La organización
del cuerpo de las Plantas

Porte

En las plantas perennes leñosas podemos distinguir dos tipos básicos: tipo árbol y tipo arbusto, y además los denominados subarbustos o sufrútices en los que sólo está lignificada la porción basal del tallo.

Tipo arbusto. Presenta un conjunto apretado de tallos donde no se puede diferenciar un tronco.

Tipo árbol. Presenta un tronco y una copa.

	Árboles no ramificados o monocaules. No tienen ramas laterales.
	Árboles ramificados o pluricaules. Tienen ramas laterales. Árboles con ramas equivalentes. No tienen un eje principal. Árboles diferenciados en tronco y ramas.Se puede diferenciar el tallo principal engrosado o tronco y ramas laterales. Hay tres variantes: Ramificación simpódica Ramificación monopódica Ramificación combinada

Tipo arbusto El arbusto es un cormófito pluricaule que presenta un conjunto apretado de tallos, creciendo desde el suelo sin que se pueda distinguir entre ellos un tronco (Fig.1.23 y1.25).
El primer año de su desarrollo el tallo principal del arbusto se eleva bastante poco del suelo. El segundo año forma ramas vigorosas que sobrepasan al tallo principal. Este crecimiento dominante de las ramas de la base del tallo se llama ramificación basítona (Fig.1.23).

Las ramas así formadas se incurvan o se inclinan hacia el suelo. Sobre estas ramas arqueadas u oblicuas, las ramificaciones dominantes aparecen al tercer año en la base de cada una de ellas y sobre la cara superior: ramificación epítona (Fig.1.24).

Fig.1.23, Ramificación tipo arbusto, basitonía	Fig.1.24, Epitonía
	Esquema tomado de Camefort. 1972
Imagen modificada de Strasburger
Fig.1.25, Arbusto: Ligustrum sinense, ligustrina

Tipo árbol Posee generalmente un tronco o tallo principal engrosado y una copa . La arquitectura de los árboles depende de su sistema de ramificación (Lindorf y col., 1991).
Árboles no ramificados: son cormófitos monocaules, carecen de ramas laterales (Fig.1.26). Forman un eje único llamado estípite, que a veces puede ser muy largo, terminado en una roseta o corona de hojas. Ejs.: helechos arborescentes, palmeras. Algunas palmeras como el cocotero carecen de yemas axilares vegetativas pero tienen yemas axilares reproductivas.
Hay algunas dicotiledóneas monocaules como Carica papaya (mamonero) yEspeletia schultzii. Tienen yemas axilares inhibidas, que pueden desarrollarse si se daña la yema apical (Lindorf, 1991).

Fig.1.26 a, Esquema de árbol monocaule	Fig.1.26 b, Acrocomia totai(Palmae), mbocayá, cocotero	Fig.1.26 c, Carica papaya, mamonero

Esquema tomado de Tomlison. 1990

Ciertas plantas como los individuos masculinos de Cycas revoluta y C. circinalis (Gymnospermae), Talisia mollis (Sapindaceae), Jatropha multifida (Euphorbiaceae) son aparentemente no ramificadas. En realidad el tronco se origina de manera simpódica (Lindorf, 1991) .

2. Árboles ramificados (pluricaules)

Árboles con ramas equivalentes (Fig.1.27). En este caso se forman varios ejes equivalentes, no hay un tronco principal. Dichos ejes nacen en rizomas profusamente ramificados como en el caso de los bambúes, ciertas palmeras cespitosas como Areca lutescens, y algunos helechos arborescentes.
En monocotiledóneas como Musa paradisiaca, el bananero, cada eje aéreo se origina sobre un eje principal subterráneo: un rizoma. La porción columnar que lleva las hojas es un pseudotronco, formado por las vainas foliares concéntricas dispuestas alrededor del eje florífero. Por esta razón muchos autores no lo consideran como árbol.

Fig.1.27, Árbol ramificado con ramas equivalentes
a, esquema	b, Areca lutescens	c, Musa paradisiaca, bananero

Esquema tomado de Tomlison. 1990

Árboles diferenciados en tronco y ramasEl tronco puede edificarse en forma monopodial (desarrollo continuado de la yema apical) o simpodial (desarrollo sucesivo de yemas axilares que reemplazan a la yema apical).

con ramificación simpódica (Ejs. Tabebuia heptaphylla lapacho; Plumeria rubra,jazmín magno). Las primeras ramificaciones que aparecen son poco importantes, se secan y caen rápidamente. Para formarse la ramificación definitiva, la yema terminal se inactiva o muere y las yemas axilares más próximas al ápice (acrotonía) originan ramas que se alargan oblicuamente: (Fig.1.28).
A su vez, las ramas laterales aoblicuas se ramifican mediante el desarrollo de yemas axilares próximas a la yema terminal, pero se desarrollan más las de la cara inferior de la rama. Este crecimiento preponderante de las ramas situadas sobre la cara inferior se denomina hipotonía. Impide la presencia de ramas vigorosas en el centro del árbol, y contribuye a una mejor exposición de las hojas.

