dambo es una clase de humedales poco profundos y complejos en África central, meridional y oriental , particularmente en Zambia y Zimbabwe . En general, se encuentran en áreas planas de precipitaciones más altas, y tienen formas de ramificación similares a las de un río, que en sí mismas no son muy grandes, pero combinadas se suman en un área grande. Se estima que los dambos comprenden el 12.5% del área de Zambia. [1] Palabras africanas similares incluyen mbuga (comúnmente usado en África Oriental), matoro (Mashonaland), vlei (Sudáfrica), fadama (Nigeria) y bolis (Sierra Leona); el francés aficionadoy Spültal alemán también se han sugerido que se refieren a humedales de hierba similares.
Características de los dambos [ editar ]
Los dambos se caracterizan por pastos , juncos y juncias , que contrastan con los bosques circundantes como el bosque de Miombo . Pueden estar sustancialmente secos al final de la estación seca, revelando suelos grises o arcillas negras, pero a diferencia de un prado inundado , retienen líneas húmedas de drenaje durante la estación seca. Están inundados (anegados) en la estación húmeda, pero generalmente no por encima de la altura de la vegetación y cualquier superficie de agua abierta generalmente se limita a arroyos, ríos y pequeños estanques o lagunas (llamados cacerolas) en el punto más bajo, generalmente cerca del centro.
El nombre dambo se usa con mayor frecuencia para humedales en mesetas planas que forman las cabeceras de arroyos y ríos. La definición para fines científicos se ha propuesto como "depresiones inundadas estacionalmente, predominantemente cubiertas de hierba, que bordean las líneas de drenaje de cabecera". [3]
Tipos de dambo [ editar ]
El problema con la definición anterior es que la palabra también se puede usar para humedales que bordean los ríos lejos de las cabeceras, por ejemplo, el dambo del río Mbereshi donde ingresa a los pantanos del río Luapula en Zambia, 09 ° 43′30 ″ S 28 ° 46'00 "E .
Un informe de 1998 de la FAO distinguió entre dambos 'hidromórficos / freáticos' (asociados con cabeceras) y dambos 'fluviales' (asociados con ríos), y también se refirió a cinco tipos geomorfológicos en la provincia de Luapula de Zambia : tierras altas , valles , colgantes , dunas de arena y pan dambos. [4]
Hidrología de dambos [ editar ]
Los Dambos son alimentados por la lluvia que drena lentamente para alimentar arroyos y ríos, y por lo tanto es una parte vital del ciclo del agua . Además de ser ecosistemas complejos en sí mismos, también juegan un papel en la biodiversidad de la región. [4]
Existe una idea popular de que los dambos actúan como esponjas para absorber la lluvia de la estación húmeda que liberan lentamente en los ríos durante la estación seca, lo que garantiza un flujo durante todo el año, pero algunas investigaciones se oponen a eso a mediados o finales estación seca, el agua se libera de los acuíferos . [5] Se ven manantiales en algunos dambos.
Lo que esto significa en la práctica es que puede tomar mucho tiempo, tal vez varios años, para que el agua de una fuerte temporada de lluvias se filtre a través de las colinas y emerja en un dambo, creando lagunas allí o un flujo en los ríos aguas abajo que no se puede explicar por la lluvia del año anterior. Dambos puede estar involucrado, por ejemplo, en explicar variaciones desconcertantes en el nivel o flujo del agua en el lago Mweru Wantipa y el lago Chila en Mbala .
