Plantas ornamentales

Agapanthus africanus (L.) Hoffmanns. (sin. Agapanthus umbellatus), lirio africano o agapanto africano es una especie de la subfamilia Agapanthoideae de las amarilidáceas,¹ aunque según el sistema de clasificaciónpuede encontrarse incluida en la familia Alliaceae e, incluso, Liliaceae.² Procede en origen de Sudáfrica, si bien se ha extendido mucho debido a que se utiliza como planta ornamental.

Descripción

Se trata de una planta herbácea, perennifolia, rizomatosa. Posee un tallo corto que porta varias hojas alargadas, arciformes, de 10 a 35 cm de longitud y de 1 a 2 de ancho, además de un estipe floral de 25 a 60 cm de longitud, que se ve coronado por una umbela de 20 a 30 flores de color azul brillante, cada flor, hermafrodita y actinomorfa, de 2,5 a 5 cm de diámetro.

Cultivo

En el siglo XVII fue introducido en Europa como planta ornamental de exterior, si bien en zonas en las que lasheladas son comunes requiere enmiendas protectoras que eviten su marchitamiento por bajas temperaturas.

Posee varios cultivares, como: el 'Albus', de flores amarillas; el 'Shapphire', de flores azul oscuras; el 'Aureus', que las posee doradas; y el 'Variegatus', cuyas hojas blancas poseen bandas de un tono verdoso. Todas ellas son comunes en jardinería; existen variantes también que poseen dos estipes de la inflorescencia por pie y otras que poseen flores de mayor o menor tamaño.

Durante el verano, requiere un riego abundante; su dependencia hídrica es tal que se cultiva principalmente en los márgenes de lagos y corrientes. En origen, se importó a Irlanda y a Inglaterra por esta razón, y no a latitudes más meridionales.

Se propaga vegetativamente mediante división mecánica del rizoma; este proceso debe realizarse recién iniciada la primaverao en otoño. También es posible la reproducción sexual mediante semillas.

No posee marcadas preferencias edáficas; crece bien en cualquier suelo fértil, húmedo y bien drenado.

Taxonomía

Agapanthus africanus fue descrita por (L.) Hoffmanns. y publicado en Verzeichniss der Pflanzenkulturen 35. 1824.³

Subespecies

Comprende dos subespecies:

• • Agapanthus africanus ssp. africanus.
  • Agapanthus africanus subsp. walshii (Leighton) Zonn. & Duncan (sin.: Agapanthus walshii L.Bolus, Ann. Bolus Herb. 3: 14 (1920)). Distribuida en el sudoeste de la Provincia Occidental del Cabo.

Sinonimia

• Mauhlia africana (L.) Dahl (1787)
• Crinum africanum L. (1753) basónimo
• Agapanthus umbellatus L'Hér.
• Agapanthus minor Lodd. (1817)
• Tulbaghia heisteri Fabric.
• Mauhlia linearis Thunb. (1792)

Agave attenuata es una especie de planta suculenta perteneciente a la familia de las agaváceas. Un espécimen silvestre de esta especie fue enviado a los Jardines Botánicos de Kew (Inglaterra) por el explorador Galeotti en1834, desde un lugar sin especificar del centro de México. Estudios recientes lo han localizado en Jalisco, al este del Estado de México, en pequeñas colinas con alturas de 1,900 a 2,500 msnm. No obstante, se han hallado muy pocos ejemplares, por lo que se considera que es un ágave muy raro en estado silvestre.

Distribución y hábitat

Es natural de Jalisco al este del Estado de México donde crece a grandes alturas (1,900 a 2,500 msnm).

Descripción

Sus tallos alcanzan los 50 a 150 cm de longitud, eventualmente sus hojas viejas caen dejándolo desnudo y visible. Las hojas son ovadas, acuminadas de 70 cm de longitud y 12-16 cm de ancho, de color gris a amarillo-verdoso, pálidas. La inflorescencia es un racimo denso de 2,5 a 3 metros de altura, con flores de color amarillo-verdoso.

Taxonomía

Agave attenuata fue descrito por Joseph de Salm-Reifferscheidt-Dyck y publicado en Hortus Dyckensis ou Catalogue des Plantes ... 7: 303. 1834.¹

Etimología

Agave: nombre genérico que fue dado a conocer científicamente en 1753 por el naturalista sueco Carlos Linneo, quien lo tomó del griego Agavos. En la mitología griega, Ágave era una ménade hija de Cadmo, rey de Tebas que, al frente de una muchedumbre de bacantes, asesinó a su hijo Penteo, sucesor de Cadmo en el trono. La palabra agave alude, pues, a algo admirable o noble.²

attenuata: epíteto latino que significa "débil".³

Sinonimia

• Agave cernua Berger 1915
• Agave glaucescens Hook. 1862
• Agave pruinosa Lem. ex Jacobi 1865
• Agave attenuata var. serrulata A.Terracc.
• Agave cernua var. serrulata (A.Terracc.) A.Berger
• Agave debaryana Jacobi
• Agave dentata Baker
• Agave kellockii Jacobi