Las bolas de ron (en alemán rumkugel, punschkugel o simplemente trüffel) son dulces parecidos a trufas, es decir, bolas dulces y densas con chocolate y ron. Tienen el tamaño aproximado de una pelota de golf y suele recubrirse de fideos de chocolate, coco rallado o cacao en polvo. Como implica su nombre, estos dulces contienen ron y al no ser horneados el sabor y la fuerza del alcohol no se pierden en su preparación. Son especialmente populares en la época navideña en Australia, Canadá, Nueva Zelanda, Estados Unidos, Dinamarca (donde son llamadas romkugle, y se consumen todo el año), Austria, Hungría y la República Checa.
Sylvia Lovegren cuenta en su libro Fashionable Food: Seven Decades of Food Fads que los dulces con alcohol estuvieron de moda en los años 1960, especialmente las bolas de ron y las de bourbon. Ambas recetas son esencialmente la misma, cambiando solo el licor.
Hay muchas formas diferentes de elaborar bolas de ron, variando la receta según la región y la familia. Todas las variantes deben incluir chocolate y ron, pero el resto de ingredientes cambia en tipo, forma y cantidad.
Para hacer una bola de ron, se tritura un bizcocho o galleta y se mezcla con chocolate y con algún ingrediente húmedo que una la pasta, como mermelada o leche condensada. También pueden añadirse otros ingredientes, como frutos secos. Cuando la mezcla tiene la textura adecuada, se le da forma de bolas y se recubre.
En Hungría se hacen de forma parecida, salvo porque suelen recubrirse con azúcar. A veces se les añaden nueces picadas y pasas. Algunas bolas de ron húngaras se hacen con cerezas enteras dentro, recubriéndose con escamas de coco (llamadas kókuszgolyó).
Un Boston bun es un panecillo especiado grande con una gruesa capa de glaseado de coco, popular en Australia y Nueva Zelanda. En Australia es más común en el estado de Victoria que en Nueva Gales del Sur. Tradicionalmente el bollo contenía también patata cernida. Suele servirse cortado, para acompañar a una taza de té.
El origen del nombre se desconoce,1 pero debido a los estrechos lazos comerciales entre Australia y los Estados Unidos, especialmente durante las fiebres del oro de la década de 1850, probablemente tenga relación con la ciudad de Boston.
El bush bread (‘pan de bush’) o seedcakes (‘pasteles de semilla’) es el pan elaborado por los aborígenes australianos durante muchos miles de años, l aplastar las semillas en una masa , después de lo cual se hornea. Es un pan rico en proteínascarbohidratos, y ayudó a conseguir una dieta tradicional equilibrada.1
La elaboración del pan era un trabajo femenino, que solía hacerse en grupos, debido a su dureza. Implicaba recoger granos,legumbres, raíces o nueces u otros frutos secos de temporada, y hacer harina y luego masa con ellos, o directamente la masa.
Con la llegada de los europeos y la harina blanca premolida, este proceso de elaboración de pan desapareció casi completamente (se sabe que las mujeres aún hacían seedcakes en Australia Central en la década de 1970). La tradición de cocer el pan sobrebrasas perdura aún.
Elaboración de pan de semillas
Recogida de la semilla
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Las semillas variaban según la época del año y la zona de Australia en la que vivía la gente. En Australia Central, el mijo salvaje(Panicum decompositum, Panicum australianse) y el spinifex se usaban habitualmente. También podían emplear semillas deacacia en la mezcla para la harina.
Las mujeres recolectaban las semillas totalmente maduras y secas golpeando las hierbas (o los árboles cargados de vainas en el caso de los acacias) con palos para soltar las semillas. Algunas especies se comían verdes, de forma que al molerse producían jugó en la piedra, que se bebía directamente.
En Kimberley, Australia Occidental las mujeres observaron que tras la temporada seca muchas semillas podían recogerse alrededor de las bocas de los hormigueros. Las hormigas recolectaban y descascarillaban las semillas, de forma que podían cosecharse con mucho menos esfuerzo. Tras dejar secar el grano, podía prepararse la harina.
Otras semillas que pueden usarse son: verdolaga (Portulaca oleracea), zarzo (Acacia victoriae), mulga (Acacia aneura), wakalpulka (Acacia tetragonophylla) y frijol enano (Rhyncharrhena linearis).
Elaboración de la harina
Tras recolectar el grano había que aventarlo, lo que se hacía empleando el coolamon, un recipiente multiuso. A veces había que repetir el proceso varias veces.
Cuando el grano se había aventado, se molía con una piedra para obtener la harina. Se han descubierto piedras de moler con una antigüedad de 50.000 años. La harina se mezclaba entonces con agua para elaborar la masa, que se ponía sobre ascuas calientes para cocerla. El resultado podía ser un panecillo pequeño (johnny cake) o una hogaza grande (damper, que parece ser una mezcla del estilo de pan tradicional con el europeo).
La masa también podía comerse cruda. La cocción era una buena forma de preparar el pan si el grupo estaba a punto de viajar algún tiempo.
Elaboración de pan a partir de otros productos vegetales
El pan también podía hacerse con raíces y bulbos de plantas. En el Top End australiano, pueblos como los yolngu usaban la raíz de loto y el taro silvestre, que molían y mezclaban a la pasta para hacer pan.
El pan de semilla de nenúfar también fue popular en el Top End. Las dos especies empleadas eran Nelumbo nucifera y Nymphaea macrosperma. Durante la primera parte de la temporada seca, los nenúfares eran una parte importante de la dieta, comiéndose las vainas de semillas crudas o moliéndolas para obtener una pasta.
Las mujeres sabían cómo «desintoxicar» ciertas plantas. Las semillas de la palmera cicada, Cycas media, son muy cancerígenas cuando se toman crudas, necesitando un elaborado proceso que incluye su pelado, machacado y filtrado en agua corriente durante cinco días antes de poder cocinarse. Tras esto podían emplearse para elaborar hogazas pequeñas, que se conservaban varias semanas.
En Queensland, la gente de la zona del monte Tamborine usaban el cono de la araucaria australiana, endémica en la región, para elaborar pan.
Otros panes de semillas
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