La Navidad en Estados Unidos es una celebración que comienza el 4 jueves de noviembre en el Día de Acción de Gracias y termina el 6 de enero. Con el comienzo de la temporada de fiestas, en algunas ciudades grandes como New York se organiza un gran desfile con la figura de Santa Claus: es el indicio de que época de compras navideñas se da por comenzada.
Una característica del país es que la decoración navideña está a la orden del día no sólo en las casas sino en los sitios públicos. Árboles navideños, guirnaldas y decorados inundan las calles, plazas y tiendas durante todo diciembre.
Otro detalle es que todas las casas acostumbran decorar su exterior con elaborados decorados de luces de colores y con increibles diseños de iluminación. Una tradición familiar es salir a recorrer el barrio con los niños para admirar los decorados de luces de las casas vecinas.
El 24 de diciembre no fiesta – sino el 25, cuando las familias se juntan a celebrar- pero en la mayoría de los trabajos se celebran fiestas navideñas, y los comercios están abiertos hasta última hora para las compras navideñas.
La cena clásica de Navidad suele ser pavo, puré de patatas con salsa y pasteles salados. Una bebida tradicional de Nochebuena es el licor o ponche de huevo, hecho de leche, crema, azúcar, huevos batidos y brandy o ron, muuuum!!
Los niños suelen recibir pijamas de franela nuevos en Nochebuena, y los regalos no se abren esa noche como en otros lugares del mundo sino en la mañana del 25. Los niños se acuestan temprano el 24 a la noche, no sin antes colgar las clásicas medias navideñas de la chimenea, expectantes de recibir sus regalos en la mañana, que encontrarán dentro de la media y debajo del árbol de Navidad. El desayuno de Navidad se comparte en familia, abriendo los regalos y tomando una taza de chocolate caliente.
Nueva York es una de las ciudades que mejor se prepara para la Navidad. En Rockefeller center ponen el árbol de Navidad más famoso de la ciudad completamente iluminado. Desde el 2 de diciembre hasta el 7 de enero, el Rockefeller Center se encuentra iluminado durante las 24 horas del día. En el Museo Metropolitan cuenta con más de 50 ángeles napolitanos del siglo XVIII. Times Square es un espectáculo de luces!
Un informe del Centro Global para el Desarrollo, consigna que este año el total de luces para decorar los árboles de Navidad en Estados Unidos, consumirán 6,630 millones de kilowatts/hora (kw/h), bastante más que el consumo anual total de El Salvador (5,350 millones kw/h), Etiopía (5,300 millones kw/h) o Tanzania (4,810 millones kw/h), por ejemplo.
Los analistas advierten no obstante que los 6,630 millones de kw/h para iluminaciones navideñas, no representan más que el 0.2% del consumo anual de energía de EE.UU. La energía utilizada por los hogares del país, significa en el orden de la cuarta parte del total consumido, mientras el resto se reparte principalmente entre el comercio y la industria.
Los expertos comparan este consumo con el de país como Corea del Sur (con un 14% del total para consumo hogareño), con otros en etapa de subdesarrollo como Ghana (57%), y promediales intermedios como Canadá (28%).
Los festejos lumínicos navideños en EE.UU.
Además de las iluminaciones masivas de todos los centros comerciales y grandes superficies para venta en Estados Unidos, el país desarrolló desde la segunda mitad del siglo XX una especie de obsesivo fanatismo por competir a ver quien ilumina más y mejor con sus guirnaldas en las noches de Tradicionales Fiestas navideñas.
Desde la década de 1960, principalmente apuntando a la Nochebuena, ciudades enteras se iluminan con guirnaldas de luz e incluso existen incluso competiciones para unir esfuerzos en ciudades enteras al este de Texas y Noroeste de Louisiana que tienen sus orígenes en el “Festival of lights” y la feria de Navidad de Natchintoches, una de las ferias más antiguas de los Estados Unidos.
Las Vegas ya es, de por sí, la ciudad que más consume electricidad en iluminación en todo Estados Unidos. Foto: Pixabay.
La televisión dedica programas especiales donde se presentan a los vecinos que han diseñado las mayores iluminaciones en sus casas e incluso hay excursiones organizadas para ver este tipo de diseño llamadas “Tacky light tours” o excursiones para ver iluminaciones “excesivamente llamativas”.
En la Wikipedia se explica que se llega “al extremo de requerir la contratación de suministros eléctrico suplementarios, puesto que el habitualmente contratado a nivel doméstico no es suficiente”.
En los Estados Unidos, el Árbol nacional de navidad(National Christmas Tree) es un gran árbol situado alrededor de la Casa Blanca. El encendido de las luces de Navidad en el árbol lo hace el presidente de los Estados Unidos dando comienzo a la temporada de navidad, es un evento televisado anualmente.
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