Juan de Grijalva, 1518 [ editar ]
Diego Velázquez, el gobernador de Cuba, se mostró entusiasmado con el informe de oro de Hernández de Córdoba en Yucatán. [62] Organizó una nueva expedición formada por cuatro barcos y 260 hombres. [75] Puso a su sobrino Juan de Grijalva al mando. Francisco de Montejo , quien finalmente conquistaría gran parte de la península, fue el capitán de uno de los barcos; [76] Pedro de Alvarado y Alonso d'Avila dirigieron las otras naves. [77] Bernal Díaz del Castillo sirvió en la tripulación; fue capaz de asegurar un lugar en la expedición como un favor del gobernador, que era su pariente. [78] Antón de Alaminos volvió a ser piloto. [79]El gobernador Velázquez proporcionó los cuatro barcos, en un intento de proteger su reclamo sobre la península. [74] La pequeña flota estaba equipada con ballestas, mosquetes, productos de trueque, carne de cerdo salada y pan de yuca . [80]Grijalva también tomó a uno de los indios capturados de la expedición de Hernández. [78]
La flota salió de Cuba en abril de 1518, [79] e hizo su primer aterrizaje en la isla de Cozumel, [78] en la costa este de Yucatán. [79] Los habitantes mayas de Cozumel huyeron de los españoles y no respondieron a las amistosas propuestas de Grijalva. La flota navegó hacia el sur desde Cozumel, a lo largo de la costa este de la península. [81] Los españoles vieron tres grandes ciudades mayas a lo largo de la costa, una de las cuales probablemente fue Tulum . El jueves en la Ascensión, la flota descubrió una gran bahía, que los españoles llamaron Bahía de la Ascensión. [79]Grijalva no aterrizó en ninguna de estas ciudades y regresó al norte desde la Bahía de Ascensión. Recorrió el norte de la península de Yucatán para navegar por la costa oeste. [81] En Campeche, los españoles trataron de hacer trueque por agua, pero los mayas se negaron, por lo que Grijalva abrió fuego contra la ciudad con un pequeño cañón; Los habitantes huyeron, permitiendo a los españoles tomar la ciudad abandonada. Se enviaron mensajes con unos pocos mayas que habían sido demasiado lentos para escapar, pero los mayas permanecieron ocultos en el bosque. Los españoles abordaron sus barcos y continuaron a lo largo de la costa. [78]
En Champotón, donde los habitantes habían derrotado a Hernández y sus hombres, a la flota se le acercó una gran cantidad de grandes canoas de guerra, pero el cañón de los barcos pronto las puso en fuga. [78] En la desembocadura del río Tabasco, los españoles vieron guerreros y canoas en masa, pero los nativos no se acercaron. [82] Por medio de intérpretes, Grijalva indicó que deseaba intercambiar y canjear vino y cuentas a cambio de comida y otros suministros. De los nativos recibieron algunas baratijas de oro y noticias de las riquezas del Imperio Azteca en el oeste. La expedición continuó lo suficientemente lejos como para confirmar la realidad del imperio rico en oro, [83] navegando hacia el norte hasta el río Pánuco. Cuando la flota regresó a Cuba, los españoles atacaron Champotón para vengar la derrota de la expedición española liderada por Hernández el año anterior. Un español murió y cincuenta resultaron heridos en la batalla que siguió, incluyendo a Grijalva. Grijalva entró en el puerto de La Habana cinco meses después de su partida. [79]
Hernán Cortés, 1519 [ editar ]
El regreso de Grijalva despertó gran interés en Cuba, y se creía que Yucatán era una tierra de riquezas a la espera de ser saqueada. Se organizó una nueva expedición, con una flota de once barcos que transportaban a 500 hombres y algunos caballos. Hernán Cortés fue puesto al mando, y su equipo incluía oficiales que se convertirían en famosos conquistadores, entre ellos Pedro de Alvarado , Cristóbal de Olid , Gonzalo de Sandoval y Diego de Ordaz . También a bordo estuvieron Francisco de Montejo y Bernal Díaz del Castillo, veteranos de la expedición Grijalva. [79]
