Statue Square (chino tradicional: 皇后像廣場, literalmente «Plaza de Estatuas de la Emperatriz») es una plaza pública peatonal situada en Central, Hong Kong, China. Construida totalmente en tierras ganadas al mar a finales del siglo XIX, Statue Square se compone de dos partes separadas por Chater Road en dos secciones: norte y sur. Está bordeada por la Connaught Road Centralen el norte y por la Des Voeux Road Central en el sur.
Su nombre es una referencia a las estatuas, principalmente de la realeza británica, que se situaban en la plaza hasta la ocupación japonesa de Hong Kong durante la Segunda Guerra Mundial. Actualmente, la única estatua en la plaza es la de Sir Thomas Jackson, primer baronet, banquero de HSBC.
Historia
La plaza se construyó a finales del siglo XIX en tierras ganadas al mar por el Plan de Recuperación Praya. La idea de una plaza de estatuas dedicadas a la realeza fue concebida por Sir Catchick Paul Chater.1 Llamada inicialmente "Royal Square", se hizo conocida gradualmente como "Statue Square", nombre derivado de que contenía originalmente la estatua de la Reina Victoria, como demuestra su nombre en chino.2 3 Esta estatua fue encargada para conmemorar el Jubileo de Oro de 1887 de la monarca. No se debería de haber realizado en bronce, sino en mármol, error que no fue apreciado hasta que la estatua estaba casi completa.1 2 Fue desvelada oficialmente en el centro de la plaza el 28 de marzo de 1896, el día designado oficialmente para la celebración del 77º cumpleaños de la reina.4
Las estatuas del Príncipe Alberto y Eduardo VII se añadieron antes de 1902.5 Una estatua de Sir Thomas Jackson, primer baronet, el director jefe del Hongkong and Shanghai Banking Corporation fue desvelada el 24 de febrero de 1906 por elGobernador Sir Matthew Nathan. En aquel momento, la estatua estaba frente al HSBC Building.6 7 Estas estatuas (excepto la de Jackson), junto con los dos leones de bronce frente al HSBC Building, fueron trasladados por los japoneses a Japón para ser fundidos durante la Segunda Guerra Mundial.
El Cenotafio, una réplica del Cenotafio de Whitehall, Londres,8 fue desvelado el 24 de mayo de 1923 (Día de la mancomunidad) por el Gobernador Sir Reginald Edward Stubbs. Se construyó en la sección noreste de Statue Square, frente al Hong Kong Club Building.9 Esta zona ahora se considera muy infrecuentemente parte de Statue Square.
Después de la guerra algunas de las estatuas se devolvieron a Hong Kong. La de Sir Thomas Jackson está ahora aproximadamente en el centro de la plaza, frente al Legislative Council Building. La estatua de la Reina Victoria se colocó enVictoria Park.2 Los dos leones del HSBC están otra vez frente al HSBC Building. La estatua de bronce de George V, también retirada por los japoneses, se perdió y no se sustituyó tras la guerra.2
Desde la década de 1980, ha habido una tradición para miles de trabajadores domésticos filipinos de congregarse en y alrededor de Statue Square cada domingo (su día de descanso usual de la semana). Se ha desarrollado una tradición paralela en Victoria Park para empleados domésticos indonesios de la ciudad.10
Edificios que rodean la plaza
- Sur
El HSBC Main Building está situado en el lado sur de la plaza, cruzando Des Voeux Road Central. Esta parcela estaba ocupada previamente por el antiguo Ayuntamiento (construido en 1869, demolido en 1933) y generaciones anteriores, más pequeñas, del edificio de HSBC.
- Este
- Legislative Council Building, en el lado este de la sección sur de la plaza
- Hong Kong Club Building, en el lado este de la sección norte de la plaza
- Oeste
En el lado oeste de la plaza se construyeron varios edificios con nombres de la realeza británica. El Prince's Building y el Queen's Building se construyeron directamente alrededor la plaza (sección sur y norte respectivamente), mientras que los otros se construyeron más hacia el oeste.
