África[editar]
Sudáfrica[editar]
En Sudáfrica, la Navidad es una fiesta oficial que se celebra el 25 de diciembre.1 A pesar de la distancia, en el país se mantienen muchas tradiciones europeas.2
Se colocan árboles de Navidad en los hogares, se hacen estallar petardos y a los niños se les dejan regalos en los calcetines.3 El personaje que trae los presentes, en Nochebuena, es Santa Claus.
Nigeria[editar]
Véase también: Atentados de Nigeria de diciembre de 2011
El día de Navidad en Nigeria es fiesta oficial, siempre marcada por la marcha de los nigerianos a sus poblados ancestrales para estar con su familia.45 A la vez que se vacían las ciudades, la gente se concentra en los mercados para comprar vacas, cabras y pollos vivos que harán falta para las comidas navideñas6
En Nochebuena se preparan los platos tradicionales según las costumbres de cada región. En lugar de dulces y pasteles, los nigerianos suelen preparar varias carnes en grandes cantidades.6 También se sirven bebidas alcohólicas, como el tradicional vino de palma. Los regalos se hacen con frecuencia en forma de dinero de los más afortunados a los que no han tenido tanta suerte.7
En Nigeria, la religión está dividida prácticamente al 50 % entre cristianos y musulmanes, produciéndose en ocasiones estallidos violentos por causas religiosas. En 2011, la secta islamista radical Boko Haram atacó con bombas varias iglesias cristianas el día de Navidad:V
Etiopía[editar]
Siguiendo la tradición ortodoxa, el día de Navidad se celebra en Etiopía el 7 de enero.8A la mañana siguiente todos se visten de blanco para ir a una misa a las 4 de la mañana antes del nacimiento de Cristo las familias ayunan todo el día. La misa se celebra en iglesias muchas de las cuales fueron construidas antiguamente dentro de rocas volcánicas.
Asia[editar]
Sur de Asia[editar]
India[editar]
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Al haber sido colonia británica hasta 1947, India ha conservado muchas tradiciones de la metrópoli.9 El día de Navidad es fiesta oficial; aunque el cristianismo en India es minoritario, con solo un 2,3 % de la población.10 Muchos hogares cristianos indios se decoran con belenes y se intercambian dulces y pasteles con los vecinos. En muchas escuelas gestionadas por misioneros cristianos, los niños participan activamente en las festividades. También en muchas escuelas no religiosas hay tradición de celebrar la Navidad, que cada vez se festeja más entre los practicantes de otras religiones.11 La Navidad se conoce como Badaa Din (Gran Día) en el norte y el noroeste del país121314
Pakistán[editar]
En Pakistán, el cristianismo constituye la segunda minoría religiosa tras el hinduismo. El número total de cristianos es de unos 2 800 000 (en 2008), un 1,6% de la población. De estos, aproximadamente la mitad son católicos y la otra mitad protestantes. Los cristianos celebran la Navidad yendo de una casa a otra cantando villancicos y a cambio se les ofrece dinero u obsequios.15 Casi todo el dinero recaudado se dedica a obras de caridad o se entrega a la iglesia. Los cristianos pakistaníes decoran sus hogares con artesanías navideñas y se colocan estrellas artificiales en los tejados en recuerdo de la estrella de Belén. Las celebraciones navideñas son también muy populares entre las clases medias urbanas, ya que se celebran numerosas fiestas en hoteles, cafés, restaurantes y parques temáticos.1516
China[editar]
En China, el 25 de diciembre no es fiesta oficial. No obstante, está señalada como fiesta pública en las regiones administrativas especiales de Hong Kong y Macao, ambas antiguas colonias de países occidentales de tradición cultural cristiana.
