La vía marítima interior occidental (también llamada la vía marítima del Cretácico , el mar de Niobraran , el mar interior de América del Norte y el mar interior occidental ) fue un gran mar interior que existió durante el período Cretácico medio a tardío , así como el Paleógeno muy temprano , dividiendo el continente de América del Norte en dos masas de tierra, Laramidia al oeste y Appalachia al este. El antiguo mar se extendía desde el golfo de México hasta el centro de los países modernos de los Estados Unidos y los Estados Unidos.Canadá , encuentro con el océano Ártico al norte. En su punto más grande, tenía 2,500 pies (760 m) de profundidad, 600 millas (970 km) de ancho y más de 2,000 millas (3,200 km) de largo.
Origen y geología [ editar ]
La fase más temprana de la vía marítima comenzó en el Cretácico medio cuando un brazo del Océano Ártico se transgredió al sur sobre el oeste de América del Norte; esto formó el mar de Mowry, llamado así por la lutita de Mowry , una formación rocosa orgánica . [1] En el sur, el Golfo de México era una extensión del mar de Tethys , que se reunió con el mar de Mowry en el Cretácico tardío, formando la "vía marítima completa". [1]
En su punto más grande, el Western Interior Seaway se extendía desde las Montañas Rocosas hacia el este hasta los Apalaches , de unos 1,000 km de ancho. En su punto más profundo, puede haber tenido solo 800 o 900 metros (2,600 o 3,000 pies) de profundidad, poco profundos en términos de mares. Dos grandes cuencas continentales lo drenaron desde el este y el oeste, diluyendo sus aguas y trayendo recursos en los sedimentoserosionados que formaron sistemas delta cambiantes a lo largo de sus costas bajas. Había poca sedimentaciónen las orillas orientales de la vía marítima; el límite occidental, sin embargo, consistía en una gruesa cuña clástica erosionada hacia el este desde el cinturón orogénico de Sevier . [1] [2]La costa occidental era, por lo tanto, altamente variable, dependiendo de las variaciones en el nivel del mar y el suministro de sedimentos. [1]
La deposición generalizada de carbonatos sugiere que la vía marítima era cálida y tropical, con abundantes algas calcáreas . [3] Los restos de estos depósitos se encuentran en todo el estado de Kansas. Un ejemplo destacado es Monument Rocks , una formación de tiza expuesta que se eleva a 70 pies (21 m) sobre la tierra de los alrededores. Es designado un Monumento Natural Nacional y una de las Ocho Maravillas de Kansas. Se encuentra a 25 millas (40 km) al sur de Oakley, Kansas. [4]
En algunas ocasiones durante el Cretácico tardío, la vía marítima interior occidental atravesó períodos de anoxia , donde el agua del fondo carecía de oxígeno y la columna de agua se estratificó.
Al final del Cretácico, una elevación continua en un episodio de construcción de montañas llamado orogenia de Laramide elevó los bancos de arena (arenisca) y las lagunas salobres fangosas (lutitas) - las secuencias gruesas de limo y arenisca que todavía se ven hoy en día como la Formación Laramie - mientras Cuencas bajas entre ellos disminuyeron gradualmente. La vía marítima interior occidental se dividió a través de las Dakotas y se retiró hacia el sur hacia el Golfo de México . Esta fase regresiva y reducida de la vía marítima interior occidental a veces se denomina vía marítima de Pierre . [1]
Durante el Paleoceno temprano , partes de la vía marítima interior occidental (aguas marinas) todavía ocupaban áreas del Pago de Mississippi , sumergiendo el sitio de la actual Memphis . Sin embargo, la transgresión posterior se asoció con la secuencia de Tejas Cenozoica , en lugar de con el evento anterior responsable de la vía marítima.
