La batalla de Chickamauga , que se libró del 18 al 20 de septiembre de 1863 entre las fuerzas estadounidenses y confederadas en la Guerra Civil estadounidense , marcó el final de una ofensiva de la Unión , la Campaña Chickamauga , en el sureste de Tennessee y el noroeste de Georgia . [1] [2] Fue la primera gran batalla de la guerra que se libró en Georgia, la derrota más importante de la Unión en el Teatro Occidental , e implicó el segundo mayor número de bajas después de la Batalla de Gettysburg .
La batalla se libró entre el Ejército de Cumberland bajo el mando del mayor general William Rosecrans y el ejército confederado de Tennessee bajo el general Braxton Bragg , y recibió el nombre de Chickamauga Creek , que serpentea cerca del área de batalla en el noroeste de Georgia (y finalmente desemboca en el río Tennessee, a unas 3,5 millas (5,6 km) al noreste del centro de Chattanooga ).
Después de su exitosa campaña de Tullahoma , Rosecrans renovó la ofensiva, con el objetivo de obligar a los confederados a salir de Chattanooga. A principios de septiembre, Rosecrans consolidó sus fuerzas dispersas en Tennessee y Georgia y obligó al ejército de Bragg a salir de Chattanooga, en dirección sur. Las tropas de la Unión lo siguieron y lo rozaron en los Cross Roads de Davis . Bragg estaba decidido a volver a ocupar Chattanooga y decidió reunirse con una parte del ejército de Rosecrans, derrotarlo y luego regresar a la ciudad. El 17 de septiembre se dirigió hacia el norte, con la intención de atacar al aislado XXI Cuerpo . Cuando Bragg marchó hacia el norte el 18 de septiembre, su caballería e infantería lucharon con la caballería de la Unión y la infantería montada, que estaban armados con fusiles de repetición Spencer .
La lucha comenzó en serio en la mañana del 19 de septiembre. Los hombres de Bragg atacaron fuertemente pero no pudieron romper la línea de la Unión. Al día siguiente, Bragg reanudó su asalto. Al final de la mañana, Rosecrans estaba mal informado de que tenía una brecha en su línea. Al mover unidades para apuntalar la supuesta brecha, Rosecrans creó accidentalmente una brecha real, directamente en el camino de un asalto de ocho brigadas en un frente estrecho por el teniente general confederado James Longstreet , cuyo cuerpo había sido separado del ejército del norte Virginia . En la derrota resultante, el ataque de Longstreet expulsó a un tercio del ejército de la Unión, incluido el propio Rosecrans, del campo.
Las unidades de la Unión se unieron espontáneamente para crear una línea defensiva en Horseshoe Ridge ("Snodgrass Hill") , formando un nuevo ala derecha para la línea del mayor general George H. Thomas , quien asumió el mando general de las fuerzas restantes. Aunque los confederados lanzaron asaltos costosos y decididos, Thomas y sus hombres aguantaron hasta el anochecer. Las fuerzas sindicales se retiraron a Chattanooga mientras los confederados ocupaban las alturas circundantes, asediando la ciudad.
Fondo [ editar ]
Situación militar [ editar ]
En su exitosa Campaña Tullahoma en el verano de 1863, Rosecrans se mudó al sureste de Murfreesboro, Tennessee , superando a Bragg y obligándolo a abandonar Middle Tennessee y retirarse a la ciudad de Chattanooga, sufriendo solo 569 bajas de la Unión en el camino. [11] El general en jefe el mayor general Henry W. Halleck y el presidente Abraham Lincoln insistieron en que Rosecrans se moviera rápidamente para tomar Chattanooga. Tomar la ciudad abriría la puerta para que la Unión avance hacia Atlanta y el corazón del sur . Chattanooga era un centro ferroviario vital (con líneas que iban hacia el norte hacia Nashvilley Knoxville y el sur hacia Atlanta), y un importante centro de fabricación para la producción de hierro y coque, ubicado en el río navegable Tennessee. Situado entre Lookout Mountain , Missionary Ridge , Raccoon Mountain y Stringer's Ridge, Chattanooga ocupaba una posición importante y defendible. [12]
Aunque el Ejército de Tennessee de Braxton Bragg tenía unos 52,000 hombres a fines de julio, el gobierno confederado fusionó el Departamento del Este de Tennessee, bajo el mando del general de división Simon B. Buckner , con el Departamento de Tennessee de Bragg, que agregó 17,800 hombres al ejército de Bragg, un total de 69.800 hombres, pero también extendió sus responsabilidades de mando hacia el norte hasta el área de Knoxville . Esto trajo a un tercer subordinado al mando de Bragg que tenía poco o ningún respeto por él. [13] Teniente general Leonidas Polk y mayor general William J. Hardeeya había dado a conocer su animosidad. La actitud de Buckner fue teñida por la infructuosa invasión de Bragg de Kentucky natal de Buckner en 1862, así como por la pérdida de su mando a través de la fusión. [14] Un aspecto positivo para Bragg fue la solicitud de Hardee de ser transferido a Mississippi en julio, pero fue reemplazado por el teniente general DH Hill , un general que no se llevaba bien con Robert E. Lee en Virginia. [15]
