La Batalla de Mobile Bay del 5 de agosto de 1864 fue un enfrentamiento de la Guerra Civil Americana en la que una flota de la Unión al mando del Contraalmirante David G. Farragut , asistido por un contingente de soldados, atacó una flota confederada más pequeña dirigida por el Almirante Franklin Buchanan y tres fuertes que custodiaban la entrada a Mobile Bay . Una paráfrasis de su orden, "¡Malditos torpedos, a toda velocidad!" Hacerse famoso. La orden real de Farragut era "¡Malditos torpedos! Cuatro campanas. ¡Capitán Drayton, adelante! ¡Jouett, a toda velocidad!".
La batalla estuvo marcada por la aparente e imprudente carrera de Farragut a través de un campo minado que acababa de reclamar uno de sus monitores blindados , lo que permitió a su flota ir más allá del alcance de los cañones en tierra. Esto fue seguido por una reducción de la flota Confederada a un solo buque, CSS Tennessee revestido de hierro .
Tennessee no se retiró entonces, sino que se enfrentó a toda la flota del norte. Tennessee ' armadura s le permitió infligir más lesiones que recibió, pero no podía superar el desequilibrio en los números. Finalmente fue reducida a un casco inmóvil y se rindió, terminando la batalla. Sin una Marina que los apoyara, los tres fuertes también se rindieron en cuestión de días. El control completo de la bahía móvil inferior pasó a las fuerzas de la Unión .
Mobile había sido el último puerto importante en el Golfo de México al este del río Mississippi que permanecía en posesión de la Confederación, por lo que su cierre fue el paso final para completar el bloqueo en esa región.
Esta victoria de la Unión, junto con la captura de Atlanta , fue ampliamente cubierta por los periódicos de la Unión y fue un impulso significativo para la apuesta de Abraham Lincoln por la reelección tres meses después de la batalla.
| Batalla de la bahía móvil | |||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Parte de la guerra civil americana | |||||||
.jpg) Batalla de Mobile Bay , por Louis Prang. En primer plano izquierdo está el CSS Tennessee; a la derecha, el USN Tecumseh se está hundiendo. | |||||||
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| Beligerantes | |||||||
 Estados Unidos ( Unión ) |  Estados Confederados ( Confederación ) | ||||||
| Comandantes y líderes | |||||||
 David Farragut ( Armada ) Gordon Granger ( Ejército ) |  Franklin Buchanan ( Marina ) Richard L. Page ( Ejército ) | ||||||
| Fuerza | |||||||
| 12 barcos de madera 2 cañoneras 4 monitores blindados 5.500 hombres | 3 cañoneras 1 acorazado 1.500 hombres | ||||||
| Bajas y pérdidas | |||||||
| 151 muertos 177 heridos 1 acorazado hundido | 13 muertos 22 heridos 1,587 capturados 1 cañonera capturada 1 cañonera destruida 1 acorazado capturado | ||||||
Mobile y Mobile Bay [ editar ]
La ciudad de Mobile está situada cerca de la cabecera de Mobile Bay, donde se forma un puerto natural por la unión de los ríos Mobile y Tensaw . La bahía tiene aproximadamente 33 millas (53 km) de largo; la bahía inferior tiene aproximadamente 23 millas (37 km) en su mayor ancho. Es lo suficientemente profundo como para acomodar embarcaciones oceánicas en la mitad inferior sin dragar; por encima de la desembocadura del río Perro el agua se convierte en banco de arena, evitando de gran calado vasos de acercarse a la ciudad. [ cita requerida ]
La boca de la bahía está marcada en el este por una península larga y estrecha de arena, Mobile Point, que separa la Bahía Bon Secour, donde el río Bon Secour entra en la bahía más grande, desde el golfo. El punto termina en el canal principal hacia Mobile Bay, y aquí el gobierno de los Estados Unidos erigió un fuerte anterior a la guerra para proteger a Mobile de las flotas enemigas. [ cita requerida ]
Al otro lado de la entrada, la línea de la península se continúa en una serie de islas de barrera, comenzando con Dauphin [2] Island. Al noroeste de Dauphin Island se encuentra Little Dauphin Island, luego una serie de islas menores que son interrumpidas por una entrada secundaria a la bahía, Grant Pass. [3] Algunas otras pequeñas islas y bancos se encuentran al sur de la isla Dauphin, definiendo el canal principal hasta 16 km (10 millas) al sur de la entrada. [4]
