Ulea es un municipio español perteneciente a la comarca del Valle de Ricote, en la Región de Murcia. Limita al norte con Blanca, al este con Molina de Segura, al sur con Archena y Villanueva del Segura y al oeste con Ojós yBlanca. Está situado a 29 kilómetros de Murcia.
Su extensión es de 42'5km², su población es de 1.006 habitantes (INE 2007),1 y está a 126 metros sobre el nivel del mar.
El municipio consta de dos núcleos de población: Ulea y Venta Puñales.
Toponimia
El nombre de Ulea cuyo nombre parece traducirse por Ulliya = "la Alta", y que no documentamos hasta la segunda mitad del siglo XIV. Con toda probabilidad tras la reconquista sería una pequeña alquería integrada en el término de su vecina Ojós, hasta que un posterior desarrollo poblacional permitió su segregación e independencia, pasando la fortaleza a denominarse las Peñas de Olea (Ulea). Como todas las localidades del Valle de Ricote, desde 1285 estuvo integrada en la encomienda de dicho nombre, hasta la segunda mitad del siglo XIX.
Geografía
Geografía y relieve
El pueblo de Ulea se encuentra situada en España, más concretamente al sureste de la península ibérica en las coordenadas 38° 8′ 24″ Norte, 1° 19′ 47″ Oeste. Su término municipal comprende una extensión de 40,04 km².
La altitud de 130 m, el pueblo está superpuesto en la ladera de la montaña y la rivera del río.
Demografía
La población total de Ulea es de 1006 habitantes con una densidad de población de 23,9 /km² .
Clima
Clima semiárido.
Historia
Prehistoria
La presencia del río Segura junto a la localidad de Ulea ha tenido siempre una gran influencia a lo largo de su historia.
Se piensa que los primeros pobladores se presentaron en estas tierras en tiempos neolíticos, si bien no hay yacimientos arqueológicos que lo demuestren.
Íberos
En la ladera del monte El Castillo hay unos restos que certifican la existencia de un poblado íbero en los siglos IV-III a. C. En esta zona, se han hallado algunascerámicas con decoración geométrica. El poblado debía de vivir en esta época de la agricultura, la ganadería y la pesca.
Romanos
En el cercano paraje del Salto de la Novia se encontraron entre 1970 y 1972 los restos de un poblado romano de los siglos IV y V d. C. Su ubicación se debería a la importancia estratégica de este punto para la defensa del Río Segura por el Valle de Ricote. Una muralla cerraba la zona protegiendo aquellos puntos en los que la defensa natural no era suficiente. Otro vestigio romano es una calzada datada en los siglos I-III d.C y que estuvo en funcionamiento hasta los siglos XVII y XVIII. Conectaría Cartagena con Chinchilla pasando por el Puerto uleano de La Losilla.
Musulmanes
Los primeros musulmanes se situaron en el monte del Castillo, zona fácil de defender y vigilar. Se conservan hoy día algunos fragmentos de la muralla que protegía a la población y los restos de un aljibe. Los musulmanes implantaron sus sistemas de riego a base de acequias y norias, lo que supuso un gran avance en la agricultura de la zona. Aún se conserva una de estas norias entre un huerto de limoneros y naranjos. También se encuentran en la ladera del Castillo los restos de una pequeña mezquita. La convivencia con los cristianos de la zona fue pacífica, contra lo que sucedía en otros lugares, hasta el punto de que se piensa que pudo haber enlaces entre musulmanes y cristianos.
En el Valle de Ricote tuvo su origen la Tercera taifa de Murcia, al producirse la sublevación de Ibn Hud contra los almohades en el 1228.
Reconquista
Los cristianos reconquistaron el Valle de Ricote durante el siglo XIII. La fortaleza que existía en la actual Ulea se encontraba entonces despoblada y fue destruida, igual que sucedió con todos los castillos del valle.
Ulea fue entregada a la Orden de Santiago como el resto del Valle de Ricote (a excepción de Archena) al igual que otros muchos territorios del fronterizo Reino de Murcia. Fue esta Orden la que trajo la reliquia del Lignum Crucis, venerada durante las actuales Fiestas de mayo.
Edad moderna
A principios del siglo XVI, los musulmanes presentes en Ulea y que no deseaban abandonar la Península Ibérica se convirtieron al cristianismo, transformándose las mezquitas en iglesias, fenómeno que se produjo en todo el Valle de Ricote.
