El tordo patagón (Curaeus curaeus), también conocido como Quireo, es una especie de la familia Icteridae. Habita en regiones templadas y frías del sudoeste de América del Sur. Durante mucho tiempo este género también incluía otra especie (Curaeus forbesi), pero en febrero de 2014 fue separada en su propio género: Anumara forbesi.
Descripción
Miden unos 28 cm de largo, su plumaje es negro brillante, su pico y patas son también negras, la especie no presenta dimorfismo sexual.
Distribución y hábitat
Se encuentra en el sur de América del Sur, en el sudoeste de la Argentina y el centro y sur de Chile. Su hábitat natural son los bosques templados, montes, cerros y quebradas. También habita campos sembrados y se le encuentra en menores cantidades en zonas urbanizadas
Reproducción
Nidifica entre octubre y diciembre, construye un nido grande de materiales vegetales y unido con barro, generalmente muy bien escondido en la parte baja de los matorrales. Los huevos entre 4 y 5, excepcionalmente 3 o 6, son de tonos azulados y dibujos negros finos y de dimensiones promedio 31 x 21 mm.
La urraca azul (Cyanocorax caeruleus),5 también denominada como chara cerúlea,6 es una especie de ave paseriforme perteneciente a la familia Corvidae. Se encuentra en la Mata Atlántica, especialmente con Araucaria angustifolia, en el suroeste de Brasil (Estado de São Paulo hasta Rio Grande do Sul), llegando al este de Paraguay y nordeste de Argentina. Es el ave símbolo del estado del Estado de Paraná.
La urraca azul tiene una longitud total de aproximadamente 40 cm y pesa unos 270 gramos y es el más grande de los córvidos de América del Sur. Su plumaje es azul intenso en contraste con el negro de la cabeza y parte superior del pecho. Machos y hembras son similares, aunque las hembras suelen ser más pequeñas.
Se alimenta en gran medida en las semillas como las nueces de Araucaria angustifolia, pero no se limita estrictamente a esto, ya que también se alimenta de insectos y frutas. Al igual que otros córvidos, son muy inteligentes. Su comunicación es compleja, y consta de por lo menos 14 distintas vocalizaciones. Se forman grupos de 4 a 15 individuos que están bien organizados en jerarquías. Estos grupos se mantienen estables hasta por dos generaciones.
La urraca azul fue descrita por primera vez en 1818 por Louis Jean Pierre Vieillot en el vigésimo sexto tomo de la obra Nouveau Dictionnaire d'Histoire Naturelle, bajo el nombre científico de Pica caerulea, de un espécimen que obtuvo en Paraguay.4
Se especula que la urraca azul forma una superespecie con la urraca morada (Cyanocorax cyanomelas), como así también con la urraca de cresta rizada (Cyanocorax cristatellus) y la urraca violácea (Cyanocorax violaceus).7
La palabra Cyanocorax de su nombre binomial deriva del griegokuanos, que se refiere al azul oscuro de su plumaje y korax, que significa cuervo.8 Por otro lado, el epíteto caeruleus procede del latín caerule, que significa azul.
El loro barranquero (Cyanoliseus patagonus) es una especie de ave de la familia de los loros (Psittacidae).
A su vez, una de sus subespecies (Cyanoliseus patagonus bloxami) es conocida como loro tricahue o tricagüe.2
Descripción
La longitud promedio en las subespecies argentinas es de 42 cm,3 mientras que en la subespecie chilena es de 45 cm, con un rango, en esta última, de 43 a 47 cm.4
Su cabeza y lomo son de color verde oliva oscuro. Presenta un anillo periocular de color blanco. La parte superior del pecho es blancuzca (sólo en la raza de Chile), mientras que la parte inferior es verde oliva. Las plumas del abdomen, patas, lomo y supracaudales son de color desde amarillo hasta verde oliva (según la subespecie). La parte central del abdomen es rojo-anaranjada. Las subcaudales son de un tono amarillo oliváceo. Las cobertoras alares son oliváceas, mientras que las infracobertoras son negras. Las rémiges o primarias son azules, con barba interna grisácea. La cola es gris olivácea. El pico es gris oscuro, ganchudo y corto. Las patas son de color rosa pálido.
Comportamiento
Es una especie muy gregaria y bulliciosa. La bandada en vuelo se escucha desde lejos. Parcialmente migratoria: en invierno suelen realizar cortos desplazamientos hacia el norte. También realiza desplazamientos altitudinales descendiendo de las laderas en esa estación. A esos movimientos estacionales se suma un cierto nomadismo.
Se alimenta de semillas generalmente tomadas del suelo y a veces directamente de plantas como cardos y cactus. La fruta también es un componente importante de su alimentación, y su aporte oscila entre el 2% de su dieta en noviembre-diciembre y el 35% en marzo.
