«Continentes arcaicos»
La Meseta de las Mascareñas es una meseta oceánica situada al este de Madagascar que se extiende alrededor de 2000 kilómetros a lo largo entre las Seychelles al norte hasta la isla de Reunion en el sur. De este modo, cubre un espacio 115000 kilómetros cuadrados, con lo que es la meseta más grande del Océano Índico, que ocupa en el centro-oeste, a una profundidad de entre 8 y 150 metros que contrastan con la profundidad del lecho de 4000 m.
La meseta formaba parte del área oriental de Gondwana, un “supercontinente” surgido hace 600 millones de años, que comenzó a fracturarse en el período jurásico. La meseta se sitúa al este de Madagascar y al sudoeste del Océano Índico, y actualmente se extiende en un arco hasta el norte de las islas Seychelles. Situándose en ella los restos del antiguo y pequeño continenteprehistórico desgarrado al que bautizaron como Mauritia bajo las tierras emergidas de las islas Mauricio y Reunión.1
Luego de sucesivos desprendimientos que dieron lugar a Madagascar, India, Australia y la Antártida, que derivaron hasta ocupar sus actuales posiciones, un pedazo de esas masas continentales a la deriva, empezó a hundirse, por periodos de tiempo, estando emergida por última vez según estimaciones, hace unos 6000 años, cuando el nivel del mar bajó 130 metros durante la última glaciación.
La meseta de las Mascareñas, como Zealandia, son los restos de un continente casi sumergido, que se hundió después de separarse de India hace 60-85 millones de años. La mayor parte está hundida bajo el océano Índico, excepto el área de las Seychelles graníticas, que ocuparía las áreas montañosas remanentes que no se sumergieron. Las extensas islas situadas sobre la meseta corresponden a erupciones volcánicas que recubrieron la meseta o a crecimientos coralinos en las aguas poco profundas.
Fue un continente prehistórico, cuyos fragmentos quedaron tapados en parte por erupciones volcánicas y disimulados bajo una espesa capa de lava. Las partes sumergidas de la meseta está a profundidades que oscilan entre 8 y 150 metros de profundidad en el Océano Índico, rodeada de un fondo oceánico a 4000 metros de profundidad.
Las Islas Mascareñas es un grupo de islas en el Océano Índico al este de Madagascar que comprenden Mauricio, Runion y Rodrigues. El título colectivo se deriva del navegante portugués Pedro Mascarenhas, que fue quien los visitó en el siglo XVI. Las islas comparten un origen geológico común en la actividad volcánica de la zona interactiva Runion debajo de la meseta de Mascareñas y forman una eco-región distinta, con una flora y fauna únicas.
Naturaleza
Geología
Las islas son de origen volcánico, Saya de Malha fue la primera de las islas Mascareñas a surgir del Océano Índico por el punto de acceso Runion, seguido de Nazaret Bank, Sudán Banco y Cargados Carajos. Las islas más jóvenes para formar eran Mauricio, la más antigua de las islas existentes, creadas a lo largo de la cordillera submarina Rodrigues. Las islas de Rodrigues y Runion fueron creadas en los últimos dos millones de años. Runion es la mayor de las islas, seguido de Mauricio y Rodrigues. Finalmente Saya de Malha, Nazaret y Sudán fueron completamente sumergidos, Carajos Cargados restantes como un atolón de coral. El punto de acceso Runion comenzaba a enfriar y Rodrigues salió como una pequeña isla. Tenía la erosión no se ha realizado, Carajos Cargados habría sido una gran isla volcánica, y las Mascareñas habría sido un archipiélago de siete islas o más grandes, pobladas, en lugar de los tres que quedan en la actualidad.
Runion es el hogar de los picos más altos de las Mascareñas, el escudo volcanes Piton des Neiges y el Piton de la Fournaise. Piton de la Fournaise, en la esquina sureste de Runion, es uno de los volcanes más activos del mundo, en erupción por última vez el 02 de enero 2010 - Piton de la Petite Rivire Noire es el pico más alto en Mauricio, y la suave colinas de Rodrigues se elevan a sólo 390 m.