Ulea obtuvo en el siglo XVI el privilegio de Villa con concejo, pero años más tarde fue agregada a Caravaca. En esta época la población de Ulea era muy reducida y los cultivos se encontraban en un estado de gran abandono.
Ulea recuperó con Felipe II el privilegio de Villa por ayuda económica para el proyecto de la Armada Invencible. El número de habitantes ascendió a principios del siglo XVII. Fue en este siglo en el que se expulsó a los moriscos que quedaban en la zona. A mediados de siglo, volvieron a aparecer problemas en los recursos económicos y disminución de la población.
En el siglo XVIII la población ascendió hasta los 100 habitantes. Comenzó un nuevo periodo benigno para Ulea y los religiosos, que se habían trasladado a Villanueva, regresaron a la localidad.
Edad contemporánea
En el siglo XIX, Ulea experimentó un gran auge alcanzando una población de más de 1.000 habitantes, número que se ha mantenido más o menos constante hasta nuestros días.
Monumentos
Monumentos religiosos
- Iglesia de San Bartolomé
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Se encuentra en la parte más alta y occidental de la localidad, junto a un gran desnivel y a numerosas casas dispuestas sobre la ladera. Junto al Ayuntamiento, son los dos elementos principales de la Plaza de la Constitución.
Tratándose originalmente de una mezquita-iglesia mudéjar, su construcción data de inicios del siglo XVI. Tras la conversión de los moriscos, la localidad fue una de las primeras villas en tener iglesia parroquial. Con el paso de los años se fueron añadiendo nuevos elementos, según las circunstancias de cada momento. Su estado actual es consecuencia de una ampliación en la que se conservó la estructura original.
El historiador de arte Alfonso Pérez Sánchez describe que la iglesia poseía una armadura de madera «con arcos muy agudos, en todo semejante a la de Alguazas, su techumbre era más sencilla, policromada también y con lazos de a ocho en el almizate». Quedó fuera de culto tras el incendio que sufrió en 1939. La armadura se descubrió años más tarde escondida tras la bóveda.
Monumentos civiles
- Casa del Cura o Casa Parisina
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De cuatro plantas, con dos torreones volados y estructura cuadrada, está considerada como uno de los edificios más emblemáticos de Ulea.
Fue construida por José Ríos Carrillo, un uleano que trabajaba en la exportación de fruta entre los años 1910 y 1915. En un viaje a Francia conoció al arquitecto Alexandre Gustave Eiffel, con quien le uniría una gran amistad. Fruto de esta relación, Eiffel visitó en más de una ocasión el Balneario de Archena. Se piensa que él o algún alumno aventajado suyo pudieron ser los autores del proyecto de la misma. En este caso se trataría de una de las pocas obras que el arquitecto francés realizó en España, si bien es cierto que no existen planos ni escrituras que puedan confirmar su autoría.
Construida como vivienda particular, fue adquirida por la Parroquia de San Bartolomé en 1996, usándose como Casa Parroquial, y fue restaurada poco después.
Economía
La economía de este municipio está basada principalmente en la agricultura (naranjas, limones, albaricoques, peras y melocotones y su posterior envasado y exportación del producto como producto fresco o destinados a las fábricas conserveras.
Los servicios existentes se encuentran representados en su mayor parte por las dependencias del Ayuntamiento y por el Colegio Público “Santa Cruz”. Aunque también se cuenta con Consultorio Médico, Centro Local de Empleo, Centro de Atención a personas mayores, Piscina Municipal y Centro Cultural donde se encuentra además de un salón de actos y en club de los pensionistas, una Biblioteca Pública con una extensa bibliografía.
La Unión es un municipio español de la Región de Murcia. Pertenece a la comarca del Campo de Cartagena y alpartido jurídico de Cartagena.
Organización territorial
El término municipal, además de la propia ciudad de La Unión, cuenta con dos pedanías: Roche y Portmán.
Límites
- Norte, este y oeste: Cartagena
- Sur: mar Mediterráneo
Historia
La historia del territorio de La Unión está indisolublemente ligada a la historia del desarrollo de la minería de la sierra litoral de Cartagena-La Unión.