Al principio de la guerra, el gobierno confederado decidió no defender toda su costa, sino concentrar sus esfuerzos en algunos de sus puertos y puertos más importantes. [5] Después de la pérdida de Nueva Orleans en abril de 1862, Mobile se convirtió en el único puerto importante en el este del Golfo de México que necesitaba ser defendido. [6]
Posteriormente, la ciudad se convirtió en el centro del bloqueo en el golfo. La mayor parte del comercio entre la Confederación, La Habana y otros puertos del Caribe pasó a través de Mobile. [7] Se montaron algunos intentos para romper el bloqueo, pero no fueron lo suficientemente grandes como para tener un impacto duradero. [8] Entre los episodios más vergonzosos de la guerra para la Marina de los EE. UU. Estuvo el paso del asaltante CSS Florida a través del bloqueo en Mobile Bay el 4 de septiembre de 1862; Esto fue seguido por su escape posterior a través del mismo bloqueo el 15 de enero de 1863. [9]
Aunque las órdenes dadas al Oficial de la Bandera David G. Farragut cuando fue asignado al comando del Escuadrón de Bloqueo del Golfo Oeste habían incluido instrucciones para capturar Mobile y Nueva Orleans, la desviación temprana del escuadrón hacia la campaña por el bajo Mississippi significaba que la ciudad y su puerto no recibirían atención completa hasta después de la caída de Vicksburg en julio de 1863. [ cita requerida ]
Dado el respiro de la estrategia de la Unión, el Ejército Confederado mejoró las defensas de Mobile Bay al fortalecer Fort Morgan y Fort Gaines en la entrada de la bahía. Además, establecieron Fort Powell, una obra más pequeña que protegía el canal de Grant Grant. [10] Grant Grant también fue obstruido por un conjunto de pilas y otros impedimentos, que tuvieron el efecto de desviar el flujo de las mareas hacia Heron Pass. [11]
Defensas confederadas [ editar ]
Tierra [ editar ]
Mobile y Mobile Bay estaban dentro del Departamento de Alabama, Mississippi y East Louisiana, liderados por el mayor general Dabney H. Maury . Aunque Mobile era el sitio de la sede del departamento, Maury no ejerció el comando inmediato de los fuertes a la entrada de la bahía, y no estuvo presente durante la batalla y el asedio posterior. El comando local fue confiado al general de brigada Richard L. Page . [ cita requerida ]
La principal contribución del ejército confederado a la defensa de Mobile Bay fueron los tres fuertes. Fort Morgan era una estructura de mampostería que data de 1834. [12] El fuerte montaba 46 cañones, de los cuales 11 fueron riflados. Su guarnición era de unos 600. [13]
Al otro lado del canal principal de Fort Morgan en Dauphin Island se encontraba Fort Gaines , que contenía 26 armas, y con una guarnición de aproximadamente 600. Cuando Page no estaba presente, el mando del fuerte recayó en el coronel Charles D. Anderson . [14]
En el extremo occidental de la bahía estaba Fort Powell, el más pequeño de los tres, con 18 cañones y unos 140 hombres. Fue ordenado en ausencia de Page por el teniente coronel James M. Williams. [15] Los tres fuertes tenían fallas porque sus armas no estaban protegidas contra el fuego desde la parte trasera; Además, los fuertes Powell y Gaines carecían de recorridos adecuados. [dieciséis]
El número bruto de tropas disponibles no indica qué tan efectivamente lucharían. La guerra ya estaba terminando, y se hicieron afirmaciones de que la moral de los soldados era mala. El juicio es difícil de cuantificar, pero explicaría al menos en parte el mal desempeño de los defensores. [17]
La Oficina Confederada de Torpedos, dirigida por el Mayor General Gabriel J. Rains , contribuyó con un arma pasiva a la defensa. Los hombres del buró habían plantado 67 "torpedos" ( minas navales ) a través de la entrada, dejando un espacio en el lado este del canal para que los corredores de bloqueo y otros buques amigos pudieran entrar o salir del puerto. [18] El campo de minas estaba bien marcado por boyas, que Farragut conocía bien. [19] Su propósito no era necesariamente hundir las naves enemigas que intentaban ingresar, sino obligarlas a acercarse a Fort Morgan y sus armas. [ cita requerida ]
