El antiguo Egipto era una civilización del antiguo norte de África , concentrada a lo largo de los tramos más bajos del río Nilo en el lugar que ahora es el país Egipto . La civilización egipcia antigua siguió al Egipto prehistórico y se fusionó alrededor del 3100 a. C. (según la cronología egipcia convencional ) [1] con la unificación política del Alto y Bajo Egipto bajo Menes (a menudo identificado con Narmer ). [2] La historia del antiguo Egiptoocurrió como una serie de reinos estables, separados por períodos de relativa inestabilidad conocidos como Períodos Intermedios: el Antiguo Reino de la Edad del Bronce Temprano , el Reino Medio de la Edad del Bronce Medio y el Nuevo Reino de la Edad del Bronce Tardía .
Egipto alcanzó el pináculo de su poder en el Nuevo Reino, gobernando gran parte de Nubia y una parte considerable del Cercano Oriente , después de lo cual entró en un período de lento declive. Durante el curso de su historia, Egipto fue invadido o conquistado por varias potencias extranjeras, incluidos los hicsos , los libios , los nubios , los asirios , los persas aqueménidas y los macedonios bajo el mando de Alejandro Magno . El reino ptolemaico griego , formado después de la muerte de Alejandro, gobernó Egipto hasta el 30 a. C., cuando, bajo Cleopatra , cayó alImperio romano y se convirtió en una provincia romana . [3]
El éxito de la civilización egipcia antigua se debió en parte a su capacidad de adaptarse a las condiciones del valle del río Nilo para la agricultura . Las inundaciones predecibles y el riego controlado del valle fértil produjeron cultivos excedentes, lo que apoyó una población más densa, y el desarrollo social y cultural. Con recursos de sobra, la administración patrocinó la explotación minera del valle y las regiones desérticas circundantes, el desarrollo temprano de un sistema de escritura independiente , la organización de proyectos colectivos de construcción y agricultura, el comercio con las regiones circundantes y un ejércitodestinado a afirmar el dominio egipcio. Motivar y organizar estas actividades fue una burocracia de escribas de élite , líderes religiosos y administradores bajo el control de un faraón , que aseguró la cooperación y la unidad del pueblo egipcio en el contexto de un elaborado sistema de creencias religiosas . [4] [5]
Los muchos logros de los antiguos egipcios incluyen las técnicas de extracción , inspección y construcción que apoyaron la construcción de pirámides monumentales , templos y obeliscos ; un sistema matemático , un sistema práctico y efectivo de medicina , sistemas de riego y técnicas de producción agrícola, los primeros botes entablonados conocidos, [6] tecnología egipcia de loza y vidrio, nuevas formas de literatura y el primer tratado de paz conocido , hecho con el Hititas [7] El antiguo Egipto ha dejado un legado duradero. Su artey la arquitectura se copiaron ampliamente, y sus antigüedades se llevaron a rincones lejanos del mundo. Sus ruinas monumentales han inspirado la imaginación de viajeros y escritores durante siglos. Un nuevo respeto por las antigüedades y las excavaciones en el período moderno temprano por parte de europeos y egipcios llevó a la investigación científica de la civilización egipcia y a una mayor apreciación de su legado cultural.
| Historia de egipto | ||||||||||||||||||
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Historia
El Nilo ha sido el salvavidas de su región durante gran parte de la historia humana. [9] La fértil llanura de inundación del Nilo dio a los humanos la oportunidad de desarrollar una economía agrícola establecida y una sociedad más sofisticada y centralizada que se convirtió en una piedra angular en la historia de la civilización humana. [10] Los cazadores-recolectores humanos modernos nómadas comenzaron a vivir en el valle del Nilo hasta el final del Pleistoceno medio haceunos 120,000 años. A finales del período paleolítico , el clima árido del norte de África se volvió cada vez más cálido y seco, lo que obligó a las poblaciones de la zona a concentrarse a lo largo de la región del río.
