Asmara ( árabeأسمرة, tigriña ኣስመራ Asmera) es la capital y la ciudad más importante de Eritrea. Cuenta con cerca de 578.000 habitantes (1.062.676 en su área metropolitana en 2006). Está localizada en la sección norte del Altiplano Eritreo. Concentra una buena parte de la industria de textiles, carne procesada, cerveza, calzado ycerámica del país.
Historia
Asmara se formó en el siglo XII a partir de cuatro villas como puesto comercial y posteriormente como capital del príncipe Ras Alula. Fue colonizada por Italia en 1889, convirtiéndose en capital nacional en 1897. A finales de la década de 1930, los italianos cambiaron la imagen de la ciudad con nuevas estructuras y nuevos edificios; fue llamada entonces "Piccola Roma"(Pequeña Roma). Actualmente la mayor parte de los edificios son de origen italiano y algunos lugares poseen nombres en dicho idioma (por ejemplo "Bar Vittoria", "Pasticceria moderna", "Casa del formaggio", "Ferramenta").
Durante la guerra por la independencia contra Etiopía el aeropuerto de la ciudad se convirtió en la clave del conflicto, y fue usado por los eritreos para obtener armas y suministros desde el exterior. La última ciudad en caer a manos del Frente de Liberación Popular de Eritrea (FLPE) en la guerra de independencia se consiguió en 1990, y las tropas del Ejército etíope se rindieron sin luchar el 24 de mayo de 1991.
Clima
Asmara cuenta con una versión local del clima estepario, con veranos cálidos, pero no excesivamente calientes, e inviernos suaves. Debido a su altitud de 2.325 m, las temperaturas son relativamente suaves en una ciudad no muy alejada del desierto. Asmara tiene un promedio de 520 milímetros de precipitación anual. Las nevadas son muy raras en la ciudad. Julio y agosto forman la corta temporada de lluvias. De hecho, en promedio, alrededor del 60% de las precipitaciones anuales de Asmara se concentran en estos dos meses. Por el contrario, enero y febrero suelen ser los meses más secos, con un promedio de sólo 7 milímetros de precipitación para el conjunto de los dos meses.
[ocultar] Parámetros climáticos promedio de Asmara  | |||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Mes | Ene | Feb | Mar | Abr | May | Jun | Jul | Ago | Sep | Oct | Nov | Dic | Anual |
| Temperatura máxima media (°C) | 23 | 24 | 25 | 25 | 26 | 26 | 22 | 21 | 24 | 22 | 22 | 22 | 23.5 |
| Temperatura mínima media (°C) | 6 | 7 | 9 | 10 | 11 | 12 | 12 | 12 | 10 | 9 | 8 | 7 | 9.4 |
| Lluvias (mm) | 1 | 3 | 12 | 30 | 42 | 37 | 174 | 145 | 25 | 7 | 21 | 4 | 501 |
| Días de lluvias (≥ 0.1 mm) | 0 | 0 | 4 | 6 | 8 | 6 | 20 | 18 | 5 | 2 | 2 | 1 | 72 |
| Horas de sol | 285.2 | 257.0 | 266.6 | 255.0 | 294.5 | 204.0 | 151.9 | 179.8 | 255.0 | 291.4 | 270.0 | 288.3 | 2998.7 |
| Humedad relativa (%) | 52 | 51 | 48 | 53 | 47 | 50 | 80 | 81 | 63 | 63 | 67 | 63 | 59.8 |
| Fuente: Climate & Temperature1 | |||||||||||||
Distritos
Asmara está dividida en 13 distritos o áreas administrativas. Estos distritos se dividen en Norte, Noroeste, Noreste, Sureste, Suroeste, Este, Oeste y Central. Los trece distritos (o Neos Zobas) son:
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Economía
Como capital y ciudad más grande de Eritrea, la mayoría de las empresas del país tienen su sede en Asmara. La ciudad fue una vez una ciudad industrial. Durante el período colonial, Asmara fue un centro administrativo y comercial de la África Oriental Italiana. Cuando los británicos entraron en el país en 1941, muchos negocios fueron cerrados o reubicados fuera de la ciudad. Esta tendencia se mantuvo bajo la ocupación etíope.
Actualmente, Eritrean Airlines y Nasair tienen su sede en Asmara.2 3 4 La Corporación de Telecomunicaciones de Eritrea también tiene su sede en la ciudad.5 Además, la estación de televisión nacional, Eri-TV, tiene muchos estudios ubicados en diversas áreas de la capital.
