Catedral copta de San Marcos
La Catedral Ortodoxa Copta de San Marcos está considerada como la catedral más importante de Egipto y es la sede del Papa Ortodoxo Copto en la actualidad. Se encuentra ubicada en el distrito de Abbaseya o Abbassia, en El Cairo (Egipto), por esta razón muchas veces es llamada la "Catedral de Abbassia". La Catedral Ortodoxa Copta de San Marcos, es la catedral más grande de África y del Oriente Medio.
Historia
Históricamente, el lugar donde se encuentra la catedral ha sido utilizado durante siglos como cementerio por loscoptos, en este lugar estuvo la histórica Iglesia de Rouis Anba.
Durante el siglo XII hubo en la zona hasta diez iglesias coptas, pero durante el reinado de Qalawun, el 18 de febrero de 1280 las iglesias fueron destruidas por los perseguidores de los coptos. Dos iglesias fueron construidas posteriormente en la zona bajo el dominio del hijo de Qalawun.
La actual Catedral de San Marcos fue construida en 1968 y fue inaugurada el 25 de junio de ese año por el presidente Gamal Abdel Nasser, el emperador Haile Selassiede Etiopía y el Papa Cirilo VI, Papa de Alejandría.
La catedral de tamaño considerable contiene siete iglesias, incluyendo la Iglesia de Rouis Anba. La catedral representa el rápido desarrollo de la arquitectura copta, el famoso ingeniero civil copto Michel Bakhoum contribuyó en su diseño estructural. La Catedral Ortodoxa Copta de San Marcos tiene capacidad para 5.000 fieles, por lo que es la catedral más grande de África y del Oriente Medio, pues la Basílica de Nuestra Señora de la Paz de Yamusukro (Costa de Marfil) no es una catedral.
Reliquias de San Marcos
Antes de la finalización de la catedral, el Papa católico de la época, Pablo VI, devolvió parte de las reliquias de San Marcos el Evangelista, que fueron sacadas de Egipto en el año 828 y trasladadas a Venecia en Italia.
Tras su entrega, estas reliquias fueron trasladadas a la Catedral Copta de San Marcos donde se colocaron en un altar especialmente construido y decorado con iconoscoptos, lugar donde aún permanecen y son veneradas. En la Catedral de San Marcos también se veneran parte de las reliquias de San Atanasio, patriarca de Alejandría.
Sede del Papa copto
La Catedral Ortodoxa Copta de San Marcos es la sede del Papa copto y Patriarca de Alejandría, aunque ha habido otras sedes anteriores:
- Catedral Copta de San Marcos en Alejandría (sede histórica del Papa Copto).
- Catedral Copta de San Marcos en el barrio de Abbassia, El Cairo (sede actual del Papa Copto).
Efemérides
- El 14 de noviembre de 1971, tuvo lugar la primera coronación de un Papa copto en esta catedral, Su Santidad el Papa Shenouda III.
- Entre el 18 y 19 de marzo de 2012, fue velado el cuerpo del Papa Shenouda III, sus restos reposaron en el trono ceremonial de San Marcos, ataviado con una vestimenta sacerdotal de oro y rojo, una mitra dorada en su cabeza y un báculo de oro en su mano. El 20 de marzo tuvo lugar el funeral del patriarca y su posterior entierro en el Monasterio de San Bishoy en el desierto de Wadi Al Natrum.
- El 4 de noviembre de 2012, tuvo lugar la elección de Tawadros II (obispo de Beheira, en el delta del Nilo) como Papa 118 de la Iglesia copta. Este día también coincidió con su 60 cumpleaños. Por su parte fue coronado como tal el 18 de noviembre de ese año en la Catedral de San Marcos.
La Catedral de Todos los Santos1 fue consagrada en 1988 y es el hogar de la Diócesis Anglicana episcopal de Egipto2 en el norte de África y el Cuerno de África. La catedral se encuentra cerca del hotel Marriott en Zamalek , una zona residencial de la ciudad que se encuentra en una isla en medio del río Nilo3 en El Cairo.4 El edificio y los terrenos fueron donados por el gobierno egipcio.
El complejo de la catedral también alberga las oficinas diocesanas del obispo y diversos servicios. Incluyendo la ONG de la Diócesis EpiscoCare, que sirve a las comunidades de refugiados de El Cairo. La iglesia alberga una gran variedad de congregaciones con los árabe, Ingleses y Sudaneses siendo los más importantes, aunque otras comunidades también usan los locales para el culto.
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