Uso de dambos [ editar ]
Tradicionalmente , los dambos han sido explotados:
- como fuente de agua de estación seca
- para juncos utilizados como material de paja y cercado
- para arcilla utilizada para la construcción, fabricación de ladrillos y loza
- para cazar (especialmente aves y antílopes pequeños )
- para el cultivo de hortalizas y otros cultivos alimentarios, que pueden ser vitales en los años de sequía ya que los suelos de dambo generalmente retienen suficiente humedad para producir una cosecha cuando las lluvias fallan
- para remojar la yuca amarga en estanques cavados
- para pescar (generalmente usando trampas para peces) en esos dambos con arroyos y ríos
Más recientemente , se han utilizado para estanques de peces y para cultivar arroz de tierras altas . Los esfuerzos para desarrollar dambos en la agricultura se han visto obstaculizados por la falta de investigación sobre la hidrología y los suelos de los dambos, que han resultado ser variables y complejos. [4]
Ejemplo [ editar ]
Un buen ejemplo de un dambo se puede ver a 11 ° 28′S 28 ° 54′E (30 km al sur de Mansa , Zambia) en una reserva forestal. A diferencia de las áreas vecinas que han sido autorizadas para la agricultura y la quema de carbón, el dambo contrasta bien con el dosel del bosque de Miombo. Tenga en cuenta también que los dambos de cabecera tienen una estructura ramificada como los ríos. La mayoría de los dambos tienen aproximadamente el mismo ancho y forman el mismo tipo de patrón.
Un ejemplo de pan dambo se puede ver a 16 ° 22.003′S 24 ° 18.580′E (102 km al noroeste de Mulobezi , Zambia). El agua en la sartén se secó y la hierba se quemó dando la apariencia oscura en el centro del dambo. Al este y al oeste del pan dambo se puede ver una serie de dambos a lo largo de dos cursos de río.
Un Dreikanter es un tipo de ventifact que generalmente se forma en ambientes desérticos o periglaciales debido a la acción abrasiva de la arena que sopla . [1] [2]
Los Dreikanters exhiben una forma piramidal característica con tres facetas erosionadas por el viento. La palabra Dreikanter es alemán para "tres filos". [3]
Del mismo modo, un zweikanter ("dos filos") tiene dos facetas de viento, un einkanter ("un filo"), tiene solo una faceta de viento. [4]
La mayoría de los lugares del planeta tienen varios procesos de meteorización que actúan al mismo tiempo, por lo que a menudo es difícil encontrar buenos ejemplos de Dreikanters. La Antártida es un buen lugar para encontrar tales ventifacts, ya que el viento suele ser el único agente meteorológico activo. Muchos especímenes en el noreste de los Estados Unidos se formaron durante la era del Pleistoceno, cuando la ausencia de vegetación cubría muy poco el sedimento arrastrado por el viento.
Características comunes [ editar ]
Algunas características comunes de Dreikanters incluyen estrías , pulido alto, crestas afiladas, hoyos, surcos y formas helicoidales. [5] [4]
Formación [ editar ]
En áreas donde hay un viento predominante, la arena y los escombros hacen que la superficie de una roca se aplaste y se pule. Esto cambia la distribución de masa de la roca y puede hacer que gire otra superficie hacia el viento. Si este proceso continúa sin perturbaciones, la roca resultante tendrá tres caras distintas aplanadas y pulidas. [7] Los Dreikanters generalmente se forman en ambientes secos y áridos a partir de rocas duras.
