Potamogalidae es la familia de las "musarañas", un grupo de semiacuáticos fluviales afrotherian mamíferos indígenas de África subsahariana . [1] Están más estrechamente relacionados con los decenios de Madagascar , de los cuales se cree que se dividieron hace unos 47–53 millones de años. [1] [2] [3] Anteriormente se les consideraba una subfamilia de Tenrecidae . [1]
Todas las musarañas de nutria son carnívoras y se aprovechan de cualquier animal acuático que puedan encontrar con sus bigotes sensibles. Como sugiere su nombre común, tienen un parecido fuerte, pero superficial, con verdaderas nutrias con las que no están estrechamente relacionadas, ni están estrechamente relacionadas con las verdaderas musarañas . Se mueven a través del agua ondulando su cola en un movimiento de lado a lado similar a los movimientos hechos por un cocodrilo nadando.
Especies existentes [ editar ]
Sólo se reconocen tres especies de musaraña nutria.
Familia potamogalidae
- Género Micropotamogale (musarañas de nutria enanas)
- Musaraña de nutria Nimba ( M. lamottei )
- Musaraña de nutria de Ruwenzori ( M. ruwenzorii )
- Género Potamogale
- Musaraña de nutria gigante ( P. velox )
La rata almizclera de cola redonda ( Neofiber alleni ) es una especie de roedor de la familia Cricetidae , a veces llamada la rata de agua de Florida . [2] La especie es monotípica en el género Neofiber . Se encuentra sólo en el sureste de los Estados Unidos, donde su estado natural hábitat es pantanos .
Descripción [ editar ]
La rata almizclera de cola redonda es una especie semiacuática y nocturna originaria del sureste de los Estados Unidos. [3] Se observa un dimorfismo sexual limitado entre las ratas almizcleras de cola redonda, donde las mujeres adultas pesan un promedio de 262 gramos y los hombres adultos miden un promedio ligeramente mayor de 279 gramos. [3] La rata almizclera de cola redonda se alimenta de pastos acuáticos emergentes, [4] que incluyen tallos, semillas y raíces de plantas acuáticas, para mantener su estilo de vida herbívoro. [5] Los depredadores más prominentes de la rata almizclera de cola redonda son los halcones de pantano y las lechuzas comunes, pero la mayor parte de la depredación ocurrió cuando se encontraron las ratas almizcleras de cola redonda fuera de su territorio normal, después de haber sido desplazadas por las inundaciones. [3]El pelaje de una rata almizclera de cola redonda recién nacida varía de gris a gris ceniza. Los adultos tienen un pelaje marrón con pelaje pálido en el vientre. Este cambio en el color del pelaje es el resultado de una muda juvenil (entre 7 y 30 días después del parto ) y una muda subadulta (entre 35 y 50 días después del parto ). La muda en ratas almizcleras de cola redonda se ha observado durante todo el año, pero es más frecuente durante el otoño. [3]
Distribución [ editar ]
Esta rata almizclera se encuentra en gran parte de Florida y en el sureste de Georgia, con la excepción del noreste de Florida. [6] Esta distribución es consistente con los fósiles de rata almizclera de cola redonda que se encuentran en varios lugares de Florida desde el Pleistoceno tardío. [7]Las densidades de población de ratas almizcleras de cola redonda promedian entre 100 y 120 animales por acre de tierra. [3]
Hábitat [ editar ]
Se prefieren los hábitats de humedales grandes y de alta calidad en Florida y el sureste de Georgia que tienen parches bien conectados. [8]Las áreas de tierra que experimentan una alta presión de pastoreo por parte del ganado tienen menos probabilidades de albergar a muchos animales (si es que los hay) debido al efecto negativo que tiene el pastoreo en el pasto de los humedales disponible para ratas almizcleras de cola redonda. [8] Además de seleccionar hábitats a los que dispersarse, las ratas ratoneras redondas cambian entre 10 a 15 sitios de descanso dentro de los rangos de hábitat de su hogar. [9] Viven ligeramente por encima del nivel del agua en sus hábitats de humedales. Su refugio consiste en refugios, ubicados en una capa de vegetación densa, que se han tejido con material vegetal y se alimentan de plataformas de alimentación ubicadas sobre el nivel del agua. [10]Se ha descrito que las ratas almizcleras de cola redonda son mamíferos sociales, pero se ha sugerido que pueden vivir en colonias solo cuando se produce una escasez de hábitat adecuado.