Mar [ editar ]
La Armada Confederada también utilizó el tiempo que se les dio para mejorar la defensa. Tres pequeños botes de cañón lateral de tipo tradicional estaban estacionados en la bahía: CSS Selma , con cuatro cañones; Morgan , con seis pistolas; y Gaines , también con seis pistolas. Además de estos fue el ariete CSS CSS Tennessee , que, aunque solo llevaba seis armas, era una máquina de combate mucho más impresionante en virtud de su armadura. [20]
Tennessee había sido construido en el río Alabama, cerca de la ciudad de Selma . Sus armas fueron preparadas bajo la dirección del Comandante Catesby ap Roger Jones , quien había comandado CSS Virginia (ex USS Merrimack ) en su famoso duelo con el USS Monitor el 9 de marzo de 1862, el segundo día de la Batalla de Hampton Roads . [21] Jones tuvo éxito al mando de Virginia después de su comandante original, Franklin Buchanan, fue herido el día anterior. Buchanan había sido ascendido al rango de almirante por sus hazañas ese día, el primer almirante de la Confederación. El almirante Buchanan estaba ahora al mando de la pequeña flotilla confederada en Mobile. [22]
Lanzado antes de que su maquinaria y armas estuvieran en su lugar, Tennessee fue remolcada a Mobile Bay para su finalización. Una vez hecho eso, tuvo que cruzar el Dog River Bar para llegar a la bahía inferior. Tennessee dibujó 13 pies (4.0 m), pero la barra tenía solo 9 pies (2.7 m) de agua durante la marea alta. Para lograr que se cruzara, los trabajadores tuvieron que construir un conjunto de cajones, llamados "camellos" por los constructores navales. Estos fueron colocados a sus costados y bombeados, y apenas levantaron la nave lo suficiente como para despejar la barra. El 18 de mayo de 1864, finalmente entró en la bahía inferior. [23]
Tennessee fue el único buque blindado que la Marina Confederada puso en la parte inferior de Mobile Bay, [24] pero había planes para otros. Buchanan esperaba tener hasta ocho, incluyendo un par de baterías flotantes, con las cuales podría desafiar el bloqueo de la Unión, atacar a Pensacola y quizás incluso recuperar Nueva Orleans. [25] Sin embargo, las instalaciones de fabricación y transporte del Sur no fueron capaces de este ambicioso programa. Parte de la flota proyectada se completó a tiempo para defender Mobile después de que se perdió la bahía inferior, pero no estaban allí cuando más se necesitaban. Sin embargo, impartieron cierta urgencia a los planes de Farragut para mantener el bloqueo. [26]
Los atacantes [ editar ]
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El hombre que dirigió la flota de la Unión en Mobile Bay fue el contralmirante David G. Farragut , que ya no era el oficial de la bandera Farragut. La Marina de los EE. UU. Había sufrido un cambio organizativo en el segundo año de la guerra, una de cuyas características fue la creación del rango de Contralmirante. El nuevo rango implicaba que los barcos de la armada serían empleados como miembros de una flota, no simplemente como colecciones de barcos con un propósito común. [ cita requerida ]
Los barcos que formaban su flota de ataque eran de varios tipos distintos, incluidos algunos que ni siquiera existían cuando comenzó la guerra. De los 18 buques seleccionados, ocho eran buques convencionales con casco de madera que transportaban grandes cantidades de armas que disparaban desde costados. Cuatro de ellos habían estado con el Escuadrón de Bloqueo del Golfo Oeste desde el principio (buque insignia Hartford , Brooklyn , Richmond y Oneida ) y habían luchado en sus batallas en el Mississippi. Dos lanchas cañoneras más pequeñas también habían estado con Farragut desde la captura de Nueva Orleans: Kennebec e Itasca . [27]
