Azerbaiyán es una economía en transición en la que el estado continúa desempeñando un papel muy importante. Posee importantes reservas petrolíferas y un gran potencial agrícola gracias a la variedad de sus climas. Desde 1995 en cooperación con el FMI, Azerbaiyán ha conseguido seguir con éxito un programa económico de estabilización que ha llevado a situar su inflación por debajo del 1,8% (1.800% en 1994). El PIB en 2000 creció un 11%, el 5º año consecutivo. La moneda nacional, el manat se estabilizó en 2000. El déficit presupuestario representa el 1,3% del PIB en 2000.
Las reformas económicas han conseguido una estabilización macroeconómica, aunque la ineficacia de la administración pública ha supuesto una rémora. Se ha completado la privatización de las tierras agrícolas y de las pequeñas y medianas empresas. En agosto de 2000, el gobierno ha impulsado un segundo programa privatizador centrándose en las grandes empresas estatales.
Durante más de un siglo la economía del país se ha basado en el petróleo. Ahora las compañías multinacionales occidentales están capacitadas para la explotación de yacimientos que la tecnología soviética era incapaz de alcanzar. Las reservas se hallan en el mar Caspio, con un volumen comparable al existente en el mar del Norte, compartiendo la soberanía de esas aguas con Rusia, Kazajistán y Turkmenistán.
En marzo de 2001, Azerbaiyán firmó un acuerdo con Turquía para suministrarle petróleo. Fue proyectado un oleoducto que transportaría petróleo del Caspio al Mediterráneo desde Bakú a través de Tiflis, (Georgia) a Ceyhan en Turquía. Ese oleoducto se finalizó en 2005.
Medioambiente
Azerbaiyán ha sufrido graves daños debido a la contaminación por DDT y por defoliantes tóxicos empleados en los cultivos de algodón durante el período soviético. La industria petroquímica también ha contribuido a disminuir la calidad de las aguas y el aire. La sobrepesca ha puesto en peligro el esturión del que se explota el valioso caviar.
Entre los estados caucásicos que son tres Azerbaiyán, Georgia y Armenia, Azerbaiyán es más desarrollado industrialmente. Los principales productos son el petróleo, el algodón y el gas natural. Las multinacionales petrolíferas ya han tomado posiciones en este mercado desde 1997. El mayor hándicap del país consiste en realizar con éxito la transición de una economía planificada a otra de libre mercado. Uno de los mayores problemas para el desarrollo económico es el contencioso por Alto Karabakh. El comercio con las antiguas repúblicas socialistas soviéticas está declinando en favor de países como Turquía, Irán, Emiratos Árabes Unidos, y los países europeos. Las perspectivas de futuro dependerán del precio internacional del petróleo.
Comercio exterior
En 2004 los principales receptores de las exportaciones azerbaiyanas fueron Italia 31,1%, República Checa 14,5%, Alemania 9,4%, Turquía 6,1%, Rusia 6% y Georgia5,3%. Al año siguiente las exportaciones sumaron 6117 millones de dólares. En cuanto a las importaciones, estas ascendieron a 4656 millones de dólares en 2004, siendo los principales países de origen Reino Unido 13,9%, Rusia 13,1%, Turquía 11,5%, Alemania 8%, Países Bajos 5,3%, China 5%.
Geografía de Azerbaiyán
Azerbaiyán (en azerí: Azərbaycan), oficialmente República de Azerbaiyán (azerí: Azərbaycan Respublikası) es un estado caucásico. Limita al este con el mar Caspio, al norte con Georgia y Rusia, al sur con Irán y al suroeste con Armenia. Una parte de la región de Najicheván limita con Turquía. Tanto el territorio principal como el enclave de Najicheván carecen de litoral.