- Prince's Building 1904-1963, sustituido por el actual Prince's Building (1965)
- Queen's Building 1899-1961, sustituido por el actual Hotel Mandarin Oriental Hong Kong (1963)
- King's Building 1905-1958, sede de Marconi Wireless[cita requerida] en la parcela que ahora ocupa Chater House
- St George's Building (聖佐治大廈) 1904-1966, sede de Millington Limited[cita requerida] y sustituido por la actual torre de oficinas St. George's Building (1969)
- Alexandra Building (亞歷山大行) 1904-1950 y 1952-1974, nombrado en honor a la Princesa de Gales, posterior Reina Alejandra, sustituido por el modernista Alexandra Building (1952–1974), ahora Alexandra House (歷山大廈) (1976)
- Norte
La plaza estaba bordeada inicialmente por el Puerto de Victoria por el norte, pero tras las tierras ganadas al mar, está ahora separada de él por Edinburgh Place, que contenía el muelle Star Ferry, entre otros, hasta 2007.
Las estatuas
Actualmente, la única estatua de la plaza es la de Sir Thomas Jackson. Además, una estatua de 2,7 m de altura de Temis, la diosa griega de la justicia y la ley, se levanta encima del frontón del Legislative Council Building,11 frente a la plaza. Las estatuas que han estado históricamente en la plaza incluyen:
- Estatua de la Reina Victoria. Desvelada el 28 de mayo de 1896. Ahora está en Victoria Park.
- Estatua del Príncipe Alberto, añadida antes de 1902.5
- Estatua de Eduardo VII, añadida antes de 19025 (o donada por Catchick Paul Chater y desvelada en 1907 por el Duque de Connaught).12
- Estatua del Duque de Connaught. Donada por Catchick Paul Chater y erigida en 1902. Se trasladó a Connaught Road Central y Pedder Street en 1907,12 frente al mar, cerca de Blake Pier.13
- Estatua de Sir Thomas Jackson, primer baronet, el director jefe del Hongkong and Shanghai Banking Corporation. Desvelada el 24 de febrero de 1906 por el Gobernador Sir Matthew Nathan.
- Estatua del Príncipe de Gales, posteriormente Rey Jorge V. Donada por John Bell-Irving, director de la Hongkong Electric Company y desvelada en 1907 por el Duque de Connaught.12
- Estatua de la Reina Alejandra.12
- Estatua de la Reina María. Donada por Hormusjee Naorojee Mody como "un símbolo genuino de la lealtad y estima de losparsis hacia su Rey y su Reina".14
- Estatua de Sir Henry May, 15º Gobernador de Hong Kong. Desvelada el 3 de mayo de 1923.12
- La estatua conmemorativa de HSBC de la Primera Guerra Mundial, "Fame". Desvelada el 24 de mayo de 1923.15
Además, algunas estatuas de la realeza y administradores coloniales situadas fuera de Statue Square eran:
- Estatua de Sir Arthur Kennedy, en los Jardines Botánicos (imagen). Construida por suscripción pública tras su muerte en el mar en 1883,16 fue desvelada en noviembre de 1887 por el recién llegado Gobernador William Des Vœux y estaba "encima de la segunda terraza, mirando hacia la fuente".17 Fue retirada durante la ocupación japonesa, y nunca se recuperó.18
- Estatua del Rey Jorge VI, en los Jardines Botánicos y Zoológicos de Hong Kong. Fue erigida en 1941 y sigue en pie.19
En la cultura popular
Este lugar fue la parada en boxes de la décima etapa de The Amazing Race 17.
Las esculturas rupestres de Dazu, situadas en el condado de Dazu cerca de la ciudadchina de Chongqing, forman una serie de excepcionales esculturas religiosas, fechadas principalmente del siglo VII al XIV. Fueron declaradas Patrimonio de la Humanidad por laUnesco en 1999.1
Las más antiguas de estas obras datan del año 650 pero las más destacadas fueron realizadas entre el siglo IX y el siglo XII, periodo de plena expansión artística de la escultura rupestre china. En total hay 75 espacios protegidos que albergan unas 50.000 estatuas, inscripciones y epígrafes formados por más de 100.000 caracteres chinos.
Estas esculturas destacan especialmente por la gran riqueza de los sujetos representados, tanto los religiosos como los seglares, que forman una síntesis entre elbudismo, el taoísmo y el confucianismo. Ofrecen también una representación de la vida en esa época, tanto de los príncipes y personajes públicos como de la gente modesta.
Están repartidas en los flancos de cinco montañas escarpadas de los alrededores de Dazu:
- Monte Bei (Bei Shan): un acantilado de 300 metros de longitud alberga más 10.000 esculturas. Más de la mitad representan temas vinculados al budismo tántrico.
