La isla de Macquarie es una isla deshabitada australiana en el océano Pacífico meridional, a medio camino entre Australia y la Antártida. Políticamente forma parte del estado australiano de Tasmania.
Fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en el año 1997, abarcando un área protegida de 12.785 ha1.
Fue parte del municipio de Esperance hasta 1993, cuando el municipio se fusionó con otros municipios a Huon Valley. La isla es el hogar de toda la población de pingüinos reales durante su temporada anual de anidación. Ecológicamente, la isla es parte de la ecorregión de tundra de Antipodes Subantártica.
Desde 1948, la División Antártica Australiana (AAD) ha mantenido una base permanente, la Base Isla Macquarie, en el istmo en el extremo norte de la isla, al pie de Wireless Hill. La población de la base, los únicos habitantes humanos de la isla, por lo general varía de 20 a 40 personas durante el año. Un helipuerto se encuentra cerca de la base.
En septiembre de 2016, la División Antártica Australiana dijo que cerraría su estación de investigación en la isla en 20172. Sin embargo, poco después, el gobierno australiano respondió a la reacción generalizada a la decisión al anunciar fondos para mejorar la infraestructura obsoleta y continuar las operaciones existentes en Macquarie Island3.
Geografía[editar]
La isla de Macquarie, situada en 54°37' S, 158°51' E, es el punto situado más al sur de Australia.
La isla tiene una longitud aproximada de 33,2 kilómetros y una anchura de 5,5, con un área de 128 km².
Clima[editar]
El clima de la isla Macquarie no es extremo por el efecto suavizador del mar, y todos los meses tienen una temperatura promedio por encima del punto de congelación, aunque la nieve es común entre junio y octubre y puede incluso ocurrir en entre los meses más cálidos. Su clima se define como un clima de tundra bajo la clasificación climática de Köppen debido a sus veranos frescos.
Las temperaturas máximas promedio diarias oscilan entre los 4,9 ℃ (40,8 ℉) en julio y los 8,8 ℃ (47,8 ℉) en enero. La precipitación se produce de manera bastante uniforme durante todo el año y tiene un promedio anual de 967,9 mm. La isla Macquarie es uno de los lugares más nublados de la Tierra con un promedio de solo 856 horas de sol al año, similar a la de Tórshavn en las Islas Feroe.
[ocultar] Parámetros climáticos promedio de Macquarie Island, Australia  | |||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Mes | Ene. | Feb. | Mar. | Abr. | May. | Jun. | Jul. | Ago. | Sep. | Oct. | Nov. | Dic. | Anual |
| Temp. máx. abs. (°C) | 13.6 | 12.3 | 12.6 | 12.2 | 10.0 | 8.7 | 8.3 | 8.5 | 8.6 | 10.3 | 10.7 | 14.4 | 14.4 |
| Temp. máx. media (°C) | 8.8 | 8.7 | 8.0 | 7.0 | 5.9 | 5.0 | 4.9 | 5.1 | 5.4 | 5.8 | 6.5 | 7.9 | 6.6 |
| Temp. mín. media (°C) | 5.3 | 5.3 | 4.7 | 3.7 | 2.5 | 1.5 | 1.6 | 1.6 | 1.5 | 2.0 | 2.7 | 4.3 | 3.1 |
| Temp. mín. abs. (°C) | 0.6 | -0.6 | -2.3 | -4.5 | -6.8 | -7.0 | -9.4 | -8.9 | -8.7 | -4.6 | -3.9 | -1.7 | -9.4 |
| Precipitacióntotal (mm) | 86.7 | 85.0 | 99.7 | 93.4 | 84.0 | 76.6 | 73.4 | 74.6 | 74.6 | 77.9 | 72.3 | 78.5 | 976.9 |
| Días de precipitaciones (≥ 1 mm) | 25.4 | 24.1 | 27.1 | 27.2 | 28.1 | 26.9 | 27.1 | 27.3 | 26.2 | 26.3 | 25.0 | 24.7 | 315.4 |
| Horas de sol | 114.7 | 104.5 | 86.8 | 54.0 | 31.0 | 18.0 | 24.8 | 43.4 | 69.0 | 99.2 | 108.0 | 108.5 | 861.9 |
| Humedad relativa (%) | 84 | 85 | 86 | 87 | 87 | 87 | 88 | 87 | 85 | 83 | 83 | 83 | 85 |
| Fuente: Australian Bureau of Meteorology4 | |||||||||||||
Historia[editar]
J.M. Coetzee denuncia en su obra Elizabeth Costello: "En el siglo diecinueve, [la Isla Macquarie] era el centro de la industria de los pingüinos. Aquí se mataba a golpes a cientos de miles de pingüinos y se los arrojaba al interior de unas calderas de hierro fundido para deshacerlos en forma de aceite útil y residuos inútiles. O ni siquiera se los mataba a golpes, simplemente se les azotaba con palos para que subieran una pasarela y saltaran al caldero hirviente".5
Desde 1911 Australia posee en la isla la Base Isla Macquarie, que opera de forma permanente.
