Segundo período intermedio (1674–1549 a. C.) y los hicsos
Alrededor de 1785 a. C., cuando el poder de los reyes del Reino Medio se debilitó, un pueblo de Asia occidental llamado Hicsos , que ya se había establecido en el Delta, tomó el control de Egipto y estableció su capital en Avaris , obligando al antiguo gobierno central a retirarse a Tebas. . El rey fue tratado como un vasallo y se esperaba que rindiera homenaje. [40] Los hicsos ("gobernantes extranjeros") conservaron modelos egipcios de gobierno e identificados como reyes, integrando así elementos egipcios en su cultura. Ellos y otros invasores introdujeron nuevas herramientas de guerra en Egipto, especialmente el arco compuesto y el carro tirado por caballos . [41]
Después de retirarse hacia el sur, los reyes nativos tebanos se encontraron atrapados entre los hicsos cananeos que gobernaban el norte y los aliados nubios de los hicsos , los kushitas , al sur. Después de años de vasallaje, Tebas reunió suficiente fuerza para desafiar a los hicsos en un conflicto que duró más de 30 años, hasta 1555 a. C. [40] Los reyes Seqenenre Tao II y Kamose fueron capaces de derrotar a los nubiosal sur de Egipto, pero no pudieron derrotar a los hicsos. Esa tarea recayó en el sucesor de Kamose, Ahmose I, que emprendieron con éxito una serie de campañas que erradicaron permanentemente la presencia de los hicsos en Egipto. Estableció una nueva dinastía y, en el Nuevo Reino que siguió, el ejército se convirtió en una prioridad central para los reyes, que buscaban expandir las fronteras de Egipto e intentaron dominar el Cercano Oriente . [42]
Nuevo Reino (1549–1069 a. C.)
Los faraones del Nuevo Reino establecieron un período de prosperidad sin precedentes al asegurar sus fronteras y fortalecer los lazos diplomáticos con sus vecinos, incluidos el Imperio Mitanni , Asiria y Canaán . Las campañas militares emprendidas bajo Tutmosis I y su nieto Tutmosis III extendieron la influencia de los faraones al imperio más grande que Egipto había visto. Comenzando con Merneptah, los gobernantes de Egipto adoptaron el título de faraón .
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Entre sus reinados, Hatshepsut , una reina que se estableció como faraón, lanzó muchos proyectos de construcción, incluida la restauración de templos dañados por los hicsos, y envió expediciones comerciales a Punt y al Sinaí. [43]Cuando Tutmosis III murió en 1425 a. C., Egipto tenía un imperio que se extendía desde Niya en el noroeste de Siria hasta la Cuarta Catarata del Nilo en Nubia , consolidando lealtades y abriendo el acceso a importaciones críticas como el bronce y la madera . [44]
Los faraones del Nuevo Reino comenzaron una campaña de construcción a gran escala para promover al dios Amón , cuyo culto creciente se basaba en Karnak . También construyeron monumentos para glorificar sus propios logros, tanto reales como imaginarios. El templo de Karnak es el templo egipcio más grande jamás construido. [45]
Alrededor de 1350 a. C., la estabilidad del Nuevo Reino se vio amenazada cuando Amenhotep IV ascendió al trono e instituyó una serie de reformas radicales y caóticas. Cambiando su nombre a Akhenaton , promocionó a la deidad solar anteriormente oscura Aten como la deidad suprema , suprimió el culto de la mayoría de las otras deidades y trasladó la capital a la nueva ciudad de Akhetaten (hoy Amarna ). [46] Se dedicó a su nueva religión y estilo artístico. Después de su muerte, el culto a Aten fue rápidamente abandonado y se restableció el orden religioso tradicional. Los faraones posteriores, Tutankamón , Ay y Horemheb, trabajó para borrar toda mención de la herejía de Akhenaton, ahora conocida como el Período de Amarna . [47]
Alrededor de 1279 a. C., Ramsés II , también conocido como Ramsés el Grande, ascendió al trono y construyó más templos, erigió más estatuas y obeliscos y engendró más hijos que cualquier otro faraón en la historia. [48] Un audaz líder militar, Ramsés II dirigió su ejército contra los hititas en la batalla de Cades (en la Siria moderna ) y, después de luchar por un punto muerto, finalmente aceptó el primer tratado de paz registrado, alrededor de 1258 a. C. [49]
La riqueza de Egipto, sin embargo, lo convirtió en un objetivo tentador para la invasión, particularmente por los bereberes libios al oeste, y los Pueblos del Mar , una confederación [50] [51] conjeturada de la gente de mar del Mar Egeo . Inicialmente, los militares pudieron repeler estas invasiones, pero Egipto finalmente perdió el control de sus territorios restantes en el sur de Canaán , y gran parte de ellos cayeron en manos de los asirios. Los efectos de las amenazas externas se vieron exacerbados por problemas internos como la corrupción, el robo de tumbas y los disturbios civiles. Después de recuperar su poder, los sumos sacerdotes en el templo de Amónen Tebas acumuló grandes extensiones de tierra y riqueza, y su poder expandido astilló el país durante el Tercer Período Intermedio. [52]
Tercer período intermedio (1069–653 a. C.)