Periodo predinástico
En los tiempos predinástico y dinástico temprano , el clima egipcio era mucho menos árido de lo que es hoy . Grandes regiones de Egipto estaban cubiertas de sabana arbolada y atravesadas por manadas de ungulados de pastoreo . El follaje y la fauna eran mucho más prolíficos en todos los alrededores y la región del Nilo sostenía grandes poblaciones de aves acuáticas. La caza habría sido común para los egipcios, y este es también el período en que muchos animales fueron domesticados por primera vez . [11]
Alrededor de 5500 aC , las pequeñas tribus que vivían en el valle del Nilo se habían convertido en una serie de culturas que demostraban un control firme de la agricultura y la cría de animales , e identificables por su cerámicay artículos personales, como peines, pulseras y cuentas. La más grande de estas primeras culturas en el Alto Egipto (sur) fue la cultura bávara , que probablemente se originó en el desierto occidental; Era conocido por su cerámica de alta calidad, herramientas de piedra y su uso de cobre. [12]
El Badari fue seguido por la cultura Naqada : el Amratian (Naqada I), el Gerzeh (Naqada II) y el Semainean (Naqada III). [13] Estos trajeron una serie de mejoras tecnológicas. Ya en el Período Naqada I, los egipcios predinámicos importaron obsidiana de Etiopía , utilizada para dar forma a las hojas y otros objetos a partir de escamas . [14] En tiempos de Naqada II, existe evidencia temprana de contacto con el Cercano Oriente , particularmente Canaán y la costa de Biblos . [15]Durante un período de aproximadamente 1,000 años, la cultura Naqada se desarrolló a partir de algunas pequeñas comunidades agrícolas en una civilización poderosa cuyos líderes tenían el control total de las personas y los recursos del valle del Nilo. [16] Al establecer un centro de poder en Nekhen (en griego, Hierakonpolis), y más tarde en Abydos , los líderes de Naqada III expandieron su control de Egipto hacia el norte a lo largo del Nilo . [17] También comerciaron con Nubia al sur, los oasis del desierto occidental al oeste y las culturas del Mediterráneo oriental y el Cercano Oriente al este, iniciando un período deRelaciones Egipto-Mesopotamia . [17] [18]
La cultura Naqada fabricaba una selección diversa de bienes materiales, que reflejaban el creciente poder y riqueza de la élite, así como artículos de uso personal de la sociedad, que incluían peines, pequeñas estatuas, cerámica pintada, jarrones de piedra decorativa de alta calidad , paletas de cosméticos , y joyas de oro, lapislázuli y marfil. También desarrollaron un esmalte de cerámica conocido como loza , que se utilizó durante el período romano para decorar tazas, amuletos y figuritas. [19] Durante la última fase predinástica, la cultura Naqada comenzó a usar símbolos escritos que finalmente se desarrollaron en un sistema completo de jeroglíficos para escribir el antiguo idioma egipcio. [20]
Período dinástico temprano (c. 3050–2686 a. C.)
El período dinástico temprano fue aproximadamente contemporáneo de la antigua civilización sumeria - acadiade Mesopotamia y del antiguo Elam . El sacerdote egipcio Manetho del siglo III aC agrupó la larga fila de reyes desde Menes hasta su propio tiempo en 30 dinastías, un sistema que todavía se usa en la actualidad. Comenzó su historia oficial con el rey llamado "Meni" (o Menes en griego) que se creía que había unido los dos reinos del Alto y Bajo Egipto . [21]
La transición a un estado unificado ocurrió más gradualmente que los antiguos escritores egipcios representados, y no existe un registro contemporáneo de Menes. Algunos eruditos ahora creen, sin embargo, que el mítico Menes pudo haber sido el rey Narmer , a quien se representa vistiendo atuendos reales en la paleta ceremonial de Narmer,en un acto simbólico de unificación. [23] En el período dinástico temprano, que comenzó alrededor del año 3000 a. C., el primero de los reyes dinásticos solidificó el control sobre el bajo Egipto al establecer una capital en Memphis , desde la cual podía controlar la fuerza laboral y la agricultura de la fértil región del delta, como así como las rutas comerciales lucrativas y críticas a laLevant . El creciente poder y la riqueza de los reyes durante el período dinástico temprano se reflejó en sus elaboradas tumbas de mastaba y estructuras de culto mortuorio en Abydos, que se utilizaron para celebrar al rey deificado después de su muerte. [24] La fuerte institución de la realeza desarrollada por los reyes sirvió para legitimar el control estatal sobre la tierra, el trabajo y los recursos que eran esenciales para la supervivencia y el crecimiento de la antigua civilización egipcia. [25]
Antiguo Reino (2686–2181 a. C.)
Los avances importantes en arquitectura, arte y tecnología se realizaron durante el Antiguo Reino , impulsados por el aumento de la productividad agrícola y la población resultante, que fue posible gracias a una administración central bien desarrollada. [26] Algunos de los logros más importantes del antiguo Egipto, las pirámides de Giza y la Gran Esfinge , se construyeron durante el Antiguo Reino. Bajo la dirección del visir , los funcionarios estatales recaudaron impuestos, coordinaron proyectos de riego para mejorar el rendimiento de los cultivos , reclutaron campesinos para trabajar en proyectos de construcción y establecieron un sistema de justiciapara mantener la paz y el orden. [27]
Con la creciente importancia de la administración central en Egipto, surgió una nueva clase de escribas y funcionarios educados a quienes el rey les concedió propiedades en pago por sus servicios. Los reyes también otorgaron concesiones de tierras a sus cultos mortuorios y templos locales, para garantizar que estas instituciones tuvieran los recursos para adorar al rey después de su muerte. Los estudiosos creen que cinco siglos de estas prácticas erosionaron lentamente la vitalidad económica de Egipto, y que la economía ya no podía permitirse el lujo de apoyar una gran administración centralizada. [28] A medida que disminuía el poder de los reyes, los gobernadores regionales llamados nomarcascomenzaron a desafiar la supremacía del cargo de rey. Esto, junto con severas sequías entre 2200 y 2150 aC, [29]Se cree que causó que el país entrara en el período de 140 años de hambruna y conflicto conocido como el Primer Período Intermedio. [30]
Primer período intermedio (2181–1991 a. C.)