Galena ahora era muy parecida a las demás, pero había comenzado la vida como un acorazado experimental. Se descubrió que su armadura era más un obstáculo que una ayuda, por lo que se la quitaron. [28] Tres eran de doble entrada ( Octorara , Metacomet y Port Royal ), un tipo de buque de guerra que se había desarrollado durante la guerra para navegar por los tortuosos canales de los ríos interiores. Finalmente, cuatro eran representantes de la Nueva Marina: monitores blindados. De estos, Manhattan y Tecumseh eran versiones mejoradas del Monitor original, con dos armas grandes en una sola torreta. El Chickasaw y Winnebagoeran monitores de río de doble torreta de tiro ligero; cada uno montaba cuatro armas que eran más pequeñas que las que llevaban las otras dos. [29]
Ejército de la Unión [ editar ]
Se necesitaba la cooperación del ejército para tomar y mantener los fuertes enemigos. El comandante de la División Militar de West Mississippi era el Mayor General Edward Richard Sprigg Canby , un soldado de carrera con quien Farragut trabajó en la planificación del ataque a Mobile. Calculó que 5,000 soldados podrían ser tomados de otras responsabilidades en la división, lo suficiente como para efectuar un aterrizaje detrás de Fort Morgan y cortar la comunicación con Mobile. Sin embargo, sus planes se vieron socavados cuando el general en jefe Ulysses S. Grant hizo un llamado urgente para que se enviaran tropas al teatro de Virginia, y luego entraran en su fase crítica. [ cita requerida ]
Entonces Canby creía que no podía ahorrar más de 2,000, no lo suficiente para invertir el fuerte más grande, sino lo suficiente para tomar la Isla Dauphin y así asegurar el contacto entre la flota dentro de la bahía y su apoyo en el golfo. Canby y Farragut reconocieron que no podrían amenazar a Mobile, pero la posesión de la bahía inferior sería de gran utilidad para la flota bloqueadora y el ataque proyectado no debería cancelarse. [30]
La comunicación sería necesaria entre la flota y la fuerza de aterrizaje, por lo que Canby sugirió que un contingente de su cuerpo de señales se distribuyera entre las principales naves de la fuerza de ataque de Farragut. Farragut aceptó la oferta. Esta combinación casi casual de los servicios se encontró bastante útil durante la batalla. [31]
El 3 de agosto de 1864, 1.500 hombres fueron desembarcados aproximadamente a 15 millas al oeste del fuerte en preparación para el asedio de Fort Gaines , mientras estaban bajo la protección de una de las flotillas de Farragut. Las tropas consistían en destacamentos de infantería del 77º Regimiento de Infantería Voluntaria de Illinois , 34º Regimiento de Infantería Voluntaria de Iowa , 96º Infantería de Ohio y 3er Regimiento de Caballería Voluntaria de Maryland, con el General Gordon Granger como comandante. Las tropas luego marcharon hacia Fort Gaines. En la noche del 4 de agosto, se atrincheraron y formaron su línea de escaramuza a menos de media milla de distancia. [32]
Fuerzas opositoras [ editar ]
Unión [ editar ]
Confederado [ editar ]
Batalla y asedio [ editar ]
La fuerza de desembarco del ejército bajo Granger estaba lista para lanzar el ataque el 3 de agosto, pero Farragut quería esperar a su cuarto monitor, el USS Tecumseh , esperado en cualquier momento, pero retrasado en Pensacola. El almirante casi decidió proceder con solo tres monitores, y el ejército desembarcó en la isla Dauphin, actuando bajo una interpretación errónea de las intenciones navales. La flota aún no estaba lista para moverse, por lo que los defensores pudieron apresurar fuerzas adicionales a Fort Gaines. Después de la batalla, Farragut llegó a la conclusión de que la demora había funcionado realmente en beneficio de las fuerzas federales, ya que los refuerzos no eran lo suficientemente grandes como para tener ningún efecto en la batalla, pero se incluyeron en la rendición. [33]
Mientras el ejército desembarcaba, Tecumseh hizo su aparición tardía y Farragut hizo sus disposiciones finales para la flota. Las 14 embarcaciones con casco de madera serían atadas juntas en una repetición de una táctica que el almirante había usado antes en la Batalla de Port Hudson en Port Hudson, Louisiana . [34] La intención era que, si un barco fuera desactivado por el daño de batalla en sus motores, su compañero podría mantenerla en movimiento.