Tras la muerte de Ramsés XI en 1078 a. C., Smendes asumió la autoridad sobre la parte norte de Egipto, gobernando desde la ciudad de Tanis . El sur estaba efectivamente controlado por los Sumos Sacerdotes de Amón en Tebas , quienes reconocieron a Smendes solo de nombre. [53] Durante este tiempo, los libios se habían establecido en el delta occidental, y los jefes de estos colonos comenzaron a aumentar su autonomía. Los príncipes libios tomaron el control del delta bajo Shoshenq Ien 945 a. C., fundando la llamada dinastía libia o bubastita que gobernaría durante unos 200 años. Shoshenq también obtuvo el control del sur de Egipto al colocar a sus familiares en importantes posiciones sacerdotales. El control libio comenzó a erosionarse cuando surgió una dinastía rival en el delta en Leontopolis , y los kushitas amenazaron desde el sur. Alrededor de 727 a. C., el rey kushita Piye invadió hacia el norte, tomando el control de Tebas y, finalmente, el Delta. [54]
El prestigio de largo alcance de Egipto disminuyó considerablemente hacia el final del Tercer Período Intermedio. Sus aliados extranjeros habían caído bajo la esfera de influencia asiria , y hacia el 700 a. C. la guerra entre los dos estados se hizo inevitable. Entre 671 y 667 aC los asirios comenzaron su ataque contra Egipto. Los reinados de Taharqa y su sucesor, Tanutamun , estuvieron llenos de conflictos constantes con los asirios, contra quienes Egipto disfrutó de varias victorias. Finalmente, los asirios empujaron a los kushitas de vuelta a Nubia, ocuparon Memphis y saquearon los templos de Tebas . [55]
Período tardío (672–332 a. C.)
Los asirios dejaron el control de Egipto a una serie de vasallos que se hicieron conocidos como los reyes saitas de la 26ª dinastía . Para el año 653 a. C., el rey Saite, Psamik, pude expulsar a los asirios con la ayuda de mercenarios griegos, que fueron reclutados para formar la primera armada de Egipto. La influencia griega seexpandió enormemente cuando la ciudad-estado de Naukratis se convirtió en el hogar de los griegos en el Delta del Nilo. Los reyes saitas con sede en la nueva capital de Sais fueron testigos de un breve pero enérgico resurgimiento en la economía y la cultura, pero en el 525 a. C., los poderosos persas, liderados por Cambises II , comenzaron su conquista de Egipto, y finalmente capturaron al faraón Psamético III en el batalla dePelusio . Cambises II asumió entonces el título formal de faraón, pero gobernó Egipto desde Irán, dejando a Egipto bajo el control de una satrapía. Algunas revueltas exitosas contra los persas marcaron el siglo V a. C., pero Egipto nunca pudo derrocar permanentemente a los persas. [56]
Tras su anexión por Persia, Egipto se unió a Chipre y Fenicia en la sexta satrapía del Imperio Persa aqueménida. Este primer período de dominio persa sobre Egipto, también conocido como la vigésima séptima dinastía, terminó en 402 a. C., cuando Egipto recuperó la independencia bajo una serie de dinastías nativas. La última de estas dinastías, la trigésima , resultó ser la última casa real nativa del antiguo Egipto, que terminó con el reinado de Nectanebo II . Una breve restauración del dominio persa, a veces conocida como la Trigésima Primera Dinastía , comenzó en el 343 a. C., pero poco después, en el 332 a. C., el gobernante persa Mazaces entregó Egipto a Alejandro Magnosin pelear [57]
Período ptolemaico (332–30 a. C.)