La meseta de Mascareñas es una meseta submarina que se extiende unos 2.000 km, desde las islas Seychelles a Runion. La meseta tiene una superficie de más de 115.000 kilometros de aguas poco profundas, con profundidades de entre 8 y 150 metros, sumergiendo a 4000 m de la llanura abisal en sus bordes. La parte sur de la meseta, incluyendo el Saya de Malha Bank, Banco de Nazaret, Soudan Bancos y Cargados Carajos Shoals, se formó por el punto de acceso Runion. Eran islas volcánicas vez, al igual que Mauricio y Runion, que ahora se han hundido o erosionados por debajo del nivel del mar o, en el caso de la Cargados Carajos, a las islas bajas de coral. La Saya de Malha Banco formó hace 35 millones de años, y el Banco de Nazaret y los Carajos Cargados después de eso. Bancos de piedra caliza encontrados en la meseta son los restos de los arrecifes de coral, lo que indica que la meseta fue una sucesión de islas. Algunos de los bancos puede haber sido islas hasta hace 18,000-6,000 años, cuando los niveles del mar eran tanto como 130 metros más bajo durante la edad de hielo más reciente.
Biodiversidad
El archipiélago está formado por tres grandes islas además de una serie de restos volcánicos en las zonas tropicales del Océano Índico suroccidental, generalmente entre 700 y 1.500 kilómetros al este de Madagascar. El terreno incluye una variedad de arrecifes, atolones y las islas pequeñas. Presentan diversas regiones topográficas y edáficas. En las islas más grandes de éstos dieron origen a la biodiversidad inusual. El clima es oceánico y tropical. Las islas difieren en tamaño, la topografía, la edad, y en la proximidad de la masa de tierra más cercano, a saber.
Hay varias familias endémicas como el Asteropeiaceae, Sarcolaenaceae y Sphaerosepalaceae. Las cuatro familias más grandes presentes en las islas Mascareñas son: Myrtaceae, Rubiaceae, Orchidaceae y Euphorbiaceae, que comprenden entre 193 y 223 especies cada uno, para un total de 831 especies, o el 26,9% de la flora de plantas con flores. Otras siete familias contienen 80 o más especies de cada uno: Poaceae, Apocynaceae, Cyperaceae, Cunoniaceae, Rutaceae, Araliaceae y Sapotaceae, lo que representa un ca adicional. 660 especies en total, 21,3% de la flora de angiospermas. Algunas familias que tienen pocas especies, sino que se distribuyen también en América, mostrando su origen antiguo relacionado, son normalmente en zonas húmedas y se presentan como especies relictas en mojado Islas Wideworld, con varias familias incluyendo Phyllanthaceae, Hernandiaceae, Lauraceae, Ebenaceae de ébano Mauricio , Diospyros tesselaria.
Como es común entre las islas remotas, la fauna y la flora Mascareñas muestran un alto grado de endemismo, ya que incluyen más de mil especies de las cuales varios cientos son endémicas. También hay muchas especies introducidas. La mayor parte de la flora y fauna autóctona Mascareñas se cree que han descendido originalmente de antepasados de Madagascar y África. Las Mascareñas son el hogar de muchas especies endémicas de Dombeyoideae, género monotípico Psiloxylon y miembros de la familia Monimiaceae, Escalloniaceae y Foetidia. Árboles indígenas, por ejemplo, incluyen especies de los géneros Ocotea, Erythrina, Sideroxylon y varias especies de palmas del género Hyophorbe. Los helechos son componentes importantes de las biotas de las islas, sobre todo en el bosque tropical. La mayoría de los helechos se dispersan fácilmente a través ornithochory de sus esporas, lo que permite la colonización bastante frecuente de Madagascar y el intercambio entre las islas Mascareñas.
Hasta que los europeos se asentaron las islas en el siglo XVI las Mascareñas no se sabe que han albergado las poblaciones humanas, por lo que gran parte de la fauna de la isla, que se han extinguido mucho antes había ninguna población nativa vivía allí, todavía era floreciente durante los primeros días de la liquidación.
Las islas no tienen mamíferos nativos, a excepción de los murciélagos como el subniger Pteropus extinta. Dieciséis especies de aves endémicas sobreviven en las islas. Muchas de las aves Mascareñas evolucionado en formas voladoras, el más famoso de los cuales fue el Dodo de Mauricio, Rodrigues y las Solitario palomas voladoras extintas. Mauricio, Runion y Rodrigues también fueron una vez al hogar de una o más especies de tortugas gigantes, ahora extintos, que comprendían el género Cylindraspis. Hay vida trece especies endémicas de reptiles, incluyendo varias especies de lagartijas día.