En la China continental, el pequeño porcentaje de ciudadanos chinos que se consideran cristianos celebran la Navidad de forma no oficial y a menudo privada.17 Otros ciudadanos celebran festividades como la Navidad aunque no son cristianos. Muchas de las costumbres son similares a las occidentales, como las tarjetas, los regalos y los calcetines en la chimenea.17Las decoraciones navideñas y otros objetos simbólicos se han convertido en algo habitual durante el mes de diciembre en los centros urbanos de la China continental, reflejando en unos casos un interés cultural en este fenómeno occidental, y en otros, simples campañas de ventas.18
En Hong Kong, donde el día de Navidad es festivo,19 se iluminan muchos edificios frente al Puerto de Victoria con luces navideñas. En los centros comerciales y otros lugares públicos se instalan árboles de Navidad,20 al igual que en muchos hogares. Los católicos pueden asistir a la misa de Navidad21
Japón[editar]
Animada por el comercio, la celebración laica de la Navidad es bastante popular en Japón, aunque no es una fiesta oficial. En ocasiones se intercambian regalos22 y se celebran fiestas en los días próximos al de Navidad. Es habitual consumir el pastel de Navidad japonés, un bizcocho cubierto de crema y decorado con fresas, así como el Christstollen, importado o local. Las ciudades se decoran con luces navideñas y los árboles de Navidad decoran las zonas urbanas y los centros comerciales.22 La Nochebuena se ha convertido en una fiesta que las parejas aprovechan para pasar tiempo juntos e intercambiar regalos.22 En los años 70, una exitosa campaña publicitaria hizo que comer en el Kentucky Fried Chicken en la época navideña se convirtiera en una costumbre nacional. Sus platos de pollo son tan populares en Navidad que se hacen reservas con meses de antelación.23
La primera celebración navideña de la que se tiene constancia en Japón fue una misa celebrada por los misioneros jesuitas en la Prefectura de Yamaguchi en 1552. Hay quien cree que antes de esa fecha ya se habían efectuado otras celebraciones, a partir de 1549, cuando San Francisco Javier llegó a Japón. El cristianismo se prohibió en todo el país en 1612, pero un pequeño grupo de Kakure Kirishitan («cristianos ocultos») siguió practicándolo en secreto durante los siguientes 250 años.
El cristianismo, junto con la Navidad, resurgió en la Era Meiji. Bajo influencia de los Estados Unidos, se celebraban fiestas navideñas y se intercambiaban regalos. La práctica se extendió lentamente, pero su proximidad a las celebraciones del año nuevo japonés redujo su importancia. Durante la Segunda Guerra Mundial se suprimieron todas las celebraciones, sobre todo las copiadas de EE.UU. A partir de los años 60, con una economía en expansión De la influencia de las televisiones americanas, se popularizaron estas fiestas, y muchas canciones y series de televisión presentan la Navidad como una época romántica. El cumpleaños del actual emperador, Akihito, es una fiesta nacional que se celebra el 23 de diciembre, y las empresas cierran por Año Nuevo hasta el 3 de enero.
Sudeste Asiático[editar]
Malasia[editar]
Aunque el día de Navidad es festivo en Malasia, la mayor parte de la celebración pública es de naturaleza comercial y no tiene matices religiosos evidentes. En ocasiones, grupos activistas cristianos publican reportajes publicitarios en los periódicos en Navidad o Pascua, pero solo suele estar permitido en los diarios en inglés y no todos los años se concede permiso para hacerlo. Hay cierta controversia sobre si el gobierno nacional ejerce presión sobre los cristianos malasios para que no utilicen símbolos o himnos religiosos que mencionen específicamente a Jesucristo.24
Filipinas[editar]
La Navidad en Filipinas,25 uno de los dos países predominantemente católicos de Asia (el otro es Timor Oriental), es una de las principales festividades del calendario y objeto de grandes celebraciones. Filipinas se ha ganado la distinción de celebrar las navidades más largas del mundo, en las que los villancicos pueden comenzar a oírse el 1 de septiembre. El inicio de las fiestas lo marca el novenario, un conjunto de nueve misas nocturnas, del 16 al 24 de diciembre. Estas misas se denominan «Misas de Aguinaldo» o «Misas del Gallo», conservando el nombre en español, y Simbang Gabi en tagalo. Además de las fiestas oficiales, que son el día de Navidad, «Rizal Day» (30 de diciembre) y Año Nuevo, se celebran otros días próximos a estos, también declarados días festivos,26 como la Nochebuena (24 de diciembre), los Inocentes (28 de diciembre) y la Epifanía (fiesta católica del 6 de enero, pero que en Filipinas se celebra el primer domingo de enero).
Al igual que en muchos países asiáticos, son habituales las celebraciones laicas de la Navidad, que incluyen la iluminación de las calles, árboles de navidad, figuras de Papá Noel (a pesar del clima tropical) y tarjetas navideñas. En ocasiones, estas decoraciones se mantienen incluso durante el verano.
Para los filipinos, la Nochebuena (Bisperas ng Pasko en tagalo), el 24 de diciembre, se celebra con una cena seguida de la Misa del Gallo. Las familias cenan juntas los alimentos típicos de Nochebuena, como queso de bola, tsokolate (bebida de chocolate caliente), jamón, lechón, pollo o pavo asado, pasta, relleno (pollo o sabalote relleno), pandesal y distintos postres, entre ellos pasteles y macedonia de fruta. En algunas casas, los regalos se abren en Nochebuena.
El 31 de diciembre, Nochevieja, (Bisperas ng Bagong Taon en tagalo), las familias filipinas se reúnen para celebrar un banquete que simboliza su esperanza de un nuevo año próspero. A pesar de las campañas contra los cohetes, muchos filipinos los consideran una forma tradicional de saludar al nuevo año, pues se supone que los ruidos y sonidos de la celebración espantan a los malos espíritus. También se golpean cacerolas, y se hacen sonar las bocinas de los coches. Otras costumbres ancestrales animan a los niños a saltar al dar la medianoche para que crezcan más altos, o a decorar con frutas redondas y llevar ropa de topos que simbolizan el dinero, comer doce uvas con las campanadas de medianoche para atraer la fortuna en los 12 meses del año, y abrir las ventanas y puertas durante el primer día del año para dejar entrar la buena suerte.
