Unidades elementales
Magnitud | Unidad | Símbolo | Observaciones |
---|---|---|---|
Longitud | metro | m | N/A |
Masa | kilogramo | kg | Nótese que la unidad estándar es el kilogramo, no el gramo. |
Temperatura termodinámica | kelvin | K | A diferencia de los grados Celsius o Farenheit, los Kelvin no llevan "º". |
Tiempo | segundo | s | N/A |
Cantidad de sustancia | mol | mol | 1 mol es 6.023 · 1023 moléculas. |
Intensidad de corriente | amperio | A | Es común pensar que la unidad elemental es el culombio, pero en realidad los amperios son los que tienen la definición física que los hacen elementales. |
Luminosidad | candela | cd | La candela tiene que ver con el flujo de luz incidente. |
Ángulo plano | radián | rad | Una vuelta entera a una circunferencia son 2·π rad. En realidad los radianes no son ninguna magnitud física, están allí para diferenciar entre las formas de medir ángulos y para diferenciar algunas unidades. |
Ángulo sólido | estereorradián | sr | Un estereorradián equivale a un ángulo tridimensional esto es, 4π estereoradianes equivalen a el ángulo sólido de una esfera, 2π al ángulo sólido de media esfera y así sucesivamente. Quizás convenga ver más a fondo el estereoradián en el artículo de la wikipedia. Se define como la superficie esférica barrida, partido del radio al cuadrado: |
Unidades derivadas
Magnitud | Unidad | Símbolo | Observaciones |
---|---|---|---|
Superificie | metro cuadrado | m2 | N/A |
Volumen | metro cúbico | m3 | En entornos en los que aparecen otras magnitudes representadas con la letra V (velocidad, voltaje) se puede usar otra letra para representarlo; por ejemplo . |
Densidad volumínica de masa | kilogramos por metro cúbico | Para cualquier otro tipo de densidad volumínica se sustitye la unidad del numerador por la deseada. | |
Densidad superficial de masa | kilogramos por metro cuadrado | Para cualquier otro tipo de densidad superficial se sustitye la unidad del numerador por la deseada. | |
Densidad lineal de masa | kilogramos por metro | Para cualquier otro tipo de densidad lineal se sustitye la unidad del numerador por la deseada. | |
Velocidad | metros por segundo | La letra v puede simbolizar además el volumen específico (volumen por unidad de masa, lo que es la inversa de la densidad) u otras propiedades. En ocasiones puede ser simbolizado con la letra c (no teniendo porqué referirse a la velocidad de la luz). | |
Aceleración | metros por segundo cuadrado | N/A | |
Fuerza | newton | N/A | |
Energía y trabajo | julio | N/A | |
Potencia | watt | N/A | |
Velocidad angular | radianes por segundo | N/A | |
Aceleración angular | radianes por segundo cuadrado | N/A | |
Frecuencia | Hertzios | En realidad la velocidad angular y la frecuencia tienen las mismas unidades. De hecho, la conversión frecuencia-velocidad angular es: . A veces la frecuencia se representa con el símbolo (nu, en griego). | |
Presión | pascal | N/A | |
Cantidad de electricidad | culombio | C = A·s | N/A |
Voltaje | voltios | Nótese el voltaje y el volumen se representan con V. Esto puede ocasionar problemas si no se presta atención en electrostática, donde es muy fácil encontrar el voltaje y el volumen en la misma fórmula. | |
Intensidad de campo eléctrico | voltios por metro | Corresponde con las unidades del campo eléctrico . | |
Desplazamiento eléctrico | culombios por metro cuadrado | Corresponde con las unidades del campo de desplazamiento eléctrico . | |
Capacidad o capatancia | faradios | El faradio es una unidad sumamente grande, hasta tal punto que no se suelen usar más que los μF (microfaradios), u otras unidades menores. | |
Resistencia eléctrica | ohmnios | N/A | |
Inductancia | henrios | N/A | |
Flujo magnético | webber | N/A | |
Densidad de flujo magnético | tesla | El tesla es una unidad bastante grande (el campo magnético de la tierra mide solo 31 µT) y será muy raro encontrar unidades mayores al kT (kiloTesla). | |
Conductividad térmica | watios por kelvin metro | N/A |
Equivalencias fuera del Sistema Internacional
Temperatura termodinámica
Las tres unidades de temperatura más usadas son el Kelvin, el grado Celsius o centígrado y el grado Farenheit (en países anglosajones). En la siguiente tabla expondremos las ecuaciones de conversión entre unidades, así como la temperatura del punto de congelación (Cong.) y de ebullición (Eb.) del agua a 1 atmósfera de presión y la diferencia entre ambos (ΔT).
