Cuarta expedición (1848-1849) [ editar ]
Con la intención de restaurar su honor y su reputación de explorador después de su corte marcial, en 1848, Frémont y su suegro Benton desarrollaron un plan para promover su visión del Destino Manifiesto. Con un gran interés en el potencial de los ferrocarriles, el senador Benton había buscado el apoyo del Senado para un ferrocarril que conectara a St. Louis con San Francisco a lo largo del paralelo 38, la latitud que ambas ciudades comparten aproximadamente. Después de que Benton no pudo obtener fondos federales, Frémont obtuvo fondos privados. En octubre de 1848 se embarcó con 35 hombres en los ríos Missouri , Kansas y Arkansas para explorar el terreno. Los artistas y hermanos Edward Kern.y Richard Kern, y su hermano Benjamin Kern, fueron parte de la expedición, sin embargo, Frémont no pudo obtener el valioso servicio de Kit Carson como guía, como en sus expediciones anteriores. [71]
Al llegar a Bent's Fort de su grupo , la mayoría de los tramperos le aconsejaron enérgicamente que no continuara el viaje. Ya había un pie de nieve en el suelo en el Fuerte de Bent, y el invierno en las montañas prometía ser especialmente nevoso. Parte del propósito de Frémont era demostrar que un 38.o ferrocarril paralelo sería práctico durante todo el año. En Bent's Fort contrató al "tío Dick" Wootton como guía, y en lo que hoy es Pueblo, Colorado , contrató al excéntrico Old Bill Williams y siguió adelante.
Si Frémont hubiera continuado hasta Arkansas, podría haber tenido éxito. El 25 de noviembre en lo que hoy es Florence, Colorado , giró bruscamente hacia el sur. Para cuando su grupo cruzó la Cordillera de la Sangre de Cristo a través del paso de Mosca , ya habían pasado días de frío intenso, nieve cegadora y viajes difíciles. Algunos de los participantes, incluido el guía Wootton, ya se habían dado la vuelta y llegaron a la conclusión de que sería imposible seguir viajando. Benjamin Kern y "Old Bill" Williams fueron asesinados mientras volvían sobre la pista de la expedición para buscar equipo y sobrevivientes.
Aunque los pases a través de la Sangre de Cristo habían resultado ser demasiado empinados para un ferrocarril, Frémont siguió adelante. Desde este punto, el grupo podría haber tenido éxito si hubieran subido por el Río Bravo hasta su origen, o se hubieran ido por una ruta más al norte, pero la ruta que tomaron los llevó a la cima de Mesa Mountain. [72] Para el 12 de diciembre, en Boot Mountain, tomó noventa minutos para avanzar trescientas yardas. Las mulas empezaron a morir y para el 20 de diciembre solo 59 animales seguían vivos.
No fue hasta el 22 de diciembre que Frémont reconoció que la fiesta necesitaba reagruparse y ser reabastecida. Comenzaron a dirigirse a Taos en el territorio de Nuevo México . Cuando el último miembro superviviente de la expedición llegó a Taos el 12 de febrero de 1849, habían muerto 10 miembros del grupo. Excepto por los esfuerzos del miembro Alexis Godey, [73] otros 15 se habrían perdido. [74] Después de recuperarse en Taos, Frémont y solo algunos de los hombres se fueron a California a través de una ruta comercial establecida en el sur.