El Departamento de Guerra Confederado le preguntó a Bragg a principios de agosto si podía asumir la ofensiva contra Rosecrans si le daban refuerzos para Mississippi. Él objetó, preocupado por los enormes obstáculos geográficos y los desafíos logísticos, y prefirió esperar a que Rosecrans resolviera esos mismos problemas y lo atacara. [16] También estaba preocupado por una considerable fuerza de la Unión bajo el mayor general Ambrose E. Burnside que amenazaba a Knoxville. Bragg retiró sus fuerzas de posiciones avanzadas alrededor de Bridgeport, lo que dejó a Rosecrans libre para maniobrar en el lado norte del río Tennessee. Concentró a sus dos cuerpos de infantería alrededor de Chattanooga y confió en la caballería para cubrir sus flancos, extendiéndose desde el norte de Alabama hasta cerca de Knoxville.[17]
El gobierno confederado decidió intentar un cambio estratégico en Occidente enviando refuerzos de Bragg desde Virginia. El general James Longstreet con dos divisiones de su Primer Cuerpo, Ejército del Norte de Virginia, además de los refuerzos de Mississippi. Chickamauga fue el primer movimiento confederado de tropas a gran escala de un teatro a otro con el objetivo de lograr un período de superioridad numérica y obtener resultados decisivos. Bragg ahora estaba más satisfecho con los recursos proporcionados, y buscó atacar al Ejército de la Unión tan pronto como logró la fuerza que necesitaba. [18]
" Río de la muerte " [ editar ]
La campaña y la batalla principal toman su nombre de West Chickamauga Creek. En las historias populares, a menudo se dice que Chickamauga es una palabra cherokee que significa "río de la muerte". [19] Peter Cozzens, autor de lo que podría decirse que es el libro definitivo sobre la batalla, This Terrible Sound , escribió que esta es una "traducción suelta". [20] Glenn Tucker presenta las traducciones de "agua estancada" (de la "lengua cherokee inferior"), "buen país" (del chickasaw ) y "río de la muerte" (dialecto del "cherokee del interior del país"). Tucker afirma que el "río de la muerte" vino por su nombre no desde la guerra temprana, sino desde el lugar donde el Cherokee contrajo la viruela. Myths of the Cherokee , escribió que Chickamauga es la ortografía más común para Tsïkäma'gï , un nombre que "no tiene significado en su idioma" y posiblemente "se deriva de una palabra algonquina que se refiere a un lugar de pesca o de pesca ... si no es Shawano , probablemente sea de The Creek o Chickasaw ". [22]
La etimología más plausible para Chickamauga es que proviene de la palabra Chickasaw chokma "sé bueno" más el verbo que termina -k a . [23] [24] La ciudad de Chickasaw de Chickamauga estaba ubicada al pie de la montaña Lookout.
Movimientos iniciales en la Campaña Chickamauga [ editar ]
Planificación del avance de la Unión [ editar ]
Rosecrans enfrentó desafíos logísticos significativos si elegía seguir adelante. La meseta de Cumberland que separaba a los ejércitos era un país accidentado y árido de más de 30 millas de largo con caminos pobres y pocas oportunidades para buscar comida. Si Bragg lo atacaba durante el avance, Rosecrans se vería obligado a luchar con la espalda contra las montañas y las tenues líneas de suministro. Sin embargo, no tuvo el lujo de quedarse, porque estaba bajo una intensa presión de Washington para avanzar junto con el avance de Burnside en el este de Tennessee. A principios de agosto, Halleck estaba lo suficientemente frustrado con el retraso de Rosecrans que le ordenó que avanzara de inmediato e informara diariamente sobre el movimiento de cada cuerpo hasta que cruzara el río Tennessee. Rosecrans estaba indignado por el tono de "imprudencia, vanidad y malicia" de Halleck '[25]
Rosecrans sabía que tendría dificultades para recibir suministros de su base en cualquier avance a través del río Tennessee y, por lo tanto, pensó que era necesario acumular suficientes suministros y transportar vagones para poder cruzar largas distancias sin una línea confiable de comunicaciones. Sus generales subordinados apoyaron esta línea de razonamiento y aconsejaron la demora, todos excepto Brig. El general James A. Garfield , jefe de gabinete de Rosecrans, un político que entendió el valor de estar en el registro respaldando las prioridades de la administración Lincoln. [26]
El plan para el avance de la Unión era cruzar la meseta de Cumberland hacia el valle del río Tennessee, hacer una breve pausa para acumular algunos suministros y luego cruzar el río. Un cruce opuesto del ancho río no era factible, por lo que Rosecrans ideó un engaño para distraer a Bragg por encima de Chattanooga mientras el ejército cruzaba río abajo. Entonces el ejército avanzaría en un amplio frente a través de las montañas. El XXI Cuerpo bajo el Mayor General Thomas L. Crittenden avanzaría contra la ciudad desde el oeste, el XIV Cuerpo bajo el General Mayor George H. Thomas cruzaría la Montaña Lookout 20 millas al sur de la ciudad, mientras que el Cuerpo XX bajo General de División Alexander M. McCooky el Cuerpo de Caballería bajo el mando del general de división David S. Stanley avanzaría aún más hacia el sureste hacia la línea de suministro ferroviario de Bragg desde Atlanta. Si se ejecuta correctamente, este plan haría que Bragg evacue Chattanooga o quede atrapado en la ciudad sin suministros. [27]
Cruzando el Tennessee [ editar ]
