Cuello es el nombre de un yacimiento maya precolombino localizado en la región norte de Belice.1 El sitio al parecer fue ocupado por los mayas desde el periodo denominado preclásico medio.2
Los habitantes de la región vivieron en casas de madera y paja que se construían sobre plataformas de mampostería. El sitio de Cuello contiene grupos de residencias reunidas en torno a patios centrales formando unidades diferenciadas. También contiene un baño de vapor cuya construcción se ha estimado hacia el año 900 a. C. lo cual hace que este vestigio en lo particular sea el más antiguo encontrado hasta la fecha en lo que se llama la región de tierras bajas de los mayas. Enterramientos humanos encontrados en el lugar han sido asociados con las estructuras residenciales y aquellos que han sido datados con fechas posteriores al año 900 a. C. estuvieron acompañados de ofrendas de cerámica.3
La cerámica correspondiente al periodo más antiguo de Cuello pertenceció a una vieja tradición maya comúnmente encontrada en las tierras bajas de los mayas del preclásico. Esto sugiere que la región ya estaba habitada cuando se fundó el sitio hoy llamado Cuello.4
A pesar de que Cuello parece haber sido un pequeño poblado rural sin mayor importancia político-administartiva, se infiere, a partir de los hallazgos de obsidianadatados hacia el 800 a. C., que participó en la red de comercio e intercambio de los mayas de aquel entonces. También se han encontrado en menor proporción residuos de artefactos de jade, probablemente provenientes algunos siglos más tarde de los altos guatemaltecos.5
Arqueología
El sitio fue explorado en los 1970 y los 1980s por el arqueólogo Norman Hammond.6 7 La estructura numerada 326 fue excavada en 1980 y mide 4 m de altura por 8 m de largo. Los muros del edificio fueron construidos con delgados postes de bajareque amarrados con mecates de bejuco, todo recubierto de barro y terminado con un baño de cal.8
Hay en el sitio dos áreas de enterramientos que corresponden al preclásico tardío. Una de ellas contenía un grupo de más de 26 despojos masculinos que habían sidosacrificados. Huesos encontrados con datos de fractura soldada, sugieren que pertenecieron a guerreros capturados. Hay también más datos de actividad bélica a partir de ruinas de edificaciones que fueron quemadas.9
Otras investigaciones arqueológicas realizadas en el sitio han revelado que la dieta maya de los ocupantes del preclásico consistía en menos del 30% de maíz, en comparación con el 75% que contiene la del maya moderno. Aparentemente, el Venado de cola blanca representaba poco más del 50% de la carne en su dieta, adicionado con las tortugas de agua dulce y perros domésticos que representaron, estos últimos, el 7% de los despojos de animales encontrados en el sitio.10
Ubicación
El yacimiento de Cuello se localiza en el kilómetro 3,2 de la carretera de Yo Creek, en el Distrito de Orange Walk. Se encuentra en un terreno privado de la familia Cuello, de donde deriva el nombre, pero se puede obtener permiso para visitarlo.
Caracol o El Caracol es el nombre que se ha dado a un sitio arqueológico mayaprecolombino localizado en el distrito Cayo en Belice.
Las ruinas están a 40 km al sur de Xunantunich y del poblado de San Ignacio Cayo, en una elevación de 460 msnmm, en la serranía baja de la sierra Maya. La ciudad, que tuvo su apogeo en el periodo clásico, fue posiblemente el centro político más importante de los mayas dentro del actual territorio de Belice. El nombre antiguo enlengua maya del yacimiento es Oxhuitzá.