Edward y Richard Kern se unieron a la expedición de reconocimiento militar de JH Simpson a los navajos en 1849, y le dieron al público estadounidense algunas de sus primeras imágenes gráficas auténticas de la gente y el paisaje de Arizona, Nuevo México y el sur de Colorado; con vistas al cañón de Chelly , el cañón del Chaco y El Morro . [75]
En 1850, Frémont fue galardonado con la Medalla del Patrón por la Real Sociedad Geográfica por sus diversos esfuerzos de exploración. [76]
Rancho Las Mariposas [ editar ]
El 10 de febrero de 1847, Frémont compró setenta millas cuadradas de tierra en las colinas de la Sierra, llamadas Las Mariposas , a través del especulador de tierras Thomas Larkin , por $ 3,000. [77] Las Mariposas habían sido previamente propiedad de Juan Bautista Alvarado , ex gobernador de California, y su esposa Martina Caston de Alvarado. [77] Frémont esperaba que Las Mariposas estuvieran cerca de San Francisco o Monterrey, pero se decepcionó cuando descubrió que estaba más al interior de Yosemite , en los campos de caza y recolección de los indios Miwok . [77] Después de su corte marcial en 1848, Frémont se mudó a Las Mariposas.y se convirtió en un ranchero, pidiendo dinero prestado a su suegro Benton y al senador John Dix para construir una casa, un corral y un granero. [77] Frémont ordenó un aserradero y lo había enviado por el vapor Aspinwall Fredonia a Las Mariposas . [77]Sonora Mexicanos informó a Frémont que se había descubierto oro en su propiedad. [78] Frémont era instantáneamente un hombre rico, una veta de cuarzo de cinco millas producía cientos de libras de oro de placer cada mes. [77] [h] En 1851 Hiland Hall , un ex gobernador de Vermont, fue nombrado presidente de la comisión federal creada para liquidar los títulos de tierras mexicanas en California; [79] viajó a San Francisco para comenzar su trabajo, y su yerno Trenor W. Park viajó con él. [79] Frémont contrató a Park como socio administrativo para supervisar las actividades diarias de la finca, [79] y los trabajadores mexicanos para lavar el oro en su propiedad a cambio de un porcentaje de las ganancias. [78]Frémont adquirió grandes propiedades en San Francisco, y mientras desarrollaba su rancho de oro Las Mariposas , vivió un estilo de vida rico en Monterrey. [78]
Las cuestiones legales, sin embargo, pronto se acumularon sobre los derechos de propiedad y minerales. [80] Las disputas estallaron cuando los ocupantes ilegales se trasladaron a la mina de oro en Las Mariposas de Frémont . [77] Se cuestionó si los tres distritos mineros en la tierra eran de dominio público, mientras que la Merced Mining Company estaba minando activamente en la propiedad de Frémont. [77] Dado que Alvarado había comprado Las Mariposas en una "subvención flotante", las fronteras de la propiedad no fueron definidas con precisión por el gobierno mexicano. [77] La propiedad de Alvarado de la tierra fue disputada legalmente ya que Alvarado nunca llegó a un acuerdo sobre la propiedad como lo exige la ley mexicana. [80]Todos estos asuntos persistieron y se discutieron en el tribunal durante muchos años hasta que la Corte Suprema finalmente falló a favor de Frémont en 1856. [81] Aunque la victoria legal de Frémont le permitió conservar su riqueza, creó una persistente animosidad entre sus vecinos. [81]
Senador estadounidense de California (1850–1851) [ editar ]
