Merostomas.
Caracteres generales.- Los merostomas constituyen un insignificante grupo de artrópodos marinos que poseen quelícero y tienen respiración branquial.
En la actualidad no está representado más que por el género Limulus, cuyas especies viven en las Antillas, Japón, Filipinas y Molucas (cangrejo de las Molucas) (figura 196).
Por su aspecto los españoles le dieron el nombre de cacerola.
Su cuerpo se halla dividido en tres regiones: céfalotórax, abdomen y cola. Esta última representa el mango de la cacerola. El abdomen lleva apéndices branquíferos. El cefalotórax, que está protegido por un caparazón dorsal, posee apéndices de triple misión: ambulatorios, prensiles y masticadores. La boca es una hendidura situada entre las patas.
Por su aspecto los españoles le dieron el nombre de cacerola.
Su cuerpo se halla dividido en tres regiones: céfalotórax, abdomen y cola. Esta última representa el mango de la cacerola. El abdomen lleva apéndices branquíferos. El cefalotórax, que está protegido por un caparazón dorsal, posee apéndices de triple misión: ambulatorios, prensiles y masticadores. La boca es una hendidura situada entre las patas.
En la Era primaria los Merostomas fueron bastante numerosos y alcanzaron grandes dimensiones (GIGANTOSTRÁCEOS, Figura 197.)
Figura 196. El cangrejo de las Molucas o cacerola (Limulus poyphemus). Según Boas.
Figura 197. El gigantostráceo Eurypterus. Según Holm en Zittel).
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