Acanthaceae
Ruellia lactea Cav.
1. Nombres 2. Origen y distribución 3. Identificación y descripción 4. Hábitat 5. Biología y ecología
Introducción
Esta planta con flores vistosas no se comporta como arvense o maleza agresiva, pero sí se encuentra con frecuencia en orillas de campos u otros lugares medianamente perturbados, sobre bardas o también en zonas arqueológicas.
1. Nombres
Sinónimos
Ruellia pilosa Pavón, Cryphiacanthus lacteus (Cav.) Nees., Ruellia abreviata D. N. Gibson.
Nombres comunes en idiomas indígenas de México
De Chiapas se reportan los nombres belbel wamal y pak'al wamal en tzetzal, y tzotzil mantarex en tzotzil (Daniel, 1995).
Notas sobre la taxonomía
Es una especie variable, que puede ir de una forma arrosetada de 10 cm a una hierba robusta de 60 cm.
Categorías taxonómicas superiores
Reino: Plantae; Subreino: Traqueobionta (plantas vasculares); Superdivisión: Spermatophyta (plantas con semillas); División: Magnoliophyta (plantas con flor); Clase: Magnoliopsida (dicotiledóneas); Subclase: Asteridae; Orden: Scrophulariales.
Enlaces a sitios con información sobre taxonomía y nomenclatura
La base de datos Tropicos del Missouri Botanical Garden informa sobre la publicación original y sinónimos. Tiene enlaces a los datos de distribución según los ejemplares depositados en este herbario, con la posibilidad de mapearlos. Para muchas especies tiene enlaces a floras y listas florísticas, así como imágenes de ejemplares de herbario, ejemplares en vivo y la descripción original.
La especie todavía no se encuentra en las bases de datos grandes, por ser una especie endémica de México (Sistema Integrado de Información Taxonómica (SIIT) de CONABIO oPLANTS del Departamento de Agricultura de Estados Unidos). Pero si tiene interés en genética molecular, bioquímica o en la clasificación cladística de esta especie, busque información en la base de datos del National Center for Taxonomy Information, National Institutes of Health, E.U.A.
Generalmente la cita original de la especie se encuentra en el International Plant Name Index (IPNI). Aquí está la información disponible en la Flora Mesoamericana del Missouri Botanical Garden (integrada a la base de datos Trópicos).
2. Origen y distribución geográfica
Área de origen
Mesoamérica - se encuentra distribuida en México y Guatemala (Daniel, 1999).
Distribución en México
Se distribuye a lo largo del altiplano y de las cadenas montañosas del centro-sur del país. Se conoce de Aguascalientes, Chiapas, Chihuahua, Distrito Federal, Guanajuato, Guerrero, Hidalgo, Jalisco, México, Michoacán, Morelos, Oaxaca, Puebla, Querétaro, San Luís Potosí y Tlaxcala (Daniel, 1999).
Estatus migratorio en México
Nativa.
Enlaces a sitios con información sobre origen y distribución geográfica
La Flora del Bajío y la Flora de Tehuacán-Cuicatlán tienen claves, descripciones y otra información útil.
3. Identificación y descripción
¿Cómo reconozco a la especie?
Es una especie con flores moradas o azul-purpúreas grandes, como se ven en las fotografías, aglomeradas en las axilas de las hojas, con brácteas largas y angostas (no más de 0.5 mm de ancho, generalmente más angostas) y generalmente no muy alta.
¿Con cuáles especies se puede confundir?
Ruellia es un género muy grande de aproximadamente 250 especies, de los cuales 65 se encuentran en México. La mayoría tiene flores grandes y vistosas. Hay algunas otras especies de Ruellia con flores de un color similar. Pero, pocas tienen las flores tan densamente aglomeradas en las axilas, y además esta especie tiene pelos sencillos, a veces glandulares, pero no ramificados (estrellados o dentríticos). Los pelos glandulares se encuentran especialmente en la inflorescencia, pero no en el envés de las hojas; las flores tienen entre 3 y 4 cm de largo (no más) y las cápsulas tienen pocos o ningunos pelos y 8-10 semillas (no solo 4).
Descripción técnica
Basada en Rzedowski y Rzedowski, 2001, y Daniel, 1999.
Hábito y forma de vida: Hierba perenne, pilosa.
Tamaño: De 10 a 60 cm, pero es más común el porte bajo.
Tallo: Cilíndrico, poco ramificado, a veces casi ausente, densamente pubescente.
Hojas: Opuestas, pecíolos de hasta 5 mm (a veces ausentes), lámina elíptica, de 4-10 cm de largo y de 1.5 a 4 cm de ancho, margen entero, ápice agudo y base obtusa a cuneada, pilosas.
Inflorescencia: Fascículos en las axilas de las hojas. Técnicamente se trata de un dicasio, pero es dificil de distinguir. Cada flor tiene 3 brácteas: una grande, de 2 cm de largo y 0.5 cm de ancho, y dos pequeñas, lineares, de 1.4 cm de lago y 1 mm de ancho.
Flores: Cáliz en forma de tubo, con lóbulos de 1.6 cm de largo y 1 mm de ancho, con pelos glandulares. Corola (los pétalos fusionados) con forma de embudo, hasta 4 cm de largo y un tubo de 1.3 a 1.4 cm, también con unos pelos externos glandulosos; color morada (en inglés a veces se dice "blue"), con la garganta más oscura, los lóbulos redondeados.
Frutos y semillas: Cápsula de 1.5 cm de largo, glabra a algo pilosa. Semillas 8-10, planas, de 4 x 2 mm, densamente blanco-pilosas.
Enlaces con imágenes de ejemplares de herbario
Una ejemplar en el sitio Muestras Neotropicales de Herbario, del Field Museum, Chicago.
Otros enlaces a sitios útiles para la identificación
La Flora del Bajío y la Flora de Tehuacán-Cuicatlán tienen claves, descripciones y otra información útil.
4. Hábitat
Enlaces a sitios con información sobre hábitat
La Flora del Bajío y la Flora de Tehuacán-Cuicatlán tienen claves, descripciones y otra información útil.
5. Biología y ecología
Ciclo de vida
Planta perenne.
Enlaces a sitios con información sobre biología y ecología
La Flora del Bajío y la Flora de Tehuacán-Cuicatlán tienen claves, descripciones y otra información útil.
6. Impacto e importancia
Efectos sobre la biodiversidad y ecosistemas
Es parte de las ecosistemas naturales de México.
Impacto sobre la salud humana
Se utiliza un manojo de la planta entera hervida en un litro de agua, externamente para dolor de oído e internamente para diarrea. También se hace un cataplasma de las flores machacadas, junto con Daucus montanus, para problemas de los ojos .
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