La columna de Heliodoro es un pilar de piedra que fue erigido entre el año 104 y el 83 a. C. Se encuentra a 3 km al norte de la ciudad de Vidisha (en el centro-este de la India). Lo mandó a hacer Heliodoro, un embajador griego del rey indogriego Antialcidas ante la corte del rey shungaBhagabhadra.
El lugar se encuentra a 13 km al noreste del famoso stupa budista de Sanchi (que se encuentra unos 10 km al sureste de Vidisha).
Inscripciones[editar]
En el pilar hay dos inscripciones, escritas en una especie de sánscrito con letra brahmi (anterior a la letra devanagari, con la que se escribe actualmente el sánscrito).
Primera inscripción[editar]
La primera inscripción describe la situación de Heliodoro y su relación con los reyes shunga e indogriegos:
deva devasu va[sude]vasa garuda dhwasho aiamkarito ia heliodorena, bhagavatenadiyasa putrena, takhasilakenaionadatena agatena, majarashasaamtalikitasa upa[m]ta samkasam-ranokashi-put[r]asa [bh]agabhadrasa tratarasavasena [chatu]dasena rashena vadhamanasa
- del dios de dioses Vasudeva, la columna Garudá esta
- hecha por Heliodoro, devoto de Bhagaván,
- hijo de Díia [Dión], habitante de Takhasila,
- quien como mensajero de los griegos [ionas] vino, del rey
- Antalikita ante el rey
- hijo de Kashi [Benarés] Bhagabhadra salvador
- que estaba en el décimo[cuarto] año de reinado próspero.1
Aunque no es perfectamente claro, la inscripción parece referirse a Heliodoro como un bhagavata (en sánscrito, ‘devoto de Bhagaván [el opulento]’, un nombre del dios Visnú. Esta es una de las menciones más antiguas al visnuismo.
El rey Antalcidas reinó entre el 115 y el 95, así que si Heliodoro se refería al año 14 del reinado de Antalcidas, ese año sería el 101 a. C. (ya que 115 a. C. – 14 = 101 a. C.).
Si Heliodoro se refería al año 14 del reinado de Bhagabhadra, ese año sería alguno entre el 104 y el 83 a. C., porque Bhagabhadra comenzó su reinado en algún año después del 118 a. C.; entonces su decimocuarto año de reinado habría sucedido entre el 104 [118 a. C. – 14 a. C. = 104 a. C.] y el 83 a. C., en que Bhagabhadra fue asesinado). El comienzo del reinado de Bhagabhadra se deduce a partir de los años de reinado de los últimos reyes de la Dinastía sunga:
- Pulindaka (122-119 a. C.)
- Ghosha (?)
- Vashra Mitra (?)
- Bhagabhadra (no antes del 118 a. C.).
Segunda inscripción[editar]
La segunda inscripción recuerda en cambio a la doctrina budista, en la que probablemente creía Heliodoro:
trini amuta padani[su] anuthitaninayamti swaga: damo chago apramado.
Conciliación entre hinduismo y budismo[editar]
El pilar de Heliodoro podría indicar algún nivel de reconciliación entre la fe budista (que era bastante apoyada por los indogriegos) y la fe hinduista de los shunga (que en la época de Púshiamitra Shunga ―quien reinó entre el 185 y el 151 a. C.)― habían perseguido al budismo, destruido templos budistas y asesinado monjes).
Esta reconciliación estaría simbolizada por este importante embajador indogriego, que dedica un monumento a la sincrética fe de los shungas, mientras al mismo tiempo reafirma su creencia de los principios morales budistas.
El pilar de hierro de Delhi, en la India, se encuentra en el Complejo Qutb, sitio declarado patrimonio de la humanidad. Es un importante testimonio en la historia de la siderurgia y muestra el alto nivel de conocimiento y sofisticación de los antiguos herreros hindúes en las técnicas de fundición del hierro.1
Posee una altura de 7,21 metros, de los cuales 93 cm se encuentran actualmente enterrados bajo el nivel del terreno donde permanece erguido. El diámetro en la base es de 41 cm, y presenta un gradual estrechamiento hasta la parte superior.
El pilar fue elaborado durante el período del emperador Chandragupta II, durante el siglo IV.2 Está conformado con hierro forjado, y posee elevada pureza (98%). Esta singular e inusual característica de pureza y la formación de una compacta capa de protección de muy baja porosidad (misawite δ-FeOOH) ha permitido que la estructura no haya sido afectada por el proceso de corrosión, no habiendo sufrido las consecuencias de la oxidación, pese a haber permanecido a la intemperie unos 1600 años.3
Dado que existe una tradición local que indica que rodear el pilar de espaldas con los brazos atrae la buena suerte, en 1997 se instaló en torno al mismo una valla de protección, con el fin de impedir su degradación, debido a que la citada práctica se hizo popular entre la creciente afluencia de turistas al lugar.
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