La flota aterrizó por primera vez en Cozumel y Cortés permaneció allí durante varios días. Los templos mayas fueron derribados y se colocó una cruz cristiana en uno de ellos. [79] En Cozumel, Cortés escuchó rumores de hombres barbudos en el continente de Yucatán, que presumía que eran europeos. [84] Cortés les envió mensajeros y pudo rescatar al naufragado Gerónimo de Aguilar, que había sido esclavizado por un señor maya. Aguilar había aprendido el idioma maya yucateco y se convirtió en intérprete de Cortés. [85]
Desde Cozumel, la flota recorrió el norte de la península de Yucatán y siguió la costa hasta el río Tabasco, que Cortés cambió de nombre como el río Grijalva en honor del capitán español que lo había descubierto. [86] En Tabasco, Cortés anclaba sus barcos en Potonchán , [87] un pueblo chontal maya. [88] Los mayas se prepararon para la batalla, pero los caballos y las armas de fuego españoles decidieron rápidamente el resultado. [87] Los vencidos señores chontales mayas ofrecieron oro, comida, ropa y un grupo de mujeres jóvenes en homenaje a los vencedores. [87] Entre estas mujeres había una joven noble maya llamada Malintzin , [87]que se le dio el nombre español de marina. Hablaba maya y náhuatl y se convirtió en el medio por el cual Cortés pudo comunicarse con los aztecas. [86] Marina se convirtió en la consorte de Cortés y finalmente le dio un hijo. [87] Desde Tabasco, Cortés continuó a Cempoala en Veracruz, una ciudad objeto del Imperio azteca , [87] y de allí en adelante a conquistar a los aztecas. [89]
En 1519, Cortés envió al veterano Francisco de Montejo de vuelta a España con un tesoro para el rey. Mientras estaba en España, Montejo abogó por la causa de Cortés contra los partidarios de Diego de Velásquez. Montejo permaneció en España durante siete años y, finalmente, logró adquirir el título militar hereditario de adelantado . [90]
Hernán Cortés en las tierras bajas mayas, 1524–25 [ editar ]
En 1524, [86] después de la conquista española del Imperio azteca, Hernán Cortés dirigió una expedición a Honduras por tierra, atravesando Acalan en el sur de Campeche y el reino de Itza en lo que hoy es el norte del Departamento de Petén de Guatemala. [91] Su objetivo era someter al rebelde Cristóbal de Olid, a quien había enviado para conquistar Honduras; Sin embargo, Olid se había instalado de manera independiente a su llegada a ese territorio. [86] Cortés salió de Tenochtitlán el 12 de octubre de 1524 con 140 soldados españoles, 93 de ellos montados, 3,000 guerreros mexicanos, 150 caballos, una manada de cerdos, artillería, municiones y otros suministros. También tenía consigo al emperador azteca capturado Cuauhtemoc , yCohuanacox y Tetlepanquetzal , los cautivos señores aztecas de Texcoco y Tlacopan . Cortés entró en territorio maya en Tabasco; el ejército cruzó el río Usumacinta cerca de Tenosique y cruzó a la provincia de Acalan Maya de Chontal, donde reclutó a 600 transportistas mayas de Chontal . En Acalan, Cortés creía que los cautivos señores aztecas estaban conspirando contra él y ordenó que Cuauhtemoc y Tetlepanquetzal fueran ahorcados. Cortés y su ejército abandonaron Acalan el 5 de marzo de 1525. [27]
