Obras literarias por autor

Richard Dawkins

El capellán del diablo es un libro de Richard Dawkins publicado por primera vez en 2003 por Houghton Mifflin (ISBN 0618335404) y subtitulado Reflexiones sobre la esperanza, las mentiras, la ciencia y el amor. Contiene una selección de 32 ensayos escritos por Dawkins que cubren diversos temas, incluyendo pseudociencia, el determinismo biológico, el terrorismo, la religión y el creacionismo. Una sección completa del libro se dedica a rebatir a Stephen Jay Gould, adversario de Dawkins. El título del libro es una referencia a una cita de Charles Darwin, la creencia en cómo "un mundo perfecto" fue diseñado por Dios: ¿Qué libro escribiría un capellán del diablo sobre el trabajo torpe, derrochador, primitivo y horriblemente cruel de la naturaleza? se preguntaba Darwin en 1856.

Contenido[editar]

El libro se divide en 7 secciones, las cuales se detallan a continuación:

1. Ciencia y sensatez

1.1 El capellán del diablo

1.2 ¿Qué es verdad?

1.3 Lagunas mentales

1.4 Ciencia, genética y ética: memo para Tony Blair

1.5 Juicios por jurados

1.6 La verdad cristalina y las bolas de cristal

1.7 El posmodernismo al desnudo

1.8 La dicha de vivir peligrosamente: Sanderson de Oundle

2. Se hará la luz

2.1 Se hará la luz

2.2 Darwin triunfante

2.3 El "desafío de la información"

2.4 No somos genes

2.5 Hijo de la Ley de Moore

3. La mente infectada

3.1 Juncos chinos y teléfonos descompuestos

3.2 Virus de la mente

3.3 La gran convergencia

3.4 Dolly y los portavoces de la religión

3.5 Tiempo de ponerse de pie

4. Me lo han dicho, Heráclito

4.1 Lamento por Douglas

4.2 Panegírico para Douglas Adams

4.3 Panegírico para W.D. Hamilton

4.5 Aceite de serpiente

5. Hasta las tropas toscanas

5.1 Regocijarse con la diversidad de la naturaleza

5.2 El arte de lo desarrollable

5.3 Hallucigenia, Wiwaxia y sus amigos

5.4 Correspondencia inconclusa con un "peso pesado" darwiniano

6. Toda África y sus prodigios están en nosotros

6.1 La ecología de los genes

6.2 Desde el corazón de África

6.3 De África y de áureos gozos

6.4 Héroes y antepasados

7. Una plegaria para mi hija

7.1 Buenas y malas razones para creer

Destejiendo el arco iris es un libro de Richard Dawkinspublicado en 1998 y en castellano en 2000 por Tusquets Editores, Barcelona (352 páginas).

El título —dice el autor, un biólogo inglés especialista en zoología, académico de la Universidad de Oxford— procede de un poema de Keats, quien creía que Newton había destruido la poesía del arco iris al reducirlo a los colores prismáticos.

Según Dawkins, esta creencia es una equivocación, como lo es, a nivel general, acusar a la ciencia de robarle a la vida la calidez que la hace digna de vivirse. Lejos de provocar frialdad y desolación, la ciencia puede proporcionar asombro reverencial mostrando el sentido de lo maravilloso que hay en el mundo. Quienes se definen como amantes del arte, muchas veces sienten antipatía por la ciencia y la razón, más no hay nada de amenazador en ellas; al contrario, los misterios no pierden su encanto cuando se resuelven, la solución es muchas veces más bella que el enigma e, incluso, cuando se resuelve un misterio, salen a relucir otros, quizás inspiradores de una poesía más elevada.

Con un estilo cautivador, ameno y al alcance de todo lector, Dawkins trae —desde la astronomía y la genética hasta el lenguaje y la realidad virtual— ejemplos variados que muestran que la ciencia también entraña belleza y que el descubrimiento de los mecanismos que rigen los fenómenos naturales, lejos de destruir la poesía, la ensalzan, revelándonos aspectos sorprendentes que de ninguna otra manera podríamos apreciar o imaginar. La obra es también una crítica contra la “mala poesía” de las pseudociencias. Dawkins aventura una teoría (como darwinista que es): en el caso de nuestra especie, la selección natural (la supervivencia de los mejor adaptados) favorece la credulidad ingenua de los niños, penalizando una actitud mental experimental y escéptica a esa edad. El aprendizaje mediante ensayo y error no es algo positivo en la niñez, pues los errores son demasiado costosos, pudiendo acabar hasta con la vida del que ensaya. De modo que la credulidad en los niños (ante todo lo que digan sus padres, profesores, la gente mayor en general) es algo normal y saludable, pero es algo enfermizo, censurable y trae consecuencias catastróficas si persiste en la vida adulta.

Lamentablemente, la disposición mental hacia la credulidad puede continuar en los adultos a partir del deseo de las comodidades y seguridades perdidas de la niñez, y de ésta se aprovechan las pseudociencias como la astrología, la “ciencia de lo paranormal” (precognición, telepatía, espiritismo), los relatos de visitas extraterrestres y la especulación sobre milagros, coincidencias sobrenaturales y otros ejemplos de “poesía científica mala”.

Dawkins, con ironía pero también con rigor científico, se enfrenta a las pseudociencias mostrando lo que son: fraude, ilusión, alucinación, error o embuste.

