La vía marítima de Hudson fue una de las principales vías marítimas de América del Norte durante el Período Cretácico hace unos 75 millones de años. Lleva el nombre de la Bahía de Hudson , que actualmente ocupa gran parte de su extensión. Aunque no es tan extenso como el Western Interior Seaway , que dividió a América del Norte en las masas terrestres este y oeste ( Appalachia y Laramidia , respectivamente), el Hudson Seaway tuvo un gran impacto en el clima y las rutas de migración al dividir la mitad oriental del continente en dos (Appalachia y Franklinia). Groenlandia se separó de manera más permanente, por la grieta fraccionada que creó la vía marítima del Labrador .
La cuenca Piemont-Liguria o el océano Piemont-Liguria (a veces solo se usa uno de los dos nombres, por ejemplo: Piemonte Ocean) era una antigua pieza de corteza oceánica que se considera parte del Océano Tethys . Junto con algunas otras cuencas oceánicas que existían entre los continentes de Europa y África , el Océano Piemont-Liguria se denomina Océano Tethys Occidental o Alpino .
Placa historia tectónica [ editar ]
El océano Piemont-Liguria se formó en el período Jurásico , cuando los paleocontinentes Laurasia (al norte, con Europa) y Gondwana (al sur, con África) comenzaron a alejarse entre sí. La corteza oceánica que se formó entre los dos continentes se convirtió en el océano Piemont-Liguria. En el período Cretácico , el océano Piemont-Liguria se extendía entre Europa (y una placa más pequeña llamada placa Ibérica ) en el noroeste y la placa de Apulia (una subplaca de la placa tectónica africana ) en el sureste.
Cuando la placa de Apulia comenzó a moverse hacia el noroeste a finales del Cretácico, la corteza Piemont-Ligur comenzó a subdividirse debajo de ella. En el Paleoceno, el Piemont-Océano de Liguria había desaparecido completamente bajo la placa de Apulia y se inició una colisión continental entre Apulia y Europa, lo que llevaría a la formación de los Alpes y los Apeninos en el Terciario .
Queda [ editar ]
Fragmentos de la corteza oceánica de Piemont-Liguria se conservaron como ofiolitas en los nappes peninosos de los Alpes y los nappes toscanos de los Apeninos. Estos nappes fueron subducidos, a veces a grandes profundidades en el manto , antes de ser obstruidos nuevamente. Debido a las altas presiones en estas profundidades, gran parte del material se había metamorfoseado en las facies de blueschist o eclogita .
La región del Cretácico, en el polo sur,comprendía el continente de Gondwana del Este, el moderno día de Australia y la Antártida, producto de la ruptura de Gondwana . La región sur, durante este tiempo, era mucho más cálida de lo que es hoy, con un rango de quizás 4–8 ° C (39–46 ° F) en el último Maastrichtiano delCretácico en lo que ahora es el sureste de Australia. Esto impidió que las capas de hielo permanentes desarrollaran y fomentaran los bosques polares , que en gran parte estaban dominados por coníferas, cícadas y helechos , y se basaban en un clima templado y fuertes lluvias. Principales formaciones geológicasportadoras de fósiles.que registran esta área son: las formaciones de Santa Marta y Sobral de la isla Seymourfrente a la Península Antártica ; la isla Snow Hill , López de Bertodano , y las formaciones de lago escondido en la isla James Ross también frente a la Península Antártica; y las formaciones de Eumeralla y Wonthaggi en Australia.
La región del polo sur albergaba muchas especies endémicas , incluidas varias formas reliquias que se habían extinguido en otras partes por el Cretácico. Del conjunto de dinosaurios, los más diversos fueron los pequeños dinosaurios, como el hipsilopodonte. La región del polo sur también fue el hogar del último laberinto de anfibios, Koolasuchus . El aislamiento de la Antártida produjo un ecosistema distinto de vida marina llamado la Provincia de Weddellian.
