El acueducto del mesencéfalo, acueducto cerebral o, tradicionalmente, acueducto de Silvio, es el nombre que recibe en anatomía humana el conducto comunicante entre el tercer y cuarto ventrículos cerebrales, por donde circula líquido cefalorraquídeo. Se ubica posterior al puente, y más caudal, entre el bulbo raquídeo y el cerebelo.1
En la nomenclatura anatómica actual (Terminologia Anatomica), recibe el nombre de acueducto del mesencéfalo o acueducto cerebral, por lo que el nombre antiguo «acueducto de Silvio» es considerado obsoleto.
Constituye la región más cefálica del tronco del encéfalo. Se localiza anterior y superiormente a la protuberancia, estando los límites entre ambos definidos por el surco interpeduncular. Por encima se continúa con el diencéfalo del que está separado por la comisura posterior. Es atravesado por el acueducto mesencefálico.
VISIÓN EXTERNA
-Cara anterior. En ambos laterales se encuentran los pedúnculos cerebrales entre los cuales se localiza la fosa interpeduncular. Dicha fosa está formada por una zona de sustancia gris perforada por pequeños vasos sanguíneos. Entre cada pedúnculo cerebral y la fosa interpeduncular se encuentra el surco del nervio motor ocular común del cual parten fibras del III nervio craneal.
-Cara posterior. Se encuentran los cuatro colículos (tubérculos cuadrigéminos). Los colículos superiores marcan el límite rostral del mesencéfalo mientras que los inferiores marcan el caudal. El IV nervio craneal surge por la región posterior del mesencéfalo (único nervio craneal que surge en la cara posterior del tronco del encéfalo) y se dirige anteriormente alrededor del tronco del encéfalo.
VISIÓN INTERNA
Puede dividirse en tres regiones: techo o tectum (lámina cuadrigémina), pie (pedúnculos cerebrales) y el tegmento (porción entre el techo y el pie, formado por varios núcleos y tractos). Describimos las siguientes estructuras:
-Placa cuadrigémina o tectum. Localizada en la región dorsal del mesencéfalo, contiene los tubérculos cuadrigéminos, que son cuatro estructuras redondeadas denominadas colículos: dos superiores y dos inferiores, separados por un surco transversal y otro vertical.
-Pedúnculos cerebrales. Localizados en la región ventral, contienen las fibras corticopontinas, corticoespinales y temporopontinas.
-Sustancia negra. Separa la región peduncular en dos partes: una antero-inferior (pie o pedículos cerebrales) y otra posterior-superior (tegmento mesencefálico).
-Tegmento mesencefálico central. Formado por el acueducto mesencefálico y la sustancia gris periacueductal. El acueducto mesencefálico es la parte del conducto central a su paso por el mesencéfalo, siendo más amplio en la parte central que en los extremos.
-Núcleo rojo y tracto rubroespinal.
-Núcleo y tracto del III nervio craneal.
-Núcleo accesorio del III nervio craneal (Edinger-Westphal)
-Núcleo y tracto del IV nervio craneal.
-Tracto mesencefálico y núcleo mesencefálico del V nervio craneal.
-Tractos mesencefálicos: fascículo longitudinal medial, comisura posterior, tracto espinotalámico, lemnisco medial.
Tabla 1. Estructuras anatómicas del mesencéfalo
CARACTERÍSTICAS ANATÓMICAS
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CARACTERÍSTICAS FUNCIONALES
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Colículos superiores
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Se denomina pretectum
*Brazo conjuntival superior: comunica el colículo superior con el núcleo geniculado lateral
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Función visual (reciben aferencias desde el tracto óptico, siendo estación de relevo entre este y el núcleo geniculado lateral)
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Colículos inferiores
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Varios núcleos: central, pericentral, external.
*Brazo conjuntival inferior: comunica el colículo inferior con el núcleo geniculado medial
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Función auditiva (reciben aferencias desde los núcleos cocleares, siendo estación de relevo entre estos y el núcleo geniculado medial)
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Acueducto mesencefálico
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Localizado centralmente
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Comunicación entre el tercer y cuarto ventrículo.
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Sustancia gris periacueductal
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Localizada alrededor del acueducto
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Recibe aferencias desde núcleos vegetativos hipotalámicos. Implicada en la modulación del dolor.
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Sustancia negra
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Situada dorsal a los pedúnculos cerebrales.
Dos partes:
-pars compacta
-pars reticulata
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Forma parte de los ganglios de la base.