El 13 de noviembre de 1849, el general Bennet C. Riley , sin la aprobación de Washington, pidió una elección estatal para ratificar la nueva constitución del estado de California. [82] El 20 de diciembre, la legislatura de California votó a favor de la sede de dos senadores para representar al estado en el Senado. [83] El favorito era Frémont, un demócrata de suelo libre , conocido por ser un héroe occidental, y considerado por muchos como una víctima inocente de un consejo de guerra injustificado. [83] Los otros candidatos fueron T. Butler King, un Whig, y William Gwin , un demócrata. [84]Frémont ganó el primer escaño en el Senado, con 29 de 41 votos y Gwin, con el respaldo del Sur, fue elegido para el segundo escaño en el Senado, habiendo ganado 24 de los 41 votos. [83] Por sorteo aleatorio de pajas, Gwin ganó el período más largo del Senado, mientras que Frémont ganó el período más corto del Senado. [83] En Washington, Frémont, cuyo rancho de California había sido comprado a un concesionario de tierras de México, apoyó una ley fallida que tendría concesiones de tierras mexicanas y otra ley que impedía a los trabajadores extranjeros poseer reclamos de oro (el rancho de Fremont estaba en país del oro), ridículamente llamado "El billete de oro de Frémont ". [85]Frémont votó en contra de duras penas para aquellos que ayudaron a esclavos fugitivos y él estaba a favor de abolir la trata de esclavos en el Distrito de Columbia. [86]
Los opositores demócratas a favor de la esclavitud de Frémont, llamados Chivs, se opusieron enérgicamente a la reelección de Frémont y apoyaron a Salomón Heydenfeldt . [86] Corriendo de regreso a California con la esperanza de frustrar a los Chivs, Frémont comenzó su propio periódico electoral, el San Jose Daily Argus ; sin embargo, no pudo obtener suficientes votos para su reelección en el Senado. [86] Ni Heydenfeldt, ni el otro competidor de Frémont, King, pudieron obtener la mayoría de los votos, lo que permitió a Gwin ser el único senador de California. [86] El mandato de Frémont duró 175 días desde el 10 de septiembre de 1850 hasta el 3 de marzo de 1851, y solo cumplió 21 días hábiles en Washington en el Senado. [86] Pro esclavitudJohn B. Weller, apoyado por los Chivs, fue elegido un año más tarde para ocupar el escaño en el Senado que anteriormente tenía Frémont. [87]
Quinta expedición (1853–1854) [ editar ]
En el otoño de 1853, Frémont se embarcó en otra expedición para identificar una ruta viable para un ferrocarril transcontinental a lo largo del paralelo 38. La fiesta viajó entre Missouri y San Francisco, California, en una combinación de senderos conocidos y terreno inexplorado. Un objetivo primordial era pasar por las Montañas Rocosas y las Montañas de Sierra Nevada durante el invierno para documentar la cantidad de nieve y la viabilidad del paso del ferrocarril en invierno a lo largo de la ruta. Su fotógrafo ( daguerreotypist ) fue Solomon Nunes Carvalho .
Frémont siguió el Camino de Santa Fe , pasando el Fuerte de Bent antes de dirigirse hacia el oeste y entrar en el Valle de San Luis de Colorado en diciembre. Luego, la fiesta siguió a la rama norte del antiguo sendero español , cruzando la división continental en Cochetopa Pass y continuando hacia el oeste hasta el centro de Utah. Pero seguir el camino se hizo difícil por la capa de nieve. En ocasiones, fueron capaces de detectar evidencia de la expedición del capitán John Gunnison , que había seguido a la rama norte unos meses antes.
Semanas de nieve y frío frío tuvieron su efecto y frenaron el progreso. El equipo que no era esencial fue abandonado y un hombre murió antes de que el grupo en conflicto llegara al asentamiento mormón de Parowanen el suroeste de Utah el 8 de febrero de 1854. Después de pasar dos semanas en Parowan para recuperar fuerzas, el grupo continuó a través de la Gran Cuenca y entró en el valle de Owens cerca de actual Big Pine , California. Frémont luego viajó hacia el sur, cruzó las montañas de Sierra Nevada y entró en el drenaje del río Kern , que fue seguido hacia el oeste hasta el valle de San Joaquín .