Paisaje [ editar ]
Geología [ editar ]
La cuenca de Latady en la península antártica del sur, Palmer Land,contiene roca volcánica , lo que evidencia un gran evento magmático en el Cretácico Medio conocido como el evento de Palmer Land. Esta área ha producido una gran variedad de fósiles de macro y microplanas y moluscos representativos del Cretácico temprano , así como del Jurásico medio al tardío . [2] [3] El área que ahora es la península antártica, durante todo el Mesozoico, se subduce el proto-Pacífico placa , causando actividad volcánica.[4]
Una importante formación de fósiles es la Formación de Santa Marta en la isla James Ross, frente a la Península Antártica , una de las formaciones más significativas del hemisferio sur , que representa una gran diversidad de flora y fauna terrestres de la región polar del Cretácico Superior . La isla Seymour es similar en este aspecto, el área de descubrimiento para las criaturas vertebradas e invertebradas , como los plesiosaurios del Cretácico Superior, que se extienden hacia el Eoceno . [3] Otras formaciones cretáceas fósiles en la Antártida son lasFormación de la isla Snow Hill , la Formación López de Bertodano , y la formación de Hidden Lake , también en la isla James Ross. [5] [6]
La Formación Eumeralla de Dinosaur Cove y la Formación Wonthaggi en Victoria, Australia, contienen varios fósiles de dinosaurios y huellas del Cretácico temprano. La Formación Tahora representa el conjunto de reptiles del Cretácico de Nueva Zelanda. [6]
El mar de Eromanga era un mar interior en lo que sería Australia que se formó en el Cretácico temprano. El mar llegó a la cuenca de Eromangadesde el norte a través de la cuenca de Carpentarian . El extremo sur del mar comprendía lagunas y ríos, y al este en la cuenca de Surat, una bahía. Cuando la India se alejó de Australia en el Cretácico temprano, la Cuenca de Perth también se llenó de agua de mar. El área que sería el Mar de Coral era un valle de ruptura . A medida que Australia y la Antártida se separaron a lo largo del Cretácico, un mar se formó entre ellos. [7]
Vegetación [ editar ]
El Cretácico se caracteriza por temperaturas globales cálidas causadas por las altas cantidades de dióxido de carbono y, posiblemente, los gases de efecto invernadero de metano en la atmósfera. Esto causó una falta de cobertura de hielo permanente en las regiones polares, aunque el nivel de dióxido de carbono se redujo entre 115 y 66 millones de años (mya), posiblemente permitiendo cierta cobertura de hielo permanente. Es posible que, a lo largo del Cretácico, se desarrollen varias capas de hielo pequeñas. [8]Aumento de la actividad tectónica , causando más calor geotérmico, puede haber evitado la glaciación y aumentado las temperaturas globales. Las temperaturas pueden haber sido hasta 15 ° C (27 ° F) más altas que en la era moderna. [9] [10] [11]
Jurásico [ editar ]
El paisaje de la región polar del Jurásico Medio se ha reconstruido a partir de los restos de bosques expuestos en Nueva Zelanda, que estaban entre 70 y 80 ° S durante el Jurásico. La vegetación estaba compuesta en gran parte por coníferas, cícadas y otras gimnospermas , así como helechos; en el suelo del bosque crecían licópodos, briófitos , hongos y algas. Tenía un clima templado con fuertes lluvias. [12] [13]
Cretácico temprano [ editar ]
En el Cretácico temprano , el este de Gondwana (Australia, la Antártida y Zealandia ) comenzó a separarse de América del Sur, y la India y Madagascar también comenzaron a separarse aproximadamente al mismo tiempo. [8] La zona tropical puede haberse extendido, durante el Cretácico, a 32 ° S , permitiendo el crecimiento de árboles durante todo el año en la Antártida en bosques polares . El descubrimiento de varios maduro de hoja perenne y de hoja caduca árboles indican una temperatura de calentamiento enfriar con estaciones moderadas que carece de congelación generalizada, al menos entre las latitudes 70 y 85 ° S . [14][15] Sin embargo, también es posible que la vida de la planta solo sea representativa de los cálidos meses de verano. [16] Gran parte de lo que se conoce de la vida vegetal del este de Gondwana durante el Cretácico consiste enrestosde polen ycompresiones foliares del norte de la Península Antártica . [17] Dependiendo de la latitud, los inviernos polarespueden haber durado de seis semanas a cuatro meses y medio. [18]