El cuento del antepasado: un viaje a los albores de la evolución (en inglés The Ancestor's Tale: A Pilgrimage to the Dawn of Evolution) es un libro del biólogo evolutivo y divulgador científico británico Richard Dawkins con la colaboración de Yan Wong. Fue publicado en 2004, y traducido y editado en español en 2008.

Sinopsis[editar]

La narrativa está estructurada en forma de peregrinación, desde el presente hasta el pasado, con todos los animales modernos siguiendo su propia senda a través de la historia, convergiendo en el origen de la vida misma. Los humanos se encuentran con sus primos evolutivos, en los diferentes puntos a lo largo del trayecto donde las familias alguna vez se separaron. En cada punto Dawkins intenta inferir, a partir de la evidencia fósil, la forma más probable del ancestro común más reciente y describe los animales modernos que cumplieron el mismo itinerario evolutivo. La estructura del libro estuvo inspirada por Los cuentos de Canterbury de Geoffrey Chaucer.

Traducciones[editar]

• Checo: Příběh předka
• Holandés : Het verhaal van onze voorouders
• Frences: Il était une fois nos ancêtres
• Alemán: Geschichten vom Ursprung des Lebens
• Húngaro: Az Ős meséje – Zarándoklat az élet hajnalához
• Italiano: Il racconto dell'antenato
• Koreano: 조상 이야기
• Portugués: A grande história da evolução
• Español: Historia de nuestros ancestros
• Turco: Ataların hikâyesi
• Serbio: Priče naših predaka

Escalando el monte improbable es un libro de divulgación científica escrito por Richard Dawkins. El libro trata sobre la probabilidad y cómo aplicarla a la teoría de la evolución, y está específicamente diseñado para desenmascarar las afirmaciones hechas por los creacionistas sobre la probabilidad de que mecanismos naturales, tales como la selección natural, produzcan organismos complejos.

Evolución: El mayor espectáculo sobre la Tierra (The greatest show on Earth: the evidence for evolution), es un libro de divulgación científica, escrito por el etólogo y biologo evolutivo Richard Dawkins, en el año 2009. La obra es una extensa recopilación de las más significativas evidencias que hay en favor de la evolución biológica. El libro expone los errores que cometen los creacionistas en su interpretación de la evolución biológica, refuta varios argumentos del movimiento del diseño inteligente, y concluye que el mundo natural es exactamente lo que esperaríamos si la evolución fuese cierta. Dawkins publicó el libro en honor al bicentenario del nacimiento de Charles Darwin, y por los 150 años de la publicación de El origen de las especies.

El gen egoísta: las bases biológicas de nuestra conducta(The Selfish Gene en inglés) es una obra divulgativa sobre la teoría de la evolución, escrita por Richard Dawkins en 1976.

En ella se interpreta la evolución de las especies desde el punto de vista del gen en lugar del individuo, a la vez que pone en evidencia la falsedad de los argumentos de la teoría de selección de grupos.

Según la teoría del gen egoísta, el gen es la unidad evolutiva fundamental. Mediante esta idea se pretendía poner fin a algunas confusiones creadas para explicar determinadas características físicas o conductuales de los seres vivos.

Examinando la evolución desde un punto de vista genético, se pueden explicar los fenómenos de Selección natural grupales. Este libro también es notable por introducir el concepto de meme.

En el prólogo de la edición del trigésimo aniversario del libro, Dawkins expuso que "puede ver fácilmente que el título del libro podría dar una impresión inadecuada de su contenido" y en retrospectiva cree que debería haber tomado el consejo de Tom Maschler y haberlo llamado The Immortal Gene (El gen inmortal).

Contenido[editar]

La teoría de Dawkins establece que son los genes —y no los individuos— los agentes sobre los que opera la evolución. Dawkins redefine el concepto de gen como unidad informativa heredable que produce uno o varios efectos concretos, en tanto pueda existir otra unidad de información que produzca efectos distintos, denominada alelo, sin importar si se trata de un improbable gen aislado o de varios genes cooperativos; incluso es indistinto si un gen se corresponde con un cromosoma entero o con un fragmento.

El egoísmo constituye una metáfora con la que Dawkins explica que la probabilidad de que un gen prospere, depende de su capacidad de adecuación al medio.

Los organismos son, pues, meras máquinas de supervivencia para genes. Un gen de un organismo sigue existiendo si dicho ser se reproduce. Y, puesto que los genes son la base de la herencia en la reproducción sexual, los genes que proporcionen ventajas reproductivas para el individuo al que pertenezcan los alelos, tenderán a ser heredados por un número cada vez mayor de individuos.

Una metáfora adecuada para la teoría del gen egoísta es una respuesta a la pregunta «¿Qué fue antes, la gallinao el huevo?». La respuesta, según la teoría del gen egoísta, sería que la gallina no es más que el medio en que los huevos se reproducen. Con estas premisas, Dawkins explica las relaciones sociales: la agresión, la guerra de sexos, el racismo, el conflicto generacional, e incluso la plausibilidad del altruismo.

Como colofón de la obra, Dawkins acuña el concepto de meme como agente responsable de la transmisión cultural en el ser humano, análogo al concepto de gen y, por lo tanto, sujeto a las mismas reglas básicas de la evolución (el egoísmo entre ellas).