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Núcleo rojo
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Situado dorsal a la sustancia negra.
*Tracto rubroespinal. Nace en núcleo rojo cruzando sus axones la línea media y dirigiéndose hasta el nivel torácico de la médula.
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Centro de relevo de vías reflejas cerebelosas y estriadas.
Parte esencial de las vías extrapiramidales corticales. Control del tono muscular.
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Núcleo III nervio craneal
(incluyendo el núcleo accesorio del III nervio craneal=Edinger-Westphal)
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Situado ventral a la sustancia gris periacueductal, craneal al núcleo del IV nervio craneal y a la altura del colículo superior.
*Fascículo del III nervio craneal: las fibras cruzan el fascículo longitudinal medial y las fibras decusantes del pedúnculo cerebeloso superior y atraviesan el núcleo rojo saliendo por la parte anterior del mesencéfalo, mediales a los pedúnculos cerebrales.
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Inervación músculos rectos superior-inferior-interno, oblicuo menor y elevador del párpado.
Inervación parasimpática pupilar
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Núcleo del IV nervio craneal
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Localizado en la región ventral de la sustancia gris periacueductal, en el nivel del colículo inferior.
*Fascículo del IV nervio craneal: sigue un curso posterior e inferior al acueducto y se decusa en la parte posterior del mesencéfalo, emergiendo cerca de la línea media dorsal, justo bajo el colículo inferior
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Inervación músculo oblicuo superior
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Núcleo mesencefálico del V nervio craneal
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Lateral al acueducto mesencefálico.
*Fascículo del V nervio craneal: se dirige hacia caudal.
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Región sensitiva (recibe información propioceptiva de los músculos de la masticación)
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Núcleo pretectal
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Inmediatamente superior al colículo superior a nivel de la comisura posterior
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Implicado en el reflejo pupilar
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Formación reticular
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Situada entre la sustancia gris periacueductal y lemnisco lateral y tracto espinotalámico.
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Centro locomotor, centro cardiorrespiratorio, centro del vómito, regulación ritmos circadianos, etc
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Fascículo longitudinal medial
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Situado anterior y lateralmente al núcleo III nervio craneal
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Lleva fibras hacia los núcleos oculomotores y núcleos motores bulbares y medulares.
Implicado en el control reflejo de los movimientos de la cabeza y los ojos
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Tracto espinotalámico lateral
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Localizado lateralmente a la formación reticular.
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Vía del dolor y la temperatura
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Lemnisco medial
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Localizado lateralmente a la formación reticular.
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Vía de la sensibilidad profunda consciente y sensibilidad epicrítica
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Pedúnculos cerebelosos
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Su decusación se localiza en la porción central del tegmento, anterior al acueducto mesencefálico.
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Conexión entre cerebelo y mesencéfalo.
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Pedúnculos cerebrales
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Localizado ventralmente. Contienen los haces:
-corticobulbar (fibras temporopontinas): quinto lateral.
-corticoespinal: porción media.
-corticopontino (fibras frontopontinas): quinto medial.
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Vía motora.
El haz corticoespinal presenta organización somatotópica para la musculatura de la cabeza y extremidades (ordenadas de medial a lateral).
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- Colículo superior
- Sustancia gris periacueductal
- Acueducto mesencefálico
- Núcleo III nervio craneal
- Núcleo Edinger-Westphal
- Tracto III nervio craneal
- Núcleo mesencefálico V nervio craneal
- Fascículo longitudinal medial
- Núcleo rojo
- Sustancia negra
- Pedúnculos cerebrales: fibras corticopontinas
- Pedúnculos cerebrales: fibras corticoespinales
- Pedúnculos cerebrales: fibras corticobulbares
- Formación reticular
- Tracto espinotalámico
- Lemnisco medial
- Fosa interpeduncular
VASCULARIZACIÓN
Recibe irrigación desde las arterias pedunculares y circunferenciales.
-Arterias pedunculares. Forman parte de las arterias paramedianas que nacen en la arteria cerebral posterior, irrigando pedúnculo cerebral medio, núcleo del III nervio craneal, núcleo rojo y sustancia negra.
-Arterias circunferenciales. Entre ellas distinguimos:
Arteria coroidea posterior. Irriga los pedúnculos cerebrales y región lateral de los colículos superiores.
Arteria cerebelosa superior. Irriga los pedúnculos cerebrales y el pedúnculo cerebeloso superior.
Arterias cuadrigéminas (rama de la arteria cerebral posterior). Irrigan los colículos superior e inferior.
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