anatomía animal

La Prensilidad es la cualidad de un apéndice o un órgano que tiene una Adaptación biológica para agarrar o sujetar. La palabra deriva del término Latín prehendere, que significa "agarrar."

Entre los apéndices que pueden convertirse en prensiles se incluyen:

• Pies prensiles han evolucionado muchas veces a lo largo de multitud de especies.
  • Las manos de los primates son todas prensiles en distinto grado.
  • Las garras de los gatos son también prensiles.
• Cola prensil – Muchos lagartos existentes tienen colas prensiles (gekkos, camaleones, y una especie de escíncidos). Se ha interpretado que multitud de animales tuvieron que tener colas prensiles en el pasado por las evidencias de susfósiles, entre ellos varios Drepanosauridae del Triásico tardío,¹ y posiblemente el sinápsido del Pérmico tardío Suminia.²
• Lengua – por ejemplo, la de los Giraffidae.
• Nariz – por ejemplo, la de los elefantes y los tapires .
• Labios – tales como el esturión de lago, el orangutans, el caballo y el rinoceronte.
• Extremidad de cefalópodo – brazos como los de los cefalópodos.
• labio superior, como el que presenta el manatí del Caribe.

La Prensilidad es una adaptación que ha permitido a las especies una gran ventaja natural en la manipulación de su entorno para la alimentación, la excavación, y la defensa. Esto permite a muchos animales, como los primates, usar herramientas con el fin de completar las tareas que de otro modo sería imposible sin la anatomía altamente especializada que poseen. Por ejemplo, los chimpances tienen la capacidad de usar palillos para obtener termitas y Larvas de una manera similar a la pesca humana. Sin embargo, no todos los órganos prensiles se aplican a el uso de herramientas, la lengua de la girafa, por ejemplo, se utiliza en la alimentación y en conductas de auto-limpieza.

La probóscide es un apéndice alargado y tubular situado en la cabeza de un animal.

Su uso más común es para comer y absorber, como es el caso de ciertos invertebrados como las mariposas (en las que se llama espiritrompa), frigáneas (haustelo), gusanos, etc. Latrompa de los elefantes, tapires y la de algún tipo de monos como es el mono narigudo, también es llamada probóscide.

Una púa (o espina) es una estructura dura y espinosa como aguja que se origina en varios animales (véase su diferencia conaguijón. Los animales tales como puercoespines y erizos de mar poseen púas que crecen como un mecanismo de auto-defensa. Las púas se forman a menudo de queratina. Otros animales con púas son erizos, ratones espinosos y por lo menos dos dinosaurios ornitisquios.

En el contexto de la neurociencia, también se utiliza como forma abreviada de las espinas dendríticas, diminutas protusiones en la superficie de las células nerviosas que están en contacto con los terminales presinápticos.