«Biología del suelo»
La diversidad microbiana del suelo está dada por el gran número de microorganismos que lo habitan. Los principales grupos microbianos que se encuentran en el son:hongos, bacterias, protozoos, algas y virus, estos últimos principalmente representados por los fagos.
Los hongos representan la diversidad morfológica en tanto que las bacterias representan la diversidad metabólica.
Las algas son similares a las que se encuentran en el agua, sin embargo en este ambiente pueden mostrar morfologías aberrantes.
Desde hace tiempo los edafólogos conocen bien la escasa materia orgánica y biodiversidad se los microorganismos de los horizontes superficiales de los suelos de la Cuenca Amazónica (exceptuando las Terras pretas, por supuesto). Como veremos hoy algunos “expertos” comentan que se trata de un verdadero desierto, al contrario de la exuberante manifestación de vida que surge sobre el medio edáfico. Y así lo demuestran todos los artículos que he leído. Ahora bien, ¿se trata de una aseveración incuestionable? Sinceramente creo que no. ¿Por qué? Sencillamente a causa de la asunción de que la mayor parte de la actividad biológica y materia orgánica se acumula en los centímetros superficiales del suelo. Por estas razones, en el artículo que os voy a presentar hoy, como en la mayoría, tan solo se analizan esos 5 primeros cm., tras retirar la hojarasca (da igual que hubieran sido 10 o 15). Y al realizar tal protocolo de muestreo, efectivamente se detecta poco vida, ya sea como biomasa, número de organismos o biodiversidad.
- La diversidad bacteriana de los suelos de la cuenca amazónica es tan pobre que podría considerarse un desierto.
- A nivel global el pH resultaría ser el principal determinante de la diversidad de bacterias de los suelos.
Nótese que no se habla de microorganismos, sino tan solo de bacterias. Por lo tanto cabría pensar que pudiera no ocurrir igual con arqueas, hongos, actinomicetos, algas etc. ¡Pudiera ser!. Sin embargo, tengo constancia que el número de individuos y especies de nematodos de los suelos naturales de las selvas tropicales es muy escaso, al menos en los centímetros superficiales. Recordemos que se trata de un grupo de invertebrados muy abundante en todos los suelos y con una gran cantidad de especies descritas. Por tanto no resulta imprudente corroborar tal tesis “provisionalmente”.
Sin embargo, una cuestión es aseverar que eso ocurre en los centímetros superficiales y otra bien distinta extrapolarlo al conjunto del perfil del suelo. Como ya comentamos en varios post que incluimos en la categoría “Biomasa y Necromasa en los Suelos”, y que podéis consultar allí, la distribución de materia orgánica y raíces es muy superior a la que se creía previamente, cuando en lugar de esos cm. superficiales se analiza hasta una profundidad de 2, 3 o 4 metros. Todos los edafólogos creíamos que el carbono del suelo y la biomasa radicular eran muy escasos en los suelos ácidos tropicales, pero resulto no ser cierto, sino todo lo contrario. Por lo tanto, debido a que las rizosferas (comunidades microbianas ligadas a los sistemas radicales) se desarrollan a lo largo de todo el entramado de raíces, así como que el carbono detectado en el medio edáfico se encuentra positivamente relacionados con ellas, me atrevería a señalar que las conclusiones obtenidas no pueden ser extrapolables al conjunto de los solum tropicales.
¿Y que decir de la aseveración de estos autores sobre la importancia del pH?. Ya han detectado otro tipo de determinismo. Pero dudo que todo sea tan sencillo como los autores defienden. La biomasa y diversidad de los microorganismos en los ácidos en España varían enormemente. Ya hablamos de este hecho también, así como que emigran en ambientes semiáridos a los horizontes más profundos tan pronto como el clima les es desfavorable. Por tanto al muestrear exclusivamente los horizontes superficiales (…) ¡más de lo mismo!.