Hábitat
Barrancos. Sabanas, estepas arbustivas, áreas rurales, andinas, patagónicas tierras bajas áridas y praderas de matorrales montanos. Bosque seco abierto. Cursos fluviales en el Chaco serrano. Matorral espinoso con cactus columnares generalmente sobre sustrato arenoso y no muy lejos de ríos, hasta los 2000 msnm de altitud. También potreros y cultivos. Penetra en la periferia de ciudades y en los pueblos, durmiendo sobre el cableado eléctrico, sobre el que se posan muy juntos.5 En ciudades como Buenos Aires las poblaciones de esta especie están constituidas por ejemplares escapados de cautiverio.6
Reproducción
Se reproducen en el verano austral, entre septiembre y febrero, en colonias que a veces son de millares de nidos. Anidan en cuevas que horadan con su pico en barrancos de ríos o acantilados marinos (de ahí su nombre de loro barranquero), habitándolas todo el año. Las cuevas son profundas (frecuentemente 1,5 m)y zigzagueantes. Ponen 2-4 (1-5) huevos de color blanco semibrillante, bastante redondeados, y de un tamaño promedio de 3,7 x 3,1 cm, que incuban durante 24 días. Ponen un huevo cada dos días. Los pichones no abandonan el nido hasta que están totalmente emplumados, con unos 63 días. Ambos progenitores les aportan el alimento en ese periodo.
Una extensa investigación ha permitido determinar que la colonia de loros barranqueros del Balneario El Cóndor, de la provincia de Río Negro, en el noreste de la Patagonia argentina, con 35.000 nidos activos, es la colonia conocida de Psittaciformes (loros y cacatúas) más grande del mundo; por lo tanto, un importante patrimonio para la humanidad.7 Esta importante colonia se extiende a lo largo de unos 10 km de acantilados marinos.8
Conservación
No se encuentra globalmente amenazada aunque forma parte de la lista de especies protegidas por el Anexo II del Convenio CITES sobre el comercio internacional de especies. Hasta hace algunos años era muy común, pero en la actualidad sus poblaciones se han reducido significativamente y están relativamente dispersas. La causa principal de su disminución es la captura de ejemplares (pichones en el nido) para venderlos como mascotas. Una segunda razón de su disminución es la construcción de represas que inundan valles, destruyendo su hábitat. También se cazan ejemplares.
La subespecie andina es la más vulnerable y se está considerando prohibir su comercialización.
Situación de la subespecie de Chile
El loro tricahue es el loro de mayor tamaño y colorido de entre las especies que habitan en Chile. Actualmente, esta subespecie (C. p. bloxami) se encuentra en peligro de extinción. Las poblaciones de tricahue han seguido disminuyendo en algunas zonas debido a la captura de ejemplares para su venta como mascota y al aumento del deterioro y fragmentación de su hábitat.
Antiguamente, su distribución original se extendía desde Atacama hasta Valdivia, pero hoy en día no existen más de 12 loreras en la zona central del país. El 85% de la población se ubica en la región de O'Higgins y en la región del Maule, estando el resto en algunos sectores de la región de Coquimbo.
El Centro de Rehabilitación de Fauna Silvestre de CODEFF, desde sus inicios, ha recibido una gran cantidad de tricahues, especialmente producto de decomisos por parte del Servicio Agrícola y Ganadero (SAG) y de entregas voluntarias de personas que los tenían como mascotas.
Sistemática
Existen cuatro subespecies de Cyanoliseus patagonus:
- Cyanoliseus patagonus patagonus (Vieillot, 1818). Endemismo reproductivo del centro y sur de Argentina; migra ocasionalmente en invierno hasta el sudoeste del Uruguay.
- Cyanoliseus patagonus andinus Dabbene & Lillo, 1913. Endemismo del noroeste de Argentina. Coloración más apagada que en otras subespecies. El amarillo ventral es más verdoso. Banda pectoral poco nítida.
- Cyanoliseus patagonus conlara Nores & Yzurieta, 1983. Endemismo de las Sierras de San Luis, y sectores limítrofes de la provincia de Córdoba, Argentina (algunos autores consideran a esta población solamente un híbrido entre las dos subespecies anteriores).
- Cyanoliseus patagonus bloxami Olson, 1995. Endemismo del centro de Chile. Hasta hace poco era conocido como Cyanoliseus patagonus byroni (Sclater, 1873). Más grande que el resto, con banda pectoral blanquecina casi completa. Dorso verde más oscuro que en otras subespecies.
Las poblaciones de Argentina y Chile están perfectamente separadas (sus áreas de distribución son disjuntas; véase Especiación).
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