Lodoicea Comm. ex J.St.-Hil. 1805, es un género de plantasperteneciente a la familia de las palmeras (Arecaceae). Es monotípico y su única especie el coco de mar (Lodoicea maldivica) es originaria de las Seychelles y de Maldivas, esta especie produce la mayor semilla del mundo, puede llegar a pesar 20 kg.
Historia[editar]
Nombres comunes: coco de mar, coco de mer, coco fesse. En la antigüedad se conocía con el nombre de coco de las Maldivas. El nombre Lodoicea maldivica tiene su origen antes del siglo XVIII, cuando las Seychelles estaban deshabitadas. En tiempos antiguos algunos de los cocos que cayeron de las palmeras de las Seychelles fueron a parar al mar y las corrientes se los llevaron hasta las costas de los atolones de las Maldivas. Estos cocos solamente pueden flotar durante el proceso de germinación. Fueron un artículo exportado por los antiguos comerciantes maldivos al subcontinente indio por su valor medicinal principalmente.2
Descripción[editar]
- Tronco : su tronco es único, puede llegar a medir 30 m de altura.
- Hojas : son costapalmeadas; poco recortadas, de gran tamaño.
- Inflorescencia : especie dioica. Las inflorescencias masculinas son cilíndricas y sin ramificar. Tienen una forma fálica. En el caso de las femeninas, las inflorescencias son ramificadas y cubiertas de escamas.
- Fruto : es un gran coco o nuez de color verde, que puede llegar a pesar hasta 25 kg . Bajo su cáscara fibrosa, tiene tres semillas que pueden pesar hasta 20 kg (semilla más grande del mundo). La forma de la semilla recuerda el trasero humano. Su exportación está controlada.
Distribución y hábitat[editar]
La especie es originaria del archipiélago de Seychelles, de climaecuatorial. Está presente en estado salvaje en las islas de Praslin y Curieuse.
El cultivo fuera de su hábitat natural es bastante raro. Es demasiado difícil debido a la lentitud de germinación, y la reglamentación sobre la exportación de las semillas.
Curiosidades[editar]
Aparece en las monedas de Seychelles de cinco rupias.
El simbolismo sexual de este árbol hizo que se utilizaron las semillas como afrodisíaco. Pero la semilla no tiene propiedades farmacológicas conocidas.
Momordica balsamina es una planta anual trepadora nativa de las regiones tropicales de África, introducida e invasiva en Asia, Australia, América Central y México Tiene color amarillo pálido, con flores profundamente veteadas y redondas, algo verrugosas, y frutas de color naranja brillante. Cuando están maduros, los frutos estallan separados, revelando numerosas semillas cubiertas con una capa escarlata brillante, muy pegajosa. Fue introducida en Europa por 1568 y se utiliza con fines medicinales para tratar heridas. En 1810, Thomas Jefferson plantó esta vid en sus fronteras de flores en Monticello con espuela de caballero, amapolas , y la nuez moscada.
Descripción[editar]
Es una planta trepadora anual ramificada glabra,con zarcillos y monoica. Tallos pubescentes a glabrescentes. Hojas orbiculares, de 1.5-5.0 (-12.0) cm de largo y ancho, cordadas, glabras o escasamente peludas, de 3 a 5 lóbulos, lóbulos medio ampliamente ovado o romboidal -ovado, sinuoso-dentado o lobulado agudo. Pecíolo con 1-3 cm de largo, pubescente. Flores amarillas, de 2.5-3.0 cm de diámetro, pediceladas. Las flores masculinas solitarias, de 1,5 (-7) cm de largo pedúnculo, teniendo cerca de la punta de sésiles brácteas, ampliamente ovado-cordadas, subglabras, dentadas, flores femeninas de 5-15 mm de largo. Tubo del cáliz de 5-6 mm de largo, pubescente, lóbulos ovales, acuminados, 3-3.5 mm de ancho. Corola poco zigomorfa, marrón en la base, lóbulos amarillos, obovadas, largas 10-15 mm, 8-10 (-12) mm de ancho. Fruto ampliamente ovoide, estrechado en los extremos, 2-7 cm de largo, 1-2.5 cm de ancho, de color rojo anaranjado, tuberculado. Semillas elíptico-ovadas, 1-1.2 cm de largo, 6-7 mm de ancha.1
La corteza externa y las semillas de los frutos son venenosos.
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