La Navidad termina oficialmente el día de los Reyes Magos (Tatlong Hari en tagalo), conocida también como la Epifanía, que la Iglesia celebra el 6 de enero, pero en Filipinas se ha trasladado al primer domingo de ese mes. Algunos niños ponen sus zapatos en el balcón, para que los tres Reyes Magos les dejen regalos. Pero las celebraciones no acaban aquí, sino el segundo domingo del mes con la celebración del bautismo de Jesús en el Jordán. El 9 de enero se celebra en Manila la festividad del Cristo Negro, y las celebraciones en honor al Santo Niño de Cebú el tercer y cuarto domingos de enero pueden extender la Navidad hasta finales de ese mes26
Singapur[editar]
Navidad es festivo en Singapur y es una fiesta muy celebrada.27
La época navideña también es un periodo popular para los comercios, que organizan rebajas y ventas de fin de año, y ofrecen descuentos y promociones relacionadas con las fiestas. Las famosas zonas comerciales de Orchad Road y Marina Bay se adornan con luces y decoraciones navideñas desde noviembre a enero. En esas zonas también se realizan otras actividades propias de la época, como villancicos, conciertos y desfiles. Muchas empresas de Singapur suelen organizar intercambios de regalos el último día de trabajo antes de Navidad.
Oriente Medio[editar]
Líbano[editar]
Navidad es fiesta oficial en Líbano. Los libaneses celebran la Navidad el 25 de diciembre, excepto los de origen armenio, que la celebran en la Epifanía, el 6 de enero, también festivo en el país.28 En Nochebuena, los cristianos libaneses asisten a la Misa del Gallo. Los regalos se entregan en la iglesia o los trae Papa Noël, la versión francesa de Santa Claus.29
América[editar]
En la mayoría de los países americanos, la Navidad es una fiesta importante y un día de descanso. Las tradiciones varían, desde el pavo, el dulce de frutas, los árboles navideños y coronas de adviento, así como otros adornos.
América del Norte[editar]
La Navidad se celebra el 25 de diciembre. En Estados Unidos es festividad federal y estatal, en Canadá es festivo y también lo es en México, así como en otros territorios dependientes de estos países.
Canadá[editar]
En las provincias canadienses de habla inglesa, las tradiciones navideñas son muy similares a las de Estados Unidos, con influencias del Reino Unido y nuevas tradiciones importadas por inmigrantes de otros países europeos. En esta zona se suele comer Mince pie (pastel de fruta), pudin de Navidad y pastel de Navidad como postres, siguiendo a la comida tradicional de pavo asado, relleno, patatas y verduras de invierno. También son bastante comunes los crackers o petardos navideños. En algunas zonas de Terranova y Nueva Escocia, grupos de vecinos disfrazados interpretan en las calles obras de teatro llamadas mummers3031
La influencia estadounidense se evidencia en los calcetines colgados en Nochebuena para que los llene Santa Claus. No obstante, los niños canadienses creen que Santa Claus vive en el Polo Norte, en Canadá,32 y le escriben cientos de cartas cada año, utilizando el código postal «HOH OHO», un remedo de los códigos canadienses, compuestos por seis letras y números.33 Los árboles de Navidad, naturales o artificiales, fueron introducidos en 1781 por soldados alemanes estacionados en Quebec durante la Revolución Americana, y hoy se utilizan tanto en los hogares como en las zonas comerciales.
Como Canadá es un país frío y oscuro en invierno, a menudo se iluminan los espacios públicos y los edificios en noviembre y diciembre. Muchas comunidades celebran estas iluminaciones, como en el caso de la Cavalcade of Lights en Toronto,34 los fuegos artificiales de Navidad en Montreal o las Noches Radiantes en el Parque Stanley, Vancouver.35 Un programa nacional, «Luces Navideñas en Canadá» ilumina la capital del país, Ottawa, y las 13 capitales provinciales y territoriales.36
En la provincia de Quebec y otras zonas de habla francesa de América del Norte, entre las tradiciones navideñas se cuentan el réveillon (Nochebuena y Nochevieja), el Père Noël (Papá Noel), y el tronco de Navidad.37 Uno de los platos tradicionales del réveillon es la tourtière, un sabroso pastel de carne. En Nochebuena se abren los regalos y se asiste a la Misa del Gallo.