Demografía
La población de Asmara es de alrededor de 564 000 habitantes, lo que la convierte en la ciudad más grande de Eritrea. Aunque todos los grupos étnicos del país están representados en la capital, los grupos más numerosos son los tigray (77%) y tigre (15%). El idioma más hablado en la ciudad es el tigriña. El árabe, el italiano y elinglés también son hablados por gran parte de la población.
Según el censo nacional del gobierno de Eritrea en 2003 el 99,67% de las viviendas de Asmara tenían acceso a agua potable, 96,9% inodoros, 2,1% letrinas y el 1% no tenía servicios sanitarios. La tasa de alfabetización es de 95,2% entre los hombres y 89,95% entre las mujeres, la más alta de la nación para ambos sexos.
Religión
Asmara es muy diversa en lo que respecta a religión. La religión con más creyentes en Asmara es la iglesia ortodoxa eritrea (60%), el islam sunita (25%) y el catolicismo (15%). Tres grandes hitos de la ciudad son la catedral de San José de Asmara de la fe católica, la catedral copta Enda Mariam de la iglesia ortodoxa eritrea y la mezquita Al Khulafa Al Rashiudin de la fe islámica. Cristianos y musulmanes han vivido juntos en paz en Asmara durante siglos.
Italianos eritreos
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La ciudad cuenta con una importante población de italianos eritreos. Estos son eritreos descendientes de colonos italianos, así como residentes italianos a largo plazo en la ciudad. Los nacidos de uniones de raza mixta son llamados hanfets. Su ascendencia se remonta al comienzo de la colonización italiana de Eritrea a finales del siglo XIX, pero sólo después de la Segunda Guerra Italo-Abisinia de 1935 se establecieron en gran número. En el censo de 1939 había más de 75 000 (más del 10% de la población), la mayoría de ellos (53 000) vivían en Asmara. Muchos colonos salieron de la colonia después de su conquista por los aliados en noviembre de 1941 y se redujeron a sólo 38 000 en 1946. Aunque muchos de los restantes se quedaron durante el proceso de descolonización después de la Segunda Guerra Mundial. Hoy en día hay unos 900 italianos eritreos restantes en la región de Asmara. Sin embargo, se estima que hay 100 000 descendientes de italianos en la población de 600 000 de la ciudad de Asmara.
| Año | Italianos eritreos | Población de Eritrea | Población de Asmara | |||
|---|---|---|---|---|---|---|
| 1910 | 1000 | 390 000 | 24 000 | |||
| 1935 | 3100 | 610 000 | 47 000 | |||
| 1939 | 76 000 | 740 000 | 103 000 | |||
| 1946 | 38 000 | 870 000 | 88 000 | |||
| 2008 | 900 | 4 500 000 | 610 000 | |||
| La población de italianos eritreos en Eritrea, de 1910 a 2008 | ||||||
Lugares de interés
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En la ciudad se encuentra el Museo Nacional de Eritrea y es conocida por sus edificios de comienzos del siglo XX, incluyendo elArt Deco del Cinema Impero, el cubista Africa Pension, la ecléctica Catedral Ortodoxa Eritrea y la antigua Opera House, lafuturista Fiat Tagliero, la neorománica Catedral Romana Católica y el neoclásico Palacio de Gobierno.
Asmara es también sede de la Universidad de Asmara y un fuerte del siglo XIX. En ella se encuentra el Aeropuerto Internacional de Asmara, y está conectada al puerto de Massawa por el Ferrocarril Eritreo.
Asmara es sede del arzobispo de la Iglesia Ortodoxa Eritrea, que obtuvo autonomía eclesiástica en 1993. El arzobispo fue elevado al rango de Patriarca de Eritrea en 1998, a la par de la Iglesia Ortodoxa Etíope Tewahedo.
Educación
Asmara es hogar de la mayoría de los colegios y universidades de Eritrea. La ciudad siempre ha sido un centro nacional de la educación, donde se encuentran muchas escuelas de primaria y secundaria. Hasta la reciente apertura de las universidades tras la presa Mai Nefhi y el centro militar Sawa, que fue la sede de la única universidad en el país, ahora la Universidad de Asmara.6Durante el período de la federación etíope y la anexión, y también de la universidad, está vinculado con lo que entonces era institución de educación superior más grande del país, la Universidad de Addis Abeba. Muchas universidades se han ido abriendo en todo el país desde la independencia, principalmente para la medicina y la ingeniería.
Universidades e institutos colegiales
- Universidad de Asmara
- Instituto Tecnológico de Eritrea
- Escuela de Medicina Orotta
- Colegio Oficial de Ciencias de la Salud
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