El holometabolismo, holometabolía o metamorfosis completa o complicada es un tipo de desarrollo característico de los insectos más evolucionados, en el que se suceden las fases de embrión, larva, pupa e imago (adulto). Los insectos con este tipo de desarrollo se denominan holometábolos.
En todas las especies aladas, las alas están presentes sólo en los imagos o adultos. Los insectos con este tipo de metamorfosis son llamados endopterigotas, que quiere decir alas internas, porque los esbozos de las alas están dentro del cuerpo durante los estadios larvales de desarrollo. En los insectos heterometábolos, en cambio, los esbozos de alas constituyen brotes externos del tórax durante tales estadios y por ello son llamados exopterygotas.
La etapa embrionaria tiene lugar dentro del huevo. Las larvas y la pupas son los estadios preimaginales ("que preceden al imago") o inmaduros. Las larvas son muy distintas del adulto, tanto por lo que refiere a su anatomía como a su ecología. Mudan varias veces para crecer. El paso de larva a adulto requiere una serie de cambios drásticos que ocurren durante la fase de pupa, que es un estado inmóvil intermedio entre larva e imago. Estos cambios incluyen la diferenciación de los tejidos y órganos del adulto y la destrucción de los de la larva. Los adultos no mudan (excepto el preimago de los efemerópteros).
Los insectos holometábolos se agrupan en el superorden Endopterygota, que incluye los siguientes órdenes:
- Raphidioptera
- Megaloptera
- Neuroptera (hormigas león)
- Coleoptera (escarabajos)
- Strepsiptera
- Mecoptera (moscas escorpión)
- Siphonaptera (pulgas)
- Diptera (moscas, mosquitos)
- Trichoptera (frigáneas)
- Lepidoptera (mariposas y polillas)
- Hymenoptera (abejas, avispas, hormigas)
En biología del desarrollo, la inducción es el proceso por el que un grupo de células cambia el comportamiento de otro grupo de células adyacentes provocando un cambio en su forma, su tasa mitótica o su destino. La inducción es el mecanismo responsable de la coordinación observada en la construcción de los órganos.
La inducción requiere dos componentes fundamentales: el inductor y el respondedor. El inductor es el tejido que produce una o varias señales que transforman el comportamiento celular del otro tejido. El respondedor es el tejido inducido.
Inducción: Proceso por el cual las células de algunos tejidos inician a las células de otros tejidos a que se diferencien, se transformen en otros tipos celulares (también pueden hacer que mueran, adquieran movilidad o cambien la velocidad con la que proliferan). La manifestación de este mecanismo revela tres tipos celulares distintos: uno que se comporta como inductor, otro que inducido y otro que no induce ni deja inducir.
Véase también: evo-devo
Los cambios en el inductor y el respondedor a lo largo de la evolución biológica pueden alterar el desarrollo de varios modos:2
- mediante una transferencia de competencia, lo que explica el fenómeno de la asimilación genética de Waddington, la selección estabilizadora de Schmalhausen y el efecto Baldwin
- mediante un cambio en su tiempo de actuación. Por ejemplo, si los receptores de un factor de crecimiento permanecen activos para más de una división celular, entonces el órgano se agrandaría mucho. Puede que las heterocronías y alometrías se produzcan de este modo.
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