Gran parte de la flora y fauna nativa del Mascareñas 'se ha convertido en peligro de extinción o extintas desde la colonización humana de las islas en el siglo 17. Los colonos despejaron la mayor parte de los bosques para la agricultura y el pastoreo, y se introdujeron muchas especies exóticas, como los cerdos, ratas, gatos, monos y mangostas. Además de las tortugas y el Dodo, trece especies adicionales de aves se extinguieron los había extingue Runion Ibis volar, Amplio-cargado del loro, Red Rail, Rodrigues Rail, Rodrigues Solitario y el dodo relacionada, en Mauricio, podía tragar las frutas de las especies de Ocotea, como varias fuentes afirman contemporáneo que el dodo piedras en su molleja. Distribución de semillas de al menos algunas especies de Ocotea se lleva a cabo por las aves frugívoras.
Existen algunos informes de "solitarios" de las Mascareñas sin mención de que éstos proceden de la isla, y el término también fue utilizado para otras especies con hábitos "solitarios", como la Runion Azul Swamphen y Runion Sagrado Ibis. En un momento se creyó que incluso Runion era el hogar no sólo de un dodo blanco, pero también un solitario blanco. En 1786, los huesos sub-fósiles fueron descubiertos en una cueva, que confirmó las descripciones de Leguat, pero en este momento no residentes que viven de Rodrigues recordaban haber visto aves vivas. La constelación Turdus Solitarius estrella lleva el nombre de esta ave.
La desaparición creciente de jóvenes árboles bóveda craneal, se sugiere debido a Cylindraspis tortugas, murciélagos de la fruta o el Parrot Amplio-cargad podría haber sido la dispersión de las semillas.
En la prehistoria de las islas estaban cubiertas de una gran variedad de bosques latifoliados húmedos tropicales En la actualidad sin embargo, a pesar de las islas Mascareñas forman una ecorregión distinto, conocido como los bosques de Mascareñas, la eco-región no es homogénea, y comprende al menos cinco zonas de vegetación muy distintas que reflejan las variaciones en altitud y en régimen de humedad.
La biota de agua dulce incluye los humedales costeros y bosques de pantano, la clasificación por la selva a barlovento y de las tierras bajas de bosque seco a sotavento. Las zonas de tierras secas incluyen sabanas de palmeras, bosques caducifolios montanos y páramos en los picos más altos de Runion. Los bosques de tierras bajas secas van desde nivel del mar hasta alturas de unos 200 metros. Se encuentran en regiones con menos de 1.000 mm promedio anual de precipitaciones. Estos bosques de tierras bajas secas están dominadas por las palmas como las especies Latania y álbumes Dictyosperma, y por la palma de la mano-como la rosca pinos. También hay árboles esclerófilos como especies en la familia Combretaceae, por ejemplo, Terminalia bentzoe
Bosques esclerófilos semi-secos se producen entre las zonas costeras y una altitud de 360 metros sobre Mauricio y Rodrigues. En Runion sólo parches pequeños relictos permanecen en altitudes de hasta 750 metros en las laderas occidentales. Este ecosistema semi-seca se produce cuando la precipitación media anual es de unos 1000-1500 mm. Familias característicos de la flora en el include Ebenaceae, con especies de ébano del género Diospyros. Otras familias de árboles están ocurriendo como Pleurostylia spp., Foetidia spp., Olea europaea subsp. africana, Cossinia pinnata, Dombeya spp., y una variedad de especies de Sapotaceae Sideroxylon boutonianum, Sideroxylon borbonicum spp. y Mimusops. El ecosistema es también el hogar de varias especies endémicas espectaculares Hibiscus Zanthoxylum spp., Obetia? Cifolia y Scolopia heterophylla.