Sin embargo, las rocas de la Formación del Cretácico Temprano Wonthaggi en el sureste de Australia evidencian un suelo estacionalmente congelado. [20] Su posición geográfica en el Cretácico temprano a alrededor de 78 ° S indica que esta área experimentó entre uno y tres meses de oscuridad en los inviernos, y esta área es representativa de una llanura inundada alimentada por glaciares . [21] Laevidencia de glaciación del Cretácico temprano y climas fríos fue descubierta en sedimentos en la Cuenca Eromanga en la Australia central moderna, o 60 a 80 ° S en el Cretáceo temprano. Esta cuenca era un gran mar interior.en el cretáceo. No obstante, formaciones similares podrían haber sido creadas simplemente por el flujo de escombros, por lo que es posible que no haya una glaciación allí. [22] [23]La cobertura total de hielo polar durante el Mesozoico puede haber sido un tercio del tamaño como lo es en los tiempos modernos, aunque posiblemente ocurrieron brotes fríos de temperaturas bajo cero en todo el Cretácico temprano. [24]
Cretácico superior [ editar ]
El dosel de los bosques polares alrededor de la actual isla Alexander , que estaba a unos 75 ° S en el Cretáceo Medio, era predominantemente de hoja perenne, y probablemente la mayoría de los bosques polares del sur también, y comprendía principalmente coníferas araucarias y podocarpeas . [3] [25] [15] Se piensa que estos árboles permanecieron inactivos durante los inviernos polares hasta los veranos bajo el sol de medianoche . [26]
La evidencia de plantas con flores que datan de alrededor de 80 Ma en el Cretáceo tardío sugiere la existencia de bosques templados, similares a los de Australia, Nueva Zelanda y el sur de Sudamérica actuales. [19] Se descubrieron algunos restos de flores cerca de 60 ° S , y es posible en una latitud tan baja que esta área estuvo sujeta a inviernos polares y clima estacional, aunque las flores sugieren un rango de temperatura anual de 8–15 ° C (46 –59 ° F) y un clima lluvioso. [15] [17]
Los restos de polen del sureste de Australia son idénticos a las especies de plantas vivas de Australia: coníferas, plantas con flores que habitan en áreas con altas precipitaciones y un clima mediterráneo , y matorrales esclerófilos , que indican un paisaje único de selva tropical y matorrales abiertos. [27] Indicados por el tamaño de los anillos de los árboles en los árboles fósiles, los bosques polares antárticos mostraron una tendencia de enfriamiento a lo largo de la era de Maastrichtian 72 a 66 mya, desde una temperatura media anual de 7 ° C (45 ° F) a una más estacional. Extremo 4–8 ° C (39–46 ° F). [28] Estas plantas probablemente sobrevivieron al evento de extinción Cretácico-Paleógeno , que mató a la mayoría de la vida 66 Ma, en la península volcánica antártica ; Los fósiles de plantas que datan de 60 Ma en el Paleoceno de la isla Seymour en esta península son reconocidos como los antepasados de las plantas templadas que habitan en la actual Australia y Sudamérica. [26]
Las Formaciones del Cretácico Tardío ( Campaniano ) Zamek y la Mitad de Tres Puntos de la Isla Rey Jorge se ubicaron a 60 ° S y muestran un rico conjunto de flora fósil, como Podocarpus ; Araucaria ; los helechos leptosporangiados Cladophlebis y Clavifera ; y una variedad de plantas con flores Magnoliopsida , Dicotylophyllum , Myrciophyllum santacruzensis , Nothofagus , Sterculiaephyllum australis , Monimiophyllum , y así sucesivamente. [29] [30] [31]La Formación Sobral de la Isla Seymour, que abarca el límite Cretácico-Paleógeno a una paleolatitud de 63 ° S, proporcionó un nuevo género de flores fósiles en la familia Cunoniaceae , Eucryphiaceoxylon eucryphioides . [32]