Rosecrans ordenó a su ejército que se moviera el 16 de agosto. Las difíciles condiciones del camino significaron que pasó una semana completa antes de llegar al Tennessee River Valley. Acamparon mientras los ingenieros se preparaban para cruzar el río. Mientras tanto, el plan de engaño de Rosecrans estaba en marcha. El Coronel John T. Wilder, del XIV Cuerpo, trasladó su brigada de infantería montada (la Brigada del Rayo, que vio prominencia por primera vez en Hoover's Gap ) al norte de Chattanooga. Sus hombres golpearon las bañeras y las tablas aserradas, enviando trozos de madera río abajo, para hacer que los confederados pensaran que se estaban construyendo balsas para cruzar al norte de la ciudad. Su artillería, comandada por el capitán. Eli LillyBombardeó la ciudad desde Stringer's Ridge durante dos semanas, una operación a veces conocida como la Segunda Batalla de Chattanooga . El engaño funcionó y Bragg estaba convencido de que el cruce de la Unión estaría por encima de la ciudad, junto con el avance del Ejército del Ohio de Burnside desde Knoxville. [28]
El primer cruce del río Tennessee fue realizado por el XX Corps en Caperton's Ferry, a 4 millas de Stevenson el 29 de agosto, donde comenzó la construcción de un puente de pontones de 1,250 pies. El segundo cruce, del XIV Cuerpo, fue en Shellmound, Tennessee, el 30 de agosto. Fueron seguidos rápidamente por la mayoría del XXI Cuerpo. El cuarto sitio de cruce estaba en la desembocadura de Battle Creek, Tennessee, donde el resto del XIV Cuerpo cruzó el 31 de agosto. Sin puentes permanentes, el Ejército de Cumberland no podía ser abastecido de manera confiable, por lo que Maj construyó otro puente en Bridgeport. Gen. Philip Sheridan's division, que abarca 2.700 pies en tres días. Prácticamente todo el ejército de la Unión, excepto los elementos del Cuerpo de Reserva que se guardaban para proteger el ferrocarril, había cruzado el río de manera segura antes del 4 de septiembre. Se enfrentaron a terrenos más montañosos y redes de carreteras que eran tan traicioneras como las que ya habían atravesado. . [29]
El alto mando confederado estaba preocupado por este desarrollo y tomó medidas para reforzar el Ejército de Tennessee. El ejército del general Joseph E. Johnston envió en préstamo dos divisiones débiles (aproximadamente 9,000 hombres) desde Mississippi bajo el mayor general John C. Breckinridge y el mayor general William HT Walker antes del 4 de septiembre, y el general Robert E. Lee envió un cuerpo bajo el teniente general James Longstreet del ejército del norte de Virginia . Solo cinco brigadas (alrededor de 5,000 efectivos) de dos de las divisiones de Longstreet llegaron a tiempo para el segundo día de la Batalla de Chickamauga el 20 de septiembre. [30]
En Georgia [ editar ]
Los tres cuerpos de infantería del ejército de Rosecrans avanzaron por rutas separadas, en los únicos tres caminos que eran adecuados para tales movimientos. En el flanco derecho, el XX Cuerpo de McCook se trasladó al suroeste a Valley Head, Alabama ; en el centro, el XIV Cuerpo de Thomas se trasladó al otro lado de la frontera hacia Trenton, Georgia ; y a la izquierda, el XXI Cuerpo de Crittenden se movió directamente hacia Chattanooga alrededor de Lookout Mountain. El 8 de septiembre, después de enterarse de que Rosecrans había cruzado a su retaguardia, Bragg evacuó Chattanooga y trasladó a su ejército al sur a lo largo de LaFayette Road hacia LaFayette, Georgia . El ejército de la Unión ocupó Chattanooga el 9 de septiembre. Rosecrans telegrafió a Halleck, "Chattanooga es nuestro sin lucha y el este de Tennessee es libre". [31]Bragg estaba al tanto de las disposiciones de Rosecrans y planeaba derrotarlo atacando a su cuerpo aislado individualmente. El cuerpo se extendió a lo largo de 40 millas (65 km), demasiado separados para apoyarse entre sí. [32]
Rosecrans estaba convencido de que Bragg estaba desmoralizado y huía a Dalton , Roma o Atlanta , Georgia . En cambio, el Ejército de Tennessee de Bragg fue acampado en LaFayette, a unas 20 millas (32 km) al sur de Chattanooga. Los soldados confederados que se hicieron pasar por desertores añadieron deliberadamente a esta impresión. Thomas advirtió firmemente a Rosecrans que la búsqueda de Bragg era imprudente porque el Ejército de Cumberland estaba demasiado disperso y sus líneas de suministro eran débiles. Rosecrans, exultante por su éxito en la captura de Chattanooga, descartó el consejo de Thomas. Le ordenó a McCook que cruzara Lookout Mountain en Winston's Gap y usara su caballería para romper la línea de suministro ferroviario de Bragg en Resaca, Georgia. Crittenden debía tomar Chattanooga y luego girar hacia el sur en busca de Bragg. Thomas debía continuar su avance hacia LaFayette. [33]
Los caminos cruzados de Davis [ editar ]
La división principal de Thomas, bajo el mayor general James Negley , tenía la intención de cruzar McLemore's Cove y usar Dug Gap en Pigeon Mountain para llegar a LaFayette. Negley estaba 12 horas por delante de Brig. La división del general Absalom Baird , los refuerzos más cercanos. Braxton Bragg esperaba atrapar a Negley atacando a través de la ensenada desde el noreste, obligando a la división de la Unión a su destrucción en el callejón sin salida en el extremo suroeste del valle. Temprano en la mañana del 10 de septiembre, Bragg ordenó a la división de Polk al mando del mayor general Thomas C. Hindman marchar 13 millas al suroeste hacia la ensenada y atacar el flanco de Negley. También ordenó a DH Hill que enviara la división de Cleburne desde LaFayette a través de Dug Gap para atacar el frente de Negley,[34]
