Beta vulgaris var. cicla, la acelga, es una planta de la familia de las Amarantáceas. La acelga es una subespecie de Beta vulgaris, al igual que las remolachas, betarragas y el betabel, aunque a diferencia de éstas es cultivada para aprovechar sus hojas en lugar de sus raíces.
Es nativa de Europa meridional, donde crece espontánea en la región mediterránea. Existen numerosas variedades debido a que se cultiva extensamente en todas las zonas templadas del mundo. La variedad cultivada tiene una raíz más tuberosa que la silvestre.
Es una planta herbácea bianual, (no confundir con bienal) cultivada como anual, conhojas grandes, de color verde brillante y nervadas. Es una variedad de Beta vulgaris, al igual que la remolacha o betarraga, la remolacha azucarera y la remolacha forrajera. Los pecíolos de las hojas (llamados pencas) son blancos, amarillos o rojos, según la variedad.
Se puede consumir toda la planta, incluidas las pencas de las hojas, si se recolecta cuando éstas son pequeñas (menos de 20 cm), pero si se dejan crecer es mejor desechar la penca ya que tiende a amargar. Se cocina igual que la espinaca, de la cual es pariente. Las plantas muy tiernas se pueden consumir crudas en ensaladas.
Es una verdura muy apreciada ya que aporta vitaminas, fibra, ácido fólico y sales minerales con un alto contenido de agua (48%). Las hojas exteriores, que suelen ser las más verdes, son las que contienen mayor cantidad de vitaminas y carotenos.
Las variedades más conocidas son:
- Ginebra, Rey de invierno o Lucullus, con pencas blancas y hojas rugosas.
- Ruby, Borgoña, Arco iris, con pencas gruesas y de color rojizo.
El jugo contiene hasta un 27% de sacarosa, además de coniferina, galactinol, vanillina y gran cantidad de ácidos orgánicos y azúcares. Uno de sus principios activos es betaínaque transforma los triglicéridos en lipoproteínas. Entre los aminoácidos se encuentran laisoleucina, glutamina y arginina. Además se encuentran saponinas, derivados de laxantina y la colina.
Acelga, acelga bravía, acelga colorada, acelga común, acelga cultivada, acelga marina, acelga negra, acelgas, acelga castellana, acelga de campo, acelga silvestre, acelga loca, celga.
| Acelga | ||
|---|---|---|
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| Taxonomía | ||
| Reino: | Plantae | |
| Subreino: | Tracheobionta | |
| División: | Magnoliophyta | |
| Clase: | Magnoliopsida | |
| Subclase: | Caryophyllidae | |
| Orden: | Caryophyllales | |
| Familia: | Amaranthaceae | |
| Género: | Beta | |
| Especie: | B. vulgaris | |
| Subespecie: | B. v. var. cicla (L.) K.Koch | |
| [editar datos en Wikidata] | ||
| acelga | ||
|---|---|---|
| Valor nutricional por cada 100 g | ||
| Energía 20 kcal 84 kJ | ||
| Carbohidratos | 4.13 g | |
| • Azúcares | 1.1 g | |
| • Fibra alimentaria | 2.1 g | |
| Grasas | 0.08 g | |
| Proteínas | 1.88 g | |
| Agua | 92.65 g | |
| Retinol (vit. A) | 306 μg (34%) | |
| • β-caroteno | 3652 μg (34%) | |
| Tiamina (vit. B1) | 0.034 mg (3%) | |
| Riboflavina (vit. B2) | 0.086 mg (6%) | |
| Niacina (vit. B3) | 0.36 mg (2%) | |
| Ácido pantoténico (vit. B5) | 0.163 mg (3%) | |
| Vitamina B6 | 0.085 mg (7%) | |
| Vitamina C | 18 mg (30%) | |
| Vitamina E | 1.89 mg (13%) | |
| Vitamina K | 327.3 μg (312%) | |
| Calcio | 58 mg (6%) | |
| Hierro | 2.26 mg (18%) | |
| Magnesio | 86 mg (23%) | |
| Manganeso | 0.334 mg (17%) | |
| Fósforo | 33 mg (5%) | |
| Potasio | 549 mg (12%) | |
| Sodio | 179 mg (12%) | |
| Zinc | 0.33 mg (3%) | |
| % CDR diaria para adultos. | ||
La Acelga es una planta comestible, variedad de la remolacha o betabel. Su parte comestible es el pecíolo y los nervios centrales, engrosados y carnosos, de la hoja, aunque se puede consumir toda la planta si esta no se ha dejado crecer; después del periodo de crecimiento los tallos tienden a tener un sabor amargo y poco agradable. A diferencia de la remolacha, la acelga forma raíces pequeñas y leñosas. Algunas variedades de acelga tienen usos ornamentales.