El mensaje de Navidad de Isabel II, reina de Canadá, se retransmite por televisión, siendo esta una ocasión que une al país con otras naciones de la Commonwealth en todo el mundo. El Boxing Day, que coincide con la fiesta de San Esteban, el 26 de diciembre, es una tradición canadiense, al igual que en otros países de habla inglesa. En Canadá es el día en que comienzan las rebajas.
México[editar]
El día de Navidad es festivo en México y los trabajadores tienen el día libre con sueldo. Las Navidades mexicanas cuentan con más de 30 tradiciones. Durante nueve días, grupos de ciudadanos van de casa en casa rememorando la peregrinación de los padres del niño Jesús cuando llegaron a Belén y tuvieron que buscar alojamiento para pasar la noche, realizándolo por medio de una representación solicitando el alojamiento (posada), y de vez en cuando se les invita a alguna casa para romper una piñata.
Las fiestas de Navidad en México comienzan el 12 de diciembre, fiesta de La Guadalupana (la Virgen de Guadalupe), y terminan el 6 de enero con la Epifanía. -Las posadas comienzan el 16 de diciembre portando una vela, con rezos y cantando el villancico de pedida de posada; al terminar de cantar, es tradicional que se rompa una piñata de 7 picos (los que significan los 7 pecados capitales) con un palo, lo cual significa la fuerza que le da Dios a los hombres para terminar con el pecado, todo esto entonando canciones. En cada posada y hasta la noche de Navidad, suele entregarse a los participantes de las posadas un aguinaldo, el cual consiste de dulces, galletas y frutas de temporada. En los estados del sureste, se adorna una rama, con la cual se dirige la procesión - Desde los años 90, la sociedad mexicana enlaza varias celebraciones en la época de Navidad en lo que se ha denominado el maratón Guadalupe-Reyes. En la medianoche de Navidad, muchas familias colocan la figura del niño Jesús en los nacimientos (belenes). En el centro y sur de México, los niños reciben regalos en Nochebuena, y el 6 de enero celebran la fiesta de la Epifanía, cuando según la tradición, los Tres Reyes Magos acudieron a adorar a Jesús y a ofrecerle regalos. Santa Claus (o Santa Clos, como se le conoce en México38) es quien trae los regalos a los niños, así como también los Reyes Magos que además llenan sus zapatos de dulces, naranjas, mandarinas, frutos secos y azúcar de caña, y en ocasiones dinero u oro, como el que los Reyes regalaron a Jesús.
El día 24 de diciembre se acostumbra reunirse con familiares y amigos a degustar una gran cena, en algunas ocasiones se reparten regalos como muestra del cariño que se tiene hacia los demás. A las 12:00 se toman las copas y se hace un brindis, casi siempre con Sidra, se reparten abrazos y buenos deseos, dando la bienvenida a la Navidad. Así mismo este mismo día en muchas regiones del país se realiza un tradicional ritual conocido como "+"el arrullo del Niño Dios"", que consiste en arrullar la figura del niño Jesús, mientras se realizan cánticos y rosarios.
La cena tradicional navideña consiste en diversos alimentos y bebidas, como: romeritos en mole, bacalao a la vizcaína, pierna de cerdo adobada o envinada, ensalada de Nochebuena, buñuelos y ponche de frutas, pero sin duda, el pavo (relleno de carne molida de cerdo o res y verduras) es el platillo más popular.
La Corona de Adviento. La tradición del Adviento tiene orígenes propios, hace dos mil años atrás. Para poder ayudar a los fieles, en su mayoría dedicados a la agricultura, el calendario de la Iglesia, al igual que el de los judíos, musulmanes y paganos era estacional en aquellos tiempos, combinando las fechas señaladas, celebraciones y rituales con las labores propias de sus creyentes. En estas fechas es tradición poner una corona en nuestras puertas.
Estados Unidos[editar]
Navidad es un festivo muy celebrado en Estados Unidos.39 La temporada de Navidad comienza a finales de noviembre, el día posterior a la fiesta de Acción de Gracias, con las grandes rebajas del «viernes negro», aunque la decoración y la música navideña se puede ya ver una vez que terminan las celebraciones de Halloween. Muchas escuelas y empresas cierran entre Navidad y Año Nuevo, y los empleados dedican este periodo a estar con la familia, cambiar en las tiendas regalos poco acertados y comprar en las rebajas posteriores a la Navidad. En muchos casos, la decoración se retira después Año Nuevo o de la Epifanía. Hay otras festividades que se consideran parte de la temporada (y se incluyen en las felicitaciones más generales, como «felices fiestas»), entre ellas Hanukkah, Yule, la Epifanía, Kwanzaa y el solsticio de invierno.
