BATALLAS DE LAS GUERRAS NAPOLEÓNICAS

La Invasión de Île Bonaparte fue un desembarco militar realizado en 1810, formó parte importante de la campaña británica realizada para bloquear y capturar los territorios franceses en el océano Índico de Île Bonaparte (actual Reunión) e Île de France (actual Mauricio) durante las Guerras Napoleónicas. Estas islas formaron una base fortificada de un escuadrón de fragatas francés al mando del Comodoro Jacques Hamelin para atacar convoyes británicos de East Indiamen que viajaban entre Gran Bretaña y la India Británica. Los barcos de Hamelin destruyeron dos convoyes el año anterior a pesar de la atención de un escuadrón de la Royal Navy al mando del Comodoro Josias Rowley. Rowley respondió atacando el fortificado puerto de Saint-Paul en Île Bonaparte y capturando una de las fragatas de Hamelin y dos East Indiamen capturados.

El ataque tuvo consecuencias imprevistas, cuando el comandante de Île Bonaparte, el General Nicolas Des Bruslys, se suicidó en lugar de llevar a la guarnición a atacar a los grupos británicos. Esto animó a Rowley para considerar una operación más grande para apoderarse de toda la isla. Usando la pequeña isla británica de Rodrigues como base, Rowley y su contraparte del Ejército Británico el Teniente Coronel Henry Keating planearon desembarcar dos fuerzas a ambos lados de la capital de la isla Saint-Denis y obligar al gobernador a capitular antes de que la milicia de la isla pudiera mobilizarse en contra de ellos.

El plan fue lanzado el 7 de julio de 1810 cuando dos fuerzas combinadas de marinos británicos, soldados, cipayos y Royal Marines desembarcaron en playas separadas. Aunque varios hombres se ahogaron debido al fuerte oleaje, la mayoría de la fuerza llegó a las playas a salvo y marcharon tierra dentro, atacando puestos avanzados franceses mientras se acercaban a la capital. Reconociendo que su desmoralizada guarnición sería incapaz de defender Saint-Denis y que movilizar la milicia tomaría demasiado tiempo, el Coronel francés Chrysostôme entregó la isla, la guarnición y sus provisiones a Rowley.

Antecedentes[editar]

Las islas francesas en el océano Índico, Île Bonaparte e Île de France proveyeron una base segura para corsarios y fragatas de la Marina francesa para operar contra la navegación británica en la región para toda la Revolución francesa y las guerras napoleónicas. En 1808, determinados a capitalizar en la pobremente defendida región del comercio británico, el gobierno francés ordenó al Comodoro Jacques Hamelin, a bordo del Vénus, navegar a la Île de France donde sería acompañado por otras tres grandes y poderosas fragatas con específicas órdenes de combatir el comercio británico.⁴​ Dispersando sus fragatas en la bahía de Bengala, Hamelin tuvo ciertos éxitos durante 1809; la captura de dos East Indianmen por parte de la fragata Caroline en la acción militar del 31 de mayo de 1809 y durante la captura de tres, hecha por él mismo, durante la acción militar del 18 de noviembre de 1809. El escuadrón francés también capturó varios pequeños buques de guerra británicos y la gran fragata portuguesa, el Minerve.⁵​

Para contrarrestar los barcos de Hamelin, el comandante británico en la región, el Almirante Albemarle Bertie ordenó al Comodoro Josias Rowley operar fuera de las islas con un escuadrón de fragatas de la Royal Navy, con instrucciones de desajustar los movimientos franceses y preparase para futuros intentos de invasión.⁴​ Rowley logró recuperar un East Indiamen capturado por Hamelin en diciembre de 1809, sin embargo fue en gran medida incapaz de evitar que las fragatas francesas dejaran sus fortificados puertos a voluntad. La primera acción de Rowley para hacer frente al problema fue solicitar fuerzas al Ejército británico en Madras. Esta fuerza, integrada por soldados británicos y cipayos de la Compañía Británica de las Indias Orientales (HEIC) fue usada para capturar la pequeña isla de Rodrigues. Rodrigues proveyó un puerto seguro, en el cual los barcos de Rowley pudieron recolectar provisiones y reparar daños menores a una corta distancia de las islas francesas: previamente los buques británicos fueron obligados a regresar a Madras o al cabo de Buena Esperanza, decreciendo el tiempo disponible para operaciones contra las islas.⁵​ Rodrigues también proveyó un puerto de embarque de tropas militares a Rowley desde el cual pudo preparar las invasiones planificadas, en septiembre de 1809 dirigió un desembarco militar contra las defensas del puerto de Saint-Paul en Île Bonaparte.⁶​