Frémont llegó a San Francisco el 16 de abril de 1854. Habiendo completado un paso de invierno a través del oeste montañoso, Frémont se mostró optimista de que un ferrocarril a lo largo del paralelo 38 era viable y que el viaje de invierno a lo largo de la línea sería posible a través de las Montañas Rocosas. [88]
Candidato presidencial del Partido Republicano (1856) [ editar ]
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En 1856, Frémont (43 años) fue el primer candidato presidencial del nuevo Partido Republicano . Los republicanos, cuyo partido se había formado en 1854, se unieron en su oposición a la Administración Pierce y la propagación de la esclavitud en Occidente. [89] Inicialmente, el ex gobernador de Virginia John B. Floyd y la poderosa familia Preston pidieron a Frémont que fuera el candidato demócrata . [78] Frémont anunció que estaba por Free Soil Kansas y estaba en contra de la aplicación de la Ley de Esclavos Fugitivos de 1850 . [78] Los líderes republicanos Nathaniel P. Banks , Henry Wilson y John BigelowLograron que Frémont se uniera a su partido político. [78] Enbusca de un frente unido y una cara nueva para el partido, los republicanos nominaron a Frémont para presidente sobre otros candidatos, y al conservador William L. Dayton de New Jersey, para vicepresidente, en su convención de junio de 1856 celebrada en Filadelfia. [90] La campaña republicana usó el eslogan "Free Soil, Free Men y Frémont" para cruzar las granjas libres (granjas) y contra el poder de los esclavos . [90] Sin embargo, Frémont, popularmente conocido como The Pathfinder , tenía un atractivo para los votantes y seguía siendo el símbolo del Partido Republicano. [90] El Partido Demócrata nominó a James Buchanan .
La esposa de Frémont, Jessie, Bigelow y Issac Sherman corrieron la campaña de Frémont. [90] Como hija de un senador, Jessie había sido criada en Washington, y ella entendía la política más que Frémont. [90] Muchos trataron a Jessie como un profesional político igual, mientras que Frémont fue tratado como un aficionado. [90] Recibió atención popular mucho más que posibles Primeras Damas, y los republicanos celebraron su participación en la campaña llamándola Nuestra Jessie . [91] Jessie y la máquina de propaganda republicana realizaron una fuerte campaña, pero no pudo lograr que su poderoso padre, el senador Benton, apoyara a Frémont. [90] Mientras elogiaba a Frémont, Benton anunció su apoyo a Buchanan.[92]
Frémont, junto con los otros candidatos presidenciales, no participó activamente en la campaña, y en su mayoría se quedó en casa en 56 West Street, en la ciudad de Nueva York. [90] Esta práctica era típica en las campañas presidenciales del siglo XIX. Para ganar la Presidencia, los republicanos se concentraron en cuatro estados cambiantes, Pensilvania, Nueva Jersey, Indiana e Illinois. [90] Se enviaron a las luminarias republicanas denunciando el apego del Partido Demócrata a la esclavitud y su apoyo a la revocación del Compromiso de Missouri. [91] Los demócratas con experiencia, conociendo la estrategia republicana, también atacaron a estos estados, dirigiendo una campaña mediática aproximada, mientras naturalizaban ilegalmente a miles de inmigrantes extranjeros en Pennsylvania. [93] ElLa campaña fue particularmente abusiva , ya que los demócratas atacaron el nacimiento ilegítimo de Frémont y alegaron que Frémont era católico. [78] En una contra-cruzada contra los republicanos, los demócratas criticaron el historial militar de Frémont y advirtieron que una victoria de Frémont traería una guerra civil. [94]
La campaña de Frémont tenía su sede cerca de su casa ( St. George ) al lado del aterrizaje del ferry Clifton. Muchos mítines de campaña se llevaron a cabo en el césped, ahora en la esquina de Greenfield y Bay Street. [95]Frémont fue derrotado, habiendo colocado en segundo lugar a James Buchanan en una elección a tres bandas ; Él no llevó el estado de California. Frémont recibió 114 votos electorales a 174 votos recibidos por Buchanan. Millard Fillmore se postuló como candidato de un tercero que representa al Partido Americano . El voto popular fue para Buchanan, quien recibió 1,836,072 votos contra 1,342,345 votos recibidos por Frémont el 4 de noviembre de 1856. [78]Fremont llevó a 11 estados y Buchanan llevó a 19. Los demócratas estaban mejor organizados, mientras que los republicanos tenían que operar con fondos limitados. Después de la campaña, Frémont regresó a California y se dedicó a su negocio minero en la finca de oro Mariposa, que algunos estiman en diez millones de dólares. [78] El título de Frémont a tierra de Mariposa había sido confirmado por la Corte Suprema de los Estados Unidos en 1856.
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