Alphavirus

El virus de la encefalomielitis equina del oeste (VEEO), es el agente causante de la enfermedad vírica relativamente poco común, denominada: Encefalomielitis equina occidental (EEO). Pertenece al género Alphavirus de la familia Togaviridae, el virus de la EEO es un arbovirus (virus llevados por artrópodos), transmitido por mosquitos del género Culex y Culiseta.¹

En los humanos, los síntomas se ven 4 a 10 días después de la transmisión y comprenden fiebre, dolores musculares del tipo de la gripe general y dolor de cabeza de intensidad creciente, seguido de coma y muerte en los casos graves.

La encefalomielitis equina occidental se encuentra distribuida en América del Sur, América del Norte y el Caribe. No existen vacunas ni fármacos terapéuticos para esta infección.

El virus de la encefalomielitis equina occidental formó parte de una docena de agentes que EE.UU. estudió como potenciales armas biológicas antes de suspender su programa de armas biológicas.

Encefalitis Equina del Oeste[1][2]

Definición

La Encefalitis Equina del Oeste es producida por el virus del mismo nombre, (EEOV, miembro del a familia Togaviridae, genero Alphavirus) el cual fue aislado en 1930.
Es una entidad zoonótica transmitidas por mosquitos y con capacidad de producir epidemias, con grados variables de morbilidad y letalidad.
Se distribuye en Norte América, Argentina, Brasil, Uruguay.

Reservorios / Vectores

Reservorio: Aves
Mosquito: Culex spp., Culiseta spp.

Ciclo

Síntomas

Tiempo de incubación: 2 a 10 días.
La EEO es importante como una enfermedad zoonótica en caballos; los brotes incluyen generalmente pocos casos humanos con síntomas moderados y la mayoría de las infecciones son inaparentes.
Los casos leves de la enfermedad presentan fiebre, dolor de cabeza y fatiga que persiste por varios días o semanas.
La enfermedad tiene un comienzo súbito con dolor de cabeza seguido de decaimiento, escalofrío, fiebre, mialgias y malestar general. Estos síntomas se acentúan en los días siguientes, con vomito, somnolencia, confusión y postración.
Los síntomas neurológicos se limitan a debilidad y temblores generalizados especialmente de las manos, labios y lengua. Generalmente la mejoría comienza varios días después de la defervescencia, entre 1 semana a 10 días.

Diagnóstico

Diagnostico virológico: Aislamiento viral o RT-PCR en tejidos, sangre o líquido cefalorraquídeo (LCR).
Diagnostico serológico: Determinación de IgM o de IgG durante fase aguda (1 a7 días después de la aparición de síntomas) y en la fase de convalecencia (14 días después de iniciados los signos), usando generalmente ELISA. Técnica de inhibición de la hemoaglutinación, neutralización o similares.

Tratamiento

No hay vacuna ni tratamiento antiviral específico, las medidas de atención primaria incluyen reposo absoluto, hidratación adecuada y terapia sintomática.

Factores de riesgo y prevención

Los grupos en riesgo incluyen a las personas que viven, trabajan o que participan en actividades recreativas al aire libre en las áreas endémicas.
Debe procurarse el establecimiento de un programa integral de prevención y control que incluya: vigencia de una norma o base legal, planes de capacitación para el personal de salud, programa de divulgación y de educación sanitaria, atención oportuna de focos y su control, montaje y mantenimiento de un sistema de información y vigilancia epidemiológica con diagnóstico de laboratorio, control de la movilización de animales domésticos susceptibles, coordinación intersectorial, investigación, control de vectores, y participación comunitaria.

Encefalitis Equina Oriental

English version

¿Qué es la Encefalitis Equina Oriental?

La Encefalitis Equina Oriental (EEE) es una enfermedad viral poco común pero grave que es transmitida por la picadura de mosquitos infectados y que puede afectar a las personas y a los caballos. El virus de la EEE también puede provocar enfermedades en aves cautivas como el faisán de collar, el emú, el avestruz, la codorniz y el pato. Ocasionalmente la infección con el virus de la EEE y las enfermedades derivadas de éste pueden desarrollarse en otros tipos de ganado, en venados, en perros y en una variedad de mamíferos, reptiles y anfibios.

¿Qué tan común es la Encefalitis Equina Oriental en las personas?

En los Estados Unidos se registran anualmente de 5 a 10 casos del virus de la EEE. En el estado de Nueva York se han reportado cinco casos de infección del virus de la EEE en humanos: uno en 1971, otro en 1983, otro en el 2009, otro en el 2010 y uno en el 2011. Todos ellos resultaron fatales. El riesgo de contraer el virus de la EEE se hace mayor desde finales de julio hasta septiembre.