Unidad | Conversión a K | Conversión a ºC | Conversión a ºF | Conversión a ºR | Cong. | Eb. | ΔT |
---|---|---|---|---|---|---|---|
Kelvin (K) | 273.15 K | 373.15 K | 100 K | ||||
Grado Celsius (ºC) | 0ºC | 100ºC | 100ºC | ||||
Grado Farenheit (ºF) | 32ºF | 212ºF | 180ºF | ||||
Grado Rankine (ºR) | 491.67ºR | 671.67ºC | 180ºC |
A pesar de que en el Sistema Internacional la unidad para la temperatura termodinámica sea el Kelvin, se suele usar los grados Celsius en muchas ocasiones por que su escala es la misma (es decir 1 K = 1 ºC), lo cual sirve en algunas ecuaciones en las cuales se usa la diferencia de temperatura. Por otra parte, la escala Rankie sirve el mismo propósito que la escala Farenheit (es la misma escala con distinto origen).
Ángulo
Existen 3 formas básicas de medir ángulos: los radianes, los grados sexagesimales y los grados centesimales o gradianes. Cada uno tiene su propia escala:
Unidad | Ángulo recto | Media vuelta | Vuelta completa | Inc. de la diag. del cuadrado | Áng. del triáng. equilátero |
---|---|---|---|---|---|
Radián | π | 2π | |||
G. Sexagesimal | 90º | 180º | 360º | 45º | 60º |
Gradián | 100g | 200g | 400g | 50g |
Si bien en la mayoría de cálculos físicos se usa el radian (ya que establece una relacción directa entre muchas propiedades) es posible usar el resto en cosenos y senos.
Energía y trabajo
A parte de los julios existen dos unidades más comúnmente utilizadas:
Unidad | Símbolo | Equivalencia | Observaciones |
---|---|---|---|
Electronvoltio | eV | 1 eV = 1,602176462 × 10-19 J | Es la energía que adquiere un electrón al ser acelerado por una diferencia de potencial de 1 Voltio en el vacío. Esta unidad es bastante pequeña, por lo que es muy común usar múltiplos de la misma. Téngase en cuenta que 1,602176462 × 10-19 es el valor de la carga del electrón. |
Caloría | cal | 1 cal = 4,1868 J | Es muy usada en alimentación, y está basada en el calor específico del agua: a 14.5ºC, el calor específico del agua es 1 cal. |
Presión
Existen múltiples unidades para la presión. Dependiendo de la presión que estemos midiendo conviene usar una u otra:
Unidades | Conversión a Pa | Conversión a bar | Conversión a atm | Conversión a mmHg | Uso |
---|---|---|---|---|---|
Pascal (Pa) | 1Pa = 10-5bar | 1Pa = 0,987×10-5atm | 1Pa = 0,0075mmHg | Es la unidad del SI | |
Bar (bar) | 1bar = 105Pa | 1bar = 0,987 atm | 1bar = 750mmHg | Metereología | |
Atmósferas (atm) | 1atm = 101325Pa | 1atm = 1,013bar | 1atm = 760mmHg | Presión atmosférica | |
Milímetro de mercurio (mmHg) o torrineli (Torr) | 1mmHg = 133Pa | 1mmHg = 0,00133bar | 1mmHg = 0,00132atm | Escala elemental (no transformada) de los barómetros de mercurio. |
Densidad de flujo magnético
A parte del tesla existe otras dos unidades:
Unidad | Equivalencia en Teslas | Uso | Observaciones |
---|---|---|---|
Gauss (G) | 1T = 104G | Usado en el sistema cegesimal | N/A |
Gammas (γ) | 1T = 109γ | Usado en geofísica | N/A |
Uno de los aspectos que han permitido el avance de la ingeniería en nuestro tiempo es la mejoría en nuestra capacidad para medir. La ciencia que analiza las unidades, aparatos y métodos de medición es la metrología, la que en los últimos años ha tenido avances notables. Las mediciones se pueden hacer de manera directa, como en los casos en los que con un metro medimos una distancia o de manera indirecta como cuando conociendo el tiempo y la velocidad de un objeto deducimos la distancia que recorre. Para ambos casos se requieren de aparatos y conocimientos de matemáticas, física o mecánica.
