Geología histórica

Doggerland es el nombre dado por arqueólogos y geólogos a una antigua masa de tierra en el sur del mar del Norte, que conectaba la isla de Gran Bretaña al continente europeo durante y después de la última Edad de Hielo. Se mantuvo emergida hasta 6500 o 6200 a. C., aunque poco a poco fue tragado por el aumento del nivel del mar. Estudios geológicos han sugerido que Doggerland fue una gran área de tierra seca que se extendía desde la costa este británica y frente a la actual costa de losPaíses Bajos hasta las costas occidentales de Alemania y Dinamarca.² fue probablemente un hábitat rico con asentamientos humanos en el período mesolítico.

Marco teórico

El potencial arqueológico de la zona se planteó a principios del siglo XX, pero el interés se intensificó en 1931, cuando unbarco de arrastre faenando entre los bancos de arena y bajíos de los bancos Leman y Ower al este de The Wash sacó a relucir una elegante cornamenta de púas que data de una época en que la zona era una tundra. Con posterioridad, otros barcos han extraído restos de mamuts y leones, entre otros restos de animales terrestres, y un pequeño número de herramientas prehistóricas y armas que fueron utilizadas por los habitantes de la región.

Desaparición

Como los niveles de los mares y océanos subieran después del fin de la última etapa glacial de la era de Hielo actual , Doggerland comenzó a sumergirse en el mar del Norte, aislando la península británica de Europa continental, aproximadamente 6500 a. C.⁴ El Banco Dogger, el cual era una tierra alta de Doggerland, se cree que se mantuvo como isla hasta el 5000 a. C.⁴ Antes de inundarse completamente, Doggerland fue una planicie ondulante con sistemas de ríos conmeandros asociados a canales y lagos. Etapas claves se creen ahora que incluyeron la evolución gradual de bahías con una gran marea entre Inglaterra y el banco Dogger oriental en el 7000 a. C., con un aumento rápido del nivel del Mar produciendo que el Banco Dogger se convirtiera en una Isla y que Gran Bretaña finalmente se desconectara del continente.⁵Este aumento coincide con la inundación del Ponto Euxino.

Una hipótesis más reciente es que gran parte de las tierras costeras restantes, ya muy reducidas en tamaño de la superficie original, fueron inundadas por un tsunami alrededor de 6200 a. C. (aproximadamente 8200 AP), causado por un corrimiento de tierra submarino costa afuera de Noruega conocido como el Corrimiento Storegga. Esta teoría sugiere que el tsunami derivado de este corrimiento de tierra fue devastador para cualquier población mesolítica costera. Después del tsunami de Storegga parece que Gran Bretaña finalmente se separó del continente y cada uno siguió su propio Mesolítico.

estratotipo o sección tipo es un término geológico que da nombre a la ubicación de una exposición de referencia particular de una secuencia estratigráfica o límite estratigráfico.¹ Una unidad de estratotipo es el punto de referencia acordado por una unidad estratigráfica particular y un estratotipo de límite de referencia para un límite concreto entre estratos geológicos.

Una sección estratotipo y punto de límite global (Global Boundary Stratotype Section and Point, abreviado GSSP) es una sección estratigráfica acordada internacionalmente que sirve de referencia o localidad tipo para un determinado límite en la escala estratigráfica internacional.¹ La definición de GSSP comenzó en 1977, un trabajo coordinado por laComisión Internacional de Estratigrafía, una parte de la Unión Internacional de Ciencias Geológicas. Los GSSP suelen establecerse para definir los límites inferiores de los distintos pisos, unidades estratigráficas básicas de la escala cronoestratigráfica y basados principalmente en cambios paleontológicos. A fecha de 2009 habían sido aprobados 61 de los 96 GSSP requeridos.

Características

La Comisión Estratigráfica Internacional requiere que las secciones estratotipo y puntos de límite global cumplan determinados requisitos. Algunos son:²

• Deben definirse en secciones estratigráficas que tengan un buen afloramiento, con una potencia (espesor) que garantice un suficiente intervalo de tiempo registrado.
• Sedimentación continua, sin hiatos ni niveles condensados en las proximidades del límite. Deben poder separarse fácilmente los eventos sucesivos.
• No deben mostrar alteraciones tectónicas ni sinsedimentarias.
• No deben haber sufrido metamorfismo o fuertes alteraciones diagenéticas. Deben poder identificarse señalespaleomagnéticas y geoquímicas.
• Deben poseer abundancia y diversidad de fósiles bien conservados a lo largo de toda la sección. La elevadadiversidad aumenta la posibilidad de correlaciones con otros lugares.
• Ausencia de cambios de facies en el límite o sus proximidades. Los cambios que afecten a las condiciones ecológicas pueden alterar significativamente la presencia de algunos especies en una localidad determinada.
• Facies favorables a las correlaciones bioestratigráficas en largas distancias. Suelen corresponder a medios sedimentarios de mar abierto, en los que son más comunes las especies con distribución geográfica amplia. Se deben evitar los sedimentos de medios costeros y, sobre todo, continentales.
• Deben encontrarse en lugares accesibles, no remotos o que requieran expediciones costosas. Las autoridades correspondientes deben garantizar el acceso a la investigación a cualquier estratígrafo, independientemente de la nacionalidad, y la protección del lugar.

Ejemplo de punto de límite global en su sección estratotipo: «clavo dorado» (disco de bronce en la mitad de un estrato) que marca formalmente el límite inferior del sistema (yperiodo) Ediacárico, que se encuentra en losmontes Flinders, en Australia Meridional. Estos puntos son elegidos y aprobados internacionalmente como justificación material y referencia física del límite cronoestratigráfico para todo el planeta.

Detalle de la marca conocida como «clavo dorado», que marca sobre el terreno el punto exacto del límite. Las perforaciones cilíndricas en los estratos por encima y por debajo del límite corresponden a muestras tomadas para análisis paleomagnéticos.