Los monitores formarían una columna y abrirían el camino hacia la bahía, acercándose a Fort Morgan en el lado derecho del canal a medida que entraban. Los otros barcos formarían una doble columna separada y pasarían por el lado de babor de los monitores. , para que las naves blindadas protegieran a sus hermanas de madera de los cañones del fuerte. Cuando la flota Confederada hizo su aparición esperada, los monitores se moverían para atacar al Tennessee blindado , mientras que el resto de la flota lucharía contra los cañoneros más rápidos. [35]
Pasando los fuertes [ editar ]
Al amanecer del 5 de agosto, las condiciones eran casi ideales para el ataque. La marea estaba bajando, por lo que Farragut hizo que sus barcos redujeran la presión de vapor para minimizar el daño si se golpeaban sus calderas; confió en la corriente para darles velocidad. La brisa del sudoeste que brotaba llevaría el humo de los cañones lejos de la flota y hacia las caras de los artilleros en Fort Morgan. [ cita requerida ]
La flota se acercó al fuerte con Tecumseh , Manhattan , Winnebago y Chickasaw para liderar el camino. La segunda columna fue dirigida por Brooklyn atada a Octorara . Brooklyn tenía la delantera porque llevaba cuatro armas de persecución que podían disparar hacia adelante, mientras que las otras grandes naves solo tenían dos. También fue equipada con un dispositivo para eliminar minas, que Farragut denominó "cowcatcher" en sus informes. [36] Los siguientes fueron Hartford y Metacomet , Richmond y Port Royal , Lackawanna y Seminole, Monongahela y Kennebec , Ossipee e Itasca , y Oneida y Galena . [37]
Las naves confederadas estaban listas para el ataque, y se colocaron en posición para interceptar la flota de la Unión justo más allá del campo minado. A las 6:47 am, Tecumseh disparó el primer tiro, los fuertes respondieron y la acción se generalizó. [38] Los barcos en la segunda columna (excepto Brooklyn ) no podían responder a los cañones de los buques confederados, por lo que tuvieron que concentrarse en el fuerte. La mayor parte del daño causado a la flota federal fue causado por las naves enemigas, tal vez porque el fuego del fuerte fue suprimido. [39]
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Poco después del comienzo de la acción, el monitor Tecumseh pasó el fuerte y se dirigió hacia Tennessee , aparentemente en obediencia a esa parte de sus órdenes. El comandante Tunis AM Craven no hizo caso o olvidó las instrucciones de permanecer al este del campo minado, por lo que tomó su barco directamente al otro lado. Casi inmediatamente, un torpedo explotó debajo de su casco, y ella se llenó de agua y se hundió en dos o tres minutos. Solo 21 de su tripulación de 114 fueron salvados. Craven estaba entre los perdidos, por lo que no podía explicar sus decisiones. [40]
El capitán James Alden, de Brooklyn , aparentemente estaba confundido por órdenes en conflicto, permanecer en el lado de babor de los monitores y permanecer a la derecha del campo minado, por lo que detuvo su barco y le indicó a Farragut que le diera instrucciones. Farragut no detendría el buque insignia; ordenó al capitán Percival Drayton que enviara a Hartford a Brooklyn y lo pusiera al frente de la columna. Esto llevó al barco a los torpedos que acababan de hundir Tecumseh , pero Farragut confiaba en que la mayoría de ellos habían estado sumergidos demasiado tiempo para ser efectivos. Su apuesta valió la pena, y toda la columna de 14 buques de guerra pasó ilesa. [41]
Tennessee carecía de la velocidad necesaria para embestir los buques de la Unión a medida que pasaban, lo que le permitió a Farragut ordenar algunas de sus pequeñas y rápidas cañoneras para atacar a las tres cañoneras confederadas. Metacomet , desatado de Hartford , capturó a Selma . El fuego de los cañoneros agujereó a Gaines , y ella se habría hundido si no hubiera sido varada; luego fue quemada por su tripulación. Morgan no resistió, sino que huyó a la protección de las armas de Fort Morgan; A la noche siguiente atravesó la flota anclada de la Unión y escapó a Mobile. [42]
Choque con CSS Tennessee [ editar ]
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Farragut esperaba que Tennessee se refugiara bajo los cañones de Fort Morgan mientras descansaba sus naves y evaluaba el daño de batalla en el medio de la bahía, pero Buchanan decidió enfrentarse a toda la flota federal con una sola mano. Posiblemente esperaba repetir las tácticas de embestida que habían tenido tanto éxito en Hampton Roads dos años antes; Buchanan no explicó su razonamiento. [ cita requerida ]
Esta vez, las naves a las que se enfrentaba estaban en movimiento, y tuvo que lidiar con tres monitores, no uno. Tennessee fue tan lenta que se convirtió en el objetivo de embestir en lugar de sus oponentes. Varias de las balandras federales lograron embestir, incluida Monongahela , que había sido equipada con un escudo de hierro en su arco solo para este propósito. Ninguna de las colisiones dañó al acorazado; En todos los casos, el embestida sufrió más. Disparos de la flota de Farragut rebotaron Tennessee ' armadura s, pero Tennessee ' fuego s era ineficaz debido al polvo inferior y múltiples fallos de encendido. [43]
El saldo se inclinó finalmente cuando llegaron dos monitores. Tennessee ya estaba casi inmóvil, su chimenea se disparó y fue incapaz de aumentar la presión de la caldera. Sus cadenas de timón estaban separadas para que no pudiera conducir. Además, algunos de los obturadores en los puertos de sus armas estaban atascados, haciendo que las armas detrás de ellos fueran inútiles. Chickasaw tomó posición en su popa, y Manhattan comenzó a golpear el carnero con sus armas de 15 pulgadas (380 mm). El pesado disparo se dobló en el escudo de hierro y destrozó su respaldo de roble. [ cita requerida ]
Fragmentos mataron o hirieron a algunos de la tripulación; Una de las víctimas fue el mismo almirante Buchanan, quien sufrió una fractura en la pierna. Al no poder luchar, el comandante James D. Johnston , capitán de Tennessee , solicitó y recibió permiso del almirante herido para rendirse. [44] Habían transcurrido poco más de tres horas desde que Tecumseh había disparado el primer tiro.