Al ingresar a la ensenada con 4.600 hombres, la división de Negley se encontró con escaramuzadoras confederadas, pero avanzó hacia los cruces de Davis. Informado de que había una gran fuerza confederada acercándose a su izquierda, Negley tomó una posición en la boca de la ensenada y permaneció allí hasta las 3 de la mañana del 11 de septiembre. Hill afirmó que las órdenes de Bragg lo alcanzaron muy tarde y comenzó a ofrecer excusas por las cuales él no podía avanzar: Cleburne estaba enfermo en la cama y el camino a través de Dug Gap estaba obstruido por madera talada. Aconsejó suspender la operación. Hindman, que había ejecutado las órdenes de Bragg con prontitud y había avanzado a menos de 4 millas de la división de Negley, se volvió demasiado cauteloso cuando se dio cuenta de que Hill no atacaría a tiempo y ordenó a sus hombres que se detuvieran. Bragg reforzó a Hindman con dos divisiones del cuerpo de Buckner, que estaban acampados cerca de Lee y el molino de Gordon. Cuando Buckner llegó a Hindman a las 5 pm el 10 de septiembre, los confederados superaron en número a la división de Negley 3 a 1, pero no pudieron atacar.[35]
Enfurecido porque sus órdenes estaban siendo desafiadas y se estaba perdiendo una oportunidad de oro, Bragg emitió nuevas órdenes para que Hindman atacara a principios del 11 de septiembre. Cleburne, que no estaba enfermo como Hill había reclamado, quitó la madera talada de Dug Gap y se preparó para avanzar cuando escuchó el sonido de las armas de Hindman. Para entonces, sin embargo, la división de Baird había alcanzado la de Negley, y Negley había retirado su división a una posición defensiva al este de la encrucijada. Las dos divisiones de la Unión se retiraron a Stevens Gap. Los hombres de Hindman se enfrentaron con la retaguardia de Baird, pero no pudieron evitar la retirada de la fuerza de la Unión. [36]
Maniobras finales [ editar ]
Al darse cuenta de que parte de su fuerza había escapado por poco de una trampa confederada, Rosecrans abandonó sus planes de persecución y comenzó a concentrar sus fuerzas dispersas. [37] Como escribió en su informe oficial, era "una cuestión de vida o muerte". [37] El 12 de septiembre ordenó a McCook y la caballería que se mudaran al noreste a Stevens Gap para unirse con Thomas, con la intención de que esta fuerza combinada continuara al noreste para unirse con Crittenden. El mensaje a McCook tardó un día completo en llegar a Alpine y la ruta que seleccionó para moverse hacia el noreste requirió tres días de marcha de 57 millas, volviendo sobre sus pasos sobre Lookout Mountain. [38]
El cuerpo de Crittenden comenzó a moverse de Ringgold hacia Lee y Gordon's Mill. La caballería de Forrest informó el movimiento a través del frente confederado y Bragg vio otra oportunidad ofensiva. Ordenó al teniente general Leonidas Polk atacar la división principal de Crittenden, bajo Brig. El general Thomas J. Wood , al amanecer del 13 de septiembre, con el cuerpo de Polk y el cuerpo de Walker. Bragg se dirigió a la escena después de no escuchar ningún sonido de batalla y descubrió que no se estaban haciendo preparativos para atacar. Una vez más, Bragg estaba enojado porque uno de sus subordinados no atacó como se le ordenó, pero esa mañana ya era demasiado tarde: todos los cuerpos de Crittenden habían pasado y se concentraron en Lee y Gordon's Mill. [39]
Durante los siguientes cuatro días, ambos ejércitos intentaron mejorar sus disposiciones. Rosecrans continuó concentrando sus fuerzas, con la intención de retirarse como un solo cuerpo a Chattanooga. Bragg, al enterarse del movimiento de McCook en Alpine, temía que los federales pudieran estar planeando una doble envoltura. En un consejo de guerra el 15 de septiembre, los comandantes del cuerpo de Bragg acordaron que una ofensiva en dirección a Chattanooga ofrecía su mejor opción. [40]
Para el 17 de septiembre, el cuerpo de McCook había llegado a Stevens Gap y los tres cuerpos de la Unión ahora eran mucho menos vulnerables a la derrota individual. Sin embargo, Bragg decidió que todavía tenía una oportunidad. Reforzado con dos divisiones que llegan de Virginia bajo el teniente general James Longstreet , y una división de Mississippi bajo Brig. General Bushrod R. Johnson, decidió mover su ejército hacia el norte en la mañana del 18 de septiembre y avanzar hacia Chattanooga, obligando al ejército de Rosecrans a luchar o retirarse. Si Rosecrans peleaba, se arriesgaba a ser llevado de regreso a McLemore's Cove. El ejército confederado debía ir más allá del flanco izquierdo federal en Lee and Gordon's Mill y luego cruzar West Chickamauga Creek. Especificó cuatro puntos de cruce, de norte a sur: la división de Johnson en el Puente de Reed, el Cuerpo de Reserva de Walker en el Puente de Alejandro, el cuerpo de Buckner en el Ford de Thedford y el cuerpo de Polk en el Ford de Dalton. El cuerpo de Hill anclaría el flanco izquierdo del ejército y la caballería bajo Forrest y Wheeler cubriría los flancos derecho e izquierdo de Bragg, respectivamente. [41]
Fuerzas opositoras [ editar ]
| Comandantes opositores |
|---|
Unión [ editar ]
El Ejército de la Unión de Cumberland , comandado por Rosecrans, estaba formado por unos 60,000 hombres, [7] compuesto por las siguientes organizaciones principales: [42]
- XIV Cuerpo , comandado por el Mayor General George H. Thomas , 22,781 presentes para el servicio con los comandantes de división Brig. Gral. Absalom Baird , Gral. General James S. Negley , Brig. Gen. John M. Brannan , y Maj. Gen. Joseph J. Reynolds .