Antes en los talleres mecánicos orgullosamente se utilizaban aparatos llamados micrómetros, con los que se median con gran precisión milésimas de pulgadas o centímetros; en la actualidad en casi cualquier taller se puede medir la profundidad de las rayas que deja una lija fina en un metal, lo que se hace en milésimas de milímetro (μ micras).
Tal ha sido el avance en la metrología que se han tenido que fraccionar o multiplicar notablemente las unidades base del Sistema Internacional de Medidas: metro, kilogramo, segundo, amperio, kelvin, mol y candela.
Los ingenieros mecánicos deben conococer a conciencia los diferentes aparatatos que sirven para medir y además los prefijos que se aplican a las unidades básicas del sistema oficial de medidas. Por ello a continuación se presenta la tabla de los prefijos del sistema decimal y su significado.
Prefijo
|
Símbolo
|
Significado
|
Notación científica
|
Atto
|
a
|
Un trillonésimo
|
10-18
|
Femto
|
f
|
un milbillonésimo
|
10-15
|
Pico
|
P
|
un billonésimo
|
10-12
|
Nano
|
N
|
un milmillonésimo
|
10-9
|
Micro
|
μ
|
un millonésimo
|
10-6
|
Mili
|
m
|
un milésimo
|
10-3
|
Centi
|
c
|
un centésimo
|
10-2
|
Deci
|
d
|
un décimo
|
10-1
|
Unidad
|
Unidad
|
1
| |
Deca
|
da
|
una decena, diez
|
10
|
Hecto
|
h
|
un centenar, cien
|
102
|
Kilo
|
k
|
un millar, mil
|
103
|
Mega
|
M
|
Un millón
|
106
|
Giga
|
G
|
mil millones, un millardo*
|
109
|
Tera
|
T
|
Un billón
|
1012
|
Peta
|
P
|
mil billones
|
1015
|
Exa
|
E
|
Un trillón
|
1018
|
* para los países de habla inglesa mil millones significa un billón
|
Como ejemplo de lo que significa medir con precisión y cómo se aplica la tabla de prefijos, a continuación se dan algunos ejemplos sobre la medición de lo grande y lo pequeño:
En laboratorios de investigación se han logrado crear pulsos de luz, generados por un láser de alta velocidad, que llegan a durar 250 as. El radio de un protón es de un am; El tiempo que tardan en reaccionar los pigmentos en la retina a la luz (proceso que permite la visión) toma 200 fs; Un microprocesador de una computadora toma de dos a cuatro ns en ejecutar una operación simple; El tiempo de exposición de una cámara fotográfica se mide ms; Un colibrí mueve siete veces sus alas cada décimo de segundo ( 7 aleteos / ds).
La distancia de la Tierra al Sol es de 149 millones de kilómetros, la que si se expresa en la unidad internacional de longitud (el metro), nos daría 149 x 109 m, lo que significa que son 149 mil millones de metros o 149 millardos de metros. (para los norteamericanos serían 149 billones de metros)
Se cree que el Universo se formó hace 15 mil millones de años y que sistema solar lo hizo hace 4,600 millones de años, que la Vía Láctea contiene más de dos billones de veces la masa de nuestro Sol, y que éste último está situado a unos 30,000 años luz del centro de la Vía Láctea.