La incursión en Saint-Paul fue una importante demostración de la habilidad de Rowley de atacar los puertos franceses directamente. Desembarcando hombres en playas sin vigilancia, los soldados británicos, marineros y Royal Marines del grupo de desembarque fueron capaces de asaltar y derrotar las defensas desde el lado de tierra.⁷​ Esto permitió al escuadrón de Rowley entrar en el puerto y capturar al Caroline y a un grupo de pequeños barcos que atracaban allí. El ataque causó consternación en la isla, su comandante, Nicolas Des Bruslys cometió suicidio en lugar de ordenar a sus tropas atacar las posiciones británicas.⁸​ Sin oposición, Rowley fue capaz de destruir las defensas y obras públicas en la ciudad antes de partir con grandes cantidades de suministros y barcos capturados. El coronel Jean-Chrysostôme Bruneteau de Sainte-Suzanne remplazó a Des Bruslys, sin embargo era incapaz de defender efectivamente la isla con los restos de la guarnición en el caso de que se concertara una invasión.⁹​

Preparación[editar]

A principios de 1810, con la temporada de ciclones llegando a su fin, Hamelin ordenó a un escuadrón de fragatas al mando del Capitán Guy-Victor Duperré atacar a los convoyes británicos en la Bahía de Bengala. Duperré inicialmente no tuvo éxito, pero, después de navegar a Madagascar para una breve reparación, encontró y derrotó a un convoy en la acción militar del 3 de julio de 1810. La respuesta británica a las depredaciones francesas ya estaban en marcha: más tarde en junio, Rowley zarpó con dos fragatas a Rodrigues, el Capitán Samuel Pym zarpó fuera de la Île de France con los restos. En Rodrigues, Rowley y el Teniente coronel Henry Sheehy Keating dialogaron sobre el mejor método para invadir y rápidamente doblegar la isla, determinando que el mejor plan era desembarcar soldados en ambos lados de la capital de la isla Saint-Denis y derrotar la guarnición fuera de la ciudad, forzando al nuevo gobernador a rendirse.¹⁰​

El gobierno en Madras había aumentado la guarnición de Rodrigues respecto al año anterior, por lo cual, para junio de 1810 ascendía a más de 3650 hombres: 1800 regulares del Ejército británico y 1850 cipayos del ejército de la HEIC al mando de Keating.¹​ Para transportar estas tropas, Rowley llamó a las fragatas HMS Boadicea y HMS Nereide, esta última comandada por el Capitán Nesbit Willoughby, un veterano de la incursión en Saint-Paul, que aún se estaba recuperando de una explosión accidental, sucedida dos meses antes, que le había provocado severos daños en la cara.¹​ Entre los pasajeros del Boadicea se encontraba Robert Townsend Farquhar, un diplomático y comerciante que había sido enviado de Londres para asumir el cargo de gobernador de las islas, una vez que fueran capturadas.¹¹​ El 6 de julio, la fuerza de Rowley se reunió con el escuadrón comandado por Pym, escuadrón conformado por su fragata, el HMS Sirius, el HMS Iphigenia al mando del Capitán Henry Lambert y el HMS Magicienne al mando del Capitán Lucius Curtis.²​

Invasión[editar]

El escuadrón de Rowley y varios barcos de transporte de apoyo llegaron a Île Bonaparte el 7 de julio. El cuerpo principal, al mando de Rowley, llegó a Sainte-Marie a las 14:00 horas, para llevar a las fuerzas francesas lejos de Le Grande Chaloupe, donde el Sirius secretamente desembarcó la primera "brigada" al mando del Teniente coronel Frazier.¹⁰​ Esta fuerza de 950 soldados, una pequeña batería de obuses y los suministros necesarios para que la campaña fuera lanzada sin pérdidas al mando del Teniente de navío John Wyatt Watling, quien había desembarcado primero y asegurado la playa con un grupo de marinos, distribuyendo los soldados y los suministros al estar en tierra. Avanzando rápidamente para tomar las colinas de la playa, Frazier condujo lejos de los puestos avanzados franceses y tiradores apostados y cortó el principal camino entre Saint-Denis y Saint-Paul, dificultando las comunicaciones francesas y el movimiento de los refuerzos.²​