¿Cómo se trasmite la Encefalitis Equina Oriental?

El virus de la EEE es transmitido por la picadura de un mosquito infectado Los mosquitos se contagian cuando pican aves infectadas. Ocasionalmente estos mosquitos infectados pican a los caballos, a los seres humanos y a otros mamíferos. Numerosas especies de mosquitos pueden infectarse con el virus de la EEE. El virus que provoca la EEE se transmite sólo a través de los mosquitos. Las personas y los caballos no transmiten directamente la enfermedad a los caballos o las personas.

¿Quiénes están en riesgo de infectarse con la Encefalitis Equina Oriental?

Las personas de todas las edades están en riesgo de contraer el virus de la EEE, pero las personas mayores de 50 años y menores de 15 años, están en mayor riesgo de desarrollar una enfermedad grave.

¿Cuáles son los síntomas de la Encefalitis Equina Oriental?

La mayoría de las personas picadas por un mosquito infectado con el virus no desarrollan ningún síntoma.

Los casos graves de infección con el virus de la EEE que devienen en encefalitis (una inflamación del cerebro) comienzan con la aparición repentina de dolor de cabeza, fiebre alta, escalofríos y vómitos. La enfermedad puede entonces provocar desorientación, convulsiones y coma. Aproximadamente un tercio de los pacientes que desarrollan el virus de la EEE mueren y muchos de los que sobreviven quedan con un daño cerebral de leve a severo.

¿En qué momento aparecen los síntomas?

Toma de 4 a 10 días después de la picadura de un mosquito infectado para que aparezcan los síntomas del virus de la EEE.

¿Cuál es el tratamiento para la Encefalitis Equina Oriental?

No hay un tratamiento específico para el virus de la EEE. Los antibióticos no son eficaces contra los virus, y no se han descubierto medicamentos antivirales efectivos para el tratamiento del virus de la EEE. Los casos de enfermedades graves se tratan con terapia de apoyo, la cual puede incluir hospitalización, asistencia respiratoria, líquidos intravenosos y la prevención de otras infecciones.

¿Todos los mosquitos transmiten la enfermedad?

No. la mayoría de los mosquitos no transmiten la enfermedad. Existen más de 70 especies diferentes de mosquitos en el estado de Nueva York pero sólo unas pocas especies pueden transmitir el virus de la EEE.

¿Existe alguna vacuna contra el virus de la EEE para los seres humanos?

No existe una vacuna contra el virus de la EEE para los seres humanos. La mejor manera de protegerse es evitar que los mosquitos lo piquen.

¿Cómo pueden las personas reducir el riesgo de infectarse con el virus de la EEE?

Evite las picaduras de mosquito. No hay ninguna vacuna o medicamento preventivo.

Use repelente de insectos que contenga DEET, Picaridin, IR3535 o aceite de eucalipto limón en la piel expuesta y / o la ropa. La permetrina repelente / insecticida se puede usar en la ropa a manera de protección a través de varios lavados. Siempre siga las instrucciones en la etiqueta del producto.
Use camisas de manga larga y pantalones largos cuando el clima lo permita.
Asegure las mallas metálicas de sus ventanas y de sus puertas para evitar la entrada de los mosquitos.
Elimine los criaderos de mosquitos vaciando el agua acumulada en macetas, baldes, barriles y otros recipientes. Haga agujeros en los columpios de llanta para que salga el agua. Mantenga vacías las piscinas portátiles de los niños y póngalas de lado cuando no se están utilizando.

¿Qué se puede hacer para proteger a los caballos de la Encefalitis Equina Oriental?

Existen vacunas disponibles contra el virus del Nilo Occidental y el virus de EEE para los caballos. Con la asesoría de un veterinario asegúrese de vacunar a su caballo(s) contra estos virus. También asegúrese de que el agua de los bebederos se cambie por lo menos dos veces por semana para desalentar la reproducción de mosquitos.

¿Qué se hace para controlar a los mosquitos?

Durante varias décadas el Departamento de Salud del estado ha llevado a cabo un amplio programa para estudiar, entender y controlar el virus de la EEE en el área central de Nueva York. Si bien las medidas de protección personal siguen siendo un paso fundamental para prevenir la infección con el virus de la EEE, el Departamento de Salud del estado ofrece asesoría a los departamentos de salud del estado acerca de las medidas de control. Consulte con su departamento de salud local para averiguar sobre el programa de control de mosquitos en su comunidad.