A pesar de que la acelga es una planta herbácea bianual, es cultivada usualmente como anual. Sus tallos son blancos, amarillos o rojos, dependiendo de la variedad. Principalmente se cultivan dos variedades: blanca y verde. Las dos tienen las mismas propiedades medicinales.
Como todas las plantas verdes, la acelga es rica en vitaminas. En ella se encuentran las vitaminas A, B2y C. Además posee sales minerales como hierro, potasio, fósforo, calcio y sodio. Es un alimento de fácil digestión.
Se suele cocinar de igual manera que las espinacas. Las plantas muy tiernas suelen usarse crudas en ensaladas.
Después de la espinaca, es la verdura más apreciada puesto que aporta vitaminas, fibra, ácido fólico y sales minerales con un alto contenido de agua. Las hojas exteriores, que suelen ser las más verdes, son las que contienen mayor cantidad de vitaminas y carotenos.
Beneficios de la Acelga
Estomago, inflamaciones de la vejiga, inflamaciones del duodeno, hemorroides, hígado: Infusión de 30 gramos de hojas de acelga en 300 ml de agua. Tomar 3 tazas al día.
Úlceras, llagas, almorranas: Aplicar hojas frescas sobre la parte afectada. Quitan el dolor y disminuyen la inflamación.
Como diurético, depuración y los riñones: Comerla, de preferencia en las comidas en forma de ensalada, cocida al vapor, o, para aumentar su efectividad puede tomarse el zumo crudo.
Piel, úlceras, llagas, heridas, hemorroides, almorranas, reumatismo: Por su poder emoliente es de gran valor para aliviar el escozor y las enfermedades de la piel, suelen usarse cataplasmas preparados con una pasta hecha machacando las acelgas. Para el reumatismo, agregar apio a este cataplasma. Aplicar varias veces al día.
Memoria: El consumo regular de la acelga fortalece la memoria y el cerebro.
Estreñimiento: Como laxante en casos de estreñimiento severo, tomar medio vaso de zumo de acelga con una cucharada de aceite de oliva.
Disentería, hemorragiasuterinas: Tostar los frutos de la acelga de igual manera a que se tuesta y se muele el café, tomar una cucharada del polvo en infusión.
Colon: Tomar las hojas cocidas sin sal, combate los catarros del colon.
Fiebre: La acelga triturada junto con corteza de malva y manzanilla es de gran ayuda en los estados febriles del organismo.
Imagen de microscopía de epidermis de acelga.
Brassica oleracea o col silvestre es una planta del género Brassica perteneciente a la familia de las brasicáceas.
Es nativa de la costa del sur y del oeste de Europa. Tiene su cultivo una tolerancia buena a los suelos con alto contenido de sal y yeso pero posee una intolerancia a otros entornos que le hace competir con otras plantas en inferiores condiciones. Por esta razón su hábitat se reduce a suelos de caliza en acantilados.
Brassica oleracea es una planta bienal que forma una especie de roseta de hojas durante el primer año de cultivo, las hojas de esta variedad son siempre carnosas y tienen proteínas capaces de hacerles almacenar agua y nutrientes. En su segundo año, los almacenes de nutrientes hacen que se forme una inflorescencia amarilla de uno o dos metros de altura.
Esta especie ha sido cultivada durante cientos de años, en un amplio rango de variedad, como repollo, brécol, coliflor... Se trata de una de las plantas más importantes para ser empleadas como alimento humano. De acuerdo con la teoría del Triángulo de la U, la B. oleracea está muy relacionada con otras cinco especies del género Brassica.
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