- XX Corps , comandado por el mayor general Alexander McD. McCook , 13,156 presentes con comandantes de división Brig. General Jefferson C. Davis , general de brigada. El general Richard W. Johnson y el mayor general Philip Sheridan .
- XXI Cuerpo , comandado por el Mayor General Thomas L. Crittenden , 14,660 presentes con los comandantes de división Brig. Gen. Thomas J. Wood , Maj. Gen. John M. Palmer y Brig. General Horatio P. Van Cleve .
- Reserve Corps, comandado por el mayor general Gordon Granger , 7.372 presentes con una división comandada por Brig. El general James B. Steedman y una brigada adjunta del coronel Daniel McCook .
- Cuerpo de Caballería, comandado por Brig. Gen. Robert B. Mitchell , [43] 10,078 presentes con los comandantes de división Brig. El general George Crook y el coronel Edward M. McCook .
Confederado [ editar ]
El Ejército Confederado de Tennessee , comandado por Bragg, con aproximadamente 65,000 hombres, [8] estaba compuesto por las siguientes organizaciones principales: [44]
- El ala derecha, comandada por el teniente general Leonidas Polk , contenía la división del mayor general Benjamin F. Cheatham , el cuerpo de Hill del teniente general DH Hill (divisiones del mayor general Gens. Patrick R. Cleburne y John C. Breckinridge ) y el Cuerpo de Reserva del Mayor General William HT Walker (divisiones del General de Brigada Gist. De Derechos de los Estados y St. John R. Liddell ).
- El ala izquierda, comandada por el teniente general James Longstreet , contenía la división del mayor general Thomas C. Hindman , el cuerpo del mayor general Simon B. Buckner de Buckner (divisiones del mayor general Alexander P. Stewart y Brig (Gens. William Preston y Bushrod R. Johnson ) y Longstreet's Corps, comandados por el mayor general John Bell Hood (divisiones del mayor general Gens. Lafayette McLaws y Hood).
- Un cuerpo de caballería, comandado por el mayor general Joseph Wheeler , contenía las divisiones de Brig. Gens John A. Wharton y William T. Martin .
- Un segundo cuerpo de caballería, comandado por Brig. El general Nathan Bedford Forrest , contenía las divisiones de Brig. Gens Frank C. Armstrong y John Pegram .
La organización del Ejército de Tennessee en Wings se ordenó la noche del 19 de septiembre a la llegada de Longstreet de Virginia. Antes de esto, los comandantes del cuerpo informaron directamente a Bragg. [45]
Apertura de compromisos [ editar ]
18 de septiembre [ editar ]
La división de Bushrod Johnson tomó el camino equivocado desde Ringgold, pero finalmente se dirigió hacia el oeste por Reed's Bridge Road. A las 7 de la mañana, sus hombres encontraron piquetes de caballería de la brigada del coronel Robert Minty, que vigilaban la aproximación al Puente de Reed. Superados en número cinco a uno, los hombres de Minty finalmente se retiraron a través del puente después de ser presionados por elementos de la caballería de Forrest, pero no pudieron destruir el puente y evitar que los hombres de Johnson cruzaran. A las 4:30 p.m., cuando Johnson llegó a Jay's Mill, el mayor general John Bell Hood del Cuerpo de Longstreet llegó de la estación de ferrocarril en Catoosa y tomó el mando de la columna. Le ordenó a Johnson que usara Jay's Mill Road en lugar de Brotherton Road, como Johnson había planeado. [46]
En el Puente Alexander al sur, la brigada de infantería montada del Coronel John T. Wilder defendió el cruce contra el acercamiento del Cuerpo de Caminantes. Armado con los rifles repetidos de Spencer y las cuatro pistolas del Capitán Lilly de la 18a batería de Indiana, Wilder pudo contener a una brigada de Brig. La división del general St. John Liddell , que sufrió 105 bajas contra la potencia de fuego superior de Wilder. Walker movió a sus hombres río abajo una milla hasta el Ford Lambert, un cruce sin vigilancia, y pudo cruzar alrededor de las 4:30 pm, considerablemente tarde. Wilder, preocupado por su flanco izquierdo después de que Minty perdiera el Puente de Reed, se retiró y estableció una nueva posición de bloqueo al este de Lafayette Road, cerca de la granja Viniard. [47]
Al anochecer, la división de Johnson se había detenido frente a la posición de Wilder. Walker había cruzado el arroyo, pero sus tropas estaban bien dispersas a lo largo del camino detrás de Johnson. Buckner solo pudo empujar una brigada a través del arroyo en el Ford de Thedford. Las tropas de Polk se enfrentaban a Crittenden en Lee and Gordon's Mill y el cuerpo de DH Hill vigilaba los cruces al sur. [48]
Aunque Bragg había alcanzado cierto grado de sorpresa, no pudo explotarlo con fuerza. Rosecrans, observando el polvo levantado por los confederados que marchaban por la mañana, anticipó el plan de Bragg. Ordenó a Thomas y McCook que apoyaran a Crittenden, y mientras los confederados cruzaban el arroyo, Thomas comenzó a llegar a la zona trasera de Crittenden. [49]
Batalla [ editar ]
Primer día: 19 de septiembre [ editar ]