Ecología [ editar ]
Al igual que en Australia hoy, East Gondwana acogió a muchos animales endémicos , que incluían muchas especies reliquias de familias que se habían extinguido en el resto del mundo cretácico. Es posible que las regiones polares del Cretácico Superior hayan sido habitadas por grupos de plantas y animales cuya ascendencia se remonta al Ordovícico . [15] [33] El aislamiento gradual de la Antártida en el Cretácico tardío creó un grupo distinto de criaturas acuáticas llamada la Provincia de Weddell. [34]
Dinosaurios [ editar ]
Aves [ editar ]
Los restos del ancestro de las aves modernas, los Neornithes , son infrecuentes en el Mesozoico, con una gran radiación que ocurre en el Neógeno de la Antártida. Sin embargo, el descubrimiento del Vegavis delCretácico Tardío , un pájaro parecido a un ganso , en la Isla Vega indica que los principales grupos de aves modernas ya eran comunes en el Cretácico. También se descubrió un fémur perteneciente a un ave no identificada tipo seriema en la isla Vega. Las huellas de los pájaros se conservaron en Dinosaur Cove y, al ser más grandes que la mayoría de las especies de aves cretácicas, indican una abundancia de enantiornithe más grande o orniturinaAves durante el Cretácico Temprano. [35]
Se descubrieron dos aves buceadoras, posibles brotes primitivos , en el Cretácico tardío de Chile y en la Antártida: Neogaeornis y Polarornis . Polarornis pudo haber sido capaz tanto de buceo como de vuelo. [35] Los primeros pingüinos , Crossvallia y Waimanu , se conocen de 61 a 62 Ma en el Paleoceno , sin embargo, los datos moleculares sugieren que los pingüinos evolucionaron por primera vez en el Cretácico Superior. Dado que estos pingüinos estaban fechados tan cerca del evento de extinción Cretácico-Paleógeno, el grupo evolucionó antes del evento o muy rápidamente después. [35] [36]
No aviar [ editar ]
Los fósiles de dinosaurios son raros en la región del polo sur, y las principales ubicaciones portadoras de fósiles son el grupo de la isla James Ross ; Glaciar de Beardmore en la Antártida; Roma, Queensland ; Mangahouanga arroyo en Nueva Zelanda; y Dinosaur Cove en Victoria, Australia . [38] Los restos de dinosaurios de esta región, como los que se encuentran en Victoria, consisten solo en piezas fragmentarias, lo que hace que la identificación sea controversial. Por ejemplo, las identificaciones en disputa de un alosaurio que puede representar un abelisaurid , el Serendipaceratops ceratopsiano, que podría ser un anquilosante.y, por consiguiente, el timópus de timópus , difícil de clasificar, se ha hecho. [37]
El supercontinente Pangea del Jurásico permitió que los principales clados de dinosaurios lograran una distribución global antes de separarse, y existían varios cognados estrechamente relacionados entre las formas del polo sur y otras encontradas a pesar de la separación por el Océano Tethys . Sin embargo, los grupos de dinosaurios que lograron la distribución pan-Gondwanan a lo largo del Cretácico habrían tenido que usar el puente terrestre que conecta Australia con Sudamérica a través de la Antártida en la región del polo sur. [33] El Muttaburrasaurus iguanodontiano del polo sur está más estrechamente relacionado con los rabdodontidoseuropeos , que fueron el grupo dominante en Europa durante el Cretácico Superior. El Ketbarrasaurus del polosur del cretáceose identifica como el anquilosaur más basal (primitivo) , que es significativo ya que los anquilosaurios se conocen tanto de Gondwana como de Laurasia. [33] [39] Los Dromaeosauridae son conocidos de la Antártida y representan una población reliquia de una distribución mundial anterior. [40] A pesar de estas aparentes migraciones transcontinentales, es poco probable que los dinosaurios del polo sur emigren de los bosques polares durante el invierno, ya que eran demasiado masivos, como los anquilosauros, o demasiado pequeños, como los troodontids, para viajar por mucho Las distancias y un gran mar entre el este de Gondwana y otros continentes impidieron tales migraciones en el Cretácico Superior. [41][42] Es posible, para hacer frente a las condiciones invernales, algunos dinosaurios hibernados , como el terópodo Timimus . [43]
