La Segunda Batalla de Mesilla fue un compromiso inusual de la Guerra Civil Americana . Se peleó el 1 de julio de 1862 y fue el último enfrentamiento entre la Unión y las fuerzas confederadas en el territorio de Arizona . Una escaramuza en las afueras de la capital de la Confederación de Arizona, Mesilla, entre un partido confederado y guerrillas locales nuevas de la Unión que se resistieron a la expedición de búsqueda de comida confederada, resultó en una victoria de Estados Unidos. Varias cuentas informan de siete a doce confederados asesinados, incluido su comandante el Capitán Cleaver de la 7ma Infantería de Texas y hasta 40 de las guerrillas locales. [1]
La llegada del grupo de avance de la Columna de California en la orilla oeste del Río Grande el 4 de julio de 1862, llevó al ejército rebelde a comenzar a retirarse a Franklin y luego a San Antonio tres días después, cubiertos por el Batallón de Caballería de Arizona de Herbert como retaguardia.
La Batalla de Valverde , o la batalla de Valverde Ford , se libró del 20 al 21 de febrero de 1862, cerca de la localidad de Val Verde [5] en un vado del Río Grande en la Unión celebrada territorio de Nuevo México , en lo que hoy es el Estado de Nuevo México . Fue un gran éxito confederado en la Campaña de Nuevo México de la Guerra Civil estadounidense . Los beligerantes eran caballería confederada de Texas y varias compañías de la milicia de Arizona.versus los habituales del Ejército de EE. UU. y los voluntarios de la Unión del territorio del norte de Nuevo México y el territorio de Colorado .
Descripción general [ editar ]
El general de brigada confederado , Henry Hopkins Sibley , imaginó que invadiría Nuevo México con su ejército, derrotaría a las fuerzas de la Unión, capturaría la ciudad capital de Santa Fe y luego marcharía hacia el oeste para conquistar California y agregarla al territorio de la Confederación. El primer paso de Sibley fue reunir un ejército en El Paso, Texas , y conducirlo hacia el norte a través de la Confederación de Arizona hasta Fort Thorn . Desde allí avanzaría a lo largo del Río Grande , evitando el desierto de la Jornada del Muerto , con el objetivo de capturar el Fuerte Craig.y los suministros en el fuerte y la derrota del ejército federal bajo el coronel Edward Canby . [6] El 3 de enero de 1862, Sibley salió de El Paso con tres regimientos y un regimiento parcial de tejanos montados que incluía a 2.510 oficiales y hombres. Fort Craig, 140 millas (225 km) al norte de El Paso, fue el principal obstáculo en su camino. Canby lo esperaba allí con 3.800 hombres, la mayoría de los cuales eran infantería. Solo 1.200 de los hombres de Canby eran soldados experimentados. El resto consistió en 2,000 nuevos voluntarios mexicanos, 100 voluntarios de Colorado y 500 milicias. Kit Carson comandó el primer regimiento de nuevos voluntarios mexicanos. [7]
Fuerzas sindicales [ editar ]
- Caballería regular
- Primera Caballería de los Estados Unidos (2 empresas) - Cpt. Richard Lord
- 3.a Caballería de los Estados Unidos (5 empresas) - Maj. Thomas Duncan
- Infantería regular
- 5to Infantería de los Estados Unidos (5 compañías) - Cpt. Benjamin Wingate
- Séptima infantería estadounidense (3 empresas) y décima infantería estadounidense (3 empresas) - Cpt. Peter Plympton
- Artillería
- Batería de McRae (formada por elementos de la 3ra Caballería) - Cpt. Alexander McRae (Carolina del Norte)
- Voluntarios de Colorado
- Compañía B, 2da Infantería de Colorado - Cpt. Theodore Dodd
- Voluntarios de Nuevo México
- Primera Infantería de Nuevo México - Coronel Kit Carson
- 2da Infantería de Nuevo México - Coronel Miguel E. Pino
- Tercera Infantería de Nuevo México - Coronel José Gallegos
- 4to Infantería de Nuevo México - Coronel Gabriel R. Paul
- 5to Infantería de Nuevo México - Coronel Benjamin S. Roberts
- Compañía de Caballería Independiente de Graydon - Cpt. James Graydon
- Milicia de Nuevo México
- Primera Milicia de Nuevo México - Coronel Manuel Armijo
- Segunda Milicia de Nuevo México - Coronel Nicolas Pino
Fuerzas confederadas [ editar ]
- Segundo Batallón de Rifles Montados de Texas - Mayor Charles L. Pyron
- 4to Regimiento de rifle montado de Texas - Ltc. William Read Scurry
- 5to Regimiento de Rifles Montados de Texas - Coronel Thomas Green
- Séptimo Regimiento de Rifles Montados de Texas - Ltc. John Sutton
- Batallón de artillería provisional (formado por elementos de 2º, 4º y 5º Texas) - Cpt. Teel de Trevanion [8]
Fondo [ editar ]
Sibley condujo a su brigada a quince millas al sur de Fort Craig durante la tarde del 13 de febrero. Al juzgar que el fuerte era demasiado fuerte para ser asaltado, Sibley desplegó a su brigada en una línea durante los próximos tres días, con la esperanza de atraer a los federales a la intemperie, pero Canby, sin confiar en sus tropas voluntarias, se negó a atacar.