El asentamiento más antiguo del municipio se encuentra en la pedanía de Portmán, topónimo cuyo origen está, no de un supuesto catalán o catalanizado Port Many, sino de una forma romance Port Mágn o Port Mán, previa a la presencia catalana y estancado en su evolución fonética por haber sido transmitida por el árabe durante la ocupación musulmana (está atestiguada la forma Burtuman al-Kabir, 'Burtumán el Grande'), teniendo como étimo remoto el latín dialectal Portu Magnuy este a su vez la forma gramática clásica Portus Magnus, resultado en el cual influyó finalmente la fonética local deldialecto murciano que pronuncia la voz como Pormán o Polmán.1
En toda la sierra minera abundan yacimientos arqueológicos que atestiguan la explotación de las minas desde tiempos inmemoriales. Por el puerto de Portmán, de las minas romanas de Carthago Nova se exportaban lingotes de plata, plomo,hierro, cinc, y otros minerales a todo el Imperio.
En 1243, el rey Alfonso X "El Sabio", integra este territorio en la Corona de Castilla en virtud del Tratado de Alcaraz.
Debido al rápido y pingüe desarrollo de la minería durante el siglo XIX, las corporaciones pedáneas de Garbanzal, Herrerías y Portmán decidieron secesionarse de Cartagena a fin de fusionarse en municipio y Ayuntamiento propios con el nombre de Villa de El Garbanzal (1 de enero de 1860).
Portmán seguiría sirviendo entonces como puerto minero. Sin embargo, pronto las desavenencias entre los pobladores de los principales caseríos (Garbanzal y Herrerías) condujeron al cambio de nombre del joven municipio, que pasaría a llamarse "La Unión" a partir de 1868, cuando Juan Prim, en su camino proclamando la revolución La Gloriosa de Cádiz a Cataluña decidió fusionar las poblaciones. En 1894, la villa recibiría el título de ciudad. Una considerable inmigración de andaluces almerienses, jienenses y granadinos, venidos a trabajar en las minas de la localidad, contribuyó al especial carácter etno-cultural de la ciudad, ciertamente afín al de la Andalucía oriental (en especial, en lo relativo al cante de las minas - cante jondo).
El trabajo en las minas no dejaba de ser una actividad peligrosa. Los trabajadores carecían de garantías laborales, sus horarios eran disparatados y en unas condiciones lamentables de semiesclavitud, expuestos a enfermedades irreversibles que les perseguirían toda su vida, y con unos salarios que no recompensaban todo el esfuerzo que realizaban los mineros, que bajaban cada día a los túneles arriesgando sus vidas (la minería tiene la mayor tasa de lesiones mortales entre todas las industrias). Los mineros tenían que trabajar en un entorno de sulfatos y silice (que causaba silicosis). La presencia de heridos, víctimas de las labores mineras, era cotidiana, llegando a crearse un espacio exclusivo para ellos, el Hospital de Caridad de Portmán. Además, la mayoría de la fortuna generada por el mundo minero marchó fuera de las fronteras unionenses. Con la plata de sus minas se construyó, por ejemplo, el Palacio de Aguirre o la casa señorial de la calle Jabonerías de Cartagena (hoy parroquia de San Antonio).2
A partir de 1919 se iban agotando los yacimientos y los minerales eran cada vez más pobres en plomo y plata.3 Tras la Primera Guerra Mundial disminuye considerablemente la demanda de mineral de plomo (hasta entonces utilizado en la fabricación de proyectiles, entre otros usos), causando esto una severa decadencia con el correspondiente éxodo (al parecer, la ciudad había llegado al alcanzar la cima de los 90.000 habitantes de facto hacia finales del XIX).
Ignorancia, incuria y lucro permitieron a partir de entonces el derribo de una interesante arquitectura decimonónica, de la que aún quedan ciertas muestras como el antiguo Mercado y las casas Plazas, Piñón, antiguo Telégrafos y otras varias en las calles Mayor y Real. En 1940, el Ayuntamiento y sus archivos fueron pasto de un fatal incendio, lo que hasta hoy dificulta el estudio histórico de esta interesante población, ejemplo de una colonización que, tardía en la misma península, era contemporánea a la que se llevaba a cabo en regiones mineras de las Américas. Queda pendiente un estudio de este curioso paralelismo.