El Pilar es un yacimiento arqueológico maya ubicado en la frontera entre Belice yGuatemala. Se puede llegar a él viniendo del Distrito de Cayo de Belice a 19 km al noroeste del pueblo de San Ignacio, o llegando desde el departamento del Petén en Guatemala, a 30 km al norte de Melchor de Mencos.1
Existe una denominada Reserva Arqueológica, de Flora y Fauna El Pilar declarada monumento histórico y área protegida por los dos países. Es administrada conjuntamente por el Instituto de Arqueología de Belice y por el Instituto de Antropología e Historia de Guatemala.1 2 El Pilar es el yacimiento de mayor tamaño sobre el Río Belice conteniendo más de 25 plazas y centenas de edificaciones en un área total de ca. 50 ha.3
Con base en los análisis practicados a la cerámica encontrada en el lugar, se sabe que los monumentos fueron construidos a partir del período preclásico medio, esto es ca. 800 a. C.. Hacia 250 a. C. existían en el sitio grandes construcciones y había una ocupación extensa en toda el área de El Pilar. Se estima que en su apogeo El Pilar dio alberga a cerca de 20,000 personas. La ocupación del lugar y las construcciones se mantuvieron a lo largo de los siglos hasta aproximadamente el año 1000, después de lo cual se produjo un abandono del sitio.1 El nombre español de El Pilar (pila) de alguna manera refleja la abundancia de agua en el área.
Desde 1993 se ha conducido un programa de excavación en el lugar, aunque para fines de conservación, la mayoría de los monumentos no estén expuestos al visitante. La única estructura expuesta en su totalidad es una casa denominada Tzunu’un, representativa en las unidades de habitación de El Pilar.1 También existe en el sitio un jardín botánico maya que reproduce las prácticas agrícolas de los antiguos moradores-.1
El Pilar ha estado sujeto al saqueo y al vandalismo en forma tal que fue colocado en 1996 en la lista del Fondo Mundial de Monumentos(WMF por sus siglas en inglés) de los 100 sitios arqueológicos en mayor riesgo en el mundo.
Lamanai (en maya yucateco: Lama'an Ai, ‘Cocodrilo sumergido’)? es un sitio arqueológico de la cultura mayaprecolombina, que se localiza en el Distrito de Orange Walk (norte de Belice). El nombre del sitio es de la época precolombina también, y fue registrado por los misioneros españoles y documentado en inscripciones de los mayas como Lam'an'ain.
Historia
El sitio adquirió gran importancia en el Período Preclásico, entre el siglo IV a. C. y el siglo I a. C. A pesar de ello posee construcciones posteriores y al parecer siguió ocupada por grupos humanos hasta el siglo XVII de nuestra era. Después de la conquista española de la península de Yucatán, los misioneros católicos establecieron en el sitio un templo cristiano, pero las revueltas de los mayas provocaron que los españoles abandonaran la población.
Descripción
La mayoría de la zona arqueológica de Lamanai permaneció sin investigar hasta la mitad de la década de 1970. El trabajo arqueológico se ha concentrado en la excavación y restauración de las construcciones más importantes, especialmente el Templo de los Mascarones, el Templo de las Máscaras de Jaguar y el Templo Alto. Desde la cumbre de éste último es posible contemplar la jungla que rodea a Lamanai, y en la lejanía, una laguna que forma parte del sistema hidrológico del río Nuevo. Una parte considerable del Templo de las Máscaras de Jaguar permanece cubierto por la tierra o por la espesa vegetación del norte de Belice. Aún sin excavar, el edificio podría ser significativamente mayor que el Templo Alto.
Investigaciones arqueológicas
La primera descripción detallada de la zona arqueológica de Lamanai fue redactada por Thomas Gann en 1917. Las excavaciones científicas en el lugar comenzaron en1974, y eran dirigidas por David M. Pendergast del Museo Real de Ontario. Esta temporada arqueológica concluyó en 1988. Mayores excavaciones y obras de restauración se han realizado también a partir de 2004. Las construcciones son exploradas por un equipo de las poblaciones beliceñas de Indian Church y San Carlos.
Turismo
Es posible acceder a Lamanai en bote desde Orange Walk, sobre el cauce del río Nuevo.
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