Biomas

Un bosque caducifolio, aestisilva o estisilva¹ es un tipo de bosque templado que puede encontrarse en la zona este y oeste de Estados Unidos, así como en Canadá,Europa, China, Japón, Corea y Rusia europea. Este tipo de bosque se compone de árboles caducifolios que pierden sus hojas todos los años debido a la temporada invernal fría y seca y se renuevan para la temporada cálida y lluviosa propia del clima continental húmedo, como es el caso de los bosques de robles, arces, hayas yolmos. Forma parte del bioma denominado bosque templado de frondosas.

Bosque caducifolio checo durante el invierno.

En cambio, en Europa Occidental el bosque caducifolio es la biocenosis propia del clima marítimo. Predominan las especies que pierden la hoja en otoño e invierno. Se encuentra entre los 35º y los 60º de latitud en las costas occidentales de Europa y otros continentes. Tiene un régimen térmico moderado, con temperaturas medias mensuales siempre por encima de los 0 ºC, y un régimen pluviométrico abundante y bien distribuido a lo largo del año, en el que o no hay aridez en ningún mes, con lo que la humedad para las plantas está garantizada. De hecho, las plantas tienen que hacer frente al fenómeno contrario: un exceso de agua que el suelo ya no es capaz de absorber y llega a encharcar las zonas bajas. Presenta cuatro estaciones bien definidas: primavera, verano, otoño e invierno, con una actividad biológica diferenciada en cada una de ellas.

Plantas y sus adaptaciones

Las plantas de este bioma deben estar muy bien adaptadas para sobrevivir en estas condiciones. Por ejemplo, árboles como los Fagus, el abeto plateado y el olmo tienen hojas que absorben agua y radiación solar. Las ramas de los árboles hacen algo más que proveer de sombra a otras criaturas de este bioma, ya que también proveen de los nutrientes necesarios para que el árbol pueda prosperar. Otro ejemplo de adaptación de estos árboles es el hecho de que sus hojas muden en el invierno. Tras dicha muda, los árboles se quedan sin forma de transpirar, con lo que son capaces de retener agua para subsistir todo el invierno.

Acción antrópica

El ser humano ha colonizado en numerosas ocasiones áreas pertenecientes a este tipo de bosque. También ha utilizado estos bosques para la obtención de madera. Como resultado, quedan menos de una cuarta parte de los bosques caducifolios originales en el mundo.

Bosques templados caducifolios

En la zona del frente polar se encuentran los biomas de bosques templados, donde existe una continua batalla entre las masas de aire tropicales y las masas de aire polar. Las temperaturas pueden cambiar drásticamente de un día para otro en este bioma. Existen estaciones bien diferenciadas, donde los veranos son mucho más calientes que los inviernos.

Los biomas de taigas están, generalmente, al norte de los biomas de bosques templados de hoja caduca. Sin embargo, con los cambios en el medio ambiente debido a problemas humanos, como el calentamiento global, estos, a menudo, se superponen, y de hecho, muchas personas suelen confundir los dos biomas regularmente. Ciertamente poseen características  similares durante todo el año.

Para aprender más sobre los diferentes biomas vea: Tipos de biomas .

Clima: 50 ° F
Plantas: líquenes, árboles de arce, roble y nogal.
Animales: osos negros, ardillas, lobos, salamandras y pájaros carpinteros.
Ubicación: Nueva Zelanda, este de América del Norte, Asia occidental y Europa.

El bioma de bosque templado caducifolio es un área fresca y lluviosa la mayor parte del tiempo. En el otoño las hojas se caen de los árboles, y en la primavera siguiente surgen de nuevo. Durante los meses de verano la temperatura puede oscilar entre 75 y 86 grados Fahrenheit., los biomas de bosques templados a lo alto de las montañas tendrán temperaturas promedio de 50 grados.

Puede nevar durante el invierno en este bioma, y la precipitación media es de 30 a 60 pulgadas por año. La humedad en este tipo de bioma, se extiende de 60% a 80% todo el tiempo. El bioma más grande de bosque templado en el mundo se encuentra en la parte norte de Rusia y en los países escandinavos. Aquí podrá encontrar 3 millones y medio de kilómetros cuadrados de tierra cubierta de árboles.

Características de los bosques templados. El bioma de bosque templado caducifolio recibe gran cantidad de lluvia anualmente. En el verano, las masas son causa del aire polar, en el invierno, son el resultado de las masas de aire ártico moviéndose hacia el sur. Su suelo es rico en nutrientes, a menudo debido a la caída de las hojas y ramas que se convierten en abono natural en el suelo.