La mejora económica y minera llegó más tarde, a partir de los años de la década de 1950, con la modernización de los métodos de explotación minera, reutilizando zonas explotadas y abandonadas en épocas anteriores, aprovechando los materiales de desecho abandonados por sus antiguos pobladores. En estos años la compañía multinacional Peñarroya emprendió entre 1957 y 1988 un monopolio de explotación en la Sierra Minera de La Unión. En el año 1988, con una situación ya de claro retroceso, el monopolio cambia de manos, esta vez a las de una compañía comarcal, Portmán Golf, que pretendió conjugar una minería marginal con el aprovechamiento turístico del entorno de Portmán. En 1991, después de dos milenios de explotaciones, se procede al cierre definitivo de las minas. El agotamiento de los criaderos y explotaciones no hacía posible ni rentable la perduración del negocio. La extrema contaminación de Portmán levantaba cada vez con más fuerza la alarma social.4
Economía
Minas
La economía de La Unión se basó durante mucho tiempo en la explotación de las minas de su sierra. Tras larga decadencia, nuevas iniciativas y procedimientos de explotación (relavado de viejos detritos y roza abierta) animaron la minería hacia los años 60. Por entonces llegan los primeros inmigrantes marroquíes a participar en el laboreo.
Turismo y comunicaciones
Agotadas o abandonadas por poco rentables las distintas explotaciones, La Unión se ha ido convirtiendo en una ciudad dormitorio de Cartagena. También tiene relativa importancia para La Unión el turismo, por su cercanía a las playas del Mar Menor.
La localidad posee una estación de FEVE y 3 apeaderos (Sierra Minera, La Unión Vieja y Cementerio) que la mantienen comunicada con poblaciones vecinas, como Llano del Beal, Los Nietos o Cartagena.
Cultura
El dialecto local es afin a las modalidades del andaluz oriental, con algunos escasos catalanismos vestigio de la ocupación aragonesa del Reino de Murcia, cual atestiguan los topónimos Calblanque (Cap Blanc), Calnegre (Cap Negre), Carmolí (Cap del Molí) y El Gorguel. La emigración de mineros andaluces del entresiglo XIX-XX acentuaría aún más el carácter de enclave andaluz de la zona. A partir de su institución en 1960, ha alcanzado gran celebridad el Festival Internacional del Cante de las Minas, donde cada año cobran nueva vida los cantes de la región (i.e., taranta, minera, cartagenera, murciana, etc.) junto a los demás subgéneros o "palos" del flamenco jondo.
- Minas: A mediados de 2010 se ha recuperado para el público una de sus minas, Agrupa Vicenta, con el objetivo de recrear las condiciones y la actividad que se ejercía en estos espacios, y más concretamente en ésta
- Cultura: En el citado Festival Internacional del Cante de las Minas, en pugna de sus galardones cada año cobran vida nuevos cantantes, guitarristas y bailaores procedentes de todo el territorio español. Al mismo tiempo, en cada edición concurren artistas ya consagrados, como han sido Paco de Lucía, Diego “El Cigala” o Enrique Morente y --anterior ganador de la competición-- Miguel Poveda.
Demografía
En la evolución demográfica de La Unión desde 1900 resultan evidentes los efectos de la crisis minera de principios de siglo, con una pérdida de casi los dos tercios de la población. Desde el mínimo histórico de 1940, en cambio, la tendencia general es ascendente.
| Evolución demográfica del municipio de La Unión5 | |||||||||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1900 | 1910 | 1920 | 1930 | 1940 | 1950 | 1960 | |||||||||||||
| Población | 30.275 | 30.249 | 24.837 | 11.776 | 10.079 | 10.131 | 11.687 | ||||||||||||
| 1970 | 1981 | 1991 | 2001 | 2005 | 2006 | 2007 | |||||||||||||
| Población | 13.145 | 14.097 | 13.732 | 14.793 | 15.599 | 15.599 | 16.180 | ||||||||||||
Ayuntamiento
| Legislatura | Nombre | Partido |
|---|---|---|
| 1939-1944 | Jerónimo Asensio García | - |
| 1944-1962 | Francisco Barrionuevo Sánchez | - |
| 1979-1983 | Andrés Martínez Cánovas |  PSOE |
| 1983-1987 | Andrés Martínez Cánovas | PSOE |
| 1987-1991 | Salvador Alcaraz Pérez | PSOE |
| 1991-1995 | Salvador Alcaraz Pérez | PSOE |
| 1995-1999 | Juan Antonio Sánchez-Castañol Conesa | _logo.svg){kind=logo} PP |
| 1999-2003 | José Manuel Sanes Vargas | PSOE |
| 2003-2007 | José Manuel Sanes Vargas | PSOE |
| 2007-2011 | Francisco M. Bernabé Pérez | PP |
| 2011-2014 | Francisco M. Bernabé Pérez | PP |
| 2014-2015 | Julio García Cegarra | PP |
| 2015- | Pedro López Milán | PSOE |
Edificios, monumentos y lugares de interés
Yacimientos arqueológicos
Monumentos civiles
- El Antiguo Mercado Público. Obra de Víctor Beltrí.