En 332 a. C., Alejandro Magno conquistó Egipto con poca resistencia de los persas y fue recibido por los egipcios como libertador. La administración establecida por los sucesores de Alejandro, el Reino Ptolemaico de Macedonia , se basó en un modelo egipcio y en la nueva ciudad capital de Alejandría . La ciudad mostró el poder y el prestigio del dominio helenístico, y se convirtió en una sede de aprendizaje y cultura, centrada en la famosa Biblioteca de Alejandría . [58] El faro de Alejandríailuminaron el camino para los muchos barcos que mantenían el comercio fluyendo a través de la ciudad, ya que los Ptolomeos hicieron del comercio y las empresas generadoras de ingresos, como la fabricación de papiros, su máxima prioridad. [59]
La cultura helenística no suplantó a la cultura egipcia nativa, ya que los Ptolomeos apoyaron las tradiciones tradicionales en un esfuerzo por asegurar la lealtad de la población. Construyeron nuevos templos en estilo egipcio, apoyaron los cultos tradicionales y se retrataron a sí mismos como faraones. Algunas tradiciones se fusionaron, ya que los dioses griegos y egipcios se sincretizaron en deidades compuestas, como Serapis , y lasformas clásicas de escultura griega influyeron en los motivos egipcios tradicionales. A pesar de sus esfuerzos para apaciguar a los egipcios, los Ptolomeos fueron desafiados por la rebelión nativa, las amargas rivalidades familiares y la poderosa mafia de Alejandría que se formó después de la muerte de Ptolomeo IV . [60]Además, como Roma dependía más de las importaciones de granos de Egipto, los romanos se interesaron mucho en la situación política del país. Las continuas revueltas egipcias, los políticos ambiciosos y los poderosos opositores del Cercano Oriente hicieron que esta situación fuera inestable, lo que llevó a Roma a enviar fuerzas para asegurar al país como una provincia de su imperio. [61]
Período romano (30 a. C. – 641 d. C.)
Egipto se convirtió en una provincia del Imperio Romano en el 30 a. C., tras la derrota de Marc Antony y la reina ptolemaica Cleopatra VII por Octavio (más tarde el emperadorAugusto) en la batalla de Actium . Los romanos dependían en gran medida de los envíos de granos desde Egipto, y el ejército romano , bajo el control de un prefecto designado por el Emperador, sofocó las rebeliones, impuso estrictamente la recaudación de impuestos pesados y evitó los ataques de los bandidos, que se habían convertido en un problema notorio durante el período. [62]Alejandría se convirtió en un centro cada vez más importante en la ruta comercial con Oriente, ya que los lujos exóticos tenían una gran demanda en Roma. [63]
Aunque los romanos tenían una actitud más hostil que los griegos hacia los egipcios, continuaron algunas tradiciones como la momificación y el culto a los dioses tradicionales. [64] El arte del retrato de la momia floreció, y algunos emperadores romanos se representaron a sí mismos como faraones, aunque no en la medida en que lo hicieron los Ptolomeos. El primero vivió fuera de Egipto y no realizó las funciones ceremoniales de la realeza egipcia. La administración local se hizo de estilo romano y se cerró a los egipcios nativos. [64]
Desde mediados del siglo I d. C., el cristianismo echó raíces en Egipto y fue visto originalmente como otro culto que podía aceptarse. Sin embargo, era una religión intransigente que buscaba ganar conversos de la religión egipcia y la religión grecorromana y amenazaba las tradiciones religiosas populares. Esto condujo a la persecución de los conversos al cristianismo, que culminó en las grandes purgas de Diocleciano a partir de 303, pero finalmente el cristianismo ganó. [65] En 391, el emperador cristiano Teodosio introdujo una legislación que prohibía los ritos paganos y cerraba templos. [66]Alejandría se convirtió en el escenario de grandes disturbios antipaganos con imágenes religiosas públicas y privadas destruidas. [67] Como consecuencia, la cultura religiosa nativa de Egipto estaba continuamente en declive. Si bien la población nativa ciertamente continuó hablando su idioma , la capacidad de leer la escritura jeroglíficadesapareció lentamente a medida que disminuía el papel de los sacerdotes y sacerdotisas del templo egipcio. Los templos mismos a veces se convirtieron en iglesias o se abandonaron al desierto. [68]
En el siglo IV, cuando el Imperio Romano se dividió, Egipto se encontró en el Imperio Oriental con su capital en Constantinopla. En los últimos años del Imperio, Egipto cayó ante el ejército persa sasánida (618-628 dC), fue recapturado por el emperador romano Heraclio (629-639 dC) y finalmente fue capturado por el ejército musulmán Rashidun en 639-641 dC , terminando el dominio romano.
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