Capitán general es un rango (o empleo) militar. En tiempos coloniales este grado militar estaba reservado para los jefes del Real Ejército Español, habitualmente los virreyes y los gobernadores designados por la corona española.
Capitán general en España[editar]
Un capitán general es un grado o empleo (rango) del ejército, como lo son teniente general, coronel, alférez o sargento; de hecho es el grado supremo. Pero también era el mando, función, destino o cargo que se ostentaba, como el más alto de una región militar (también llamada capitanía general).
El empleo de capitán general apareció en España durante el siglo XVI, poseyendo funciones tanto militares como de gobierno. En la América colonizada por la corona española este cargo solía corresponder a los virreyes, aunque debido a la extensión de los virreinatos fue necesario nombrar como capitanes generales a los gobernadores, que actuaban en determinadas áreas de menor extensión; en lo militar y gubernativo, sus funciones eran muy similares a las del virrey.
Actualmente, según las Reales Ordenanzas de las Fuerzas Armadas, corresponde al rey de España ostentar el título de capitán general.
Al grado de Capitán General español le corresponde el código OTAN OF-10 según la norma STANAG 2116 que estandariza los grados del personal militar en la OTAN.1
Siglo XVIII[editar]
En España, desde el establecimiento de la monarquía absoluta borbónica —que no se consolidó hasta que triunfó en la Guerra de Sucesión Española(1701-1714)—, se instituyó por mandato del rey Felipe V, debido a la supresión de los virreinatos de la Corona de Aragón. Era jefe del ejército y presidente de la Audiencia, con la cual formaba el llamado Real Acuerdo.
Así el capitán general era la máxima autoridad civil, militar y judicial en representación del rey y ostentaba además el título de gobernador. Sus atribuciones eran mucho mayores que las de los antiguos virreyes y su poder también, pues contaba con una fuerza armada permanente y sus decisiones no se podían recurrir ante el rey ni ante las Cortes de Castilla. Sin embargo, debía ejercer teóricamente el gobierno de la "provincia" conjuntamente y de acuerdo con la Audiencia, de la que era presidente, formando así el Real Acuerdo. Para este cargo los Borbones siempre nombraron a militares del más alto escalafón, por lo que lo ejercieron, además de los miembros de los linajes nobiliarios castellanos más importantes, personas de origen italiano, flamenco o francés.2
Siglos XIX - XXI[editar]
En el siglo XIX, debido a la redistribución del territorio en provincias, a cuyo frente se encontraban funcionarios civiles, el capitán general perdió las funciones gubernativas y quedó como mando supremo de una región militar. Este grado era temporal y su titular dejaba de serlo al cesar en el puesto. Desapareció del escalafón activo al mismo tiempo que las capitanías generales (2002). Así, los tenientes generales (grado) eran jefes de Estado Mayor (actualmente ostentados por generales de Ejército), capitanes generales de una región militar, o tener otras funciones.
En el uniforme de capitán general del Ejército, grado que corresponde al rey de España, se identifican las divisas propias del mando supremo: dos bastones invertidos cruzados en aspa (distintivo tradicional del comandante en jefe, y que significa mando sobre mando, a diferencia del bastón cruzado sobre sable que significa mando sobre armas), con cinco estrellas de cuatro puntas dispuestas en forma de cruz y, sobre el conjunto, la corona real.
Los respectivos mandos supremos de la Armada Española y del Ejército del Aire de España, también se denominan capitán general y asimismo son ostentados por el monarca.