- Casa del Piñón. Obra de Pedro Cerdán.
- Hospital de Sangre (demolido), obra de Carlos Mancha
- Liceo de Obreros
- La Cooperativa. Obra de Carlos Mancha Escobar
- Casa Cortés. Obra de Víctor Beltrí.
- Antiguo Hospital de la Caridad (Pedanía de Portmán)
- Casa del Tío Lobo (Pedanía de Portmán)
Monumentos religiosos
- Parroquia Nuestra Señora del Rosario
- Parroquia Nuestra Señora de Los Dolores (En Roche)
- Parroquia Nuestra Señora de Los Dolores (El Garbanzal)
Museos
- Museo Arqueológico, situado en Portmán.
- Museo Minero
- Museo Etnológico situado en Roche.
Gastronomía
- mi[n]chirones con guindilla
- mújol a la sal
- potaje de legumbres
- caracoles chupaeros
- mero a la cazuela
- magra de cerdo en salsa de tomate rallado
- pelotas de pavo
- sopa de pescado
- cabrito al horno
- charcutería: blancos, longaniza, butifarra, morcilla, morcilla de arroz, morcón
- sopa de gurullos
- salazón de melba con tomate fresco
- tápenas
- bebidas típicas mineras: láguena y reparo.
- pan sobado
- "torrás" del Café Mayor
- rollicos y mantecados de Pascua
- mostachones
- crespillos
- migas de pan con longaniza
- migas de harina de trigo
Vitivinicultura
En los municipios de Torre Pacheco, Fuente Álamo, La Unión y Cartagena existe producción vitivinícola de vinos tintos y blancos amparados bajo la denominación devinos de la tierra.
Administración
La Unión cuenta con 2 institutos de enseñanzas medias: Sierra Minera y María Cegarra Salcedo; también hay varios centros de educación infantil y primaria.
En el ámbito sanitario cuenta con centros de salud y consultorios médicos.
Fiestas y otros acontecimientos
- Festival Internacional del Cante de las Minas
- Semana Santa Minera
- Fiestas Patronales en honor a Nuestra Señora del Rosario. Octubre.
- Fiestas Populares de Roche. Julio y Agosto
- Fiestas Patronales de Portman, Santiago Apóstol. 25 de julio.
- Feria Anual de Minerales y Fósiles
Unionenses ilustres
- Ángel Cegarra Olmos, (Conejo II), minero e ilustre trovero.
- Román Sánchez Arias (1871-1949), periodista deportivo y escritor español.
- Emilia Benito, cantaora y cantante folclórica (1880-1962).
- Ramón Perelló y Ródenas, poeta-letrista de celebridades (1903-1978).
- Santos Martínez Saura, escritor, secretario del Presidente Azaña (1909 - México 1997).
- Asensio Sáez García (i.e., Ascensio), poeta, cronista, articulista, dibujante (1923-2007).
- Juan Pujol Martínez, poeta modernista; periodista, corresponsal en Europa de la I Guerra Mundial y fundador del Diario Madrid; político fascio-franquista (1883-1967).
- Galo Conesa Vargas, escultor e imaginero (http://www.galoconesa.com/) (1959 -)
- María Cegarra Salcedo, ingeniera química, profesora y poeta (1903-1993).
- Francisco J. Paredes (Paco Paredes), presentador de radio y TV, ensayista, poeta (1969-).
- Juan Hernández Giménez, distinguido aviador republicano (1919-2006).
- Andrés Cegarra Salcedo, poeta (1894 - 1928).
- Clemente Cebrián Martínez, ingeniero físico, industrial, profesor, Caballero de la Legión de Honor francesa (1920).
- Pencho Cros (cantaor), (1925-2007).
- Paco Conesa, pintor e imaginero, (1947-).
- Maruja Vicente, artesana bordadora, (1940-).
- * Emilia Benito, cantaora y cantante folclórica (1880-1962).
- Joaquín Páez Ríos, ilustre médico urólogo (1899-1973). http://historia.aeu.es/100Figuras/personaje.asp?ID=77
La familia paterna de la actriz Ana Milán es natural de este pueblo.
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