- Monte Baoding (Baoding Shan): este lugar, situado al borde de una garganta en forma de U, alberga dos grupos de esculturas consideradas como la apoteosis de la escultura rupestre china. Destaca el Avalokitesvara de los 1.000 brazos (en realidad son 1.007).
- Monte Nan (Nan Shan): el lugar alberga esculturas del siglo XII que muestran especialmente temas taoístas.
- Monte Shizhuan (Shizhuan Shan): aquí se encuentran esculturas de finales del siglo XI que representan de modo separado imágenes budistas, taoístas y confucionistas.
- Monte Shimen (Shimen Shan): en este lugar hay esculturas de la primera mitad del siglo XII que representan temas taoístas y budistas.
Los Guerreros de terracota son un conjunto de más de 8000 figuras de guerreros y caballos de terracota a tamaño real, que fueron enterradas cerca del autoproclamado primer emperador de China de la Dinastía Qin, Qin Shi Huang, en 210-209 a. C.
Se encuentran dentro del Mausoleo de Qin Shi Huang, también conocido como Mausoleo del Primer Emperador Qin. Fueron descubiertos durante unas obras para un abastecimiento de agua, en marzo de 1974 cerca de Xi'an (provincia deShaanxi, República Popular China). Desde el año 1987 están considerados comoPatrimonio de la Humanidad por la Unesco.
Enterrando estas estatuas se creía que el emperador seguiría teniendo tropas bajo su mando. El ejército de terracota fue enterrado en formación de batalla en tres fosos, un kilómetro y medio al este de la tumba del emperador, que a su vez dista 33 km al este de Xi'an. Los tres fosos tienen entre 4 y 8 metros de profundidad. Han sido excavados y se ha construido un hangar en las ruinas, llamado Museo del Ejército de Guerreros.
El primer foso fue descubierto en 1974 de forma casual. En esa zona se habían encontrado ya algunos restos, a los que no se les había dado demasiada importancia, hasta que la noticia del hallazgo del nuevo foso llegó a oídos de un arqueólogo que inició la excavación.
El foso tiene una superficie de 200 metros por 50 y contiene más de 7500 guerreros, algunos de ellos aún por desenterrar. Las figuras son a tamaño natural: miden 1,80 metros de altura y están equipados con armaduras fabricadas también con terracota. La fosa se abrió al público en 1979.
Cada una de estas figuras tiene rasgos y características diferentes: bigotes, peinados, jóvenes, viejos, rasgos de etnias diferentes. Las cabezas y las manos se moldeaban aparte y luego se añadían a los cuerpos. Los uniformes reflejan también los rangos militares a los que pertenecen. Cada soldado llevaba un arma: arcos, lanzas, espadas, etc. Tras la caída de la dinastía Qin, los campesinos saquearon la tumba y robaron estas armas. Las figuras son de colores vivos y brillantes, pero este color se pierde apenas a las cinco horas de exposición al aire, debido a la oxidación. Se está buscando una técnica que permita mantener los colores originales; por el momento, se ha pospuesto la excavación de nuevos guerreros.
La segunda fosa abierta al público contiene 69 figuras y es conocida como “la fosa de los generales”. Se cree que representa al Estado Mayor del ejército. También son visibles las figuras de cuatro caballos. La última fosa contiene unos 1000 guerreros, muchos de ellos sin restaurar.
En 1980 se descubrieron dos carros de bronce pintados. Cada uno de estos carros está formado por más de 3000 piezas. Los cuatro caballos de cada carro están guiados por un conductor imperial. Según algunos estudios, el primero de estos carros serviría para allanar el camino del séquito del emperador, mientras que el segundo sería el carro en el que el monarca dormía. Los carros, a la mitad aproximada del tamaño real, tenían incrustaciones de plata y oro.
En 2009 se descubrieron más guerreros sin barba, lo que muestran que eran jóvenes. Se estima que de unos 17 años, lo que indica que por aquel entonces también se reclutaban menores en el ejército. O seguramente estos jóvenes de 17 años eran ingresados en el entrenamiento por ser hijos de generales y para que llegasen a grados militares, no ingresaban en el ejército hasta llegar a cumplir los 18 años de edad.1
En 2010 los descubridores y excavadores oficiales -la arqueóloga Xu Weihong y su equipo, exclusivamente- recibieron el premio Príncipe de Asturias de Ciencias Sociales.
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