El interior y el exterior de las casas se decora durante las semanas anteriores a la Nochebuena. El árbol de Navidad suele ser la decoración central, adornado con ornamentos, espumillón y luces, coronado con un ángel o una estrella que simboliza la estrella de Belén.39
La Nochebuena se describe como «la noche anterior a Navidad» en un poema tradicional titulado «Una visita de San Nicolás]]. Más conocido como Santa Claus, se dice que visita las casas mientras los niños duermen durante la noche previa a la Navidad. A pesar de que las chimeneas han sido sustituidas en muchas casas por aparatos eléctricos, el tronco de Navidad sigue siendo una tradición. En las chimeneas se cuelgan calcetines para que Santa Claus los llene de pequeños regalos. También es tradición en Estados Unidos que los niños dejen un vaso de leche y un plato de galletas navideñas para Santa Claus cerca del hogar.40
Los regalos que se intercambian las familias se envuelven y dejan bajo el árbol, incluyendo los regalos para las mascotas.41 Se invita o visita a abuelos, tíos, primos, hermanos y algún huésped. Los regalos suelen abrirse en la mañana de Navidad, pero algunas familias prefieren abrirlos por la tarde, dependiendo de la tradición familiar, las circunstancias y la edad de los hijos.
La comida tradicional de Navidad suele incluir pavo asado o relleno, jamón o Rosbif y Yorkshire pudding. Se sirven patatas, calabaza, verduras asadas y salsa de arándanos junto con refrescos y jerez. También se toma repostería y ponche de huevo espolvoreado con canela y nuez moscada. Algunos guisos y postres se elaboran siguiendo recetas familiares que se suelen mantener en secreto. Como aperitivos se sirven frutas, frutos secos, quesos y bombones424344
Otras tradiciones son los servicios religiosos especiales del domingo anterior a Navidad, y la Misa del Gallo en Nochebuena. Se celebran vigías con velas por la tarde para las familias con niños. Otra tradición es la representación de la Natividad en una obra de teatro.
Las atracciones turísticas relacionadas con la Navidad, como el árbol de Navidad del Rockefeller Center, y los elaborados escaparates animados de los grandes almacenes de Nueva York son visitados por miles de personas de todo el mundo. La música navideña es omnipresente: el concierto anual del Coro del Tabernáculo Mormón es bien conocido, así como los conciertos navideños de orquesta y coros, como el Mesías de Haendel, o ballets como el cascanueces. Algunas emisoras locales de radio emiten exclusivamente música navideña, en ciertos casos comenzando ya a mediados de octubre.45 Hay incluso cadenas de televisión que emiten un programa de varias horas en el que solo se ve un tronco de Navidad ardiendo con fondo de villancicos. Hay que señalar la observancia de la Navidad por las familias de militares desplazados en el extranjero.
América Central[editar]
El Salvador[editar]
En El Salvador la celebración se realiza en Nochebuena, el 24 de diciembre. Los niños celebran la Navidad jugando con fuegos artificiales llamados «volcancitos» y bengalas que se denominan «estrellitas». Los jóvenes encienden cohetes más grandes. Las familias organizan cenas en las que se come y baila. Los platos tradicionales de Navidad en El Salvador son los tamales salvadoreños y los bocadillos de pavo salteado en pan francés, con lechuga y rábano, y pan dulce de postre. Las bebidas típicas son el chocolate caliente, el zumo de piña, la horchata, la horchata salvadoreña de cereza y el café. A las 12 de la noche del 24 de diciembre, todos se reúnen bajo el árbol de Navidad para abrir sus regalos.
Guatemala[editar]
En Guatemala, la gente se viste en Navidad con ropa nueva. Como sucede con la mayor parte de la cultura del país, las celebraciones incluyen elementos mayas y españoles46
Las celebraciones comienzan a partir del 7 de diciembre donde se hace la tradicional Quema del diablo, y también comienzan las posadas que culminan entre el 23 y 24 de diciembre. La noche del 24 de diciembre, como en otros países de Centroamérica, se espera a las 12 de la noche para abrir los regalos y organizar una cena con tamales, también se acostumbra quemar cohetillos durante las 12 de medianoche, las 12 del mediodía del 25 de diciembre y a las 6 de la tarde.
Nicaragua[editar]
En Nicaragua, las celebraciones de Navidad comienzan en general después del 8 de diciembre, día de la Inmaculada Concepción de María y fiesta nacional, muchas familias comienzan a poner sus adornos navideños después de esta fecha, aunque en algunos centros comerciales estos están desde mediados de noviembre. Las principales calles de varias ciudades se llenan de adornos navideños y en Managua, la capital del país, específicamente, en la Avenida Bolívar, las diferentes instituciones del gobierno exhiben grandes y bien elaborados pesebres, los cuales cuentan con algunos elementos de la cultura nicaragüense.