Resumiendo se trata de un trabajo que, por partir de premisas erróneas, nos lleva a conclusiones falaces. No digo que los resultados no alberguen valor alguno. Lo que ocurre es que no son extrapolables para el conjunto del suelo. Sin embargo, son muchos los expertos en biología del medio edáfico que defienden, sin una base empírica adecuada, que casi toda la actividad biológica y biomasa microbiana se concentra cerca de su superficie. Y es obvio que en tanto en cuando continuemos muestreando mediante este tipo de diseños seguiremos corroborando una verdad a medias, que en muchos aspectos es peor que una mentira rotunda. Sólo se ve lo que se explora. Así no se progresa en ciencia. Por lo tanto me atrevería a señalar queaún desconocemos los patrones de la biodiversidad, y distribución espacial (en un perfil) de los microorganismos en los suelos amazónicos.
Importancia de la diversidad microbiana en el suelo
El suelo representa un hábitat favorable para los microorganismos, entre los que se incluyen algas, hongos, actinomicetos y bacterias. Estos microorganismos, junto a los componentes de la microfauna, forman la llamada microbiota del suelo. La actividad y diversidad de la microbiota condiciona la fertilidad del suelo, la estabilidad y funcionamiento de ecosistemas naturales y los agroecosistemas. La diversidad microbiana es esencial para garantizar los ciclos de los nutrientes y los procesos de descomposición del material vegetal en cualquier ecosistema terrestre debido a los procesos biológicos como la oxidación, la reducción, la descomposición de materia orgánica y la mineralización, así como las interacciones interespecíficas e intraespecíficas que se establecen en el suelo.
Rhizobium
La población encontrada está entre uno y 100 millones de microorganismos presentes por gramo de suelo, siendo las bacterias y hongos los predominantes, generando relaciones beneficiosas entre la diversidad microbiana, el funcionamiento de los suelos, la calidad de las plantas y la sostenibilidad de los ecosistemas. Por lo tanto, el funcionamiento de los ecosistemas es gobernado por la dinámica microbiana, la cual está influida directamente por los parámetros físicos y químicos del suelo.
Pseudomonas
En el Laboratorio de Microbiología de Suelos de la BUAP se está trabajando en estudios de la diversidad microbiológica en los suelos mediante dos líneas de investigación: la primera es referente a la fertilización biológica y la segunda corresponde a la biotecnología ambiental y agrícola. Se ha generado, a lo largo de 30 años de investigación, un banco de microorganismos provenientes de suelos asociados a plantas, donde se encuentran especies de importancia agrícola como Rhizobium, Azospirillum y Pseudomonas, entre otras bacterias fijadoras de nitrógeno, solubilizadoras de fosfatos y productoras de sustancias estimuladoras del crecimiento vegetal.
El cambio del uso del suelo, los desastres naturales, el crecimiento urbano, la contaminación por residuos químicos, la presencia de especies invasoras, las prácticas agrícolas y el cambio climático, han ocasionado amenazas a la diversidad microbiana del suelo, por lo que es importante incentivar y promover proyectos que ayuden a la conservación biológica del suelo mediante el desarrollo de alternativas biológicas, como lo son los inoculantes microbianos, cuya aplicación agrícola y forestal ha sido demostrada por el grupo de trabajo.
A partir de muestras de suelo y planta se cuantifican y aíslan bacterias y hongos de las diferentes regiones del estado de Puebla y otros estados del país. Los resultados obtenidos a la fecha han permitido realizar un diagnóstico de la diversidad microbiana. Por otro lado, se trabaja en el desarrollo de inoculantes microbianos de aplicación agrícola y forestal de las regiones estudiadas, lo que ayuda a rescatar, conservar y aumentar los rendimientos y las plantaciones agrícolas y forestales en campo. Se obtienen aislados bacterianos de diferentes regiones y de las plantas estudiadas y se les cuantifica la actividad de la nitrogenasa (fijación de N2), su efecto en la solubilización de fosfatos, la producción de sustancias antibióticas y la producción de reguladores del crecimiento vegetal. Se evalúa la respuesta en plantas de los inoculantes bacterianos desarrollados en condiciones de invernadero y campo con la selección los tratamientos con mejores rendimientos para su aplicación extensiva en cultivos agrícolas y forestales en las diferentes regiones del estado. Además, se analiza y cuantifica el contenido de contaminantes del suelo como plaguicidas, metales pesados e hidrocarburos con respecto a la normatividad mexicana vigente en las muestras de suelo de la diferentes regiones del estado de Puebla, logrando conocer el impacto de contaminantes en las poblaciones microbianas de los suelos de estudio.
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