El grupo más común y diversa encontrado hasta ahora son la hipsilofodóntido -como los dinosaurios, lo que representa la mitad de los taxones de dinosaurio encontrado en el sureste de Australia, que no se ve en las regiones más tropicales, indicando quizás algún tipo de ventaja con respecto a otros dinosaurios en los polos. [15] Al ser pequeños con dentición molida, es probable que se alimentaran de vegetación baja, como los licópodos y las vainas de semillas de podocarpio . [44] El Leaellynasaura, parecido a un hypsilophodont, tenía cuencas ocularesgrandes, más grandes que los dinosaurios más parecidos a un hypsilophodont tropical, y puede haber tenido una visión nocturna aguda , lo que sugiere que Leaellynasaura, y tal vez otros dinosaurios parecidos al hipsilópodo, vivieron en las áreas polares durante todo el año o la mayor parte del año, incluidos los inviernos polares. Bonegrowth fue continuo durante toda su vida, lo que indica que no hibernó, siendo posible que sea endotérmico o poiquilotérmico , [38] [45] o cavando madrigueras. [46] Sin embargo, es posible que los ojos grandes se deban simplemente a la ontogénesis , es decir, las cuencas oculares relativamente grandes pueden haber sido una característica que solo se observa en los juveniles o tal vez fue un defecto de nacimiento, ya que solo se conoce un espécimen . [41] [18]
Aunque los restos son escasos y, en consecuencia, las descripciones taxonómicas pueden ser dudosas, [47] los restos de terópodos victorianos han sido asignados a siete clados diferentes: Ceratosauria , Spinosauria , Tyrannosauroidea , Maniraptora , Ornithomimosauria y Allosauroidea . Sin embargo, los tiranosauroides no se conocen en otros continentes de Gondwanan y son más conocidos en el norte de Laurasia . [39] A diferencia de los otros continentes de Gondwanan, cuyos ápices depredadores eran abelisaurids y carcharodontosaurids , el descubrimiento de Australovenator ,Rapator y una especie anónima en Australia sugieren que losmegaraptoranos fueron los principales depredadores de East Gondwana. Las vértebras de la cola de un terópodo desconocido, apodado "terópodo de Joan Wiffen ", fueron descubiertas en lasrocas del Jurásico Superior / Cretácico Temprano de Nueva Zelanda. [48]
Tres saunasodos ( Savannasaurus , Diamantinasaurus y Wintonotitan) y uno macronario ( Austrosaurus) descubierto en la Formación Wintonforman el saurópodo.Sin embargo, en el conjunto de la Australia Cretácica, estas criaturas probablemente evitaron las regiones polares, ya que sus restos están completamente ausentes en el sureste de Australia, que estaba dentro de la región del polo sur en el Cretácico. Sin embargo, es probable que al menos los titanosaurios hayan emigrado a Australia desde Sudamérica, lo que les habría exigido pasar a través de la Antártida, ya que los titanosaurios evolucionaron en el Cretácico después de la ruptura de Pangea. Es posible que el Evento Bonarelli en el Cretácico Medio haya hecho que la Antártida se haya vuelto más cálida y, por lo tanto, más hospitalaria para los saurópodos. [39] Estos dinosaurios probablemente se alimentaron de las semillas carnosas de podocarpos y tejos, así como de los helechos bifurcados comunes de la época. [44] Austrosauruspuede representar una reliquia de los saurópodos del Jurásico Medio, que parece ser más primitivo que los saurópodos cretáceos; se desconoce por qué los saurópodos más primitivos sobrevivieron a más saurópodos derivados. Es posible que los dinosaurios, luego de extinguirse localmente en el ecuador, prefieran las regiones polares. [33]
Paleoceno [ editar ]