Como se habían reducido las raciones de unos días, los confederados no podían esperar indefinidamente, por lo que en un consejo de guerra el 18, Sibley ordenó al ejército que cruzara el Río Grande y avanzara por el lado este del río hasta el vado cercano. Valverde, seis millas al norte de Fort Craig, con la esperanza de cortar las comunicaciones de la Unión entre el fuerte y su sede en Santa Fe. [9] [10]
Batalla [ editar ]
A la mañana siguiente, 21 de febrero, Sibley envió un grupo de avance compuesto por cuatro compañías de los 2dos Rifles Montados de Texas bajo el mando del Mayor Charles Pyron para explorar el vado Valverde, con el 4º Rifles Montados de Texas bajo el Teniente Coronel William Read Scurry siguiendo de cerca detrás. El resto de la brigada permaneció en el campamento, con la intención de seguir más tarde. [12] [13]
Los exploradores sindicales informaron a Canby de los movimientos confederados hacia el norte. Canby luego envió una fuerza mixta de infantería , caballería y artillería al vado bajo el mando del coronel Benjamin S. Roberts de la 5ta Infantería de Nuevo México . La infantería y la artillería redujeron la velocidad de la columna, por lo que Roberts envió al mayor Thomas Duncan con la caballería para asegurar el vado. Después de la partida de Roberts, Canby envió refuerzos adicionales desde la guarnición de la fortaleza y asignó varias compañías de voluntarios de Nuevo México para "vigilar los movimientos del enemigo, amenazar sus flancos y retaguardia, e impedir sus movimientos tanto como sea posible". [14]
Cuando los confederados bajo Pyron llegaron al lado este del vado de Valverde descubrieron que las fuerzas de la Unión ya estaban allí bloqueando su paso. Pyron envió refuerzos desde el 4 ° Texas mientras sus hombres se refugiaron en un antiguo lecho del río, que sirvió como una excelente posición defensiva. Al principio, a pesar de tener una ventaja numérica, la caballería de la Unión se desplegó en una línea de escaramuza en lugar de tratar de expulsar a los confederados de su posición. Esto obligó a la artillería de la Unión a permanecer en la orilla occidental del Río Grande. [15]
Cuando llegó Scurry, desplegó su regimiento a la derecha de Pyron, con la artillería del regimiento a la izquierda confederada. Aunque habían ganado una superioridad numérica, los confederados estaban armados principalmente con escopetas y pistolas de corto alcance, que no podían alcanzar las posiciones de la Unión a trescientos metros de distancia; los obuses confederados tampoco pudieron alcanzar la artillería de la Unión en la orilla opuesta del río. [16] Mientras tanto, Canby ordenó a la mayoría de la guarnición restante en Fort Craig marchar a Valverde, dejando atrás a algunas milicias para proteger el fuerte. Cuando llegó, Canby trasladó la mayor parte de su comando, incluida la artillería, al banco oriental, dejando a los Primeros Voluntarios de Nuevo México bajo Carson y los Segundos Voluntarios de Nuevo México bajo el Coronel Miguel Piño en el banco occidental como reserva.
