Blighia sapida es un miembro de la familia Sapindaceaenativa de regiones tropicales del oeste de África (Camerún, Gabón, Santo Tomás y Príncipe, Benín, Burkina Faso, Costa de Marfil, Ghana, Guinea, Guinea-Bissau, Malí, Nigeria, Senegal, Sierra Leona y Togo).
Es un árbol perenne que alcanza los 10 m de altura, con troncocorto y densa corona. Las hojas son pinnadas.2
Las flores, que aparecen durante los meses cálidos, son unisexuales y fragantes, con cinco pétalos de color verde claro.34 La fruta tiene forma de pera. Su color cambia de verde a rojo brillante o amarillo naranja según madura. En su interior contiene tres grandes semillas.2La fruta pesa de 100-200 g.2
Fue introducida en los trópicos donde se adapta bien y tiene un consumo considerable a pesar de las características de su fruta.
Normalmente se planta por simientes pero también puede ser por trasplante, en este caso comienza su producción a los 4 años.
El fruto, que realmente una falsa fruta, está compuesta por una cobertura carnosa llamada arilo. La fruta inmadura o verde es tóxica, solo puede ser consumida cuando está cocida o madura (esto es cuando se abre la fruta).
Características[editar]
El seso vegetal es la fruta nacional de Jamaica; crece en racimos en árboles siempre verdes. La hipoglicina A (la sustancia tóxica causativa en el seso vegetal) se encuentra en el arilo, las semillas y las cáscaras de la fruta del seso vegetal, durante diferentes etapas de su maduración.
La ingestión del seso vegetal inmaduro con propósitos medicinales o nutricionales puede dar lugar a un envenenamiento agudo llamado "enfermedad de vómito jamaiquino" o síndrome hipoglucémico tóxico. Entre los efectos adversos están la pérdida del tono muscular, vómito, convulsiones, coma y la muerte. Esta última se ha presentado luego de envenenamiento no intencional con seso vegetal, y la mayoría de las muertes ha ocurrido en niños pequeños con edades entre 2 y 6 años. Solamente cuando la fruta se madura y se abre naturalmente en el árbol puede comerse. Sin embargo, la membrana de la base se debe quitar.
Usos[editar]
Diferentes partes del árbol de seso vegetal se han empleado medicinalmente para expulsar parásitos y para tratar la disentería (diarrea severa), la conjuntivitis oftálmica (inflamación de los ojos) y dolores de cabeza. Se necesita más investigación para hacer una recomendación de los beneficios terapéuticos del seso vegetal. Debido a su toxicidad, la importación de esta fruta a los Estados Unidos está prohibida por la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA).
palmera de abanico africana (Borassus aethiopum) es una especie botánica perteneciente a la familia de las palmeras (Arecaceae). Es originario de África en Níger, Nigeria, Togo y Senegal.
Borassus aethiopium crece con un tronco solitario que alcanza los 25 metros de altura y 1 m de diámetro en la base. Las hojastienen 3 m de longitud con 2 metros los pecíolos que están armados con espinas. La corona es esférica de 7 m de ancho, las hojas son redondas con foliolos rígidos, segmentados a un tercio o mitad del pecíolo. En las plantas de sexo masculino la flor es pequeña y discreta; en las femeninas crecen más grandes, tienen 2 cm de ancho y son de color amarillo a marrón. La fruta se asemeja a la del coco con un contenido máximo de 3 semillas.
Usos[editar]
El árbol tiene muchos usos: como fruta comestible, por la utilización de las fibras de las hojas, como madera para la construcción (que tiene fama de ser a prueba de termitas).
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