Kei-kikanjū, en japonés) era unaametralladora ligera empleada por el Ejército Imperial Japonés durante la Segunda Guerra Mundial.La Tipo 96, una mejora sobre la anterior Tipo 11, fue introducida en combate en 1936 y rápidamente demostró ser un arma versátil al proveer fuego de apoyo para facilitar el avance de la infantería.² Tanto la Tipo 11 como la Tipo 96 empleaban el mismo cartucho que el Fusil Tipo 38 (6,5 x 50 Arisaka).³ Este sistema tenía la ventaja que cualquier miembro del escuadrón podía suministrar munición para la ametralladora ligera; pero como el Ejército Imperial Japonés estaba reemplazando al fusil Tipo 38 con el Tipo 99, que empleaba cartuchos 7,70 x 58 Arisaka, era necesario desarrollar una nueva versión de la ametralladora ligera Tipo 96 que también sea capaz de emplear cartuchos de este calibre.La Tipo 99 era básicamente el mismo diseño de la ametralladora ligera Tipo 96, teniendo un cierto número de piezas en común. Sin embargo, descartó el aceitador de cartuchos y tenía una mejor extracción de los casquillos, mejorando su fiabilidad respecto a sus predecesoras. Los primeros modelos tenían un monópode en la culata y un apagallamas en la boca del cañón, que iba atornillado en una porción roscada de este.³ Un cargador extraíble curvo con capacidad de 30 balas iba insertado sobre el cajón de mecanismos y el cañón con aletas radiales podía ser rápidamente cambiado para evitar el sobrecalentamiento.

La Tipo 99 tenía un punto de mira tipo "hoja" y un alza plegable, con alcances que iban de los 200 a 1500 metros y ajuste en horizontal. Una mira telescópica de 2,5x y con un campo de visión de 10 grados se podía montar en el lado derecho del arma.³ Estas eran a veces suministradas a los mejores tiradores de la unidad y ocasionalmente eran empleadas como un fusil de francotirador. Se podía acoplar una bayoneta de infantería estándar al bloque de gases situado bajo el cañón.