Como en muchos países latinos, los nicaragüenses esperan las 12 de la medianoche del 24 de diciembre para el saludo de navidad y para tirar juegos pirotécnicos. A esta hora se hacen también la entrega de regalos, algo muy tradicional es jugar al Amigo Secreto (Cada participante del juego agarra, de una bolsa o algún otro recipiente, un papel con el nombre de otro participante al que le tienen que comprar o hacer un obsequio y no lo tiene que divulgar hasta el día que se estipule la entrega de los regalos). La cena navideña consiste en diferentes platillos como la Gallina Rellena, Pierna de Cerdo Ahumada, Nacatamales, el Relleno Navideño de Pollo (Desde finales de noviembre, muchos restaurantes u otro tipo de comercios, comienzan a vender sus propios Rellenos, una comida muy representativa de la comida navideña nica), etc.
En esta época es tradición celebrar misas en honor al Niño Dios, muchas iglesias regalan juguetes a los niños durante estas misas. La mayoría de los hogares arreglan sus pesebres debajo o cerca del árbol de Navidad siguiendo algunas reglas, como poner al Niño Dios hasta la medianoche del 24 y poner a los Reyes Magos el 6 de enero.
Costa Rica[editar]
Las tradiciones navideñas en Costa Rica incluyen diversas costumbres centenarias combinadas con elementos de la globalización. De esta forma, se encuentran ritos de la religión cristiana católica, como la colocación del portal navideño, con costumbres foráneas como el árbol de Navidad. Generalmente, es tradición adornar las ciudades, casas, comercios y empresas con luces y objetos alusivos a la época, lo cual se hace desde finales de noviembre o principios de diciembre. Con la elaboración del portal, es costumbre no colocar la figura del Niño Jesús sino hasta el día 24 de diciembre.4748
En este país, hay una época extensa de fiestas que inician con la tamaleada, una reunión familiar que se lleva a cabo usualmente a finales de noviembre o a inicios de diciembre, en la que se elaboran los tradicionales tamales navideños, mientras que se comen comidas típicas de la temporada y se culmina la celebración probando los primeros tamales que salen de la olla.47 A esta festividad le siguen las posadas, reuniones vecinales a lo largo de las primeras semanas de diciembre para rezar, cantar villancicos, compartir alimentos y contar historias. Incluso, algunas personas visten a los más pequeños como pastores, ángeles o santos.47
En la ciudad de San José se llevan a cabo diversas festividades masivas tradicionales que inician en la primera semana de diciembre con las iluminaciones de la fachada del Museo de los Niños y el árbol navideño del Hospital de Niños,4950 y continúan en la segunda semana de diciembre con el avenidazo, un conjunto de conciertos, actividades culturales y culinarias llevadas a cabo a lo largo de toda la Avenida Central,51 y el Festival de La Luz, un tradicional desfile de bandas y carrozas.47 Más tarde, el 25 de diciembre comienzan las Fiestas de San José, celebradas en el distrito de Zapote, al este del conurbano josefino, donde se dan las populares corridas de toros, junto con pequeños puestos de comidas, bebidas, música y múltitud de juegos mecánicos.52 Además, el 26 se realiza el Tope de San José, un desfile de caballos con diversos conciertos52 y el 27 se da el Carnaval de San José, un desfile de conjuntos musicales, grupos de baile, cimarronas y bandas.
Tradicionalmente, las familias se reúnen el 24 o 25 de diciembre para la cena de Navidad y las misas de gallo, y es en esta celebración que se realiza el intercambio de regalos. Entre las creencias navideñas en Costa Rica, destaca que el personaje encargado de entregar los regalos es el Niño Dios, mientras que en otras familias se inculca que es Santa Claus (al que también se le llama San Nicolás, y de forma coloquial, Colacho), o bien, los mismos padres.53 Una nueva reunión familiar ocurre el 31 de diciembre o el 1 de enero, para celebrar el año nuevo. Además, el 6 de enero muchas familias celebran la Epifanía de Reyes, y destacan los desfiles de reyes en el cantón de Esparza, provincia de Puntarenas.54
Tras la culminación de las Fiestas de San José, en la segunda semana de enero comienzan las Fiestas de Palmares, en la localidad homónima de la provincia de Alajuela. Estos festejos son los más multitudinarios del país, con topes, desfiles, decenas de conciertos de artistas nacionales e internacionales y enormes corridas de toros.55 Finalmente, llega el Rezo del Niño, que se lleva a cabo el 2 de febrero y marca el final de la navidad costarricense, cuando las familias se reúnen el Día de la Candelaria para orar y compartir alimentos.56
Uno de los aspectos destacados de toda esta temporada es la gastronomía navideña, donde el tamal es la comida tradicional por excelencia. Según un estudio, el 97 % de los hogares costarricenses consumen tamales durante la Navidad y seis de cada diez familias los elaboran en casa.57 Otro alimento tradicional de la época es la pierna de cerdo, aliñada con una salsa de ciruelas y acompañada de arroz almendrado, ensaladillas frías y puré de camote; mientras que entre los postres destaca el queque navideño, el panetón, la rosca y el rompope. Muy importante también es el consumo de frutas decembrinas (manzanas, uvas y peras).4748