Ad honorem[editar]
Actualmente, en España, solo es capitán general el rey,3 quien ostenta este grado dada su condición de jefe de Estado y mando supremo, según la Constitución Española, las reales ordenanzas para las Fuerzas Armadas y la ley 17/1999.4Tras su abdicación, el rey emérito Juan Carlos I mantiene el grado de capitán general en la reserva.5 En casos excepcionales tenientes generales han sido ascendidos a capitanes generales, aunque más que un grado es una dignidad protocolaria y sin mando efectivo. Entre estos se cuenta a:
- José Moscardó Ituarte (1878-1956, ascendido post mortem a capitán general del Ejército en 1956)
- Agustín Muñoz Grandes (1896-1970, ascendido a capitán general del Ejército en 1957)
- Camilo Alonso Vega (1889-1971, ascendido a capitán general del Ejército en 1969)
- Juan de Borbón (1913-1993, ascendido a capitán general de la Armada en 1988)
- Ángel Salas Larrazábal (1906-1994, ascendido a capitán general del Ejército del Aire en 1991)
- Manuel Gutiérrez Mellado (1912-1995, ascendido a capitán general del Ejército en 1994)
A modo de curiosidad, ciertas advocaciones de la Virgen poseen esta concesión: la Virgen del Pilar, por Real Orden de 8 de octubre de 1908, tiene conferido el grado de capitán general, la Virgen de Butarque tiene este título desde 1571, cuando se produjo la Batalla de Lepanto y la Virgen de Guadalupe también ostenta este rango. Así mismo por concesión de la reina Isabel II, es capitana general de los Reales Ejércitos de España Nuestra Señora de los Reyes, patrona de Sevilla. La Virgen de los Desamparados, patrona y alcaldesa perpetua de Valencia, ostenta el título de capitana generalísima de los Ejércitos desde el 1810, como protectora de las tropas de la zona levantina tras el asalto de las tropas napoleónicas. Por último, la Virgen de la Serra (en Montblanch), la Virgen del Canto (patrona de Toro y su alfoz) y la Virgen de los Remedios (patrona de Fregenal de la Sierra) también ostentan este cargo. En el último caso, le fue concedido por el Gobierno Español en el año 1956. También ostenta este título la Virgen de la Fuencisla patrona de la Comunidad y Tierra de Segovia desde 1942.
Capitanías generales del Imperio español en América[editar]
Durante la colonización española de América, la Monarquía Hispánicaconstituyó entidades territoriales en América y Filipinas que en el siglo XVII fueron denominadas capitanías generales —inicialmente llamadas "reinos" o gobernaciones—, territorios que estaban al mando de gobernadores que ostentaron el grado de capitán general. A saber:
- Capitanía General de Santo Domingo (1526)
- Capitanía General de Guatemala (1540)
- Capitanía General de Chile (1541)
- Capitanía General de las Filipinas (1565)
- Capitanía General de Puerto Rico (1592)
- Capitanía General de Cuba (1607)
- Capitanía General de Yucatán (1617)
- Capitanía General de Venezuela (1777)
Existieron también otras que luego fueron transformadas en virreinatos o llegaron a ser suprimidas: Buenos Aires, Santa Cruz de la Sierra, entre otras.
Divisas[editar]
Capitán general en el Chile republicano[editar]
Durante su vida republicana, el Gobierno de Chile conservó este grado militar para identificar a los máximos líderes militares de cualquier rama de las Fuerzas Armadas de Chile que asumiesen la jefatura del Estadosimultáneamente. Quienes han ascendido a este grado en la historia de Chile son:
- Bernardo O'Higgins en 1817: Quien lo ostentó al haber sido director supremo (jefe de Estado) de la joven República y comandante en jefe del Ejército de Chile.[cita requerida]
- Ramón Freire en 1823: Quien dirigió el movimiento insurreccional que motivó la abdicación de O'Higgins. La Asamblea Constituyente de 1823 le nombra sucesor interino de O'Higgins en los cargos de director y jefe supremo del Estado, y por consiguiente ascendió al grado de capitán general.[cita requerida]
- Augusto Pinochet en 1982: Siendo comandante en jefe del Ejército, Pinochet asume la jefatura del Estado de Chile, al presidir la Junta de Gobierno, por lo cual su estatus administrativo era equivalente al título que se conoce como Generalísimo, empleo en el que fue ratificado de facto el 16 de diciembre de 1974 bajo la denominación, en ese entonces de decreto ley supremo, presidente. Al modificarse la carta fundamental en 1980, Pinochet asume la presidencia de iure, por lo que ascendió a capitán general, en 1982.6
Ad honorem[editar]
A estos militares se suman figuras relevantes de la historia de Chile a los que les fue conferido este grado ad honorem, sin cumplir con el requisito de ostentar el cargo de jefe de Estado.
