Geología

vulcanología

Accidentes volcánicos

domo de lava o domo tapón es un montículo aproximadamente circular que se origina en una erupción lenta de lava viscosa de un volcán. La viscosidad, o adherencia, de la lava no permite que la lava fluya demasiado lejos de su chimenea antes de solidificarse. Los domos pueden alcanzar alturas de varios cientos de metros, y pueden crecer lentamente y en forma continua por meses o aún años. Los lados de estas estructuras están formados de trozos inestables de roca. Debido a la posibilidad de acumulación de presión de gas, el domo puede a lo largo de su historia sufrir erupciones explosivas. Cuando una parte de un domo de lava colapsa cuando aún contiene roca fundida y gases, puede producir un flujo piroclástico, que es una de las formas más letales de incidentes volcánicos. Otros peligros relacionados con los domos de lava son la destrucción de propiedades, incendios forestales, y lahars iniciados por flujos piroclásticos en proximidades de zonas de nieve o hielo. Los domos de lava son uno de los principales rasgos de estratovolcanes en todo el mundo.

Domo de riolita en el Novarupta en el Parque nacional y Reserva Katmai,Alaska. Fue el evento inicial de una gran erupción en 1912, que causó el colapso de la cumbre del Katmai en las proximidades y que creó el Valle de las diez mil humaredas.

Domos de lava en el cráter delmonte Santa Helena.

Algunos de los domos de lava más activos del mundo incluyen los ubicados en el monte Merapi en la zona central de Java en Indonesia, Soufriere Hills enMontserrat, y el monte Santa Helena en Washington.Lassen Peak en el norte de California, es uno de los mayores domos de lava del mundo y se distingue por ser el único volcán de la cordillera Cascade además delmonte Santa Helena que ha hecho erupción (1914–1921) en el siglo XX.

Los domos pueden construirse en el interior del volcán sin llegar a emerger, en cuyo caso pueden aflorar con el paso del tiempo debido a su resistencia a la erosión, formando entonces agujas rocosas que destacan en el paisaje y que en muchas regiones hispanohablantes reciben el nombre de "pitón" o "roque".

estafilito, o estalactita de lava alespeleotema primario formado por la lava residual de una cavidad volcánica (generalmente un tubo volcánico) al gotear del techo en estado plástico durante el cese de la actividad reogenética que da origen a la cavidad.^1 2 La lava que gotea puede provenir de la fusión de la bóveda o de salpicaduras del flujo lávico que forma la cueva.

Son formaciones primarias, ya que se generan mientras la lava está activa en el tubo.³

En realidad el término 'estafilito' ha sido utilizado incorrectamente casi desde su creación por parte de Telesforo Bravo en 1954. Etimológicamente, la palabra estafilito significa 'racimo de piedra' y se refiere a las estalagmitas de refusión formadas por el goteo de las estalactitas de lava. Sin embargo, casi todos los espeleólogos denominan 'estafilitos' a las estalactitas de lava, que son mucho más abundantes que las estalagmitas.

Morfología de los estafilitos

Estafilito es en realidad un término genérico que engloba varios tipos diferentes de estalactitas que se encuentran en los tubos de lava, que difieren en su morfología.

La apariencia y tamaño de estos espeleotemas primarios varía mucho dependiendo de las condiciones durante su formación (viscosidad de la lava, refusiones, reflujos, reacciones hidrógeno-oxígeno...), pero generalmente se pueden distinguir una serie de formas comunes a la mayoría de tubos volcánicos:

• Cónicos.
• Estriados o de 'manga de pastelero'.
• Laminares.
• De acreción.
• Churretes, o estafilitos tubulares de refusión.
• Helictitas de lava, un tipo peculiar de churrete que no se forma según una caída vertical.

 estalagmita (del griego Σταλαγμίτης Stalagmítēs ‘gota’) es un tipo de espeleotema (depósito de minerales que se forman por precipitación química) que se forma en el suelo de una cueva de calizadebido a la decantación de soluciones y la deposición de carbonato cálcico. La formación correspondiente en el techo de una cueva se conoce como estalactita. Si estas formaciones crecen lo suficiente para encontrarse, el resultado se denomina columna o pilar.

La estalagmita más alta se encuentra en la cueva de Zhin Jin, China, y tiene 70 metros de altura.¹

Similares estructuras pueden también formarse en tubos de lava, asociados con algunos tipos deestafilitos, aunque el mecanismo de formación es muy diferente. Estalactites y estalagmitas pueden también formarse en techos de y suelos de hormigón, aunque su formación es mucho más rápida que en los entornos naturales de las cavernas.