En el este, al otro lado de Saint-Denis, Rowley ordenó a sus fuerzas desembarcar. La primera ribera fue pretendida por Nesbit Willoughby en una goleta llamado Estafette, para asegurar la playa y organizar las fuerzas desembarcadas. Sin embargo, cuando se acercó el barco, el viento se intensificó y creó una poderosa ola, que estrelló el barco contra tierra con la suficiente fuerza para destruirlo: 4 soldados se ahogaron.¹⁰​ Dándose cuenta de que los transportes más pequeños sería igualmente abrumados por las olas, Keating ordenó a un bergantín, llamado Ulney, conducirse en la costa como un rompeolas. Esto permitió que varios barcos adicionales llegaran a salvo a la playa, pero no proveyó suficiente protección para un desembarco completo antes del anochecer.¹²​

En la mañana del 8 de julio, los franceses habían fallado en concentrar sus fuerzas, la cual consistía en 576 soldados regulares del Ejército francés y 2717 milicianos dispersados por toda la isla.²​ Viéndo que un desembarco en la playa de Grande Chaloupe aún era factible, los capitanes Rowley y Lambert desembarcaron exitosamente sus contingentes, proveyendo a Keating con las suficientes fuerzas para marchar a Saint-Denis. Mientras Keating estaba desembarcando, Frazier avanzaba en la capital desde el este, asaltando una barricada francesa en el camino desde Saint-Paul, encaminaminando a sus defensor con mínimas bajas. Teniendo roces con la resistencia francesa en una serie de escaramuzas menores, Keating y las fuerzas de Frazier concluyeron en Saint-Denis.

Rendición[editar]

Los británicos se reunieron con representantes de Sainte-Suzanne a las 18:00 horas, quienes más tarde firmaron una capitulación que entregaba la isla a Rowley, Keating y Farquhar con su guarnición y suministros.¹³​ Cerca de la costa, el Sirius bloqueó Saint-Paul después de desembarcar sus soldados y, el 9 de julio, divisó un barco tratando de salir del puerto después de darse la noticia de la rendición. Los barcos de transporte del Sirius fueron enviados a perseguir a los fugitivos, al mando del Teniente George Norman. En una exhaustiva persecución de 12 horas, Norman fue capaz de capturar y subir a bordo de la nave, revelando ser un corsario llamado Edward que acarreaba 4 armas y 30 hombres. Norman fue capaz de derrotar a la tripulación luego de una breve lucha en la cual 3 de sus hombres resultaron heridos, además descubrió que llevaban despachos del gobierno francés para las autoridades en Île de France, las cuales cayeron en manos británicas.¹⁴​

Consecuencias[editar]

La invasión costó a los británicos un total de 22 muertos y 79 heridos, incluidos los ahogados en el naufragio del Estafette.³​ La mayoría de las bajas sucedieron en las escaramuzas del camino de Saint-Denis, las víctimas francesas se desconocen, aunque fue probablemente un número similar. Los franceses fallaron en poner una significativa resistencia a los británicos, los cuales rápidamente establecieron cabezas de playa y atacaron los puestos avanzados franceses sin significativa oposición.¹²​ La isla, tras la invasión, regresó a su nombre previo a la revolución; Borbón, Farquhar asumió brevemente el cargo de gobernador antes de trasladarse a Mauricio, una vez capturada, en diciembre de 1810. Keating le sustituyó en el mando y se mantuvo en el cargo hasta 1814, cuando la isla fue devuelta a Francia en el final de las guerras napoleónicas.¹⁵​

El éxito le permitió a las fuerzas británicas concentrarse en contra del resto del territorio francés en el Océano Índico, la Île de France. Borbón proveyó varios puertos seguros y abundantes suministros para el escuadrón de fragatas británico, convirtiéndose en la nueva base de Rowley y Keating.⁹​ Con un puerto seguro a poca distancia, Rowley fue capaz de enviar a sus fragatas contra los puertos franceses en Île de France con más frecuencia y más agresivamente, desarrollando un plan para apoderarse de los pequeñas islas cercanas a los principales puertos de la Île de France para desestabilizar la navegación y la capacidad de las fragatas francesas de utilizar estos puertos como bases de ataque. Este plan en última instancia condujo al desastroso intento de apoderarse de un cargamento en Grand Port en el cual cuatro fragatas de Rowley se perdieron.

La invasión de la Guayana Francesa fue un episodio de la historia de Portugal y de Brasil. Se produjo durante la Guerra Peninsular cuando el príncipe regente Juan VI, en represalia por la invasión francesa, ordenó la conquista de la Guayana Francesa en 1809.