Fauna [ editar ]
El Western Interior Seaway era un mar poco profundo, lleno de abundante vida marina. Los habitantes de la vía marítima interior incluían reptiles marinos depredadores como plesiosaurios y mosasaurios que crecieron hasta 18 metros (59 pies) de largo. Otra vida marina incluye tiburones tales como squalicorax , cretoxyrhina , y el gigante mariscos -Comer Ptychodus mortoni (se cree que 10 metros (33 pies) de largo); [5] y peces óseos avanzados que incluyen Pachyrhizodus , Enchodus y también el masivo Xiphactinus de 5 metros (16 pies) de largo- Un pez más grande que cualquier pez óseo moderno . Otra vida marina incluía invertebrados como los moluscos , amonitas , belemnitas con forma de calamar y plancton, incluidos los coccolitóforosque secretaban las plaquetas calcáreas que dan nombre al Cretácico , foraminiferans y radiolarios . [ cita requerida ]
El Western Interior Seaway fue el hogar de los primeros pájaros también, incluyendo el Hesperornis no volador que tenía patas robustas para nadar a través del agua y pequeñas alas utilizadas para la dirección marina en lugar de vuelo; y el charrán, como Ichthyornis , un aviar temprano con un pico dentudo. Ichthyorniscompartió el cielo con grandes pterosaurios como Nyctosaurus y Pteranodon . Los fósiles de Pteranodon son muy comunes y probablemente fue un componente importante del ecosistema de superficie, aunque solo se encontró en el sur de la vía marítima. [6]
En la parte inferior, la almeja gigante Inoceramus dejó conchas fósiles comunes en Pierre Shale . Esta almeja tenía una cáscara gruesa pavimentada con "prismas" de calcita depositados perpendiculares a la superficie, lo que le da un brillo perlado en la vida. Los paleontólogos sugieren que su tamaño gigante era una adaptación para la vida en las aguas turbias del fondo, donde un área de branquias correspondientemente grande habría permitido al animal hacer frente a las aguas con poco oxígeno
La gran provincia ígnea del Caribe ( CLIP ) consiste en un basalto de inundación importante , que creó esta gran provincia ígnea (LIP). Es la fuente de la gran meseta oceánica del Pacífico oriental actual, de la cual la meseta oceánica caribeña-colombiana es el remanente tectonizado. Los niveles más profundos de la meseta se han expuesto en sus márgenes en las placas de América del Norte y del Sur . El volcanismo tuvo lugar hace entre 139 y 69 millones de años, y la mayor parte de la actividad parece estar entre 95 y 88 Ma. El volumen de meseta se ha estimado en el orden de 4 x 10 6 km³. Se ha vinculado a laGalápagos punto de acceso .
Proto-Caribe vía marítima [ editar ]
La divergencia entre las placas de América del Norte y América del Sur comenzó a crear una corteza oceánicaen la costa del Pacífico de Colombia hacia el final del Jurásico (150 Ma). Esta divergencia, que continuó hasta al menos 66 Ma, primero dio lugar a una " cresta de expansión proto-caribeña " entre estas placas flanqueadas por una zona de transformación perpendicular en su lado del Pacífico. Por 135–130 Ma, la subducción de la placa de Farallónhabía comenzado a lo largo de esta zona de transformación, modificándola efectivamente en una zona de subducción y comenzando la creación del Gran Arco del Caribe. Este arco se formó alrededor de 120-115 Ma, pero debe haber sido interceptado por la cresta de expansión del Caribe hasta 66 Ma. Por lo tanto, la Placa Farallón alimentó la zona de expansión y más tarde se convirtió en la Placa del Caribe. [2]
Formación de LIP [ editar ]
El CLIP se formó como una gran provincia ígnea y ahora forma una zona engrosada de corteza oceánica entre las placas de América del Norte y América del Sur. [3] En algunos lugares, la corteza oceánica es 2–3 veces más gruesa que la corteza oceánica normal (15–20 km (9,3–12,4 mi) frente a 7 km. La composición es similar a la de la meseta de Ontong Java). . [4]
