DISTRIBUCIÓN GEOGRÁFICA DE LA TIERRA

DISTRIBUCIÓN GEOGRÁFICA .-

Si bien, esta hipótesis parece encajar en el patrón de separación de Gondwana, falta encontrar todavía más evidencias que comprueben que:

a) todas las aves ratites descienden del mismo ancestro común;

b) hubo ratites en la Antártida;

c) si las ratites son un grupo monofilético, es decir, con un ancestro común a todo el grupo, dicho ancestro debe encontrarse ya sea en África o en Sudamérica;

d) demuestren cómo es que la única ave ratite de Laurasia, conocida comoPalaeotis y considerada pariente de los avestruces, logró colonizar territorios boreales. O bien, confirmar que Palaeotis es en efecto un ave ratite.

Todo esto tiene el fin de demostrar que, en efecto, la biogeografía actual considera el uso de esta nueva ciencia, la vicarianza, como la ciencia explicativa de la historia de la diversidad biológica evolucionando en consonancia con la tectónica de placas. No se buscan ya migraciones imposibles o complicadas que describan cada una de las posibles historias biogeográficas, sino patrones generalizados que afecten a toda la diversidad.

Gran Valle del Rift Africano. Hace 20 millones de años, la corteza terrestre se comenzó a debilitar y a separarse en una fisura que recorre miles de kilómetros, a lo largo del cuerno etíope. En este punto se está formando lo que dentro de millones de años será una dorsal oceánica; se compone actualmente de un complejo sistema de fallas y volcanes activos y durmientes, como son el Monte Kilimanjaro, el Monte Kenia, el Monte Longonot, el Cráter Menengai, el Monte Elgon, entre otros. Abajo, un mapa de la fisura que forma un rift, o futura dorsal oceánica, una vez que Mozambique, Tanzania, Somalia y Etiopía se separen de África por el Océano Índico.