Después de que el gobierno central de Egipto colapsó al final del Antiguo Reino, la administración ya no pudo apoyar o estabilizar la economía del país. Los gobernadores regionales no podían confiar en la ayuda del rey en tiempos de crisis, y la consiguiente escasez de alimentos y disputas políticas se convirtieron en hambrunas y guerras civiles a pequeña escala. Sin embargo, a pesar de los problemas difíciles, los líderes locales, que no debían rendir homenaje al rey, utilizaron su recién descubierta independencia para establecer una cultura próspera en las provincias. Una vez que tuvieron el control de sus propios recursos, las provincias se hicieron económicamente más ricas, lo que se demostró con entierros más grandes y mejores entre todas las clases sociales. [31]En estallidos de creatividad, los artesanos provinciales adoptaron y adaptaron motivos culturales que antes estaban restringidos a la realeza del Reino Antiguo, y los escribas desarrollaron estilos literarios que expresaban el optimismo y la originalidad de la época. [32]
Libres de sus lealtades al rey, los gobernantes locales comenzaron a competir entre sí por el control territorial y el poder político . En 2160 a. C., los gobernantes en Herakleopolis controlaban el Bajo Egipto en el norte, mientras que un clan rival con sede en Tebas , la familia Intef , tomó el control del Alto Egipto en el sur. A medida que los Intefs crecieron en poder y expandieron su control hacia el norte, un choque entre las dos dinastías rivales se hizo inevitable. Alrededor de 2055 a. C., las fuerzas tebas del norte bajo el mando de Nebhepetre Mentuhotep IIfinalmente derrotaron a los gobernantes de Herakleopolitan, reuniendo las Dos Tierras. Inauguraron un período de renacimiento económico y cultural conocido como el Reino Medio . [33]
Reino Medio (2134–1690 a. C.)
Los reyes del Reino Medio restauraron la estabilidad y la prosperidad del país, estimulando así un resurgimiento del arte, la literatura y los proyectos de construcción monumentales. [34] Mentuhotep II y sus sucesores de la Undécima Dinastía gobernaron desde Tebas, pero el visir Amenemhat I , al asumir el reinado al comienzo de la Duodécima Dinastía alrededor de 1985 a. C., trasladó la capital del reino a la ciudad de Itjtawy , ubicada en Faiyum . [35] Desde Itjtawy, los reyes de la Duodécima Dinastía emprendieron un plan de riego y recuperación de tierras con visión de futuro para aumentar la producción agrícola en la región. Por otra parte, el territorio militar reconquistado enNubia, que era rica en canteras y minas de oro, mientras que los trabajadores construyeron una estructura defensiva en el Delta Oriental, llamada " Muros de la Regla ", para defenderse del ataque extranjero. [36]
Con los reyes asegurando el país militar y políticamente y con una vasta riqueza agrícola y mineral a su disposición, la población, las artes y la religión de la nación florecieron. En contraste con las actitudes elitistas del Viejo Reino hacia los dioses, el Reino Medio mostró un aumento en las expresiones de piedad personal. [37] La literatura del Reino Medio presentaba temas y personajes sofisticados escritos en un estilo confiado y elocuente. [32] El relieve y la escultura del retrato de la época capturaron detalles sutiles e individuales que alcanzaron nuevas alturas de sofisticación técnica. [38]
El último gran gobernante del Reino Medio, Amenemhat III , permitió a los colonos cananeos de habla semíticadel Cercano Oriente en la región del Delta proporcionar una fuerza laboral suficiente para sus campañas de minería y construcción especialmente activas. Sin embargo, estas ambiciosas actividades de construcción y minería, combinadas con graves inundaciones del Nilo más adelante en su reinado, tensaron la economía y precipitaron el lento declive hacia el Segundo Período Intermedio durante las últimas dinastías XIII y XIV. Durante este declive, los colonos cananeos comenzaron a asumir un mayor control de la región del Delta, llegando finalmente al poder en Egipto como los hicsos .
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