Fuertes Powell y Gaines [ editar ]
Como la flota ya no se enfrenta a la oposición de la Armada Confederada, Farragut podría prestar atención a los fuertes. Envió al monitor Chickasaw para que arrojara algunos proyectiles en Fort Powell y luego ayudara a las tropas en tierra en Fort Gaines. Aunque ninguno de los fuertes sufrió bajas o daños significativos, el bombardeo fue suficiente para revelar la vulnerabilidad de cada uno de ellos al fuego desde la retaguardia.
En Fort Powell, el teniente coronel Williams pidió instrucciones al general de brigada. Gen. Page. Page respondió con órdenes ambiguas que pueden haber sido apropiadas para las tropas enérgicas, pero fueron desastrosas cuando se enviaron a hombres aparentemente desmoralizados como los de Fort Powell: "Cuando ya no sea sostenible, salva tu guarnición. Espera tanto como puedas". Williams estaba convencido de que la resistencia era inútil, por lo que disparó sus armas y explotó sus revistas; luego él y su guarnición vadearon hacia tierra firme y se dirigieron a Mobile. [45]
El coronel Anderson en Fort Gaines resistió más tiempo, aunque se enfrentó a un enemigo más formidable. Los soldados de Granger superaron ampliamente a los suyos, sin importar las figuras de la guarnición que se acepten. Las tropas de la Unión podrían llevar su artillería a corta distancia con impunidad, protegiéndose detrás de las dunas de arena de la isla Dauphin. En posición, pudieron revertir dos armas que dispararon contra la flota de Farragut cuando entraba en la bahía.
A juicio de un oficial de ingeniería que inspeccionó el fuerte después de que el ejército de la Unión había tomado posesión, "fue completamente débil e ineficiente contra nuestro ataque (terrestre y naval), que habría tomado todos sus frentes al frente, enfilando e invirtiendo. " [46] Reconociendo que su situación era desesperada, Anderson abrió la comunicación con Granger y Farragut bajo una bandera de tregua; Ignorando las órdenes de Page que le prohibían hacerlo (y eventualmente retirándolo del mando), entregó el fuerte el 8 de agosto. [47]
Asedio de Fort Morgan [ editar ]
Tan pronto como se completó la rendición de Fort Gaines, Granger trasladó su fuerza desde la isla Dauphin a la estrecha franja de tierra firme detrás de Fort Morgan, donde fueron desembarcados sin oposición a unos 4 mi (6,4 km) de distancia, fuera del alcance de sus armas. . El fuerte se invirtió inmediatamente, se cortó toda comunicación con Mobile. [ cita requerida ]
Granger se dedicó a tomar el fuerte por aproximaciones regulares, es decir, establecer una secuencia de trincheras u otras líneas protectoras cada vez más cerca del objetivo, hasta que finalmente sus paredes pudieran romperse y atacarse. Su primera línea fue un regalo, una línea de trincheras a 1.400 m (1.300 m) del fuerte que había sido preparada por la guarnición del fuerte y luego abandonada por alguna razón. Fue un poco más lejos de lo que le hubiera gustado, pero sirvió bastante bien. Se construyeron paralelos adicionales con poca interferencia, ya que los trabajadores podían trabajar detrás de las dunas de arena. [ cita requerida ]
Mientras esto sucedía, los monitores Winnebago , Chickasaw y Manhattan participaban en bombardeos ocasionales. Más tarde se les unió el ex CSS Tennessee , capturado el 5 de agosto, desde su reparación, y ahora renombrado USS Tennessee . El obstáculo más grave para el avance en este período fue el clima; Una tormenta el 20 de agosto detuvo el trabajo por un tiempo y dejó el agua estancada en lugares bajos. El fuerte fue sometido a un bombardeo de un día de duración el 22 de agosto por 16 morteros de asedio, 18 cañones de varios tamaños, y la flota, los monitores y Tennessee a corta distancia y el resto de los barcos a larga distancia. [48]