La musaraña de la nutria de Ruwenzori ( Micropotamogale ruwenzorii ) es una especie de musaraña de nutria enana semiacuática de la familia Potamogalidae . [3] Se encuentra en la República Democrática del Congo, Ruanda y Uganda . Las musarañas de la nutria son mamíferos de África parecidos a la musaraña que se encuentran en el África subsahariana. Están más estrechamente relacionados con los intereses de Madagascar. [3]
Comportamiento y hábitat [ editar ]
Las musarañas de nutria de Ruwenzori viven en los ríos y arroyos de varios biomas, principalmente en bosques. También viven en diferentes altitudes, desde bosques de tierras bajas a unos pocos cientos de metros sobre el nivel del mar hasta bosques montanos a más de 2000 metros sobre el nivel del mar (7000 pies). [2] Sus presas son principalmente animales pequeños, como peces , cangrejos , gusanos , insectos y ranaspequeñas . Está amenazada por la pérdida de hábitat .
La musaraña de nutria gigante ( Potamogale velox ) es un mamífero afroteriano semiacuático y carnívoro . Se encuentra en el bloque principal de la selva tropical de África central desde Nigeria hasta Zambia , con algunas poblaciones aisladas en Kenia y Uganda . Vive en arroyos, humedales y ríos lentos que fluyen lentamente. [2] Es monotípico en el género Potamogale . Las musarañas de la nutria están más estrechamente relacionadas con los pueblos de Madagascar. [3]
Contrariamente a su nombre, la musaraña nutria gigante no es una musaraña verdadera ( Soricidae ). El nombre común se refiere a su parecido con las nutrias con su cara plana y bigotes rígidos , y la similitud superficial general de las musarañas de la nutria con las musarañas verdaderas. Son carnívoros nocturnos que se alimentan de animales acuáticos.
Descripción [ editar ]
La musaraña de nutria gigante es un mamífero superficialmente similar a una nutria en apariencia. Se caracteriza por una cola larga y plana, que utiliza para nadar por ondulación lateral como un pez . Tiene un hocico cubierto con cerdas y fosas nasales apantalladas. Tiene el pelo denso, suave, sedoso en la cola. [2]
Tiene ojos pequeños y orejas externas. Su pelaje consiste en una densa capa interna y pelos gruesos de protección. Posee contra-sombra con marrón oscuro en su parte posterior y blanquecinas o amarillentas debajo de las partes. [4] La cola está cubierta con una capa corta y sedosa de piel y se comprime lateralmente, lo que le permite nadar por ondulaciones horizontales como en peces y cocodrilos . [1] Sus patas son cortas y no tienen correas, por lo que no se usan para nadar. Las patas traseras tienen una solapa de piel a lo largo del interior que les permite sujetarse cómodamente contra el cuerpo al nadar. [4] También hay dos dedos sindactilosos (los dedos de los pies 2 y 3 están fusionados) en las patas traseras, que se utilizan para el aseo. En tierra P. velox es plantigrado .[4] Las hembras tienen dos mamas en la parte inferior del abdomen [4]para alimentar a las jóvenes.
La masa oscila entre 300 y 950 g. La longitud de la cabeza y el cuerpo es de 290–350 mm, y alcanza los 535–640 mm con la cola.