| Geografía de Azerbaiyán | ||
|---|---|---|
 | ||
| Continente | Europa | |
| Región | Cáucaso | |
| Área | ||
| Total | 86 600 km2 | |
| Tierra | 82 629 km² | |
| Agua | 3 971 km² | |
| Línea de costa | alrededor de 800 | |
| Fronteras | ||
| Territorial | Total 2 013 km | |
•  Armenia | 787 km de los que 221 km son con Najicheván | |
•  Georgia | 322 km | |
•  Irán | 611 km de los que 179 km son con Najicheván | |
•  Rusia | 284 km | |
•  Turquía | 9 km | |
| Extremos de elevación | ||
| Elevación mínima | Mar Caspio (-28 m) | |
| Elevación máxima | Monte Bazardüzü (4 485 m) | |
Geografía física
La superficie de Azerbaiyán es equivalente a la de un país como Portugal, de aproximadamente 86.600 km². Perteneciente a Azerbaiyán, pero separada físicamente de él por la zona meridional de Armenia, se encuentra la república autónoma de Najicheván), que limita además con Turquía e Irán. En cuanto a la región del Alto Karabaj, se encuentra en la actualidad controlada por milicias armenias, siendo un estado independiente de facto.
Existen también tres pequeños enclaves azeríes dentro de territorio armenio: Karki (enclave de Najicheván), Barjudarli y Yujari Askipara, controlados por las fuerzas armenias desde la guerra de Nagorno Karabaj; asimismo, las fuerzas azeríes controlan el antiguo enclave armenio de Artsvashen, situado dentro del territorio azerí.
Relieve
Las tres principales características geográficas son: las orillas del mar Caspio, que forman la línea de costa hacia el este, las montañas de la cadena del Cáucaso al norte, y las llanuras en el centro del país. Al oeste está la tierra alta de Karabaj (Qarabağ Yaylası). Bakú queda en la península de Abserón (también, "Abseron", "Apsheron"), que se proyecta en el mar Caspio. El punto más bajo del país se encuentra en el mar Caspio, 28 metros bajo el nivel del bar. Al norte no están sólo las montañas del Gran Cáucaso sino también la amplia llanura de Kur-Araz, gran parte de ella por debajo del nivel del mar.
El relieve de Azerbaiyán está condicionado por la cordillera del Cáucaso, que alcanza una altitud de 4.485 msnmen la montaña Bazardüzü (Bazardüzü Dağı). El norte y el suroeste del país son muy montañosos. Las montañas más altas del Cáucaso Menor forman la frontera sureste.
Al sur de la llanura central está el Cáucaso Menor y al norte, el Gran Cáucasoque sigue hasta el mar Caspio por la península de Abseron.
Ríos, lagos y costas
El centro del país está recorrido por el río Kura. Su principal afluente es el Araks, que forma frontera con Irán.
Sólo la zona meridional es apta para la agricultura, pues la atraviesa el río Kura, el más largo del país.1
Clima
En líneas generales, el clima es seco, de estepa semiárida. Oscila entre el subtropical seco en el centro y el este del país y el subtropical húmedo del sureste, templado a lo largo de la costa y frío o continental en las montañas. Bakú tiene un clima templado con temperaturas entre 4°C en enero a 25°C en julio. La pluviosidad es escasa, pues el promedio está en 152-254 mm anuales. La agricultura tiene que recurrir a la irrigación. Las precipitaciones más importante tienen lugar en las montañas del Cáucaso y en la región de Lenkoran, en el extremo sureste, donde pasan de los 1.000 mm por año de media.