Las selvas tropicales de tierras bajas se caracterizan por densos bosques de hoja perenne, con un dosel superior a 30 metros. Con una precipitación media anual de 1500-6000 mm, se producen en la isla Mauricio superior a 360 m, y por todas las tierras bajas del este de la costa a 800-900 m, y, en el lado occidental. En la isla de Runion las selvas tropicales de tierras bajas está presente 750-1.100 m. Estos bosques tienen un dosel de árboles de hasta 30 m de altura y representan las comunidades de plantas más diversificadas de las Islas Mascareñas. Plantas característicos incluyen árboles de la familia de plantas Sapotaceae por ejemplo, Mimusops spp. Labourdonnaisia spp, Hernandiaceae Hernandia mascarenensis, Clusiaceae Calophyllum spp, y Myrtaceae Syzygium spp, Eugenia spp, Sideroxylon spp, Monimiastrum spp,...... Arbustos en la familia Rubiaceae planta; bambúes como borbonicas Nastus, numerosas especies de orquídeas y helechos, por ejemplo , Asplenium spp., Hymenophyllum spp., Trichomanes spp., Elaphoglossum spp., Marattia fraxinea.
Los bosques de niebla, un tipo de bosque denso higrófilo, ocurren en Runion entre 800 y 1900 m en las laderas orientales con una precipitación media anual 2000-10,000 mm, y entre 1100 a 2000 m en las laderas occidentales con una precipitación media anual de 2000 - 3000 mm y se limita a un área pequeña de Mauricio en la zona de montaña "Montagne Cocotte" por encima de 750 m en la isla Mauricio con una precipitación media anual de 4.500 a 5.500 mm. Este tipo de bosque está presente en ambas islas con un dosel de 6 a 10 m de altura. Son ricas en epífitas, helechos arborescentes emergentes y, en un principio, las palmas, pero estos ahora sobreviven sólo en áreas de Runion donde la caza furtiva no los ha exterminado. Bosques nublados no transformadas aún cubren grandes áreas de Runion con 44.000 hectáreas en 2005 - Estos bosques se caracterizan por árboles como Dombeya spp, sólo en la isla Runion, y las especies de la familia de plantas que Monimiaceae especies del dosel, con un pequeño. árboles y arbustos sucth como Psiadia spp. y Melicope spp. en el sotobosque. También incluyen grandes extensiones de tres comunidades vegetales monodominantes, bosques con heterophylla Acacia como especies del dosel que son muy similares a los bosques de Acacia koa en Hawaii, matorrales dominados por Erica reunionensis, o el bosque de pino-tornillo hiperhúmedo.
El matorral subalpino, con una precipitación media anual de 2000-6000 mm por encima de la línea de árboles a 1800-2000 m, en elevaciones donde se producen heladas regularmente en invierno, con predominio de arbustos en las familias de plantas de Ericaceae, Asteraceae y Rhamnaceae, con alguna notable especies endémicas suchs Heterochaenia rivalsii, Eriotrix commersonii y Cynoglossum borbonicum.
Las cumbres de los volcanes están cubiertos por grandes áreas con pastizales ralos minerales ricos en hierbas y orquídeas endémicas, matorrales ericoides o matorrales del pequeño árbol Sophora denudata, dependiendo de la textura del sustrato y edad.
En las Mascareñas, las angiospermas con 22 especies con 21 endémicas. El Dombeyoideae endémica de las Mascareñas son polifilético y splited en nueve subtipos. Trochetia aparece monofilético y más estrechamente relacionada con Eriolaena y Helmiopsis que a Dombeya. Todos Dombeya taxones están incluidos en un clado junto con Ruizia y Astiria, esto significa que Dombeya es parafilético. En cuanto a los sistemas de cría de la Dombeyoideae malgaches son hermafroditas, mientras que los de las Mascareñas se consideran dioica. El polyphyly del Mascareñas Dombeyoideae sugiere que dioecia ha adquirido varias veces. Se produjeron al menos cinco eventos de colonización de Madagascar al archipiélago de Mascareñas. La historia evolutiva de los dos linajes de Mascareñas Domeyoideae parece estar relacionada con la adaptación a los hábitats xerofíticos.
El Tambalacoque, a menudo llamado el árbol dodo, también está en peligro de extinción, aunque esto es principalmente como resultado de la destrucción semilla sin madurar por la presentación macaco cangrejero más que cualquier conexión a una dependencia del dodo para ayudar en la germinación de semillas después de la semillas pasan por el tracto digestivo del ave extinta.