La tierra entre Chickamauga Creek y LaFayette Road estaba rodando suavemente pero casi completamente arbolada. ... En el bosque, ningún oficial superior al general de brigada podía ver todas sus órdenes a la vez, e incluso los brigadistas a menudo podían ver las tropas de nadie más que las suyas y quizás las del enemigo. Chickamauga sería una clásica "batalla de soldados", pero pondría a prueba a los oficiales en todos los niveles de mando de una manera que no habían sido probados previamente. Una complicación adicional era que cada ejército intentaría pelear una batalla cambiante mientras cambia su propia posición. ... Cada general tendría que llevar a cabo una batalla mientras arrastraba sus propias unidades hacia el norte hacia un enemigo de cuya posición solo podía tener una idea más vaga. Extrañas y maravillosas oportunidades surgirían de las hojas, enredaderas y humo de pistola, serían tocadas y percibidas vagamente. y luego se desvanece nuevamente en la figurativa niebla de confusión que atormentó a los hombres de ambos lados. En retrospectiva, la victoria para cualquiera de los lados parecería simple cuando las posiciones de las unidades se revisaran en un mapa ordenado, pero en los bosques rasgados y humeantes de Chickamauga, nada era simple.
El movimiento de Rosecrans del XIV Cuerpo del Mayor General George H. Thomas el día anterior colocó el flanco izquierdo del Ejército del Cumberland más al norte de lo que Bragg esperaba encontrar cuando formuló sus planes para un ataque el 20 de septiembre. . Thomas L. Crittenden XXI Cuerpo 's se concentró alrededor de Lee y de Gordon Molino, que Bragg supuso que era el flanco izquierdo, pero Thomas estaba vestida detrás de él, cubriendo un amplio frente de cangrejos Springs (división de Maj. el general James S. Negley ), la casa de la viuda Glenn (mayor general Joseph J. Reynolds ), campo Kelly (general de brigada Absalom Baird ), alrededor de la granja McDonald (general de brigada John M. Brannan ). General de División Gordon GrangerEl Cuerpo de Reserva se extendió a lo largo del extremo norte del campo de batalla desde Rossville hasta la Iglesia de McAfee. [51]
El plan de Bragg era atacar a la supuesta Unión dejada por el cuerpo del mayor Gens. Simon B. Buckner , John Bell Hood y WHT Walker , seleccionados por Brig. La caballería del general Nathan Bedford Forrest al norte, con la división del mayor general Benjamin F. Cheatham en reserva en el centro y la división del mayor general Patrick R. Cleburne en reserva en el Ford de Thedford. La división del mayor general Thomas C. Hindman se enfrentó a Crittenden en Lee and Gordon's Mill y Breckinridge se enfrentó a Negley. [52]
La batalla de Chickamauga se abrió casi por accidente, cuando los piquetes del coronel Daniel McCookLa brigada del Cuerpo de Reserva de Granger se dirigió hacia el Molino de Jay en busca de agua. McCook se había mudado de Rossville el 18 de septiembre para ayudar a la brigada del coronel Robert Minty. Sus hombres establecieron una posición defensiva a varios cientos de metros al noroeste de Jay's Mill, aproximadamente a la misma distancia de donde la primera Caballería de Georgia esperó durante la noche al sur del molino. Aproximadamente cuando McCook envió un regimiento para destruir el Puente de Reed (que sobreviviría al segundo intento en dos días de destruirlo), Brig. El general Henry Davidson del Cuerpo de Caballería de Forrest envió al primer Georgia hacia adelante y se encontraron con algunos de los hombres de McCook cerca del molino. Granger le ordenó a McCook que se retirara a Rossville y sus hombres fueron perseguidos por los soldados de Davidson. McCook se encontró con Thomas en LaFayette Road, habiendo terminado una marcha nocturna desde Crawfish Springs. McCook informó a Thomas que una sola brigada de infantería confederada estaba atrapada en el lado oeste de Chickamauga Creek. Thomas le dijo a la división de Brannan que lo atacara y lo destruyera.[53]
Brannan envió tres brigadas en respuesta a la orden de Thomas: la brigada del coronel Ferdinand Van Derveer se trasladó al sureste por Reed's Bridge Road, con la brigada del coronel John Croxton a su derecha. La brigada del coronel John Connell apareció en reserva. Los hombres de Croxton hicieron retroceder a los avanzados soldados de caballería de Davidson y Forrest formó una línea defensiva de soldados desmontados para detener la marea. Croxton detuvo su avance porque no estaba seguro de la fuerza de Forrest. Forrest solicitó refuerzos a Bragg y Walker cerca del Puente de Alexander y Walker ordenó que la brigada del Coronel Claudius Wilson avanzara alrededor de las 9 a.m. Forrest protegió su propio flanco derecho al desplegar la brigada del coronel George Dibrell, que se topó con la brigada de Van Derveer y se detuvo bajo fuego. Forrest enviado en bergantín. Gen. La brigada de Matthew Ector, parte del Cuerpo de Reserva de Walker, pero sin el conocimiento de Walker. Los hombres de Ector reemplazaron a Debrill en la fila, pero tampoco pudieron sacar a Van Derveer de su posición.[54]