[ocultar] Parámetros climáticos promedio de Bakú,  Azerbaiyán  | |||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Mes | Ene. | Feb. | Mar. | Abr. | May. | Jun. | Jul. | Ago. | Sep. | Oct. | Nov. | Dic. | Anual |
| Temp. máx. media (°C) | 6.6 | 6.3 | 9.8 | 16.4 | 22.1 | 27.3 | 30.6 | 29.7 | 25.6 | 20.1 | 13.5 | 9.7 | 18.1 |
| Temp. media (°C) | 4.2 | 4.0 | 6.3 | 12.3 | 18.0 | 22.8 | 26.4 | 25.6 | 21.8 | 16.0 | 10.8 | 6.6 | 14.6 |
| Temp. mín. media (°C) | 2.1 | 2.0 | 4.2 | 9.4 | 14.9 | 19.7 | 22.2 | 22.9 | 19.4 | 13.6 | 8.8 | 4.8 | 12.0 |
| Precipitación total (mm) | 21 | 20 | 21 | 18 | 18 | 8 | 2 | 6 | 15 | 25 | 30 | 26 | 192 |
| Días de precipitaciones (≥ 1 mm) | 6 | 6 | 5 | 4 | 3 | 2 | 1 | 2 | 2 | 6 | 6 | 6 | 49 |
| Fuente: Hong-Kong Observatory | |||||||||||||
Medio ambiente
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El territorio de Azerbaiyán se encuentra repartido entre los biomas de semidesierto, pradera y bosque templado de frondosas. Según WWF, cuatro ecorregiones están presentes: la mayor parte del país, la llanura situada entre el Gran Cáucaso y el Cáucaso Menor, pertenece a la estepa y semidesierto arbustivo de Azerbaiyán; el extremo sur forma parte del bosque mixto hircano del Caspio, las zonas montañosas del Cáucaso en el norte y el oeste corresponden al bosque mixto del Cáucaso, mientras que el enclave de Najicheván está incluido en la estepa montana de Anatolia oriental.
99.560 hectáreas están protegidas como humedales de importancia internacional al amparo del Convenio de Ramsar, en dos sitios Ramsar: Göy-Göl y Gizil-Agach. Tiene más de cuarenta áreas protegidas, entre ellas las reservas naturales Ag-Gelskiy, Alty-Agachskiy, Basutchay, Eller Oyugu, Garayazi, Girkanskiy (Hirkan), Ilisu, Ismailli, Karagel, Pirkulinskiy, Shirvannskiy, Turyanchay y Zakatala.
El mayor riesgo natural es la sequía. En cuanto a los problemas medioambientales, los científicos locales consideran que la península de Abserón, incluyendo Bakú y Sumqayit, y el mar Caspio se encuentra entre las regiones más devastadas ecológicamente del mundo debido a la intensa contaminación del aire, el suelo y el agua. La contaminación del suelo es el resultado de vertidos de petróleo y del uso de pesticidas como el DDT, y de defoliantes tóxicos usados en la producción de algodón.
Geografía humana
La población de Azerbaiyán asciende a 9.164.600 (est. julio de 2011), y un 52% de ellos viven en zonas urbanas (2008). Se concentra en el litoral y al pie de las montañas. La densidad de población es de 95,13 habitantes por kilómetro cuadrado.
Los azeríes forman el principal grupo étnico 90,6%, luego hay, además, daguestaneses 2,2%, rusos 1,8%, armenios1,5% y otros 3,9%, según el censo del año 1999. Casi todos los armenios viven en la región separatista de Alto Karabaj. En cuanto a la religión, los azerbaiyanos son en su mayoría musulmanes 93,4%, ortodoxos 2,5%, apostólicos armenios 2,3% (sólo en Alto Karabaj), otros 1,8% (est. de 1995). La afiliación religiosa sigue siendo nominal en Azerbaiyán, los porcentajes de practicantes son muy inferiores. El principal idioma es el azerbaiyano90,3%, aunque hay idiomas minoritarios como el lezgui 2,2%, el ruso 1,8%, el armenio 1,5% (sólo en Alto Karabaj), y otros 3,3%, sin especificar 1% (censo de 1999).