Las islas Mascareñas están rodeados de unos 750 kilómetros cuadrados de arrecifes de coral. Rodrigues tiene arrecifes de franja casi continua que limitan una extensa laguna con canales profundos, mientras que Mauricio está rodeado por un arrecife discontinua y una pequeña barrera de coral. Por el contrario, Runion tiene tramos muy cortos de arrecifes de franja estrecha a lo largo de sólo las costas oeste y suroeste. Los islotes de los Shoals Carajos Cargados, que tienen una biota terrestre muy empobrecido a causa de ser tan baja y hundido durante los ciclones, se unen a este por un amplio arco de arrecife, que representa el ~ 30% de los arrecifes de las Islas Mascareñas. Arrecifes de laguna y los arrecifes? Ats están dominados por corales escleractínidos como ramificación y tabular Acropora, massives Porites, foliaceo Montipora y Pavona, y la arena consolidada con lechos de hierbas marinas tales Halophila spp .. Entre los arrecifes de coral? ella es, doncellas, damisela? sh, ella es mero, y el cirujano? carnívoros tienen muchas especies.
Colonias históricas
La historia colonial de las islas, como la del Caribe, es una historia confusa de adquisiciones entre los portugueses rival, holandés, francés y colonizadores británicos, por lo general separadas o en diferentes combinaciones, a veces incluso con otras colonias distantes, por ejemplo, en las Indias Orientales.
Alrededor de 1507, el explorador Mascarenhas descubrió el archipiélago que lleva su nombre. La zona quedó bajo dominio portugués nominal hasta tienne de Flacourt llegó con un escuadrón naval francés y tomó posesión en 1649. Del 4 de Junio 1735 a 23 de marzo de 1746, una colonia francesa Islas Mascareñas alquilado bajo un gouverneur gnral contenía Isle de France, Le Bourbon y Schelles. El 14 de julio 1767 esto se convirtió en una colonia de la corona francesa, todavía bajo un gobernador general. Desde 03 de febrero 1803 hasta el 02 de septiembre 1810 la colonia francesa de Indes Orientales, bajo un capitaine gnral, incluido Runion y las Seychelles.
Islas y bancos
Mauricio
Mauricio se formó hace 8-10 millones de años, y es geográficamente una de las islas más antiguas que quedan en el grupo. Fue descubierto en el siglo 10 por los árabes y fue nombrado primero Dina Harobi, pero el primer asentamiento permanente fue por los holandeses en 1638 - fue capturado por Francia en 1715, que permaneció en el control de la misma hasta que los británicos se hizo cargo en 1810 - Mauricio obtuvo su independencia en 1968.
Rodrigues
Rodrigues se formó en torno al mismo tiempo que la Reunión. Fue descubierto por primera vez por los árabes, pero el nombre de navegante portugués Diogo Rodrigues. Fue bajo control holandés en 1601 y se instaló por los franceses en 1691 - Gran Bretaña tomó posesión de Rodrigues en 1809 - Cuando Mauricio se independizó en 1968, Rodrigues fue fuertemente unidas a ella. Rodrigues sigue siendo una región autónoma de Mauricio.
Runion
Runion fue descubierto por primera vez por los árabes después por los portugueses, que lo llamó de Santa Apolnia. Entonces fue ocupada por los franceses como parte de Mauricio. Fue habitada por primera vez por rebeldes franceses que llegaron a la isla entre 1646 y 1669. Se le dio su nombre actual en 1793 - De 1810 a 1815 se llevó a cabo por los británicos, antes de ser devuelto a Francia. Runion se convirtió en un departamento de ultramar de Francia en 1946.
Cargados Carajos
Cargados Carajos es el remanente de una o varias grandes islas volcánicas que se hundieron con las mareas crecientes. Hoy en día es administrado por Mauricio.
Saya de Malha
Saya de Malha Bank es un banco sumergido grande. Históricamente fue un grupo de islas volcánicas, y se unió al Banco Gran Chagos hasta la deriva continental los empujó aparte.
Soudan Bancos
Soudan Bancos son un grupo de bancos de baja altitud en la meseta de Mascareñas.
Nazaret Banco
Nazaret Banco se encuentra justo al norte de Cargados Carajos, e históricamente se tratara de una sola característica geológica. Hoy en día es un banco de pesca grande, poco profunda.
Hawkins Banco
Hawkins Banco se encuentra en el punto de la meseta septentrional Mascareñas.
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