El bioma de bosque templado posee cinco capas. La capa de tierra es el hogar de musgos y líquenes, la capa de hierba permite a las plantas cortas crecer, en el estrato arbustivo se encuentran arándanos y muchos otras formas de vida vegetal, el estrato arbóreo pequeño es donde se encuentran los árboles jóvenes, la capa superior es el estrato arbóreo, donde se encuentran los arboles a partir de 60 pies de altura. Estos incluyen los árboles de arce y roble.

Las largas temporadas de crecimiento en los biomas de bosques templados caducifolios hace que tengan mejores ubicaciones para la agricultura. El suelo tiende a ser muy fértil, y las plantas y los recursos alimenticios necesitan estos nutrientes para crecer con éxito.

Flora y fauna de los bosques templados. Existe variedad de animales y plantas viviendo en este bioma. Las aves son también abundantes aquí, pues hay muchos insectos para alimentarse. Algunos de los tipos de aves que encontrará en los bosques templados son el águila y el cardenal. Algunos de  los seres vivos más pequeños, incluyen el escorpión, hormigas y lombrices de tierra.

También encontrará un buen número de grandes animales en el bioma del bosque templado caducifolio. Muchos de ellos, como el ciervo y el oso negro son herbívoros, otros como el zorro, se alimentan de otros animales en este bioma. El invierno puede ser muy frío y da lugar a una falta de alimentos. Muchas aves y otros animales migran de estas zonas durante los meses de invierno, otros animales en los bosques templados hibernan en los meses de invierno. Estos animales comen mucho antes de la hibernación y espesan su pelaje para mantener, saldrán de sus guaridas cuando sea primavera y la comida sea más abundante.

Las ardillas almacenan alimentos como nueces para el invierno venidero, ellas trabajan duro para transportarlas cuando son abundantes, por lo que no se esfuerzan por encontrar comida cuando estas se vuelven escasas, las semillas y nueces que almacenan no se pudren debido a las bajas temperaturas del invierno en el bioma.

Muchos tipos de árboles crecen en el bosque templado, estos incluyen los árboles de arce, roble, abetos y piceas. También hay lugares en las coníferas están presentes en este bioma en particular. Muchos de estos árboles crecen muy altos, y crean una especie de toldo para las zonas bajas de la selva.

El más alto de todos los árboles que crece en un bosque templado caducifolio es la Sequoia, estos árboles pueden medir hasta 275 metros de altura y más de 95 pies de circunferencia. Se encuentran en áreas de California en los Estados Unidos.

Sin embargo, el dosel no es denso y espeso como en una selva tropical. Por lo tanto, la luz del sol puede brillar a través de este y otras formas de árboles y plantas pueden beneficiarse. El musgo y los líquenes se adhieren a los troncos de los árboles convirtiéndose en fuentes de alimento para otras formas de vida.

El hecho de que la mayoría de los seres humanos vivamos en el bioma de bosques templados es algo importante a tener en cuenta. Los esfuerzos de los seres humanos pueden perjudiciales para el medio ambiente, dando lugar a que plantas y animales deban hacer adaptaciones rápidas si quieren seguir sobreviviendo en este bioma. Los seres humanos también somos una amenaza para la supervivencia global de muchas de estas plantas y animales si no echamos una cuidadosa mirada a nuestras propias acciones.

Amenazas y conservación de los bosques templados. Si bien hay temporadas de caza aprobadas, como la de ciervos y alces en este bioma, también hay ocasiones en las que estos animales son cazados ilegalmente. Tales esfuerzos pueden alterar significativamente el equilibrio general del bosque templado, por ejemplo, hay áreas en las que los dos, bisontes y alces, están casi completamente extintos.

Los biomas de bosques templados siguen siendo talados. Los árboles de estas áreas se utilizan para la construcción, leña, y otros materiales que usamos todo el tiempo. Muchas de estas zonas forestales se destruyen de modo que los campos agrícolas puedan ser utilizados para cultivar alimentos, sin embargo, es importante la conservación de este bioma.

Contamos con el oxígeno de los árboles de los bosques templados más de lo que la mayoría de la gente piensa. También debemos dejar los animales intactos, de lo contrario, los animales y las plantas de este bioma morirán. Existe algunos esfuerzos de conservación, pero el daño ya ha tenido un impacto severo en muchos de estos lugares en todo el mundo.

Gran parte de los esfuerzos de conservación consiste en educar al público acerca de lo que causan sus acciones. Con demasiada frecuencia, los seres humanos tomamos acción, pero no nos damos cuenta del efecto dominó que tendrán tales acciones en todos los seres vivos en ese bioma. Incluso sabiéndolo, pueden pensar que los seres humanos somos más importantes que las plantas o los animales, sin embargo, debemos darnos cuenta de que sin ellos, a la larga, no vamos a ser capaces de sobrevivir.