Rango geográfico [ editar ]
Las musarañas de nutria gigantes son nativas de África central, desde las regiones del sur de Nigeria (Zona de Selva Tropical), y luego hacia el este a través de Guinea Ecuatorial , Gabón y la República Centroafricana , Chad, la República del Congo , la República Democrática del Congo , Sudán del Sur a las regiones del norte de Angola y Zambia . Hay una pequeña población que vive entre Uganda y Kenia y la selva tropical preservada de Kakamega, Kenia. [1] [4]
Hábitat [ editar ]
Esta especie prefiere microhábitats acuáticos de agua dulce en el bosque lluvioso . Los entornos preferidos incluyen ríos, arroyos, pantanos, ríos costeros, [5] y durante la temporada de lluvias, algunos pueden retirarse a pequeñas piscinas forestales (rango de altitud de 0–1,800 m). [4] Las orillas de los ríos proporcionan buenos hábitats para la reproducción y la anidación. Estos animales hacen madrigueras con una entrada por debajo del nivel del agua (como nutrias) y durante el día encuentran refugio allí y luego se activan por la tarde. [5]
Comportamiento [ editar ]
La musaraña nutria gigante construye madrigueras entre las grietas de las orillas del río. [2] Elige hojas secas con las que alinear su nido. Aquí es también donde se lleva a cabo la cría. [4] Las madrigueras se cambian con frecuencia. Cuando se alimentan, las musarañas de nutria toman descansos frecuentes de aseo. [4] Cuando se viaja río arriba, la musaraña nutria viaja por el banco y luego nada hacia abajo. La rutina de alimentación nocturna es regular y predecible, y cubre hasta 800 metros por noche. P. velox visita regularmente pilas discretas de heces que están resguardadas y probablemente se usan para marcar los límites del territorio. [4]
Las musarañas de nutria gigante son solitarias con una musaraña que ocupa entre 500 y 1.000 m de corriente. [1]
Hábitos alimentarios [ editar ]
P. velox es un depredador nocturno, que caza principalmente por contacto y olor en y alrededor de piscinas tranquilas. [4] Cada inmersión dura solo unos segundos. [1] P. velox busca presas tanto dentro de la piscina como a lo largo de la orilla [4] utilizando las vibraciones y olores sensibles y, aparentemente, no la vista. [6] Prefiere áreas que tienen cobertura para retirarse cuando se siente amenazado. [1] P. velox ataca a la presa con mordiscos afilados, a veces sujetando a la presa con sus patas delanteras, y volteando cangrejos para atacar su superficie ventral más débil . Usualmente evitan los cangrejos de más de 7 cm de ancho. [4]La preferencia de presa varía entre individuos; algunos prefieren cangrejos; Otros, ranas o peces. Las ranas se comen de cabeza y los peces se separan en trozos manejables. La presa se consume en el banco. P. velox también come insectos, moluscos y langostinos de agua dulce . [4] En cautiverio come 15-20 cangrejos por noche. [1]
Vida útil [ editar ]
Las musarañas de nutria gigante tienen muy mala suerte en cautiverio. Se ha registrado que los especímenes en cautiverio se deterioran en salud muy rápidamente, viviendo solo de 1 a 14 días. [4]
Reproducción [ editar ]
Las musarañas de nutria gigante se reproducen durante la estación húmeda / lluviosa. Ellos dan a luz a uno o dos crías por camada, una o dos veces al año. Los machos se mueven largas distancias a través del agua en busca de parejas y se piensa que los machos se vuelven (o pelean) durante la estación húmeda. [4]
Estado de conservación [ editar ]
Actualmente, esta especie está clasificada como de menor preocupación por la UICN porque su tasa de disminución no es lo suficientemente significativa como para pasar a la siguiente categoría. [1] Sin embargo, está en declive. Una de las principales amenazas para esta especie es la erosión del suelo causada por la deforestación, especialmente en Camerún. [1] Si bien pueden tolerar arroyos nublados estacionalmente, los arroyos embarrados por la erosión y la deforestación son poco utilizados. [4] Algunos se ahogan en redes de pesca o trampas para peces, [4] y los miembros de esta especie no han sobrevivido bien en cautiverio. Hay una investigación en curso sobre los efectos de la actividad humana en ellos. También es cazado extensivamente por su piel.
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