Dentro del fuerte, bergantín. El general Page temía que el bombardeo pusiera en peligro sus revistas, que contenían 80,000 lb (36,000 kg) de pólvora. Para evitar el riesgo, hizo sacar el polvo e inundó. Esa noche, las revistas se vieron amenazadas cuando la carpintería de la ciudadela se incendió. El incendio provocó un aumento en la tasa de bombardeo, y se extinguió solo con gran esfuerzo. [ cita requerida ]
Sintiendo ahora que la resistencia adicional era inútil, el 23 de agosto Page ordenó que sus armas restantes se dispararan o destruyeran lo más posible. A las 6 de la mañana, ordenó izar la bandera blanca y terminó el asedio. [49]
Incidentes de la batalla [ editar ]
Farragut arremetió contra el aparejo [ editar ]
Una anécdota de la batalla que tiene un interés dramático dice que Farragut fue azotado al mástil durante el paso de Fort Morgan. La imagen que trae a la mente es de absoluta resolución: si su barco se hundiera en la batalla, él se hundiría con ella. La verdad, sin embargo, es más prosaica. De hecho, fue azotado contra el aparejo del palo mayor, pero fue un movimiento de precaución en lugar de un acto de desafío. Ocurrió después de que la batalla se abrió y el humo de las armas nubló el aire. Para tener una mejor visión de la acción, Farragut se subió a Hartford .El aparejo y pronto fue lo suficientemente alto como para que una caída lo incapacitaría y podría haberlo matado. Al ver esto, el Capitán Drayton envió a un marinero en alto con un trozo de línea para asegurar al almirante. Él objetó, diciendo: "No importa, estoy bien", pero el marinero obedeció las órdenes de su capitán, atando un extremo de la línea a una cubierta delantera, luego alrededor del almirante y la cubierta posterior. [50]
Más tarde, cuando CSS Tennessee realizó su ataque sin apoyo contra la flota federal, Farragut se subió al aparejo de mizzen. Todavía preocupado por su seguridad, el Capitán Drayton hizo que el Teniente de la Bandera J. Crittenden Watson lo atara nuevamente al aparejo. [51] Por lo tanto, el almirante había sido atado al aparejo dos veces en el curso de la batalla.
Malditos los torpedos [ editar ]
Los relatos más populares de la batalla relatan que Brooklyn se desaceleró cuando Tecumseh se cruzó en su camino, y Farragut le preguntó por qué no avanzaba. La respuesta fue que las minas navales (entonces llamadas "torpedos") se encontraban en su camino, a lo que él respondió: "Malditos sean los torpedos". La historia no apareció impresa hasta varios años después, y algunos historiadores cuestionan si sucedió. [52]
Algunas formas de la historia son altamente improbables; Lo más difundido es que le gritó a Brooklyn : "¡Malditos torpedos! ¡Adelante!" Los hombres presentes en la batalla dudaron de que tal comunicación verbal pudiera escucharse por encima del estruendo de las armas. Lo más probable, si sucedió, es que le dijo al capitán de Hartford : "Malditos sean los torpedos. Cuatro campanas, [53] Capitán Drayton". Luego le gritó al comandante de Metacomet , arremetió al lado de Hartford : "Adelante, Jouett , a toda velocidad". Las palabras han sido alteradas a tiempo para los más familiares, "¡Malditos torpedos, a toda velocidad!" [54]
Señales del ejército [ editar ]
Antes de la batalla, el ejército y la armada usaban señales completamente diferentes. La marina usaba un engorroso sistema de banderas de colores que transmitían mensajes que debían decodificarse, mientras que el ejército estaba experimentando con un sistema de peluca mucho más simple [55] , desarrollado recientemente por el Coronel Albert J. Myer . Para comunicarse con las fuerzas del ejército en tierra después de que la flota estuviera segura dentro de Mobile Bay, varios miembros del incipiente Cuerpo de Señales fueron puestos en los principales barcos de la flota de Farragut. [56] Se esperaba que se mantuvieran fuera del camino hasta que fueran necesarios; los de Hartford , por ejemplo, fueron asignados para ayudar al cirujano, por lo que se ubicaron debajo de las cubiertas.