Los círculos de hadas son parches circulares de tierra estéril de plantas, que varían entre 2 y 15 metros (7 y 49 pies) de diámetro, a menudo rodeados por un anillo de crecimiento estimulado de hierba. Hasta 2014, solo se sabía que el fenómeno ocurría en los pastizales áridos del desierto de Namib en las partes occidentales del sur de África , siendo particularmente común en Namibia . En ese año, los ecologistas fueron alertados de anillos similares de vegetación fuera de África, en una parte de Pilbara en Australia Occidental . [1] [2]
Los círculos de hadas generalmente ocurren en vegetación herbácea esencialmente monoespecífica , donde las condiciones son particularmente áridas. Los pastos asociados comúnmente son especies del género Stipagrostis . Los estudios muestran que estos círculos pasan por un ciclo de vida de unos 30 a 60 años. Se vuelven notables a un diámetro de aproximadamente 2 metros (6 pies 7 pulgadas), alcanzando un diámetro máximo de quizás 12 metros (39 pies), [3] después de lo cual maduran y "mueren" a medida que sufren la invasión, principalmente por pastos . [4]
Al igual que los montículos heuweltjies y Mima , la causa de los círculos de hadas ha sido durante mucho tiempo un enigma y la investigación ha resultado desafiante. Una teoría favorecida es que los distintos patrones de vegetación son una consecuencia a nivel poblacional de la competencia por la escasez de agua, ya que las plantas se "organizan" para maximizar el acceso a los escasos recursos. Los parches circulares estériles capturan agua que luego fluye hacia los bordes exteriores del anillo. Más agua disponible aumenta la biomasa y las raíces, lo que hace que el suelo se vuelva más suelto. El suelo menos denso permite que penetre más agua y alimente la vegetación, creando un circuito de retroalimentación que sostiene las plantas en el borde del círculo.
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Ubicación [ editar ]
En África , los círculos ocurren en una banda que se extiende a unas 100 millas (160 km) tierra adentro, y se extiende hacia el sur desde Angola por unas 1,500 millas (2,400 km) hasta la provincia de Cabo Noroeste de Sudáfrica. Es en gran medida una región remota e inhóspita [6] , en gran parte a más de cien millas del pueblo más cercano. [7] Los círculos han sido reconocidos y comentados informalmente durante muchos años, siendo mencionados por primera vez en la literatura técnica en la década de 1920 [8] e intermitentemente a partir de entonces [9] con la intensidad del estudio aumentando durante el último cuarto del siglo XX. [10]
En 2014 círculos de hadas fueron descubiertos por primera vez fuera de África, 15 kilómetros fuera de la ciudad de Newman en la región de Pilbara de Australia Occidental . El ingeniero ambiental australiano, Bronwyn Bell junto con el Dr. Stephan Getzin del Centro Helmholtz de Investigación Ambiental publicó un documento en 2016 que proporciona una nueva visión de la posible causa de las formaciones del círculo de hadas. [2] [11]
Se pueden encontrar ejemplos a 24.95 ° S 15.93 ° E ( Namibia ) y 23.45 ° S 119.85 ° E ( Australia Occidental ).
Formación y controversia [ editar ]
Durante mucho tiempo se ha debatido sobre las causas de los círculos. La investigación y el desarrollo de teorías han incluido numerosas teorías tanto mundanas como sobrenaturales. Una suposición favorecida es que la termita de arena Psammotermes allocerus es responsable, pero el rango de los fenómenos es mucho más amplio que el de las especies de termitas, y los detalles de los efectos varían, por lo que atribuir todos los círculos a una causa única no sería realista.
En 2004, el profesor de Botánica de la Universidad de Pretoria, Gretel van Rooyen, rechazó las propuestas de actividad de termitas, suelo radiactivo y toxinas vegetales. [6] En 2008, Angelique Joubert propuso que las toxinas residuales de las plantas que quedan en el suelo después de la muerte de las plantas de Euphorbia damarana podrían ser la causa de los interiores áridos de los círculos. [10]
En 2012, Eugene Moll sugirió que las especies de termitas Baucaliotermes hainsei y Psammotermes allocerus fueran las creadoras de estos círculos. Se ha encontrado que todos los anillos contienen moldes de termitas, y las investigaciones de radar sugieren que una capa húmeda de tierra está situada debajo de los círculos de hadas. [4]