Las evidencias geoquímicas y geocronológicas indican claramente que el hotspot de Galápagos inició la formación del CLIP 95-90 Ma en el Pacífico oriental. Desde allí, se mueve al noreste con la placa de Farallón entre las dos placas americanas hasta que colisionó con un arco volcánico , las Antillas Mayores 60 millones de años más tarde. Fragmentos de este viaje se conservan en montes submarinos acrecentados a lo largo de la costa centroamericana y las Cordilleras de Cocos y Carnegie . Los perfiles isotópicos de las rocas de Galápagos se pueden combinar con los de las rocas CLIP. [3]
Se han informado 92–63 Ma 40 Ar / 39 Ar edades para la Formación Curazao Lava y 94–83 ma para la Formación Dumisseau en Haití, que datan de ambos lugares desde la formación LIP original 94 Ma. El volcanismo CLIP se origina a partir de una fuente similar a una pluma distinta de un manto MORB (basalto de cresta en medio del océano). La larga duración del volcanismo CLIP se puede explicar por la interacción entre una pluma y la zona de subducción de las Antillas Mayores. [5]
Los márgenes del CLIP se han elevado y están expuestos sobre el nivel del mar, lo que lo hace único entre las mesetas oceánicas. Se extiende 2.500 km (1.600 mi) de este a oeste y 1.300 km (810 mi) de norte a sur. [6] [7] El CLIP está compuesto por una corteza oceánica engrosada irregularmente (hasta 20 km (12 mi)) de la Placa del Caribe y los terranes magmáticos asociados deformados obtenidos en las costas del Pacífico del norte de América del Sur, América Central y Antillas. Una de las partes menos deformadas es la isla Gorgona frente a la costa del Pacífico de Colombia. [6] [7] [8]
El CLIP se creó durante tres fases de erupciones que datan entre el Aptiano y el Maastrichtiano : una primera fase 124-112 Ma; la principal fase de producción de magma 94–83 Ma; y una fase de 80–72 Ma. Las rocas ígneas más jóvenes, en República Dominicana y Costa Rica, son de 63 Ma. El hecho de que el CLIP se originó en el Pacífico es obvio porque los fragmentos de corteza oceánica acrecentados en los márgenes del Caribe, por ejemplo en Hispaniola y Puerto Rico , contienen fauna de procedencia del Pacífico. [9]
El movimiento hacia el este de Farallon Plate obligó a la mitad norte del CLIP a ingresar a la cuenca oceánica que se había abierto entre América del Norte y del Sur a partir del Jurásico. Sin embargo, los mecanismos que causan el movimiento NE del CLIP siguen sin estar claros, especialmente considerando la subducción en el arco Costa Rica-Panamá iniciado durante el Campaniano (83–72 Ma). El hotspot de Galápagos es probablemente el responsable del principal evento magmático relacionado con la pluma, 90 Ma, mientras que el evento de 76 Ma y 55 Ma está relacionado con el adelgazamiento de la litosfera en el Caribe Central. [9]
Las citas de 40 Ar / 39 Ar han determinado que el magmatismo principal ocurrió hace 95 a 83 millones de años(Ma), mientras que un segundo pulso ocurrió 81-69 Ma. Alrededor de los 86 de la mañana, la llegada de una gran pluma inició el punto de acceso de Galápagos, lo que resultó en un volcanismo en gran parte de la Placa del Caribe y el noroeste de Sudamérica. El vulcanismo renovado de aproximadamente 75 Ma se ha atribuido a la zona activa de Galápagos, el adelgazamiento de la litosfera junto con la fusión y el afloramiento asociados del material de la cabeza de la pluma, o ambos. [6]
Los análisis sísmicos y geoquímicos, por otro lado, sugieren que el CLIP consiste en varias mesetas oceánicas y pistas de halo-hotspot formadas 139-83 Ma, algunas de las cuales han sido sobreimpresas por magmatismo posterior. [6] [10] Si estas primeras actividades volcánicas fueran generadas por el hotspot de Galápagos, se convertiría en el hotspot más antiguo y activo de la Tierra.
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