Para medir las distancias grandes se han establecido otras unidades, con éstas se pueden expresar las cantidades con menos ceros y prefijos. Así en la astronomía se usan las Unidades Astronómicas (UA), las que equivalen a la distancia que hay entre la tierra y el Sol (149 millones de km.); también se utilizan los Años Luz, unidad de longitud que es igual a la distancia que recorre la luz en un año; el Pársec equivale a 3.26 Años Luz o 206.26 Unidades Astronómicas.
Como pueden observar, medir amplía los horizontes del hombre; por ello cada vez que se logra conocer con mayor exactitud la distancia a una galaxia o la duración de la existencia en attosegundos de una partícula subatómica, el hombre está creciendo en su saber.
Los estudiantes de ingeniería deben con facilidad entender de qué se habla cuando se está midiendo. Por ejemplo sin ningún problema podrán resolver este problema de distancia: si se sabe que la velocidad de la luz es de 299,792 km/s y que la estrella número 47 de la Osa Mayor (47Uma) se encuentra a tan sólo 51 Años Luz. ¿A cuántos kilómetros nos encontramos de ella? Y si una nave pudiera viajar a 150,000 Km/hr ¿Cuánto se tardaría en llegar?
El motivo por lo que nos interesaría viajar a la 47 UMa es debido a que es una estrella cercana a la Tierra, más o menos del tamaño de nuestro Sol y que además tiene dos planetas, uno del tamaño de Júpiter y otro 2.5 veces más grande, ambos con órbitas circulares como los de nuestros planetas.
En términos generales se puede decir que el ingeniero siempre trabaja con números, los que por lo regular son producto de lo que mide. La medición no necesariamente debe expresarse con unidades estandarizadas, ya en en algunas ocasiones se establecen unidades de conteo como el número de días hombre necesarios para efectuar un trabajo determinado, se define el rendimiento de un vehículo en caballos de fuerza por litro de cilindrada. Esto quiere decir que el ingeniero puede construir sus indicadores los que tienen sus propias unidades de medida.
Se puede establecer con toda seguridad que una gran cantidad de ingenieros mide más que contar, así vemos que por lo regular los ingenieros miden tiempos, longitudes, volúmenes, fuerzas, energía. Por esto es que debe conocer los sistemas de medidas, los aparatos con los que se mide y las precisiones que se pueden lograr.
Debido a la creciente necesidad de mejorar la precisión de las medidas, la definición de las unidades de medición se ha convertido en una tarea muy compleja y especializada. Por ejemplo la unidad de longitud el metro (m) en sus orígenes se definió como una fracción de un meridiano, con lo anterior se generó un patrón el que consistía en la distancia entre dos rayas finas sobre una barra hecha de una aleación de platino e iridio, esta barra se conserva aún en la oficina de pesos y medidas de París. En la conferencia mundial de pesas y medidas de 1960 se redefinió el metro como 1,650763.73 longitudes de onda de la luz anaranjada-rojiza emitida por el isótopo criptón 86. En 1983 el metro volvió a definirse como la longitud recorrida por la luz en el vacío en un intervalo de tiempo de 1/299,792458 de segundo. Medir no es cosa de juego, se requiere conocimiento y habilidad.Aún cuando en la actualidad se ha establecido como oficial el sistema métrico, aún de manera frecuente se utiliza el sistema inglés. Por ello el ingeniero debe conocer los factores de conversión de las principales unidades de medida. A continuación se presenta una tabla con algunos de los factores de conversión de la unidades más utilizadas.
Multiplique | Por | Para obtener |
Pulgadas | 25.4 | Milímetros |
Pies | 0.3048 | Metros |
Millas | 1,609 | Metros |
Acres | 4046.86 | m2 |
Libras | 0.453592 | Kilogramos |
Onzas | 28.3495 | Gramos |
Galones | 3.78541 | Litros |
Grados Farenheit | 5/9(|F-32) | Grados centígrados |
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