La división de Brannan se mantenía firme contra Forrest y sus refuerzos de infantería, pero su munición se estaba agotando. Thomas envió la división de Baird para ayudar, que avanzó con dos brigadas hacia adelante y una en reserva. Bergantín. La brigada de asiduos del ejército estadounidense del general John King relevó a Croxton. La brigada del coronel Benjamin Scribner tomó una posición a la derecha del rey y la brigada del coronel John Starkweather permaneció en reserva. Con números y potencia de fuego superiores, Scribner y King pudieron comenzar a hacer retroceder a Wilson y Ector. [55]
Bragg cometió la división de Brig. El general St. John R. Liddell a la lucha, contrarrestando los refuerzos de Thomas. Las brigadas del Coronel Daniel Govan y Brig. El general Edward Walthall avanzó a lo largo de Alexander's Bridge Road, rompiendo el flanco derecho de Baird. Tanto las brigadas de Scribner como las de Starkweather se retiraron en pánico, seguidas de los asiduos de King, que corrieron hacia la retaguardia a través de la brigada de Van Derveer. Los hombres de Van Derveer detuvieron el avance confederado con una volea concentrada a corta distancia. Los hombres exhaustos de Liddell comenzaron a retirarse y la brigada de Croxton, volviendo a la acción, los empujó más allá del campo Winfrey. [56]
Creyendo que Rosecrans estaba intentando mover el centro de la batalla más al norte de lo que Bragg planeó, Bragg comenzó a apresurar fuertes refuerzos de todas las partes de su línea a su derecha, comenzando con la división de Cheatham del Cuerpo de Polk, con cinco brigadas, la más grande del Ejército de Tennesse. A las 11 de la mañana, los hombres de Cheatham se acercaron a la división detenida de Liddell y se formaron a su izquierda. Tres brigadas bajo brig. Gens Marcus Wright, Preston Smith y John Jackson formaron la primera línea y Brig. Gens Otho Strahl y George Maney dirigieron a las brigadas en la segunda línea. Su avance superpuso en gran medida a la brigada de Croxton y no tuvo dificultades para retrasarlo. Cuando Croxton se retiró, su brigada fue reemplazada por Brig. División del general Richard Johnson del XX Cuerpo de McCook cerca de LaFayette Road. Las brigadas principales de Johnson, bajo el coronel Philemon Baldwin y Brig. Gen.August Willich se enfrentó a la brigada de Jackson, protegiendo la retirada de Croxton. Aunque superado en número, Jackson se mantuvo bajo presión hasta que su munición se agotó y pidió refuerzos. Cheatham envió a la pequeña brigada de Maney para reemplazar a Jackson, pero no fueron rival para las dos grandes brigadas federales y Maney se vio obligado a retirarse cuando sus dos flancos fueron aplastados. [57]
Refuerzos adicionales de la Unión llegaron poco después de Johnson. La división del general John Palmer del cuerpo de Crittenden marchó de Lee y Gordon's Mill y avanzó a la lucha con tres brigadas en línea: las brigadas de Brig. General William Hazen, Brig. El general Charles Cruft y el coronel William Grose, contra las brigadas confederadas de Wright y Smith. La brigada de Smith soportó la peor parte del ataque en el campo de Brock y fue reemplazada por la brigada de Strahl, que también tuvo que retirarse bajo la presión. Otras dos brigadas de la Unión siguieron la división de Palmer, desde Brig. La división del general Horatio Van Cleve del cuerpo XXI, que se formó en el flanco izquierdo de la brigada de Wright. El ataque del bergantín. La brigada del general Samuel Beatty fue el punto de inflexión que hizo que la brigada de Wright se uniera al retiro con Cheatham ' s otras unidades. [58]
Por tercera vez, Bragg ordenó que se mudara una nueva división, esta vez el mayor general Alexander P. Stewart's (el cuerpo de Buckner) desde su posición en Thedford Ford alrededor del mediodía. Stewart se encontró con la brigada en retirada de Wright en la granja Brock y decidió atacar la posición de Van Cleve a su izquierda, una decisión que tomó bajo su propia autoridad. Con sus brigadas desplegadas en columna, Brig. El general Henry Clayton fue el primero en atacar a tres brigadas federales alrededor de la Granja Brotherton. Disparando hasta que se acabaron sus municiones, los hombres de Clayton fueron reemplazados por Brig. Brigada del general John Brown. Brown expulsó a los hombres de Beatty y Dick del bosque al este de LaFayette Road y se detuvo para reagruparse. Stewart cometió su última brigada, bajo Brig. El general William Bate, alrededor de las 3:30 p.m. y derrotó a la división de Van Cleve. La brigada de Hazen quedó atrapada en la retirada mientras reponían sus municiones. Coronel James Sheffield La brigada de la división de Hood hizo retroceder a las brigadas de Grose y Cruft. Bergantín. La brigada del general John Turchin (división de Reynolds) contraatacó y retuvo brevemente a Sheffield, pero los confederados habían causado una penetración importante en la línea federal en el área de los campos Brotherton y Dyer. Stewart no tenía fuerzas suficientes para mantener esa posición, y se vio obligado a ordenar a Bate que se retirara al este de Lafayette Road.[59]
