Observatorios astronómicos de Australia
El Australia Telescope Compact Array o ATCA es un radiotelescopio situado en elObservatorio Paul Wild, 25 km al oeste de la ciudad de Narrabri en Australia.
El telescopio es un conjunto compuesto de 6 antenas iguales de 22 m de diámetro. Normalmente operan juntas como radiointerferómetro. Cinco de las antenas se pueden mover sobre unos railes a lo largo de una distancia de 3 km. La sexta antena se localiza en una posición fija a unos 3 km al oeste del final de los railes. Cada antena pesa unas 270 toneladas.
El ATCA forma parte de la red de radiotelescopios denominada Australia Telescope National Facility. ATCA fecuentemente opera en conjunto con la antena de 64 m delObservatorio Parkes y con la antena del Observatorio Mopra formando un radiointerferómetro de base ancha (VLBI).
El Observatorio del Monte Stromlo (MSO) es uno de los observatorios astronómicos más antiguos del hemisferio sur. Está a cargo de la Escuela de Investigación de Astronomía y Astrofísica de la Universidad Nacional de Australia.
Su código IAU es 414.
Historia
El observatorio se estableció en 1924 con el nombre de Commonwealth Solar Observatory (CSO). Sin embargo, desde 1911 ya existía una instalación de observación astronómica permanente.
Entre los años 1920 y 1930, su principal función era el estudio del Sol. Luego de la Segunda Guerra Mundial, la observación de estrellas y Galaxias ocupó el primer plano y su nombre fue cambiado a "The Commonwealth Observatory". En 1953 fue construido un telescopio de 1,88 metros de diámetro, el cual fue durante más de 20 años el telescopio más grande del hemisferio sur.2
El 18 de enero de 2003 casi todos los telescopios, talleres y edificios fueron destruidos por un incendio que afectó a las cercanías de Camberra.
Localización
El Observatorio del Monte Stromlo se encuentra a una altura de 770 metros sobre el nivel del mar. Situado a unos 18 km al sudoeste del centro de Camberra, la capital de Australia, cerca del distrito de Weston Creek.
El observatorio astronómico Reedy Creek es un lugar de observaciones de objetos próximo a la Tierra, propiedad de John Broughton, un astrónomo australiano.
El código de la Unión Astronómica Internacional (IAU) del observatorio Reedy Creek es 428.
El Observatorio de Siding Spring, (en inglés: Siding Spring Observatory), es un observatorio astronómicosituado en la montaña de Siding Spring en el Parque Nacional Warrumbungle en las cercanías de la localidad de Coonabarabran, Nueva Gales del Sur, Australia, a 1.165 metros sobre el nivel del mar.
Está gestionado por la Escuela de Investigación en Astronomía y Astrofísica, (en inglés: Research School of Astronomy & Astrophysics o RSAA) perteneciente a la Universidad Nacional Australiana.
Figura en la Lista de Códigos de Observatorios del Minor Planet Center con el código 413.
Historia
El lugar de Siding Spring fue seleccionado en 1962 por la Universidad Nacional Australiana para albergar parte de las instalaciones del Observatorio de Monte Stromlo que estaba siendo afectado por la contaminación lumínica de sus cielos a causa de la iluminación nocturna de la cercana ciudad de Canberra, comenzando su trabajo a mediados de los años 1960 con tres telescopios.
Paralelamente, los gobiernos británico y australiano estaban negociando desde los años 1950 la instalación de un gran telescopio. Finalmente las negociaciones fructificaron en 1969 y se aprovechó la infraestructura, ya en funcionamiento, de Siding Spring para situar allí el Telescopio Anglo-Australiano, (en inglés: Anglo-Australian Telescope o AAT), de 3,9 metros de diámetro. Este telescopio, junto con un telescopio Schmidt de 1,2 metros de diámetro, (en inglés: UK Schmidt Telescope o UKST), formaba parte del Observatorio Anglo-Australiano hasta 2010 en que el gobierno británico se desvinculó del proyecto y fue renombrado comoObservatorio Astronómico Australiano, siendo gestionado desde entonces por el Departamento de Innovación, Industria, Ciencia e Investigación del Gobierno de Australia.
El observatorio alberga además telescopios de otras instituciones y países como Corea del Sur hasta un total de doce telescopios de los cuales tres están fuera de uso.
Investigación
El Observatorio de Siding Spring lleva a cabo el proyecto de búsqueda de Objetos próximos a la Tierra, conocidos como NEOs por su acrónimo en inglés, denominado Siding Spring Survey, afiliado en el hemisferio sur del proyecto estadounidense Catalina Sky Survey, y que cuenta con financiación de la NASA. Cuenta con su propiocódigo de observatorio del Minor Planet Center, el código E12,1 y utiliza el Telescopio Schmidt Uppsala de 0,5 metros de diámetro, telescopio que estaba situado originalmente en el Observatorio de Monte Stromlo y trasladado a Siding Spring en 1982.2
También participa en el proyecto de detección y seguimiento de brotes de Rayos Gamma, o GRBs por su acrónimo en inglés, denominado ROTSE, junto con otros tres observatorios situados en diversas partes del mundo con el fin de cubrir todo el cielo las 24 horas del día. Utiliza un telescopio reflector de 0,45 metros de diámetro, denominado Telescopio ROTSE IIIa, y está gestionado por la Universidad de Nueva Gales del Sur.
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