Después de un impacto de asteroide , se cree que el impacto del invierno mató a los dinosaurios junto con gran parte de la vida mesozoica en el evento de extinción Cretácico-Paleógeno . Sin embargo, la falta de un horizonte de extinción abrupto en los sedimentos de la Antártida o Australia para fósiles de plantas y bivalvos durante este período de tiempo indica un impacto menos poderoso en la región del polo sur. [15] Dado que los dinosaurios y otra fauna de las regiones polares del Cretácico estaban bien adaptados para vivir en largos períodos de clima oscuro y frío, se ha postulado que esta comunidad podría haber sobrevivido al evento. [18]
Ríos y lagos [ editar ]
Los últimos temnospondilos, un grupo de gigantes anfibios que se extinguieron principalmente después del Triásico, habitaron la región del polo sur en el Cretácico temprano. Se cree que Koolasuchus , quizás el último de los temnospondilos, sobrevivió en regiones donde hacía demasiado frío para sus competidores, los neosuchianos, un grupo de reptiles que contienen cocodrilos modernos, que están inactivos en agua a menos de 10 ° C (50 ° F) , para sobrevivir. [49] Aunque se conoce a los neosucianos de la Australia Cretácica, se cree que se mantuvieron alejados de la región polar, llegando a Australia por mar en lugar de por tierra. [33]
Es probable que los temnospondilos habitaran los sistemas de agua dulce de Australia polar hasta el Evento Bonarelli en el Cretácico Medio, alrededor de 100 mya de temperaturas más altas y que permitiera a los neosuchianos habitar la Antártida. Estos neosuchianos, con un tamaño adulto de no más de 2.5 metros (8.2 pies) de longitud, probablemente condujeron a la extinción de los temnospondilos en tándem con peces de aletas de rayos más desarrollados que tal vez apuntaban a sus larvas. La migración de neosuchianos a la región sugiere que las temperaturas promedio en invierno fueron superiores a 5.5 ° C (41.9 ° F), con una temperatura promedio anual de más de 14.2 ° C (57.6 ° F). Sin embargo, los neosuchianos polares solo se conocen a partir de un esqueleto casi completo de Isisfordia., y otros restos neosuchianos son de especies indeterminadas. [49]
Los plesiosaurios habitaban sistemas de ríos y estuarios de agua dulce, dados los lugares de sus restos, probablemente colonizando Australia en el Jurásico Temprano al Medio. Sus restos, principalmente dientes, se han documentado en el sureste de Australia y se derivan del Cretácico tardío, aunque nunca se los describió ya que los restos son demasiado escasos para hacerlo. Los dientes comparten cierta afinidad con los pliosaurios , en particular los rhomaleosaurids y Leptocleidus , que se extinguieron en el Cretáceo Inferior, lo que indica que los sistemas de agua dulce polares pueden haber sido un refugio para el pliosaurio del Cretáceo. En contraste con los reptiles marinos modernos, estos plesiosaurios del polo sur probablemente tenían una mejor tolerancia a las aguas más frías. [50][23]
Océanos [ editar ]
Los restos de reptiles marinos del Cretáceo temprano a medio del sur de Australia incluyen cinco familias de plesiosaurios ( Cryptoclididae , Elasmosauridae , Polycotylidae , Rhomaleosauridae y Pliosauridae) y la familia de ictiosaurios Ophthalmosauridae . El descubrimiento de varios restos juveniles de plesiosaurio sugiere que usaron las aguas ricas en nutrientes de la costa como lugares de parto protegidos, los depredadores fríos que disuaden a los tiburones. La mayoría de los plesiosaurios descubiertos tenían una distribución cosmopolita , sin embargo, allí existían formas endémicas como Opallionectes.y una posible nueva especie de cryptoclidid. Una dudosa especie de elasmosaurid Woolungasaurus , fue nombrada en 1928, una de las primeras descripciones de un reptil marino australiano. También se han recuperado varios restos de moluscos , gasterópodos , amonitas , peces óseos , quiméridos y belemnitas con forma de calamar . [50] La zona costera puede haber experimentado un congelamiento invernal, y estos reptiles, en respuesta, pueden haber migrado hacia el norte durante el invierno, tuvieron un metabolismo más activo que los reptiles tropicales, hibernaron en áreas de agua dulce como el caimán americano actual( Alligator mississippiensis ), o han sido endotérmicassimilares a las tortugas marinas hoyo ( Dermochelys coriacea ). El número más bajo de plesiosaurios y el mayor número de ictiosaurios y tortugas marinas en las áreas más al norte de Australia indica una preferencia por áreas más frías en los plesiosaurios. [50]