Alrededor de las 2 de la tarde, la división de Brig. El general Bushrod R. Johnson (cuerpo de Hood) encontró el avance de Union Brig. División de dos brigadas del general XX del general Jefferson C. Davis , marchando hacia el norte desde Crawfish Springs. Los hombres de Johnson atacaron al coronel Hans HegLa brigada a la izquierda de Davis lo obligó a cruzar la carretera LaFayette. Hood ordenó a Johnson que continuara el ataque cruzando LaFayette Road con dos brigadas en línea y una en reserva. Las dos brigadas se separaron durante el ataque. A la derecha, la brigada del coronel John Fulton derrotó a la brigada King y se unió a Bate en el campo Brotherton. A la izquierda, bergantín. La brigada del general John Gregg atacó a la brigada de la Unión del coronel John T. Wilder en su posición de reserva en la Granja Viniard. Gregg resultó gravemente herido y su avance de brigada se detuvo. Bergantín. La brigada del general Evander McNair, llamada desde la retaguardia, también perdió su cohesión durante el avance. [60]
Union Brig. La división del general Thomas J. Wood recibió la orden de marchar hacia el norte desde Lee y Gordon's Mill alrededor de las 3 pm. Su brigada bajo el mando del coronel George P. Buell fue enviada al norte de la casa Viniard mientras que la brigada del coronel Charles Harker continuó por LaFayette Road. La brigada de Harker llegó a la retaguardia de los regimientos confederados de Fulton y McNair, disparando a sus espaldas. Aunque los confederados se retiraron a los bosques al este del camino, Harker se dio cuenta de que estaba aislado y se retiró rápidamente. En la casa de Viniard, los hombres de Buell fueron atacados por parte de Brig. División del general Evander M. Law del cuerpo de Hood. Las brigadas de bergantín. Gens Jerome B. Robertson y Henry L. Benningempujó hacia el suroeste hacia el campo Viniard, empujando hacia atrás a Brig. Brigada del general William Carlin (división de Davis) y golpeó ferozmente a la brigada de Buell, empujándolos hacia atrás detrás de la línea de Wilder. Los hombres de Hood y Johnson, empujando con fuerza hacia adelante, se acercaron tan cerca del nuevo cuartel general de Rosecrans en la pequeña cabaña de la viuda Eliza Glenn que los oficiales del personal tuvieron que gritar para hacerse oír por los sonidos de la batalla. Había un riesgo significativo de una derrota federal en esta parte de la línea. Los hombres de Wilder finalmente detuvieron el avance confederado, luchando desde detrás de una zanja de drenaje. [61]
Los federales lanzaron varios contraataques infructuosos a última hora de la tarde para recuperar el terreno alrededor de la casa Viniard. El coronel Heg fue mortalmente herido durante uno de estos avances. Al final del día, Rosecrans desplegó casi su última reserva, la división del mayor general Philip Sheridan del cuerpo de McCook. Marchando hacia el norte desde Lee y Gordon's Mill, Sheridan tomó las brigadas de Cols. Luther Bradley y Bernard Laiboldt. La brigada de Bradley estaba a la cabeza y fue capaz de expulsar a las brigadas de Robertson y Benning en gran número del campo de Viniard. Bradley fue herido durante el ataque. [62]
A las 6 pm, la oscuridad estaba cayendo, y Braxton Bragg no había abandonado su idea de empujar al ejército federal hacia el sur. Ordenó a la división del mayor general Patrick Cleburne (cuerpo de Hill) unirse a Polk en el flanco derecho del ejército. Esta área del campo de batalla había estado en silencio durante varias horas mientras la lucha avanzaba progresivamente hacia el sur. George Thomas había estado consolidando sus líneas, retirándose ligeramente hacia el oeste a lo que él consideraba una posición defensiva superior. La división de Richard Johnson y la brigada de Absalom Baird estaban en la retaguardia de la migración hacia el oeste de Thomas, cubriendo la retirada. Al atardecer, Cleburne lanzó un ataque con tres brigadas en línea, de izquierda a derecha, Brig. Gens James Deshler, Sterling Wood y Lucius Polk. El ataque degeneró en caos en la limitada visibilidad del crepúsculo y el humo de la maleza ardiente. Algunos de los hombres de Absalom Baird avanzaron para apoyar a la brigada de la Unión Baldwin, pero dispararon por error contra ellos y fueron sometidos a retorno.fuego amigo . Baldwin fue asesinado a tiros desde su caballo tratando de liderar un contraataque. La brigada de Deshler perdió su objetivo por completo y Deshler recibió un disparo en el pecho mientras examinaba las cajas de municiones. Bergantín. El general Preston Smith condujo a su brigada hacia adelante para apoyar a Deshler y, erróneamente, entró en las líneas de la brigada del coronel Joseph B. Dodge (división de Johnson), donde fue derribado. A las nueve de la noche, los hombres de Cleburne retuvieron la posesión del campo Winfrey y Johnson y Baird habían sido conducidos de vuelta a la nueva línea defensiva de Thomas. [63]
Las bajas para el primer día de batalla son difíciles de calcular porque las pérdidas generalmente se informan para toda la batalla. El historiador Peter Cozzens escribió que "una estimación de entre 6,000 y 9,000 confederados y quizás 7,000 federales parece razonable".
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