- José de San Martín: Quien en 1820 es designado por el gobierno de Chile como comandante en jefe de la Expedición Libertadora del Perú. Al conferirle aquel cargo, el Gobierno de Chile, dos días después asciende al general argentino al grado de capitán general del Ejército de Chile.[cita requerida]
- Manuel Baquedano: Quien entre los días 29 y 31 de agosto de 1891 sucede a José Manuel Balmacedacomo jefe de Gobierno Provisional de Chile, mientras ejercía simultáneamente el cargo de comandante en jefe del Ejército de Chile, poco tiempo después de su regreso victorioso de la Guerra del Pacífico. Se le confirió tal grado por iniciativa del Senado de Chile, dignidad que Baquedano finalmente no aceptó.[cita requerida]
- Augusto Pinochet en 1990: Manteniendo su cargo como comandante en jefe del Ejército desde el 11 de marzo de 1990 hasta el 10 de marzo de 1998, luego de abandonar el poder ejecutivo, conservó este grado de manera honorífica.[cita requerida]
Otros generalísimos que no obtuvieron el grado por iniciativa propia[editar]
Otros comandantes en jefe que ejercieron simultáneamente la jefatura de estado de Chile que pudiendo haber reclamado el grado con todo derecho, sin embargo, ellos mismos no desearon ascender a capitanes generales fueron los siguientes:
- Manuel Blanco Encalada
- Francisco Antonio Pinto
- José Joaquín Prieto
- Manuel Bulnes
- Jorge Montt
- Luis Altamirano
- Pedro Pablo Dartnell
- Carlos Ibáñez del Campo
- Bartolomé Blanche
Distintivo del grado[editar]
Durante el gobierno de O'Higgins y Freire, el distintivo que destacaba a un capitán general era la combinación del uniforme de general de Ejército de Chile y la banda presidencial y piocha de O'Higgins. Posteriormente, durante su gobierno (entre 1973 a 1980), se añadió al galón de cuatro estrellas propia del general de Ejército7 el escudo nacional como símbolo de su cargo como jefe de Estado, aunque no se puede considerar a tal símbolo como un distintivo del capitán general dado que Pinochet no ostentaba tal grado en ese entonces. En 1982, luego de la ratificación constitucional de su presidencia, Pinochet crea un nuevo galón, exclusivo para el grado de capitán general, con cinco estrellas. Dado que todos los personajes históricos que han ostentado el grado han pertenecido al Ejército, no existen símbolos que distingan a un capitán general de las otras ramas de las Fuerzas Armadas chilenas.
Actualidad[editar]
En la actualidad, el grado de capitán general no está contemplado dentro del marco jurídico y de ordenamiento de las Fuerzas Armadas. Además de ello, la Ley Orgánica Constitucional Nº 18.700 sobre Votaciones Populares y Escrutinios8 estipula que un comandante en jefe de cualquier rama de las Fuerzas Armadas (en servicio activo) no puede ser candidato a la Presidencia de la República. De tal modo, y dentro del marco constitucional y el estado de derecho, no podrá haber otro capitán general en el Chile republicano según la legislación vigente.
Capitán general en la Argentina[editar]
Tras la independencia argentina los gobernadores autónomos de las distintas provincias asumieron el grado de capitanes generales en sus respectivas jurisdicciones. Después de la unificación del país el cargo cayó en desuso y actualmente no existe en la Argentina.
Capitán general en El Salvador[editar]
- Gerardo Barrios, en 1859, quien ocupó el cargo de presidente de El Salvador entre 1859 y 1863.
Capitán general en Honduras[editar]
El único hondureño que ha ostentado este rango militar fue José María Medina, quien llegó a ser Presidente de Honduras hasta en siete ocasiones.
Capitán general en México[editar]
- José María Morelos entre 1810 y 1813. Generalísimo de 1813 a 1815.
- Ignacio Allende entre 1810 y 1811.
Capitán general en Venezuela[editar]
- Simón Bolívar en 1813.
El Capitán General de la Iglesia (italiano: Capitano Generale de la Chiesa) fue el comandante en jefe de factode las fuerzas armadas papales durante la Edad Media. El cargo generalmente se otorgaba a un noble italiano o de otro tipo con una reputación militar profesional o (más tarde) un pariente del Papa. La oficina paralela de Confaloniero de la Iglesia era más un honor formal y ceremonial que la responsabilidad de un líder táctico militar.
El papa Inocencio XII eliminó el cargo, junto con el de Capitán General de la Iglesia, y los reemplazó por el de Porta bandera de la Santa Iglesia Romana (Italiano: Vessilifero di Santa Romana Chiesa), que posteriormente se convirtió en hereditario en el Naro Patrizi.
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