La capital de Azerbaiyán es Bakú, de 2.074.300 hab. (2003). Tiene el mayor puerto del mar Caspio y ha sido durante mucho tiempo cuna de la industria del petróleo. Azerbaiyán se divide administrativamente en:
- 59 "rayones" (rayonlar; rayon - singular): Abseron Rayonu, Agcabadi Rayonu, Agdam Rayonu, Agdas Rayonu, Agstafa Rayonu, Agsu Rayonu, Astara Rayonu, Balakan Rayonu, Barda Rayonu, Beylaqan Rayonu, Bilasuvar Rayonu, Cabrayil Rayonu, Calilabad Rayonu, Daskasan Rayonu, Davaci Rayonu, Fuzuli Rayonu, Gadabay Rayonu, Goranboy Rayonu, Goycay Rayonu, Haciqabul Rayonu, Imisli Rayonu, Ismayilli Rayonu, Kalbacar Rayonu, Kurdamir Rayonu, Lacin Rayonu, Lankaran Rayonu, Lerik Rayonu, Masalli Rayonu, Neftcala Rayonu, Oguz Rayonu, Qabala Rayonu, Qax Rayonu, Qazax Rayonu, Qobustan Rayonu, Quba Rayonu, Qubadli Rayonu, Qusar Rayonu, Saatli Rayonu, Sabirabad Rayonu, Saki Rayonu, Salyan Rayonu, Samaxi Rayonu, Samkir Rayonu, Samux Rayonu, Siyazan Rayonu, Susa Rayonu, Tartar Rayonu, Tovuz Rayonu, Ucar Rayonu, Xacmaz Rayonu, Xanlar Rayonu, Xizi Rayonu, Xocali Rayonu, Xocavand Rayonu, Yardimli Rayonu, Yevlax Rayonu, Zangilan Rayonu, Zaqatala Rayonu y Zardab Rayonu.
- 11 ciudades (saharlar; sahar - singular): Ali Bayramli Sahari, Baki Sahari, Ganca Sahari, Lankaran Sahari, Mingacevir Sahari, Naftalan Sahari, Saki Sahari, Sumqayit Sahari, Susa Sahari, Xankandi Sahari y Yevlax Sahari.
- 1 república autónoma (muxtar respublika): Naxcivan Muxtar Respublikasi (Najicheván), al otro lado del Zanguezur armenio.
Geografía económica
Los principales recursos naturales de Azerbaiyán son minerales y combustibles: petróleo, gas natural, mineralferroso, metales no ferrosos y bauxita. Sólo la zona meridional es apta para la agricultura. Debido a la escasez de precipitaciones, la agricultura se basa en el regadío. La tierra arable representa el 20,62 % del uso de la tierra. A cosechas permanentes se dedica 2,61% y otros 76,77% (2005). El regadío abarca 14.550 kilómetro cuadrados (2003).
La composición del PIB por sector es: agricultura 5,8%, industria 60,5% y servicios 33,7% (est. 2009). La agricultura emplea al 39,3% de la población activa, la industria el 12,1%y los servicios el 48,6% (2005).
La producción petrolífera de Azerbayán ha aumentado radicalmente desde 1997, cuando Azerbayán firmó el primer acuerdo de compartir la explotación de la producción (PSA) con la Compañía operativa internacional de Azerbaiyán. Las exportaciones de petróleo por el oleoducto Bakú-Tiflis-Ceyhan siguen siendo el principal directos de la economía, mientras se hacen esfuerzos por impulsar la producción de gas. El alto crecimiento azerbaiyano durante el período 2006-08 se debió a grandes y crecientes exportaciones de petróleo, pero algunos sectores no dedicados a la exportación también alcanzaron un crecimiento de dos dígitos, impulsados por el crecimiento en la construcción, la banca y el sector inmobiliario. En 2009, el crecimiento bajó alrededor de un 3% al moderarse los precios del petróleo y detenerse el crecimiento en el sextor de la construcción. La economía de Azerbaiyán depende en gran medida de las exportaciones energéticas y discretas tentativas de diversificar su economía. Sin embargo, Azerbaiyán ha hecho sólo progresos limitados a la hora de establecer reformas hacia una economía de mercado.
El comercio con Rusia y las otras ex repúblicas soviéticas está decayendo en importancia, mientras que se está desarrollando el comercio con Turquía y las naciones europeas.
Los principales productos agrícolas son: algodón, grano, arroz, uvas, fruta, verduras, té y tabaco. Hay ganadería bovina, suaria, ovina y caprina. En cuanto a los productos industriales, cabe citar: petróleo y gas natural, productos de petróleo, equipo de yacimiento petrolífero; acero, mineral de hierro; cemento; sustancias químicas y productos petroquímicos e industria textil.
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