Varios plesiosaurios y mosasaurios oceánicos del Cretácico tardío se han descubierto en Nueva Zelanda y la Antártida, algunos de los cuales son endémicos, como el Mauisaurus , mientras que otros, como el Prognathodon , tienen una distribución cosmopolita. [51] [52] Elasmosaurs y pliosaurs son conocidos de una a tres especies de esta área. El descubrimiento de tres cryptoclides en el Hemisferio Sur –Morturneria de la Antártida, Aristonectes de Sudamérica y Kaiwhekea de Nueva Zelanda– indica una diversificación de la familia en el Cretácico tardío de esta región y tal vez una productividad creciente del Océano Australtemprano .[53]
Pterosaurios [ editar ]
Dos clados de pterosaurios están representados en el Cretácico Temprano de Australia, Pteranodontoidea y Ctenochasmatoidea , y se derivan principalmente de la Formación Toolebuc y áreas de Queensland y Nueva Gales del Sur. Se cree que al menos seis taxones de pterosaurios existían en la Australia Cretácica, sin embargo, dada la naturaleza fragmentaria de los restos, muchos fósiles recuperados se originan de pterosaurios indeterminados. Se encontraron fósiles en ambientes de aguas poco profundas y en lagunas, lo que indica una dieta de peces y otra vida acuática. Los ctenocastmatidos fueron los únicos arqueopoyodactiloides que sobrevivieron en el Cretácico. Los únicos restos de pterosaurios descubiertos en Australia que se derivan del Cretácico temprano pertenecen aMythunga y un posible anhanguerid del Cretácico Tardío . Se estima que Mythunga tuvo una envergadura de 4.5 metros (15 pies), mucho más grande que cualquier otro archaeopterodactyloid descubierto, aunque es posible que el pterosaurio esté más relacionado con el Anhangueridae u Ornithocheiridae . [54] [55] [56] Sin embargo, el pterosaurio sigue existiendo en lo que eran las regiones no polares de Australia, dada su capacidad para migrar por aire, quizás no necesitaban cruzar un puente terrestre a través de las regiones polares para llegar allí, lo que significa que nunca habitaron la región del polo sur. [15] [33]
De los pterosaurios del Cretácico Tardío, solo los restos pertenecientes a la familia Azhdarchidae, que se encuentran en las cuencas de Carnarvon y Perth en Australia Occidental, fueron asignados a un taxón . Un posible representante de Ornithocheiridae se encontró en el Cretácico Tardío de Australia Occidental, aunque se creía que la familia se había extinguido en el Cretácico Temprano. [54] [55] [56]
Mamíferos [ editar ]
Se han descubierto siete mamíferos desde el Cretácico temprano en Australia: un ornithorhynchid no descrito , Kryoryctes , Kollikodon , Ausktribosphenos , Bishops , Steropodon , y Corriebaatar ; todos los cuales fueron endémicos de Australia durante este tiempo. Es probable que los mamíferos hayan cruzado el puente terrestre antártico entre Australia y América del Sur en el Cretácico temprano, y probablemente los ancestros de los mamíferos endémicos de Australia llegaron durante el Jurásico a través del supercontinente Pangea . [57] [58]
Invertebrados [ editar ]
Se conocen varios fósiles de insectos y crustáceos de los sedimentos del Cretácico Polar Sur de Nueva Zelanda. El Conglomerado de Monro Mangaotano Cretácico Tardío se situó a 68 ° S y proporcionó fósiles de Helastia sp. , [59] y el cangrejo Hemioon novozelandicum se encontró en la Piedra de limo de Swale , ubicada a 76 ° S durante el período Albiano tardío . [60] También se encontraron varios especímenes de insectos en la Formación Tupuangide las Islas Chatham a una latitud de 79 ° S durante el Cenomanian a Turonian .
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