América del Sur[editar]
Argentina[editar]
Es tradición en Argentina armar el árbol de navidad con sus adornos y luces el 8 de diciembre, día en que se festeja la Inmaculada Concepción de la Virgen María. Durante todo este mes tienen lugar festejos entre amigos, familias y colegas de trabajo en casas, restaurantes, clubes y/o salones. Además los hogares, negocios y centro de diferentes ciudades y/o pueblos son decorados con guirnaldas rojas, verdes o blancas acompañadas de luces de colores.27
En Argentina la navidad, que se celebra el 25 de diciembre, no es una fiesta más ya que es una celebración que se centra, principalmente en la fe de Jesús y su nacimiento para la mayoría de los católicos que forman parte de ese país. Por tal motivo, durante este tiempo, la gente asiste masivamente a las iglesias a celebrar misa y/o a rezar y se trata de mantener un clima reflexivo.58
La víspera del 25 de diciembre es, para muchos, una oportunidad para valorar los logros obtenidos con sacrificio y para demostrar el amor que se tiene hacia los seres queridos y prójimo. Por lo general, la gente se reúne alrededor de la mesa festiva y comparte con los seres amados el pan, fruto del trabajo. Los platos típicos suelen ser: asado, pollo o cerdo, acompañados por ensaladas de verduras o ensalada rusa (papa, zanahoria, arvejas y mayonesa) y un buen vino. Más tarde se suele servir como postre, helado y/o ensalada de frutas.59
A la medianoche, se brinda con sidra, ananá fizz (aperitivo alcohólico con jugo de ananá) o champán y se come turrones, nueces, avellanas, garapiñadas, maní bañado con chocolate, budines y el infaltable pan dulce. En la calle, se tiran fuegos artificiales y globos en el cielo.59
Más tarde, los niños abren los regalos que se encuentran debajo del árbol de navidad o junto al pesebre y los jóvenes van a discotecas o a reunirse con amigos.27
Al día siguiente, la familia se reúne nuevamente o va a visitar a parientes o seres queridos.27
Brasil[editar]
El día de Navidad es fiesta oficial en Brasil. En las ciudades pequeñas y grandes de todo el país, como São Paulo, Rio de Janeiro, Recife, Salvador, Fortaleza, Curitiba, Porto Alegre, Brasilia, Manaos, Belém, Natal y Belo Horizonte, las celebraciones son similares a las de Europa y América del Norte, con árboles de navidad, intercambio de regalos y tarjetas navideñas, decoración de las casas y edificios con luces y belenes. A pesar del calor del verano tropical, no son raras las incongruencias, como la decoración de ambiente invernal y nieve. En algunas ciudades, como Curitiba, hay concursos de decoraciones interiores y exteriores. A diferencia de las tradiciones norteamericanas y anglosajonas, las actividades rondan la medianoche, con grandes cenas familiares en las que se abren los regalos, y la celebración de la «Missa do Galo» (Misa del Gallo) en las iglesias de todo el país.
Colombia[editar]
Navidad es fiesta oficial en Colombia, y es principalmente una fiesta religiosa. En el país es el Niño Jesús quien trae los regalos a los niños.
Aunque la decoración navideña puede ya verse incluso a principio de noviembre, el comienzo oficial de las navidades colombianas se produce el 7 de diciembre, en que se celebra el Día de las Velitas. Por la noche, calles, aceras, balcones, porches y calzadas se decoran con velas y linternas de papel que iluminan las ciudades en honor a la Inmaculada Concepción (fiesta del 8 de diciembre). En muchas localidades, los vecinos se reúnen para decorar sus calles y barrios, convirtiéndolos en auténticos «túneles de luz». Muchas emisoras de radio e instituciones locales organizan concursos para premiar la mejor iluminación, haciendo un auténtico acontecimiento de esta competición. La ciudad de Medellín se ha convertido en un popular destino turístico por su espectacular alumbrado navideño. En muchas ciudades se organizan actividades como conciertos y castillos de fuegos artificiales. El encendido de cohetes de forma privada ha sido muy popular en Colombia durante las navidades, pero una normativa reciente ha restringido su uso a las administraciones locales. En Bogotá, el día de las velitas se ha convertido en un atractivo turístico en la plaza de Bolívar y en el parque Simón Bolívar donde se llevan a cabo espectaculares shows de luces y conciertos y donde cada uno de los asistentes participa prendiendo una vela. Adicional a ello, el segundo jueves de Diciembre se realiza la Ciclovía Nocturna un espacio para peatones y ciclistas que recorre las principales calles de la ciudad, en los que hay aeróbicos, conciertos y por supuesto, las luces decembrinas que rodean la capital. Por otro lado, a sólo 3 horas de Bogotá, en el departamento de Boyacá se realizan concursos de luces entre los diferentes pueblos del departamento, en los que el encanto de las luces se lleva todas las miradas como el puente de Boyacá, Nobsa con sus pesebres, la noche de velitas en Villa de Leyva, Corrales quien año tras año gana el pueblo al mejor concurso y muchos otros.