Cuando Brooklyn encontró sus dificultades con Tecumseh y el campo minado, el Capitán Avery de Brooklyn quería aclarar sus órdenes más rápidamente de lo que se podía hacer con las señales de la marina, por lo que pidió a sus representantes del ejército que transmitieran su pregunta al buque insignia. Con el fin de leer el mensaje, los cadáveres de señales en Hartford fueron traídos desde abajo, y se quedaron despiertos durante el resto de la pelea. [57] Su contribución fue reconocida por Farragut. [58]
Corte marcial de bergantín. Página general [ editar ]
Después de que el general Page rindió Fort Morgan, los vencedores descubrieron que todas las armas del fuerte habían sido disparadas, y los carros de armas y otros suministros destruidos. Algunos creían que gran parte del daño se había hecho mientras ondeaba la bandera blanca, en violación de las reglas de la guerra como se entendían entonces. La creencia era tan fuerte que Canby hizo una acusación formal, y Page fue juzgado en Nueva Orleans por un consejo de guerra de tres hombres para considerar los cargos. Después de revisar la evidencia, el tribunal lo encontró no culpable de los cargos. [59]
Consecuencias [ editar ]
La Batalla de Mobile Bay no fue sangrienta según los estándares establecidos por los ejércitos de la Guerra Civil, pero sí según los estándares navales. Fue solo marginalmente, si es que lo hizo, menos sangriento que la Batalla de los fuertes Jackson y St. Philip y la Batalla de Hampton Roads . La flota federal había perdido 150 hombres muertos y 170 heridos; En los barcos confederados, solo 12 murieron y 19 resultaron heridos. [60] Las pérdidas del Ejército de la Unión fueron muy leves; En el asedio de Fort Morgan, solo un hombre murió y siete resultaron heridos. [61] Las pérdidas confederadas, aunque no se mencionan explícitamente, parecen haber sido solo ligeramente mayores. [62]
La presencia continua de una fuerza del Ejército de la Unión cerca de Mobile limitó al Ejército Confederado en sus últimas campañas desesperadas. Maury se dio cuenta de que los números frente a él eran inadecuados para un ataque, pero la pérdida de Mobile habría sido un golpe tan severo para el público que no enviaría sus armas o tropas de repuesto para apoyar otras misiones. [63]
Esto fue particularmente importante para el mayor general William T. Sherman , quien en ese momento estaba involucrado en la campaña de Atlanta . Debido a que Mobile permaneció sin conquistar, la importancia de la victoria de Farragut inicialmente tuvo poco efecto en la opinión pública del norte. A medida que pasaba el tiempo y una secuencia de otras victorias de la Unión parecía mostrar que la guerra se estaba terminando, la batalla comenzó a hacerse más grande. [ cita requerida ]
Cuando Atlanta cayó, en palabras del historiador James M. McPherson , "en retrospectiva, la victoria en Mobile Bay de repente cobró nueva importancia como el primer golpe de un mortal golpe doble". [64] La dispersión de la penumbra del norte aseguró la reelección del presidente Abraham Lincoln en lo que se consideró un referéndum sobre la continuación de la guerra.
Con la captura de Fort Morgan, la campaña para la bahía móvil inferior se completó. Canby y Farragut ya habían decidido antes de los primeros desembarcos en Dauphin Island que el ejército no podía proporcionar suficientes hombres para atacar a Mobile; Además, el Dog River Bar que había impedido derribar Tennessee ahora impidió que la flota de Farragut subiera. Mobile fue objeto de un ataque combinado de la armada y la armada, pero solo en marzo y abril de 1865, después de que Farragut había sido reemplazado por el Contralmirante Henry K. Thatcher . La ciudad finalmente cayó en los últimos días de la guerra. [sesenta y cinco]
Varios naufragios de la era de la Guerra Civil de la batalla y sus secuelas permanecen en la bahía hasta el presente, incluidos American Diver , CSS Gaines , CSS Huntsville , USS Philippi , CSS Phoenix , USS Rodolph , USS Tecumseh y CSS Tuscaloosa .
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