Las islas del Príncipe Eduardo son dos pequeñas islas en la transición entre el océano Antártico y el océano Índico que son políticamente parte de la Provincia Occidental del Cabo de Sudáfrica. Como un grupo de dos islas, las islas del Príncipe Eduardo están situadas en las coordenadas 46°46′23″S 037°51′09″E. Las islas tienen por nombre isla Marion y la isla Príncipe Eduardo. Los únicos habitantes humanos de las islas son el personal meteorólogo y biólogo de la estación de investigación controlada por el Programa Nacional Antártico Sudafricano en la isla Marion.
Geografía y geología[editar]
La isla Marion, es la más grande de las dos islas, tiene aproximadamente 19 km (12 millas) de longitud y 12 kilómetros de anchura, con una superficie de 290 km² y una línea de la costa de aproximadamente 72 kilómetros, la mayor parte de la cual son acantilados. El punto más alto de la isla Marion es el pico Mascarin(anteriormente State President Swart Peak), alcanzando los 1.242 msobre el nivel del mar. Existen varios islotes y rocas, como la roca Boot a aproximadamente 150 metros de la costa norte.
La isla Príncipe Eduardo es mucho más pequeña, de una superficie de 45 km² a aproximadamente 12 millas náuticas (19 kilómetros) al noreste de la isla Marión. En el noroeste de la isla se encuentra el pico Von Zinderen Bakker, alcanzando una altitud de 672 metros. Existen varios islotes y rocas a lo largo de la costa norte, como la roca Ship a 100 metros, al norte del cabo más septentrional y la roca Ross a 500 metros (1.650 pies), de la orilla.
El archipiélago está aproximadamente a 1.770 km al sudeste de Puerto Elizabeth, Sudráfica, en el continente africano.
Ambas islas son de origen volcánico. La isla Marion es uno de los picos submarinos más grandes, es un volcán en escudo que se eleva aproximadamente 5.000 m desde el fondo del mar a la cima de pico de Mascarin. El volcán, se pensaba, que estaba extinto, pero estalló en 1980 y ahora es clasificado como activo.
Clima[editar]
Las islas se encuentran directamente sobre el camino de las depresiones que se desplazan hacia el este durante todo el año, esto les da un clima excepcionalmente fresco y desagradable, la fuerza de los vientos y su dirección es del noroeste, predominante casi todos los días del año. La precipitación anual tiene un promedio de 2.400 mm, hasta llegar a los 3.000 mm sobre el pico de Mascarin. Llueve por regla general 320 días por año (aproximadamente 28 días por mes) y las islas están entre los sitios más nublados en el mundo, aproximadamente 1.300 horas por año sobre el lado protegido del este de la isla Marion, pero cayendo alrededor de 800 horas de distancia en las costas occidentales de la isla Marion y la isla Príncipe Eduardo. El verano y el invierno no son notablemente diferentes, con vientos fríos y amenaza de nieve o helada en cualquier momento del año. Sin embargo, la temperatura en febrero es de 8,3 °C (en pleno verano) y en agosto es de 3,9 °C (en pleno invierno).
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