Historia[editar]

Artículo principal: Historia de la Guayana Francesa

Uno de los objetivos estratégicos de la campaña era redifinir la frontera de Brasil con la Guayana Francesa de acuerdo con el Tratado de Utrecht (1712),¹​ y colocarla de nuevo en el río Oyapoque, anulando lo establecido en los tratados de París (1797), Badajoz y Madrid (1801) e incluso Amiens (1802)

Para ello, se enviaron por tierra 700 hombres desde Pará comandados por el teniente general Manuel Marques de Sousa, que estaban apoyados por mar por la escuadra de la marina real británica, dirigida por James Lucasjdd Yeo, jefe de las fuerzas navales a bordo de la fragata Confiance con 26 piezas de artillería enviadas desde Río de Janeiro junto con los bergantines Voador (con 18 piezas, comandado por José Antônio Salgado) y el Infante D. Pedro (con 18 piezas, dirigido por Luís da Cunha Moreira), la goleta General Magalhães, con 12 piezas y los cúteres Vingança y Leão, dirigidos por el teniente Manuel Luís de Melo. Los fusileros marinos estaban bajo el mando de Luís da Cunha Moreira, más tarde vizconde de Cabo Frío y primer ministro de Marina del Brasil independiente.²​

El primer combate se produjo el 15 de diciembre a las márgenes del río Aproak y se capturaron dos embarcaciones francesas. Algunas semanas después, las tropas inglesas y portuguesas salieron para conquistar los principales fuertes franceses en el río Maroni. El 6 de enero de 1809, se conquistó el fuerte Diamant, al día siguiente el fuerte Dégrad des Cannes y posteriormente el fuerte Trío,³​ todos en Cayena

El 12 de enero, las tropas sitiaron la capital, Cayena, cuyo gobernador Victor Hughes se rindió sin resistencia y firmó la capitulación en Bourda⁴​ Guayana empezó a ser administrada por João Severiano Maciel da Costa, posteriormente marqués de Queluz,³​ bajo el nombre de «Colonia de Cayena y Guayana».⁵​

La Gabriele y los jardines botánicos brasileños[editar]

Existía, en la región de Cayena, un famoso complejo agrícola mantenido por la corona francesa —formado por la «Habitation Royale des Épiceries», más conocida como La Gabriele; la «Habitation de Mont‑Baduel»; la Habitation Tilsit y la «Fábrica de Maderas de Nancibo»— que era uno de los principales ejemplos de establecimientos coloniales en la Guayana debido a su extensión, su productividad y el número de esclavos.⁶​

La posesión de La Gabriele se convertiría en uno de los mayores beneficios que obtuvieron los portugueses con la anexión de una colonia tan agitada. Además de ser una de las principales fuentes de ingresos de la colonia, reunía todas las especies vegetales deseadas por los portugueses.⁶​ En abril de 1809, Rodrigo de Sousa Coutinho, responsable de los huertos brasileños, le pidió al gobernador del Gran Pará que ordenase el traslado de Cayena a Belém, así como a otras regiones, de «la mayor cantidad posibles de todos los árboles de especias». Junto a ellos, deberían ser enviados «hábiles jardineros» que no estuviesen «contaminados por la ideología liberal». Ese mismo mes, una nueva orden determinaba el traslado de las plantas desde el Pará hasta Río de Janeiro ya que se entendía que la búsqueda de «todo tipo de cultivos» era «algo esencial para Brasil» en aquel momento.⁶​ Fue el administrador francés de La Gabriele, Joseph Martin quien redactó el listado de plantas y las instrucciones para la plantación de las 82 especies embarcadas en seis cajas.⁶​

Durante la ocupación portuguesas se enviaron a Brasil diversos árboles de especias y especias como la nuez moscada, el clavo de olor o el árbol del pan así como mudas de nuez, aguacate y de caña cayena, que era mucho mejor que la caña de azúcar cultivada en Brasil en aquel entonces.³​ Esta colección sería una de las precursoras de la creación del Jardín Botánico de Río de Janeiro.⁶​

Devolución del territorio[editar]

En 1814, con la derrota de Napoleón, el gobierno francés, ahora dirigido por Luis XVIII, volvió a reivindicar la posesión de la colonia.⁵​ Sin embargo, Juan VI no aceptó los términos de la propuesta francesa y la cuestión pasó a ser discutida por el Congreso de Viena el año siguiente.⁵​ En esas negociaciones, Francia estuvo de acuerdo en hacer retroceder los límites de su colonia hasta lo propuesto por el Gobierno portugués,⁵​ fijando la frontera entre los dos territorios.⁷​ Por ello, el 21 de noviembre de 1817, como resultado del Congreso de Viena,⁴​ los portugueses abandonaron Cayena con la firma de un convenio entre Francia y el nuevo Reino Unido de Portugal, Brasil y Algarve.⁵​ José Severiano pasó el gobierno al conde Claude Carra de Saint-Cyr, general de Luis XVIII.