El 16 de diciembre comienza la novena de Navidad, que consiste en un oficio religioso que se repite durante nueve días sucesivos, y que termina en Nochebuena. Es una de las celebraciones religiosas más importantes, similar a Las Posadas de México, concebida para que se comprenda el sentido religioso de la Navidad, y como forma de contrarrestar el mercantilismo que rodea estas fiestas. Las tradiciones varían de una familia a otra, pero la mayoría montan un «pesebre», cantan villancicos acompañándose de panderetas, campanas y otros instrumentos simples de percusión, y leen fragmentos de la Biblia. Las novenas sirven como reunión religiosa y como entorno educativo para los niños, que tienen un papel significativo en esta celebración: leen oraciones, cantan y tocan instrumentos. El catolicismo en Colombia ha sido muy fuerte desde siempre, sin embargo, los últimos años no se ha eliminado la tradición y en cambio si es un espacio y excusa perfecta, para encontrarse durante los 9 días a celebrar la novena, en la casa de diferentes amigos y familiares, a pasar un rato agradable. Existen incluso, novenas bailables, en las que después de rezar la novena, se realiza una fiesta. Del 16 al 24 de noviembre se juega a los llamados «aguinaldos»,60 después de comprometerse a cumplir una promesa, decidir el premio del ganador y el castigo del perdedor. Los juegos se titulan «Hablar y no contestar», «Dar y no recibir», «Pajita en boca», «Tres pies», «Beso robado» y «Al sí y al no». Las iglesias celebran misas del alba y nocturnas durante los nueve días de la novena, que culmina con la Misa del Gallo en la medianoche de la Nochebuena.También en la mañana del 25 algunas familias comen vino con galletas que sus familiares o amigos les han regalado en las anchetas.
La Nochebuena es el día más importante de las Navidades colombianas. La gente se reúne con su familia y amigos para rezar la última novena y esperan a la medianoche para abrir los regalos. Se celebran fiestas hasta el amanecer del día de Navidad, a los niños se les permite acostarse tarde para que jueguen con sus presentes y los fuegos artificiales llenan los cielos. Las familias se reúnen en torno a los banquetes, con música y canciones, pues la Nochebuena es la celebración principal. El día de Navidad también se reúnen las familias, aunque no es tan festivo como la víspera.
El 28 de diciembre se celebra el día de los Santos Inocentes, que conmemora la matanza de niños (llamados inocentes) supuestamente ordenada por el rey Herodes para eliminar al poderoso Niño Jesús. El 6 de enero, fiesta de los Reyes Magos, solía ser el día en que se intercambiaban los regalos, pero hoy es más común hacerlo en Nochebuena. Esta tradición aún se observa en algunas familias, y sigue siendo el día reservado a los regalos de los padrinos.
Venezuela[editar]
En Venezuela, la Navidad se celebra como una fiesta religiosa.El Niño Jesús, trae los regalos, y desempeña un importante papel en las celebraciones. La celebración navideña más importante en este país es la Nochebuena, la noche previa a las 12:00 de la noche del 25 de diciembre, cuando se conmemora el nacimiento del niño Jesús.
Las festividades de Navidad comienzan oficialmente tras las celebraciones de la Feria de la Chinita la segunda mitad de noviembre. El origen de esta fiesta es el culto a la Virgen de Chiquinquirá, llamada «La Chinita», a la que se honra con procesiones y música de gaita. Este acontecimiento se celebra en la región de Zulia, concretamente en la capital, Maracaibo, a la que después se unen otras ciudades con conciertos y fuegos artificiales.
En muchas ciudades, los habitantes de los barrios se unen en las «patinatas» nocturnas, en las que los niños juegan con monopatines, patines y bicicletas. Estos eventos suelen estar patrocinados por la iglesia local, donde los vecinos venden comida típica navideña, chocolate caliente, hallaca, pan de jamón, ensalada de gallina, panettone, dulce de lechosa, galletas, etc. En algunos vecindarios se celebran «parrandas»: la gente va de casa en casa cantando villancicos y son obsequiados con comida y bebida. En los Andes Venezolanos existe la misma tradición, pero llevan una imagen del Niño Jesús, y la denominan «Paradura del Niño». Los niños escriben cartas pidiendo regalos al Niño, que los envía a medianoche, mientras en las casas se celebra una fiesta que se alarga hasta el amanecer.
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