La expedición pasó a través del territorio de Kejache e informó que las ciudades de Kejache estaban situadas en lugares fácilmente defendibles y que a menudo estaban fortificadas. [92] Uno de estos fue construido en un afloramiento rocoso cerca de un lago y un río que lo alimentaba. La ciudad estaba fortificada con una empalizada de madera y estaba rodeada por un foso. Cortés informó que la ciudad de Tiac era aún más grande y estaba fortificada con muros, torres de vigilancia y movimientos de tierra; La ciudad en sí estaba dividida en tres distritos fortificados individualmente. Se dijo que Tiac había estado en guerra con una ciudad más pequeña sin nombre. [93] Los Kejache afirmaron que sus ciudades estaban fortificadas contra los ataques de sus agresivos vecinos Itza. [94]
Llegaron a la orilla norte del lago Petén Itzá el 13 de marzo de 1525. [27] Los sacerdotes católicos que acompañaban a la expedición celebraron una misa en presencia de Aj Kan Ekʼ , el rey de Itza, quien se dijo que estaba tan impresionado que él prometió adorar a la cruz y destruir sus ídolos. [95] Cortés aceptó una invitación de Kan Ekʼ para visitar Nojpetén (también conocido como Tayasal), y cruzó a la ciudad maya con 20 soldados españoles mientras el resto de su ejército continuaba alrededor del lago para encontrarse con él en la costa sur. [96] A su salida de Nojpetén, Cortés dejó una cruz y un caballo cojo que el Itza trató como una deidad, intentando alimentarlo con aves, carne y flores, pero el animal murió pronto. [97]Los españoles no volvieron a contactar oficialmente a los itzas hasta la llegada de los sacerdotes franciscanos en 1618, cuando se dijo que la cruz de Cortés aún estaba en Nojpetén. [91]
Desde el lago, Cortés continuó hacia el sur a lo largo de las laderas occidentales de las montañas mayas , un viaje particularmente arduo que tomó 12 días para cubrir 32 kilómetros, durante los cuales perdió más de dos tercios de sus caballos. Cuando llegó a un río hinchado por las constantes lluvias torrenciales que habían estado cayendo durante la expedición, Cortés se dirigió río arriba a los rápidos de Gracias a Dios, que tardaron dos días en cruzar y le costaron más caballos. [95]
El 15 de abril de 1525, la expedición llegó a la aldea maya de Tenciz. Con guías locales se dirigieron a las colinas al norte del lago Izabal , donde sus guías los abandonaron a su suerte. La expedición se perdió en las colinas y estuvo cerca de morir de hambre antes de que capturaran a un niño maya que los llevó a un lugar seguro. [95]Cortés encontró un pueblo a orillas del lago Izabal, quizás Xocolo. Cruzó el río Dulce hasta el asentamiento de Nito, en algún lugar de la Bahía Amatique, [98] con una docena de compañeros, y esperó allí a que el resto de su ejército se reagrupara durante la próxima semana. [95]Para entonces, los restos de la expedición se habían reducido a unos pocos cientos; Cortés logró contactar a los españoles que estaba buscando, solo para descubrir que los propios oficiales de Cristóbal de Olid ya habían sofocado su rebelión. Cortés luego regresó a México por mar. [99]
Francisco de Montejo, 1527–28 [ editar ]
Las tierras más ricas de México atrajeron la atención principal de los conquistadores durante algunos años, luego, en 1526, Francisco de Montejo (un veterano de las expediciones de Grijalva y Cortés) [90] solicitó con éxito al Rey de España el derecho a conquistar Yucatán. El 8 de diciembre de ese año se le otorgó el título militar hereditario de adelantado y permiso para colonizar la Península de Yucatán. [100] En 1527, salió de España con 400 hombres en cuatro barcos, con caballos, armas pequeñas, cañones y provisiones. [101] Zarpó a Santo Domingo, donde se recolectaron más suministros y caballos, [102]permitiendo a Montejo aumentar su caballería a cincuenta. [103]Uno de los barcos se dejó en Santo Domingo como un barco de suministro para proporcionar apoyo posterior; los otros barcos zarparon y llegaron a Cozumel en la segunda mitad de septiembre de 1527. Montejo fue recibido en paz por el señor de Cozumel, Aj Naum Pat, pero los barcos solo se detuvieron brevemente antes de llegar a la costa de Yucatán. La expedición tocó tierra en algún lugar cerca de Xelha en la provincia maya de Ekab , [102] en lo que hoy es el estado mexicano de Quintana Roo . [104]