A primera hora de la tarde, el resto de la fuerza confederada, el 5º Rifles montados de Texas bajo el coronel Thomas Green y un batallón del 7º Rifles montados de Texas bajo el teniente coronel John Sutton , llegaron al campo de batalla, muy necesitados de agua y se les negó el acceso al río por las fuerzas defensoras de la Unión. Sibley, que durante la mañana había permanecido con los carros, renunció al mando de la brigada y Green se hizo cargo, quien luego entregó el mando del 5º Texas al comandante Samuel Lockridge . Alrededor de las 2:00 pm, Green autorizó a un lancercompañía para intentar un cargo sobre lo que ellos pensaban que era una compañía inexperta de Nuevo México en la extrema derecha de la Unión; Sin embargo, los soldados de la Unión resultaron ser una compañía de Colorado que fue capaz de vencer la carga sin romperla. Veinte de los lanceros fueron asesinados o heridos durante la carga, con casi todos los caballos deshabilitados o asesinados también. Cuando regresó a la línea Confederada, la compañía de lanceros se rearmó con pistolas y escopetas y continuó luchando en la batalla. [17] Este fue el primer y último cargo de la guerra civil estadounidense. [18]
A las 4:00 pm, la Unión parecía tener la ventaja en la batalla. Canby decidió que un asalto frontal masivo fallaría y en su lugar decidió atacar a la izquierda confederada; para hacerlo, ordenó una de sus baterías a su derecha para volver a desplegar más cerca de la línea Confederada y movió varias compañías a su derecha, incluido el Primer Regimiento de Nuevo México de Carson que cruzó el río y tomó su lugar en la fila. Sin embargo, este reposicionamiento de las tropas debilitó el centro de la línea de la Unión y la batería a la izquierda de Canby. [19] Con la esperanza de detener el ataque de la Unión, Green ordenó al Mayor Henry Raguet atacar a la Unión con su batallón; Este ataque fue rechazado por el fuego frontal y un ataque de flanco del primer Nuevo México, y la Unión avanzó a la derecha después de la retirada de los confederados. [20]
En este momento, Green ordenó a la derecha confederada bajo el mando de Scurry cargar el centro de la Unión y la batería a su izquierda; La fuerza de ataque de 750 hombres se organizó en tres oleadas sucesivas. [21]Los confederados estaban motivados, en gran parte, por su desesperada necesidad de agua, a la que solo se podía llegar desalojando a las tropas de la Unión que bloqueaban su acceso al Río Grande. El impacto de la carga confederada causó que más de la mitad de la fuerza de soporte de la batería cayera; Lockridge fue herido de muerte durante el ataque. Los federales respondieron con una carga de caballería, pero la fuerza confederada principal continuó presionando su asalto en el flanco izquierdo de Canby, capturando seis piezas de artillería y rompiendo la línea de batalla de la Unión, que pronto se convirtió en una retirada de tropas regulares y Nuevo México. voluntarios [22] Sibley estaba a punto de ordenar otro ataque, cuando Canby envió una bandera blanca pidiendo una treguaquitar los cuerpos de los muertos y heridos, a lo que Sibley estuvo cabalmente de acuerdo. Canby logró reorganizar a sus hombres, menos unos 200 desertores entre los voluntarios de Nuevo México, y ordenó un retiro de regreso a Fort Craig dejando el camino hacia el norte hacia Santa Fe abierto a los confederados.
Consecuencias [ editar ]
Dejados en posesión del campo de batalla, los confederados obtuvieron la victoria pero sufrieron bajas considerables, informando 36 muertos, 150 heridos y uno perdido de 2,590 hombres. [4] [23] [24] Debido a la fuerza de los muros de la fortaleza, Sibley decidió abandonar su intento de capturar la fortaleza y en su lugar continuó hacia el norte hacia Albuquerque y Santa Fe, donde esperaba capturar los suministros que tanto necesitaba. Sin embargo, se vio severamente obstaculizado por las pérdidas en caballos y mulas de la batalla, lo que lo obligó a desmontar el 4to Texas como infantería y destruir algunos suministros y vagones. [25]
Canby informó que sus fuerzas tenían 3 oficiales y 65 hombres muertos / 3 oficiales y 157 hombres heridos / 1 oficial y 35 hombres desaparecidos por un total de 264. [26] También tenía desaparecidos y desertores adicionales, en su mayoría desertores, sufriendo así un 16 porcentaje de víctimas, incluidos los desertores, de aproximadamente 432 hombres de los 2.800 hombres comprometidos. [27] Considerándose superado en número, decidió no perseguir a Sibley, sino que envió destacamentos de voluntarios de Nuevo México contra la retaguardia de los confederados por hostigamiento. Permanecería con el cuerpo principal en Fort Craig para cortar la línea de suministro de los confederados e interceptar refuerzos para Sibley, con la esperanza de fijar el cuerpo principal confederado entre él y los refuerzos de la Unión de Fort Union. [28]
Ni Sibley ni Canby recibieron altas calificaciones por su generalidad durante la batalla. Sibley estaba indispuesto por el alcohol y la enfermedad y pasó la mayor parte del día en una ambulancia. El Coronel Green fue el comandante de facto y fue su ataque agresivo contra el centro y la izquierda de Canby lo que ganó la batalla. Canby culpó a los voluntarios de Nuevo México, en su mayoría hispanos, por su pérdida, pero su decisión de reforzar su derecha mientras debilitaba su centro y su izquierda fue la verdadera causa de la derrota de la Unión. [29] En el ala derecha de Canby, el regimiento de nuevos voluntarios mexicanos de Kit Carson vio solo una acción limitada pero se comportó bien. Los voluntarios avanzaban y pensaban que estaban ganando la batalla. Eran incrédulos cuando Canby dio la orden de retirarse. [30]
La batalla representó el punto más bajo de Canby en su carrera militar y el punto más alto de Sibley. Ambos hombres irían en direcciones opuestas a los términos de reputación después de la batalla. Se rumoreaba después de la batalla que los dos comandantes de estas batallas, Canby y Sibley, que habían sido aliados y entrenados juntos antes, podrían haber sido cuñados. Sin embargo, la investigación mostró que hay poca o ninguna evidencia de que estuvieran relacionados por matrimonio.
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