Fig.1.28, Árbol con ramificación simpódica
a, esquemas	b, Plumeria rubra jazmín magno

Esquema tomado de Camefort. 1972

con ramificación monopódica (Fig. 1.29). Es típica de coníferas como Pinus yAraucaria, pero se encuentra también en dicotiledóneas como Grevillea robusta(roble sedoso), Eucalyptus spp., Magnolia grandiflora y Pachira insignis. Es característica también en muchos árboles del subtrópico húmedo, y particularmente de la selva húmeda tropical; en estos climas el meristema apical se preserva durante largo tiempo, y se forma un eje principal vigoroso y pocas ramas laterales (Takhtajan, 1991).

Fig.1.29, Árbol diferenciado en tronco y ramas con ramificación monopódica

a, esquema

b, Grevillea robusta, roble sedoso

En Araucaria sobre las ramas principales se forman ramas laterales casi horizontales por desarrollo dominante de yemas laterales: desarrollo anfítono (Fig.1.30).

Fig.1.30, Ramas de desarrollo anfítono en Araucaria excelsa

a, Árbol b, Esquema de ramificación c, Verticilo de ramas visto desde el ápice

con ramificación combinada (Fig.1.31). El eje principal tiene desarrollo monopodial y las ramas ramificación simpodial. Durante varios años (6-7) después de la germinación de la semilla el tallo principal crece sin ramificarse, se desarrolla sólo la yema terminal, las axilares permanecen inactivas. Luego la yema terminal entra en reposo, y las yemas axilares de las hojas próximas al ápice se desarrollan formando un piso de ramas. Mientras las ramas se alargan la yema principal se activa nuevamente, y cuando entra en reposo el proceso se repite, dando lugar a varios pisos de ramas laterales cuya ramificación es simpodial.

Fig. 1.31, Árbol pluricaule con ramificación combinada
Achras sapota	Terminalia catappa

Esquema tomado de Lindorf.1991

Duración de la vida de las Plantas

Plantas hapaxánticas

Plantas Polacánticas

	Perennes herbáceas
	perennes leñosas

Plantas Hapaxánticas (Guédès, 1979) también llamadas monocárpicas (Lindorf et al., 1991): son las que florecen sólo una vez y después mueren.
Si florecen y mueren en el primero y único año de su vida, son anuales (arveja, soja, tabaco, zapallo, zapallito), pero si florecen en el segundo año sonbienales (zanahoria, cebolla, lechuga, remolacha).
También pueden ser pluriennales: algunas demoran varios años hasta florecer, como Digitalis purpurea,Agave spp. y otras pueden demorar varias décadas o incluso centurias como Agave americana (varias décadas a 100 años), Phyllostachys bambusoides (120 años) o Fourcroya gigantea, Agavaceae (400 años).
Las plantas hapaxánticas pueden ser monocaules como Agave o pluricaules como algunas bambúseas. Muchas dicotiledóneas hapaxánticas se ramifican (ramificación basítona) pero siempre son herbáceas, los tallos forman poco leño secundario y no tienen peridermis.

Plantas hapaxánticas o monocárpicas
anuales	bienales
Fig.1.32, a) Cucurbita maxima, zapallo	Fig.1.32, b) Lactuca sativa, lechuga

pluriennales
Fig.1.32, c) Agave sp. planta viva y senescente, después de la floración

Plantas Polacánticas (Guédès, 1979) también llamadas pleonánticas (Tomlinson, 1990), policárpicas (Lindorf et al., 1991) o perennes: florecen repetidamente, cada floración al final de cada período de crecimiento.

Si la parte aérea muere cada año y quedan sólo los órganos subterráneos, la planta es perenne herbácea; la parte subterránea puede ser un rizoma, una raíz tuberosa, un sistema de raíces adventicias, o un bulbo; la ramificación puede ser simpodial o monopodial.

En las perennes leñosas la parte aérea no muere después de la floración, se lignifica y soporta condiciones adversas; las yemas permanecen como yemas durmientes y reanudan el crecimiento en la próxima estación. Pueden desarrollarse como subarbustos, arbustos o árboles (Guédès, 1979), monocaules (algunas Cycadales, Phoenix canariensis y otras Palmae) o pluricaules con ramas equivalentes, como en Areca lutescens, o con tronco y ramas con ramificación simpodial (Tabebuia heptaphylla, lapacho rosado;Plumeria rubra, jazmín magno) o monopodial (Pinus, Grevillea robusta).

Plantas polacánticas o perennes
perennes herbáceas
Fig.1.33, a) Sanseviera thyrsiflora	Fig.1.33, b) Canna sp. (achira)

perennes leñosas
Fig.1.33, c) Arbusto: Nerium oleander , laurel blanco	Fig.1.33, d) Árbol simpodial: Tabebuia heptaphylla, lapacho