Montejo guarneció a Xelha con 40 soldados bajo su segundo al mando, Alonso d'Avila, y apostó 20 más en el cercano Polo. [102] Xelha pasó a llamarse Salamanca de Xelha y se convirtió en el primer asentamiento español en la península. Las provisiones se agotaron pronto y se confiscaron alimentos adicionales de los aldeanos mayas locales; esto también fue consumido pronto. Muchos mayas locales huyeron al bosque y las bandas de asalto españolas recorrieron los alrededores en busca de comida, encontrando poco. [105] Con el descontento que crecía entre sus hombres, Montejo tomó el drástico paso de quemar sus barcos; esto fortaleció la determinación de sus tropas, que se aclimataron gradualmente a las duras condiciones de Yucatán. [106]Montejo pudo obtener más comida del aún amigable Aj Nuam Pat, cuando este último visitó el continente. [105] Montejo tomó 125 hombres y emprendió una expedición para explorar la parte noreste de la península de Yucatán. Su expedición pasó por las ciudades de Xamanha, Mochis y Belma, ninguna de las cuales sobrevive hoy. [nb 1] En Belma, Montejo reunió a los líderes de los pueblos mayas cercanos y les ordenó jurar lealtad a la Corona española. Después de esto, Montejo llevó a sus hombres a Conil, una ciudad en Ekab que se describió como que tenía 5,000 casas, donde el grupo español se detuvo por dos meses. [102]
En la primavera de 1528, Montejo partió de Conil hacia la ciudad de Chauaca , que fue abandonada por sus habitantes mayas al amparo de la oscuridad. A la mañana siguiente, los habitantes atacaron al partido español pero fueron derrotados. Los españoles luego continuaron hacia Ake, unos 16 kilómetros (9,9 millas) al norte de Tizimín , donde se enfrentaron en una gran batalla contra los mayas, matando a más de 1,200 de ellos. Después de esta victoria española, todos los líderes mayas vecinos se rindieron. La fiesta de Montejo luego continuó con Sisia y Loche antes de regresar con Xelha. [102] Montejo llegó a Xelha con solo 60 de su grupo y descubrió que solo 12 de sus 40 hombres de la guarnición sobrevivieron, mientras que la guarnición de Pole había sido eliminada por completo. [108]
La nave de apoyo finalmente llegó de Santo Domingo, y Montejo la usó para navegar hacia el sur a lo largo de la costa, mientras enviaba a D'Avila por tierra. Montejo descubrió la próspera ciudad portuaria de Chaktumal (moderna Chetumal ). [109] En Chaktumal, Montejo se enteró de que el marinero español naufragado Gonzalo de Guerrero se encontraba en la región, y Montejo le envió mensajes, invitándolo a regresar para unirse a sus compatriotas, pero Guerrero Mayanised se negó. [110]
Los mayas en Chaktumal proporcionaron información falsa a los españoles, y Montejo no pudo encontrar a Dávila y conectarse con él. D'Avila regresó por tierra a Xelha y transfirió a la joven colonia española a la cercana Xamanha, [110] la moderna Playa del Carmen , que Montejo considera un puerto mejor. [111] Después de esperar a Dávila sin resultado, Montejo navegó hacia el sur hasta el río Ulúa en Honduras antes de dar la vuelta y regresar a la costa para finalmente encontrarse con su teniente en Xamanha. A fines de 1528, Montejo dejó Dávila para supervisar a Xamanha y navegó hacia el norte para recorrer la península de Yucatán y dirigirse a la colonia española de Nueva España en el centro de México.
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