En 2013, esta teoría fue apoyada por Norbert Juergens. Juergens encontró evidencia de que la termita de arena, Psammotermes allocerus , genera un ecosistema local que se beneficia y promueve la creación del círculo de hadas. [12] [13] La termita de arena se encontró en el 80-100% de los círculos, en el 100% de los círculos recién formados, [12] y fue el único insecto que vivió en todo el rango del fenómeno. [7] Las termitas de arena crean el círculo de hadas al consumir vegetación y excavar en el suelo para crear el anillo. [7] El círculo árido permite que el agua se filtre a través del suelo arenoso y se acumule bajo tierra, permitiendo que el suelo permanezca húmedo incluso en las condiciones más secas. [7]El crecimiento del césped alrededor del círculo es promovido por el agua acumulada del suelo, y a su vez las termitas se alimentan de los pastos, aumentando lentamente el diámetro del círculo. [7] Este comportamiento por parte de Psammotermes allocerus equivale a la creación de un ecosistema local de manera análoga al comportamiento del castor común . [7]
La investigación de Juergens despertó interés en los medios, pero ha sido criticada. Walter R. Tschinkel , biólogo de la Universidad Estatal de Florida que también investigó los círculos de hadas, comentó que Juergens, "ha cometido el error científico común de confundir la correlación (incluso una correlación muy fuerte) con la causalidad". [13] Anteriormente, Tschinkel había buscado termitas cosechadoras sin éxito. [13] [14] Juergens respondió que las termitas de arena difieren de las termitas cosechadoras y viven muy por debajo del círculo; no crean montículos o nidos sobre el suelo, y no dejan huellas en la arena. [13] En tales aspectos, la termita de arena es inusualmente discreta en sus actividades.
Quedan preguntas sin resolver sobre el suelo desde el centro del círculo que inhibe el crecimiento de las plantas y las interacciones de otras especies en el círculo de hadas, ya que se relacionan con el ecosistema local. [7] Además, la sabiduría recibida de hace aproximadamente un siglo remarcó que los "heuweltjies" son anormalmente ricos en nutrientes para las plantas, lo que plantea la cuestión de cuántos tipos o circunstancias diferentes de círculos o heuweltjies podrían existir. [8] [9]
Más tarde, en 2013, Michael Cramer y Nichole Barger sugirieron que los círculos eran consecuencia de patrones de vegetación que surgieron naturalmente de la competencia entre los pastos. [15] Examinaron las condiciones en que surgen los círculos de hadas y descubrieron que los círculos de hadas están correlacionados negativamente con la precipitación y la nutrición del suelo. Esta observación es consistente con la competencia de recursos que es una causa de los círculos de cultivos. Los paisajes de hierba con una mezcla de pastos pueden dar lugar a zonas áridas como consecuencia de la competencia subterránea entre diferentes tipos de pastos. Los parches se mantienen porque forman un reservorio de nutrientes para los pastos más altos en la periferia y posiblemente debido a la actividad de las termitas, como en la teoría anterior. Utilizando la estacionalidad de lluvia, biomasa y temperatura, pueden predecir con alta precisión la presencia o ausencia de círculos de hadas en una región. Según Walter Tschinkel, esta teoría explica todas las características de los círculos de hadas,[16] Otro trabajo reciente ha considerado combinaciones interactivas de efectos de patrones inducidos por animales y vegetación como una posible explicación teórica unificadora para el fenómeno del círculo de hadas. [17]
Mitos [ editar ]
En los mitos orales del pueblo Himba, se dice que estos parches estériles fueron causados por dioses, espíritus y / o divinidades naturales. [4] Los bosquimanos de la región tradicionalmente les han atribuido poderes espirituales y mágicos. [6] De creencias específicas, la gente Himba nota que su antepasado original, Mukuru, fue responsable de la creación de los círculos de hadas, o que eran las huellas de los dioses. [13]
Otro mito presentado, promovido por algunos guías turísticos, es que los círculos están formados por un dragón en la tierra y que su aliento venenoso mata la vegetación. [13]
Usar [ editar ]
La gente Himba usa los círculos de hadas en su agricultura. Debido a que los círculos de hadas sostienen los pastos en tierras que de otro modo serían áridas, proporcionan pastoreo. [13] A veces erigen cercas de madera temporales alrededor de los círculos para acorralar ganado joven para protección durante la noche contra los depredadores.
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